Отряд выдвинулся в сторону будущей базы, а старший группы прихватив с собой Наумова, отправился к разбитому самолету.
-- “Юнкерс”, пятьдесят второй, - оглядев обломки, определил он. – Больше, чем уверен – здесь мы не найдем ничего интересного.
Боковая дверь была открыта, и они без труда забрались внутрь фюзеляжа. В чреве транспортника было жарко как в бане. Пахло гарью, керосином и еще какой-то химической гадостью.
Когда после яркого солнца глаза привыкли к полутьме салона, смогли рассмотреть обстановку.
-- Я так и предполагал, - оглядевшись, произнес Василий. – Пусто, как в амбаре после ярмарочного дня. Все вынесли, подчистую. Даже радиостанцию сняли.
Он указал в сторону места, бывшего когда-то кабиной пилотов. Рядом размещалась небольшая ниша для радиста. Сейчас она была пуста – только обрывки проводов свисали из ее чрева.
-- Ладно, пошли отсюда, - спустя пару минут позвал он Ивана. – Нечего тут искать. Время только теряем.
Они выбрались наружу, зажмуриваясь от дневного света.
-- Сейчас обед, а потом будем думать, как поступить дальше. Во всяком случае – поиски начнем отсюда. Если бывший лагерь Шефера рядом, то неподалеку должен быт и твой зиндан.
-- Хотелось бы верить, - вздохнул Иван. – А как же сингулярность?
-- Рано или поздно, портал все равно возвращается на исходную точку. Туда, где он и появился. Мы же не с кондачка сюда ломанулись. Наши аналитики просчитали его блуждания и сейчас он должен быть где-то рядом. Будем искать.
-- Когда начнем?
-- Завтра, - кивнул Василий. – Все завтра. Утро вечера мудренее.
Вскоре они добрались до лагеря, где полным ходом шли приготовления к обеду. На костре уже грелся большой котел, один из группы промывал крупу для каши, остальные расставляли палатки.
-- Сейчас поедим, часик отдохнем и прогуляемся по округе, - немного придержав его за рюкзак, заявил старший, и прежде чем Наумов попытался что-то спросить, пояснил, - Далеко не пойдем, осмотришься, может, что вспомнишь. Заодно аппетит к ужину нагуляем.
-- А смысл?
-- Есть у меня одна мыслишка…

Иван промолчал, поняв намек. Правильно, куда им дальше без проводника. Захочет – бросит. В этой местности играть в Ивана Сусанина бесполезно. Любой залетный турист в этой местности долго не протянет, и за нос не потребуется водить. Кругом обрывы. Шаг в лево, шаг в право – и ты мертвец.
-- И куда мы без него?
-- А он нам особо и не нужен, - успокоил старший. – Все останутся на этой поляне, а мы с тобой пойдем дальше. Уважаемый Аслан уже нарисовал примерный маршрут. Тащить весь караван бесполезно и глупо, хватит и пары человек, что бы нести нужное оборудование. Мы должны торопиться. Скоро начнутся дожди. Только неделя в запасе. Завтра выходим…
-- Ты обещал прогулку уже сегодня, - напомнил Наумов.
-- Обещал – прогуляемся, - кивнул Василий. – Ты иди, собирайся. Я тебя позову.
Иван вышел из палатки и направился в сторону, где были сложены все их вещи.
Мешки и сумки с пожитками были пристроены под небольшим навесом, сооруженным из плащ-палатки натянутой на трех кривых палках, еще недавно служивших дорожными посохами для грузчиков. Всего в отряде их было пятеро. Все из местных. Сейчас они суетились в стороне, занятые своими делами. Импровизированный склад охранял человек с винтовкой. Он дремал, уронив голову на руки, сжимавшие цевье.
-- Проснись, тебя грабят, - осторожно толкнул его Иван, предусмотрительно схватившись за ствол винтовки.
-- Если бы грабили, сначала по башке треснули бы, - подняв голову и сонным взглядом обозрев Наумова, невозмутимо произнес тот. – Чужие здесь не ходят, а своих я за версту чую. Что надо?
-- Вещи кой какие взять, - отпуская ствол, пояснил тот.
-- А-а. Я в курсе, - кивнул охранник. – Бери.
Иван нашел свой баул. Ослабил завязки и только теперь задумался: что именно он ищет? Что из обычных вещей может понадобиться ему в предстоящей вылазке? Да наверно ничего, кроме…
Небольшая книжица, испачканная кровью – удостоверение личности прапорщика Дымова.
Ее он хранил, как зеницу ока. После того, как она была подарена Шеффером, прятал ее во всевозможных местах. И вот теперь, почему-то решил, что это единственная вещь, которую нужно обязательно взять с собой. Иван спрятал удостоверение в нагрудный карман рубашки. Завязал мешок и, положив его обратно, произнес:
-- У меня все.
-- Ступай с богом, - вяло перекрестив, напутствовал охранник, снова задремав.
-- И тебе не хворать, - бросил Наумов.

Глава 29
Северный Кавказ. 1942 год.

Ранним утром, когда солнце еще не поднялось над верхушками гор, небольшой группой из четырех человек, покинули лагерь. Этого было достаточно, что бы нести провизию и снаряжение. Решили не рисковать и не тащить в неизвестность всю экспедицию. Позже, в случае успешной разведки, она должна была подтянуться следом. Поначалу спустились в долину, раскинувшуюся у подножия горы на пару километров. Идти было легко, несмотря на внушительный груз в рюкзаках за спиной. Затем, снова начался подъем, и любоваться окружающими красотами стало не досуг. Сделали небольшой привал, немного отдышавшись и, двинулись дальше. Когда долгий подъем сменился ровным плато, остановились.
–– Почти пришли, – сверившись с картой, объявил Василий. – Старый аул должен быть где-то неподалеку. Советую всем внимательней смотреть под ноги. Немцы могли оставить сюрпризы. Дойдем вон да той скалы и встанем лагерем.
Он извлек из чехла бинокль и огляделся.
–– Все тихо. Радист!
–– Я! – отозвался один из группы.
–– На месте свяжешься с основной группой и сообщишь, что мы прибыли и встали лагерем. Потом послушай эфир, мало ли кто здесь еще заблудился.
–– Так точно, сделаем! – кивнул тот.
–– Тогда двинули!
Чем ближе они подходили к намеченной точке, тем больше убеждались, что нашли то, что искали. То тут, то там из густой травы показывались останки разрушенных домов. Иван насчитал примерно с дюжину. Сколько их еще скрывала густая растительность – оставалось загадкой. Вскоре достигли подножия скалы торчавшей посреди равнины, словно гигантский столб с отсеченной верхушкой. Метров двадцать пять – тридцать в высоту и пятнадцать в обхвате, с гладкими, словно кем-то обработанными боками, она резко контрастировала с окружающим пейзажем и казалась неестественной. Все замерли, разглядывая эту зловещую красоту.
–– Что скажешь Иван, – спросил Василий. – Видел ее раньше?
–– Нет, – уверенно произнес тот. – Сто процентов. Такое бы не забылось.
–– Согласен, такое хрен забудешь, стоит один раз увидеть.
–– Даже если тот самый зиндан находился рядом, я все равно ничего, кроме его стен не мог видеть. Очнулся уже в нем, а выбрался…
–– На украинских просторах? – напомнил старший.
–– Ага, сам знаешь, – Наумов непроизвольно огляделся. Чувство опасности, возникшее при виде этого странного столба, теперь не покидало его. Он пытался понять из-за чего, но все было тщетно. Среди сотен образов роившихся в голове ничего подобного не было.
Пока радист настраивал свою аппаратуру, а Иван стоял в ступоре, Василий послал свободного бойца осмотреть окружность скалы. Вскоре тот вернулся.
–– Что скажешь?
–– Вокруг все чисто, – доложил разведчик. – Дальше за скалой есть еще пара старых хижин, ничего примечательного. За ними через триста метров – обрыв. Оттуда не подобраться.
–– Хорошо, – кивнул Василий. – Разбиваем лагерь. Радист!
Тот, хоть и был метрах в тридцати, да еще и в наушниках, зов услышал.
–– Что в эфире?
–– Ничего стоящего, тишина, – снимая с головы телефоны, крикнул он. – Отряд в курсе, ждет команды выдвинуться к нам.
–– Вот и отлично, – потерев ладонью о ладонь, произнес старший. – Все идет по плану.
“¬Границы ключ переломлен пополам…” – всплыли в голове у Ивана строки популярной песни.
–– И все идет по плану… – пробормотал он, очнувшись от раздумий.
Солнце почти зашло за ближайший горный перевал.

Отредактировано Bmvcher (01-12-2020 18:33:08)

-- Бывает, - отмахнулся Василий. – Все-таки ты это увидел. А это – главное. Давай еще по одной и спать. Поутру точно определим, куда били молнии.
Почти до самого утра Наумов не сомкнул глаз. Мысли о неожиданном открытии не давали покоя, все время возвращаясь. Как и настойчивый шум дождя. Вспоминал последнюю ночь на блок посту и не мог уже представить, что была та, другая жизнь. А была ли она вообще? С каждым днем она стиралась, тая во времени…
Проснулся от того, что кто-то настойчиво толкал в бок.
-- Просыпайся, пора…
Он открыл глаза и увидел склонившегося Василия.
-- Вставай, хватит дрыхнуть. Нас ждут великие дела!
-- Где-то я уже это слышал, - переворачиваясь на другой бок, проворчал Иван. – Еще пять минут. И буду готов к труду и обороне.

Вскоре, весь отряд воссоединился, что бы продолжить движение к уже вполне осязаемой цели. Небольшие расчеты показали, что местом притяжения молний прошлой ночью являлся соседний горный хребет. До него было рукой подать, поэтому на совете, где присутствовал и Наумов, решили отправиться до него сразу, как только подтянутся остальные. Погода им благоволила – дождя не было, а выглянувшее сквозь тучи солнце, подсушило грунт под ногами.
-- Видишь, - указав на склон горы впереди, Василий. – Самолету тут никак не сесть. Потому немцы и устроили аэродром ниже, на плато. Оборудование тащить не близко, но все же не сотню километров по перевалам. Все одно к одному.
-- Надеюсь, - произнес Иван. – Если честно, то я уже устал искать то, чего может и не быть на самом деле.
-- Не дрейф, прорвемся!
Отряд спустился еще метров на пятьдесят, когда передовая группа застопорилась, обнаружив на пути нечто важное.
Это были остатки какой-то вышки, наподобие опоры линии электропередачи. Сейчас от нее остался только железобетонный фундамент с торчащим в разные стороны ржавым металлом. После беглого осмотра пришли к выводу, что она была специально уничтожена взрывом.
Словно шестеренки провернулись в памяти Наумова, воспоминания, когда он дотронулся до остатков башни. Общение с Шеффером, эксперимент, удар ногой…
“…я не знаю всех деталей, но когда над антенной соберется грозовое облако, готовое отдать свой заряд, эта штука начнет вращаться, генерируя электромагнитное поле…”
     “…серьезная вещь, я бы подумал, что это и есть 'машина времени', если бы...
     “…а вы правильно думаете, в принципе – это она и есть…”
     Спустя секунду он отдернул руку от теплого металла и произнес:
-- Мы на месте…
Он долго бродил между камней, в надежде отыскать то самое место, где Шеффер проводил эксперименты со временем, но видимо все следы были тщательно уничтожены. Ну, что же – главное что они нашли ту самую поляну. Инженеры распаковали оборудование и, к вечеру все было настроено и готово к эксперименту. Оставалось только дождаться грозового циклона. А это лишь дело времени. Иван же маялся от безделья или точнее – от томительного ожидания. Решалась его судьба – либо в ближайшее время он вернется домой, либо навсегда застрянет в этом времени и месте.

Отредактировано Bmvcher (11-06-2021 17:12:29)