Давно, еще тогда, когда роман был только закончен, хотела развернуто высказаться по книге, очень уж зацепила. По сюжетным линиям, по особенностям стиля.
Но когда на протяжении нескольких лет к книге возвращаешься не раз, неизбжно получается не столько рецензия, сколько эссе.
Так что, уважаемый автор, - вот:

Игры на свежем воздухе. Непрописные истины

Общеизвестно, что, играя, дети обретают необходимые для дальнейшей жизни навыки. Играя в ролевые игры – социальный опыт. Ну и, конечно же, просто получают удовольствие. Никто не спорит и с тем, что игра остается с человеком на протяжении всей жизни. Достаточно открыть словарь и посмотреть толкования этого слова. Мы говорим «актерская игра», «оперативно-тактическая игра», «игры разума»… Ну уж а о том, что наша жизнь – игра не знает разве тот, кто понятия не имеет о классике и даже никогда не смотрел программу «Что? Где? Когда?» Общеизвестное, тривиальное, прописное… и расписанное до мельчайших деталей. Вон, и психологи поставили игру на службу своим целям, не иначе как пытаясь излечивать подобное подобным.
Ну а еще люди – не только дети – играют для удовольствия. И придумывают счастливые финалы. Дети – с убежденностью. Взрослые – с надеждой. Дети просто играют, и они в своих играх всегда на стороне добра, очень значительного, если не глобального. Взрослые пытаются отыграться – ради победы… на ком-то… за что-то… концентрируясь, как правило, на личных амбициях. Но игра может закончиться по-разному. Ребенок может упасть, разбить коленку и перестать быть героем, став просто маленьким мальчиком. Взрослый может оказаться в обстоятельствах, когда от того, на чьей стороне и как он сыграет, будет зависеть его жизнь и жизнь окружающих. Ситуация выбора – что может быть банальнее? Да вот только ни привыкнуть к этому в полной мере, ни научиться делать его так, чтобы со стопроцентной гарантией никогда не пожалеть… Да и правильность выбора – понятие очень относительное, настолько относительное, что почти иллюзорное, и это притом, что от выбора зачастую значит очень немало. И когда люди – не иначе как для самоутешения – говорят, что правильный выбор возможен, – это, пожалуй, самая непрописная из всех истин.
Вот и героиня, от лица которой ведется повествование, оказывается в экстремальной ситуации. А что такое экстремальная ситуация по внутренней своей сути? Это ситуация непрерывного выбора. Отказаться от которого нельзя, даже если очень хочется. Или все-таки можно? Но тогда – гибель. Значит, нельзя, потому что все равно выбираешь между гибелью и продолжением борьбы, которая, в свою очередь, - цепь трудных выборов. И вот то, как тот или иной человек делает выбор, - это ведь тоже «непрописное». Слишком уж индивидуальное. В случае с героиней изначальный выбор в пользу борьбы предопределен не инстинктом самосохранения, а характером. Она из тех, кто СПОСОБЕН быть героем. И отнюдь не случайным героем момента. И даже не вынужденным героем, хотя, конечно, испытания на ее долю выпали недюжинные. Представить себе человека, более приспособленного для экстремальных ситуаций, трудно. И тут не могу не выразить автору свое глубочайшее уважение: нрав и склонности героини вполне показаны еще до момента «попаданчества». Даже страсть к путешествиям автостопом, к ситуациям самопреодоления и к эпическим ролевым играм – все это отнюдь не случайный набор характеристик. И потому, в отличие от множества книг, в которых поведение героя в сложной жизненной ситуации не вызывает ничего, кроме изумления, граничащего с классическим «не верю», действия героини в момент, когда открылся портал, и ее последующая быстрая адаптация вопросов не порождают, все это совпадает с ожиданиями. Прописывая столь сильный характер, трудно не сорваться в крайности. Автору и это удается. Сдержанно, но проникновенно описаны минуты, когда героине никуда не нужно бежать, когда она не защитница, а сама под защитой – надежных ли стен, верных ли друзей. Видно, что в этих минутах покоя она находит упоение. И она достаточно сильна, чтобы не расшатывать свой внутренний стержень, с тревогой взглядываясь в завтрашний день. А еще, в отходе от «прописного», совершенно необычный сюжетный ход… не могу сказать «избирается» - он, несмотря на фэнтезийный антураж, как будто бы взят из самой жизни: героиня, которая – так ощущается – еще в своем мире подсознательно себя готовила к большому и значительному, да еще и сумела стать значимой для этой реальности, приобрести новые возможности, оказывается не в силах спасти того, кто ей дорог. Правильный выбор не несет благополучия. Он несет возможность новых, очень непростых свершений (и нового выбора) для ряда персонажей. У главной героини – другой выбор: остаться в мире, для которого она сделала столько, что он стал для нее родным, или унести свою боль в родную реальность, от которой придется теперь скрывать часть себя? И какой выбор гуманнее для нее? А вот однозначного ответа на этот вопрос не видится, хотя героиня, вроде бы, все обдумала. Она не бежит от воспоминаний, она не разрывает связь с новообретенным миром – она сильнее всего этого, хотя подспудно, в качестве дополнительных аргументов, данные мотивировки присутствуют. Она даже не боится своей чуждости этому миру – ее собственное заключение, что она здесь чужая, выглядит, скорее, удобным предлогом. Все проще и сложнее: для того, чтобы возродиться, ей нужно вернуться к началу и прочно стать… наверное, все-таки на своей земле. Но и та, другая, никогда уже ее не отпустит.
Обрела или потеряла она себя в этой игре не на жизнь, а на смерть? Тоже нет ответа. Именно потому, что и обретения, и потери слишком велики, чтобы соразмерять их цену для одного человека – пусть и очень сильного, но…
Играя, ребенок может упасть, разбить коленку и перестать быть героем, став просто маленьким мальчиком. Взрослый, которому пришлось стать героем, все равно им останется, и не так уж и важно, смотрят ли окружающие на него с почтением и состраданием или попросту ни о чем не догадываются, ревут ли фанфары или звенит тишина. В масштабах одной судьбы – страшный итог выбора. В иных масштабах – жизнеутверждающий. По прочтении книги у меня был только один вопрос к героине: «Оно того стоило?» И я почти не сомневаюсь в ответе.