И что ей здесь этот пистолет даст? Им тут даже похвастаться некому – у Соньки тоже свободный доступ к оружию, Эр к огнестрельному равнодушна. В город сходить? Не сегодня...
Но и так валяться – тоже не дело. В библиотеку сходить? Можно, конечно, если не знать, что императорская и школьная библиотека из одного и того же источника пополняются – и туда, и туда поступают обязательные экземпляры от всех издательств Империи. До войны, даже мирренские издательства присылали в школу книги (точно также и грэды слали книги в известные мирренские школы) проблем с цензурным комитетом не возникало - миррены достаточно были достаточно умны и знали, что посылать. Единственное, что в императорской библиотеке может найтись из того, чего нет в школьной – какие-нибудь узкоспециализированные работы про авиацию, да коллекционные современные фолианты, по сути служащие не источником информации, а являющиеся предметом роскоши. Иногда роскошно изданные издания полистать интересно, поражаясь различным чудесам полиграфии. Но это всё скоро и так в школе окажется – МИДв накануне нового года распределяет по школам и общественным библиотекам накопившееся за год излишки. Разумеется, все самые дорогие книги попадают в «сордаровку».
Пожалуй, стоит сходить собственную оружейную комнату проверить. Как–никак, почти полтора года не была. Там хранится всё то, что ей в своё время позволили утащить с различных полигонов. Да и новые её заказы должны там быть. Он их так прошлым летом и не проверила.
У двери скалится тремя стволами пулемёт. Безмолвный и бессильный страж. Вот ему Марина обрадовалась почти как другу. Или старой игрушке из тех, что бывает до смерти может быть у иного взрослого. Что-то из тех времён, когда можно было быть без причины счастливым.
Подходит и кладёт руку на ребристый кожух охлаждения ствола. Холодный метал словно по-своему отвечает на рукопожатие. Машина словно спит. Марина прекрасно умеет её будить. Знает, как снаряжать ленты и менять короба, знает, как чистить и смазывать. И как стрелять. Трёхствольный вариант в войсках не прижился из–за дороговизны, массы и сложности в эксплуатации. Требовалось оружие, пользоваться которым не надо было долго учить. Одноствольный вариант любимца Марины, тоже выпускался не долго. Может, они уже исчезли в пламени великой войны, а, может, ещё и воюют где-то.
Стоит, поглаживая стволы. Перекладывает руку с одного на другой. Машину считает почти живой. Почти другом. Пусть, и молчаливым. Голос подаёт, только когда прикажут. Но зато, какой голос! Настоящий рёв хищника, внушающий первобытный ужас. Укрощённая руками людей изначальная сила огня и металла.
Марина кладёт руку на резину колеса. В одиночку пулемёт катать сложно, хотя у неё получалось, и отец был очень недоволен, когда увидел. Сказал, чтобы она такого не делала, иначе может очень сильно испортить здоровье. Девочка только потом догадалась, что именно он имел в виду.
Хотя, сейчас она сможет катать пулемёт без проблем. К тому же, оружие разбирается на несколько частей для переноски. Но к чему это?
Марина знает официальное обозначение оружия, но зовёт пулемёт «огневолком». Это не имя, это он и есть. Имя пришло как-то само - Змей. У неё когда-нибудь будет меч «Золотая Змея». А пулемёт Змей у неё уже есть. Приказать отвезти на стрельбище и устроить пальбу? Машину можно возить на конной упряжке или за любым тягачом или грузовиком. Впервые Змея она увидела, когда пулемёт везли на упряжке серо-жёлтых степных волкодавов. Псы громадны, говорят у себя дома волков они воспринимают даже не как врагов, а как добычу.
В другое время Марина непременно познакомилась бы с псами поближе. Но в тот раз её поразил именно пулемёт, так не похожий на виденные до этого. Тогда ей дали  немного пострелять.   Только потом узнала –  помалу стреляли потому что новые образцы металлической ленты были ещё недоработаны и часто рвались при интенсивной стрельбе.
Псов стрельба не волновала совершенно. Флегматично лежали в сторонке, и даже обрезками ушей на грохот не вели. Когда всё кончились так же флегматично подбежали,  дали подцепить пулемёт и по команде убежали. Кажется, Марина поняла, почему псов решили запрячь в пулемёт – на местности такая упряжка куда менее заметна, чем конная или тягач.
Ну, хватит воспоминаниям предаваться. Марина, в конце-концов, не старуха ещё.
Отправилась в «рабочую», как отец выражается, часть дворца. Вот там изменений хватает. Разноцветных кабелей под потолком стало намного больше. Некоторые двери заменены стальными, и внутрь охрана Марину не пускает. Сначала хотела обидеться, но подумав, решает – глупо. Жизнь так сложилась, что её дом одновременно и военная ставка.  Связистов много в коридорах попадается. Как армейских, так и из безопасности. У всех пропуска с фотографиями к форме приколоты. Раньше такого не было...
Хотела по привычке забраться на галерею отцовского кабинета, но охрана не пропустила. Печально! Но с другой стороны даже лестно немного. Раньше позволяли слушать всё, что угодно.  Теперь нет. И правильно, значит, она достаточно взрослая, и у неё нет доступа к секретной информации.
Пока она тут покрутится. Может, с Кэрдин удастся увидится... Хотя, зачем гадать? Вон же один из личных секретарей сидит, ведёт «Журнал посещений», где указывается, кто во сколько вошёл, и когда вышел. Если ей дадут посмотреть...
Дают. С сожалением обнаруживает, что хотя большинство имён и знакомые, Кэрдин среди них нет. Среди прочих с неудовольствием обнаруживает и Соньку. Обозначена, как и все. Уже вышла, и то хорошо.
Интересно, кого из школы Софи пригласила? И будет ли кто из её бывших подруг и друзей? Помнится, осенью она о них так отзывалась... Марина и не знала, что сестре такие слова известны. Кто же её научил? Не Сордар уж точно.
Вот и интересно, проявит ли сестрёнка лживую змеиную сущность, или нет? Ведь подруги и друзья эти – дочери и сыновья известных и влиятельных людей. Многие в не слишком далёком будущем породнятся между собой, сами став известными и влиятельными, породив со временем новое поколение... Таких же уродов сиятельных. Марина себя никогда принадлежащей к ним не считала, на что о ней думали – плевала.
Для Софи они до недавнего времени они кое-что значили. Только вот она теперь от них явно оторвалась. Захочет ли пристать обратно к ним? К кому-то другим? Или, как Марина, сама по себе предпочтёт плыть? Посмотрим...
Ладно, поглядим, что в приёмных залах творится. Всяко, Софи там сегодня точно не будет, она сюрпризы любит, так что до завтра точно не появится. Ей же для парада одеться надо! Глазки напудрить, носик накрасить... Или наоборот.
Это Марине для полного сбора минуты много, а Соньке бывает, и часа мало. Хотя, некоторые перед прошлым Новым Годом умудрялись одеваться с раннего утра и почти до полуночи. Смысл одеваться больше полусуток, чтобы потом ходить в этом часа три-четыре? Как говорится, пресловутая женская логика, вернее, её полное отсутствие.
Почему Марина может логичной быть, а другим это недоступно? Опять этот вопрос, кто тут неправильный? Она, или все остальные?
В приёмных залах на месте стоят только стены. Всё остальное перемещается в самых  разных направлениях. В центре бывшего бального зала строят что-то непонятное, похожее и на волшебный замок, и на старинный парусник. Но больше всего – на обыкновенную стройку. Все куда - то бегают, половину не завезли, а другую привезли не туда. Непонятно, как это можно строить,  но к назначенному сроку всё почему-то оказывается построенным. И тут так будет. Наверное.
– Девочка, ты что тут делаешь?
Так. Незнакомый строитель, судя по каске. Судя по взлохмаченному виду, дорогому костюму и громкому голосу, один из главных тут. Марина уже открывает рот, чтобы ответить, но он уже кричит кому-то, только ему в этом беспорядке ведомом.
– Куда прёте? Это на второй этаж! Кретины!
Как он только  ответ услышал?
– А эту *****  в западный коридор. ДВЕРЬ ДВА.
Снова поворачивается к Марине.
– Кто тебя сюда привёл?
Ответ снова не услышал, ибо поглощён виртуозным матом, не дотягивающему по образности до Сордаровского, но не уступающему в энергичности. Марина немало кого знает, кто в обморок бы от таких словечек грохнулся бы. Ей более интересно понять глубинный смысл этого ора.
В общем-то понятно, что инженер собирается осуществлять противоестественные половые отношения с рабочими и их ближней и дальней роднёй за то что они... Проводку неправильно провели, или трубу не туда вставили?
Опять смотрит на Марину. Кажется, шокирован глубиной морального и физического падения подчинённых. Причём, настолько, что причины, вызвавшие появление здесь Марины, сразу отошли на периферию его сознания.  Она решила ничего пока не говорить, так даже интереснее.
– Какому *** опять взбрело в голову ребёнку дворец показывать?! – разрождается он тирадой в пространство. Смерил Марину взглядом, вполне способным убить. – Так, а ты катись в зелёную зону, и там и сиди! Ещё раз в красной увижу – ухи выдеру!
Кажется, он не привык, что его слова не производят не малейшего впечатления. Марина смутно вспоминает, что какие-то ленточки разных цветов ей в переходах дворца попадались, но на фоне всеобщего бардака в этой части здания, она их проигнорировала. Охрана -то её пропускала, а куда во дворце ходить не следует, ей только те кто из крепостного полка, да Император указывать могут.
Поиграть в другую, оказывается, даже дома можно. Показав инженеру неприличный жест, Марина стремительно убегает под раскаты громового мата, впрочем, относящегося явно не к ней,  а к каким-то половым органам с ушами, не туда несущими мебель.
Повнимательнее осмотрев ленточки, Марина пришла к выводу, что под зелёную зону отведена часть дворца, иногда открываемая для посещений. Но сейчас уже вечер. Во дворце сейчас работает много народа. Видимо, права перемещения по дворцу у всех различны. Раз наличию ребёнка в неположенном месте инженер не удивился, значит кому-то было позволено привести своих детей. Саргон по-прежнему себе верен. Кэретта свои дворцы для посещений не открывала никогда. Стройка Дворца Грёз шла несколько лет. Принимало участие много квалифицированных рабочих, нанятых в самых разных регионах страны. Платила Кэретта воистину как императрица, этого у неё не отнять. Но и порядки на стройке были... специфические.