Марина и Хейс удивлённо молчат. Сказать нечего. Умеет дочь соправителя удивлять. Но не таким образом. Получается, прахом все усилия Херта пошли. Разноцветный взгляд принадлежит слишком умному человеку. Она знает, по каким причинам может начаться лесной пожар, но девочка не из тех, кто может встать у огня на пути или не допустить возникновения.
Да и Сордар говорил довольно страшные вещи о ситуации в стране. Марина знает, многие награды Кэрдин получены за подавление различных беспорядков. Пусть, это было не вчера. Но... Марина вспоминает вчерашнюю встречу. Всесильный министр по–настоящему устала. Устала страшно и мастерски прячет это. Иначе нельзя. Отец в последнее время становится всё более раздражительным. Всего на одну большую войну не спишешь. Бестия бывает у императора чаще всех. Так продолжается уже несколько лет. Последнее время Марина не часто бывает в Загородном. Но когда там, всегда видит Ягр или её машину.
Теперь вот Эр так заговорила. Её на самом деле, страшит ближайшее будущее.
– Ты, словно маленькая, боишься того чего нет, – не слишком умно, но надо же с чего-то начинать. Хотя, на деле, это напоминает действия в излюбленном стиле Рыжей Ведьмы – ввязаться в драку, а там поглядим. Чем всё кончилось, общеизвестно.
– Я боюсь того, что вполне может стать реальностью, – речь неожиданно тверда, напоминает отцовскую, – такого допускать нельзя.
– Если до такого додумалась ты, то наверняка о том же думают те, кто знают больше нашего. Неужели, ты думаешь твой отец допустит, чтобы теба постигла беда?
– Он не всесилен. Есть вещи могущественнее его.
– Так он же не один. Мой отец, Кэрдин, другие. Вместе они не допустят беды.
– Ты уверена, что они на самом деле так едины как на картинках? Ведь даже там Кэрдин почти всегда стоит чуть в стороне.
– Да! – с честными глазами врёт Марина, прекрасно знающая о трениях в грэдской верхушке. Их характер неизвестен, но что есть, то есть. И как раз между Саргоном и Бестией больше всего.
– Ты на самом деле так думаешь?
– Конечно. Ты сомневаешься?
– Именно, что да, Марина. Я слишком хорошо тебя знаю. Есть очень много вещей, какие ты можешь делать хорошо. Но есть и то, что у тебя получается плохо. Ты честная, и стараешься говорить правду. Но... Ты в чём-то не была уверенна, говоря мне да.
– Почему? Я во всём уверена абсолютно. Они справятся.
– Может быть, – Хейс задумчива, – было в какой-то книге. Старик провожая сыновей на войну, сказал: «В тот раз мы не смогли победить. Теперь – их черёд!»

Отредактировано Чистяков (19-06-2012 15:10:26)

Новое начало Главы 16

Чего они в этих Дальних озёрах нашли. Да ещё вечерами. Уже несколько дней туда катаются вечерами. Марину не звали. Звали Эр. Та отказалась, хотя и имеет какой-то совсем уж умопомрачительный велосипед, как подозревает Марина, изготовленный по индивидуальному заказу. Сама-то она к транспортным средствам без мотора глубоко равнодушна. Да и Эр свой агрегат ещё зимой заказала, как подозревает Марина, сама толком не зная зачем. Мода-то на велосипедные прогулки только этой, необычайно ранней и тёплой, весной началась. К началу четвёртого месяца снег найти было уже невозможно. Да что там снег! В последней декаде третьего особо ушлые уже купались вовсю. Дни были тёплые, Херктерент сильнее обычного желчна и угрюма. Похоже, первое купание состоялось, по причине – одноклассник спор с Мариной проиграл. Как и в большинстве случаев, спорили о степени смелости, точнее, дурости. Проигравший должен сплавать до островка на озере и назад. В случае выполнения тоже должна была проделать Херктерент. Вариант утопления кого-либо в ещё не прогревшейся толком воде не рассматривался по определению. Эрида смотреть не пошла, хотя и звали. Софи явилась, хотя никто и не приглашал.
В итоге, никто не утонул, к деланному огорчению Старшей Херктерент, и даже не простудился.
Эр на своём чудо–велике фуррор произвела. Довольно неплохо вокруг стадиона проехалась. Марина опять удивилась – в детстве из двухколёсных велосипедов у подруги помнит только с дополнительными колёсиками по бокам.
С другой стороны, умению Эриды держать равновесие многие могут позавидовать, так что выучиться кататься без труда могла и сама. Во всяком случае, синяков и разбитого носа Младшая Херктерент не заметила.
На стадионе прокатиться Эр давала всем желающим. Опять же, к удивлению Марины, ничего не сломали и не погнули, по мнению всё больше разочаровывающейся в людях, Херктерент из соображений чёрной зависти, непременно должны были. Ведь подобное есть далеко не у всех, при этом, добрая сама Эр или злюка не играет никакой роли. Лишь бы испортить недоступное тебе лично.
Моду на дальние велосипедные прогулки, как и на многое другое, завела Софи. Что же они там поделывают? Уезжают рано, приезжают к отбою, некоторые, в осном из ближайшего окружения Софи иногда с ней самой во главе и значительно позже. Мер не предпримут, Хейс тут больше нет.
Некоторые, включая ту же Соньку, по ночам убегают покататься. Опять мер никаких. Марине наплевать, в сущности, сама распорядок соблюдает в произвольном порядке. Но разгулялось простое человеческое любопытство. Опять что-то, чего нельзя прочесть в книгах. Почти все знают, она нет. Спросила Эриду, кто её звал, опять подозревая какую–то изощрённую проделку сестры. Оказалось, Динкерт. Тоже не легче. Она, если и не принадлежит к близким подругам Софи, где-то рядом крутится.

Девочки в отношении к Марине стараются строго держаться флюгера, то есть, как раз Софи. Младшая Херктерент особо сближаться по прежнему ни с кем не желает. Старшая в узком кругу ехидничает, вся школа на следующий день знает: «Видать общение с Сордаром сказывается – рассуждает о девочках словно мальчик». Динкерт довольно лояльно относится, хотя, как Марине кажется, просто её побаивается.
За кем бы последить? Сама Сонька как раз не идеальный вариант. Она, если уедет – то надолго. Почти наверняка прихватит Динкерт. Нет, её-то в коридоре подловить можно, но как-то самой неохота. Заставить секрет Софи рассказать – словно маленького обидеть.
Озера далековато, сама Марина туда забиралась только в прошлом году, в разведовательных целях. Дорогу помнит. На своих двоих – слишком далеко, велосипедом не хочет пользоваться из принципа. Дилемма. С другой стороны, они тоже не каждый день катаются, а тратить столько времени на глупости Марина не в настроении. Книги, стрельбище, причём для самых старших, рукопашный бой и прочая НВП. Много всего интересного, чтобы ещё тратить время на выяснее, как именно старшая развлекается.
Но с любопытством всё справиться не удаётся. Надо что-то придумать, только вот с идеями на этот раз напряжёнка.
Но она обязательно что-нибудь придумает. Херктерент она или кто?
Позаимствовать на время из школьных гаражей или мастерских что–нибудь с ДВС? Так себе идея. Всё или достаточно большое, или слишком шумное, или и то и другое сразу. Да и ухи у Софи и прочих на месте.
Услышат, если кто за ними увяжется.
Может, конём воспользоваться? Хм. Это уже идея получше. Конюшня в школе есть. Кто серьёзно конным спортом занимается, кто для развлечения, как Марина, катается. Многие кони происходят с тех же заводов, что и те, на ком императорские кирасиры ездят. Как подозревает Марина в школу попадают самые смирные и беззлобные жеребцы и кобылы. Хотя многие имеют весьма длинные и пышные родословные. У некоторых прослеживаются чуть ли не до времён Дин. Улучщение породы, и всё такое. Тут-то смысл всех этих родственных связей ещё понять можно. Совсем недавно лошади были весьма важным стратегическим ресурсом, во многом определявшим и экономическую мощь, и военную силу государства. Но те времена давно уже минули. Ну, что с того, если этот жеребец имеет в предках коня, подаренного когда-то мирренским императором Тимом IV тогда ещё наследнику грэдского престола, Саргону, а вон та кобыла – натуральная полукровка степной породы? Люди ведь не лошади, чтобы так же высчитывать им родословные. Ладно, хоть за коней люди думают, как кровь не испортить или улучшить. Но ведь и сами люди, по крайней мере, некоторые, обожают такие же линии высчитывать. Да ещё и так, чтобы с грязной кровью не смешиваться.
Сама Марина считает – кровь у всех одинакова, группы только разные, но это только медиков касается. У самой-то вон сколько намешано. Неясно, откуда взялась Дина I. Хватает сомневающихся, был ли Фьюкрост отцом Дины II. Даже, если и был, сам-то всего, чего имел добился заслугами, а не происхождением. Мутновато и происхождение Дины III, очевидно только Дина II знала наверняка, кто отец её дочери. Так же всё запутано с рождением Дины IV, разные книги называют различные даты её рождения, крайние отстоят друг от друга почти на пятнадцать лет.
Правда, вот с браком самой Дины IV всё светло, как днём. Она вышла замуж за Императора. Так обычно пишут. Хотя все знают, Верховный фактически женила его на себе. У неё была двойня. Дина и Сордар. Будущий великий Сордар III. Дина себя никогда не именовала Диной V. Не пыталась примерить материнские доспехи. В те времена полная броня оставалась только на парадных портретах военачальников.
Дина была человеком искусства. Писала стихи, рисовала картины, оставила несколько романов. Попутно отменно фехтовала, дралась на дуэлях, кроме лирики и эпических поэм оставила немало стишков столь скабрезного содержания, что и сегодня бы их не пропустила. Как про неё шутили: «Наслаждается жизнью за всех четырёх вместе взятых».
Сордар вторую половину многолетнего правления не воевал. Стало не с кем. Бесплодные Белые земли не стоили, чтобы в них лезть. Они простирались по всем южным границам огромной империи. Тогда, казалось, наступил Золотой век всеобщего мира и процветания. Нет ни внешних, ни внутренних врагов.
Во время Сордара прогремел первый раскат чудовищных гроз, гремящих по сегодняшний день. Конфликт в Белых землях или «Картографический инцидент» был почти бескровным. Но с него обе стороны отсчитывают теперь Историю Новейшего времени. Мир изменился навсегда.

Подумав, Марина решает отправится к озёрам верхом. Получится даже быстрее, ибо дорожки проложены больше из эстетических соображений, нежели из практических. Конь обойдётся и без дорог, тем более в такой местности и с амбициозной всадницей, имеющей в роду столько великих кавалеристов. Конечно, Херктернт знает, конь вполне может иметь собственное мнение о всаднике. И при случае, вполне может выссказать его доступным для лошади способом. Но тут многие кони по–кавалерийски обучены. Значит, могут залечь, что представляется Марине немаловажным.