- Мисато, а когда у нас получка предвидится? – осведомился я, когда мы вечером ехали домой.
- Завтра должны на счет перечислить, а что?
- Да так… - я хитро улыбнулся.
- Уж не имеешь ли ты ввиду, что я могу тебе не вернуть долг? – с подозрением в голосе прищурилась Кацураги.
- Да нет, что ты… Просто я тут немного подумал…
- О чём?
- Вот ты видела, в чём ходит Рей?
- Ну да, а что не так?
- Да всё! У неё же кроме школьной формы ничего и нет – разве ж это правильно? Она же всё-таки девушка и должна прилично одеваться, а для этого одного комплекта как-то, на мой взгляд, недостаточно будет…
- Ты смотри, какая забота! – деланно удивилась капитан. – А я-то тут причём?
- А при том! Знаешь что, Мисато… Давай ты мне не будешь возвращать долг, а лучше на эти деньги подбери что-нибудь путнее для Аянами. Платья, джинсы, блузки и другие ерундовины там всякие – чтобы она выглядела как нормальный человек… Ты же всё-таки тоже женщина, тебе будет в этом легче разобраться, чем мне.
- Хм… Ладно, договорились… Синдзи, а можно тебе вопрос задать?
- Конечно, валяй. Что такое?
- А зачем тебе и это? Ладно все эти занятия и тому подобное – это можно объяснить тем, что ты готовишь себе напарника, дельная, хочу сказать, мысль. Но вот это…
- Давай начистоту, Мисато, - я немного собрался с мыслями. -  Я хочу сделать из Рей не только напарника, но и просто нормального человека. Она не привлекает меня как девушка, но я чувствую в ней что-то родственное… Знаешь, я даже думаю, что она может быть моей сестрой…
- Сестрой?! – несказанно удивилась капитан. – Но почему тогда этого никто не знает?
- Тёмное тут дело по ходу… Когда я её в первый раз увидел, то потом всё не мог отделаться от мысли, что она просто нечеловечески похожа на мою маму, ну разве что за минусом цвета волос и глаз…
- Вот как? Извини, я просто никогда не видела твоей матери…
- Неудивительно, - горько усмехнулся я. – Она погибла на моих глазах, когда мне было четыре года…
- Извини… - тихо произнесла Мисато. – Информация о твоей матери для меня закрыта…
- Неудивительно, - я задумчиво побарабанил пальцами по ноге - Раньше я многого не понимал из обрывков своих воспоминаний, но теперь, когда я стал Пилотом… Как я теперь думаю, мама тоже работала в научном отделе НЕРВ, и принимала участие в первых экспериментах по пилотированию Евангелиона. Моего Евангелиона. Но что-то пошло не так, и она просто растворилась в этой грёбанной ЛСЛ…
- Синдзи, - мягко перебила меня Кацураги. – Если тебе тяжёло об этом вспоминать, то может быть лучше…
- Нет, - я категорически мотнул головой. – Я должен это помнить. Я… Теперь я понимаю, ради чего она работала – ради того, чтобы защищать других. Она погибла ради этого, и я теперь не имею права никого подвести. Ради безопасности других, ради… ради памяти о маме, я стану лучшим Пилотом. Я сделаю всё для этого. Чтобы никому больше не пришлось умирать из-за этих долбанных Ангелов.
В машине воцарилось молчание.
Мисато молча переваривала всё то, что я ей успел наговорить. Я же просто размышлял над своими же собственными словами…
Это ведь действительно мои мысли, но и мысли Младшего в то же время. Странно… Не означает ли это того, что со временем я перестану различать разницу между собой и ним, и мы станем одной единой личностью? Не знаю, не знаю, что-то такой исход всё же как-то не по мне… Но если другого выхода нет… Да и  не так уж это и, в принципе, страшно – всё равно скорее всего моя личность будет при слиянии доминирующей, так что это действительно будет слияние, а не поглощение одного другим…
- Извини Синдзи, но что ты там говорил про Рей? – первой решилась нарушить тишину Кацураги.
Я словно бы очнулся.
- Что? А, Рей… Эээ… Ну так вот, когда ты мне сказала, что мой отец – её опекун, мне показалось странным, что он о ней фактически не заботиться. У меня сложилось такое впечатление, что Аянами для него чем-то очень важна, но в то же время отец не хочет близко с ней общаться… 
- И что же это, по-твоему, означает?
- Есть у меня одна версия… - нерешительно протянул я. – Хотя она и здорово отдаёт мыльной оперой…
- Давай, говори – я мыльные оперы люблю, - ободряюще улыбнулась мне Кацураги.
- Ну, так вот… Я считаю, что Рей действительно моя сестра, но сводная. Мать у нас скорее всего одна, а вот отцы разные…
- Хочешь сказать, что у твоей матери был роман на стороне, плодом которой и стала Аянами? – удивилась капитан. – Даже и не знаю, что сказать на это…
- Извини, но по-другому я не могу объяснить все эти нестыковки. Рей похожа на мою мать, все данные о её прошлом уничтожены или засекречены, выросла она похоже где-то при НЕРВ, мало общаясь со сверстниками и людьми вообще. Далее. Мой отец – её опекун, но проявляет о ней чересчур мало заботы… Да, он и обо мне-то не слишком заботился, отправив после смерти матери к дяде и тёте, которым на меня было откровенно говоря наплевать, но всё же…
- Да, это многое объясняет… - протянула Кацураги. – Эта версия действительно может многое объяснить…
- Кстати, а чего это Рей с нами не поехала?
- А у неё какие-то особые тесты ещё, но ты не волнуйся – её машина потом привезёт домой.
Интересно, это никак не связано с разработкой системы автоматических систем псевдопилотов для Ев?..

* * *

Тесты Рей сегодня затянулись допоздна, и когда она наконец-таки зашла ко мне, я отправил её отдыхать и спать – от потери одного занятия большого вреда не будет...
А сам я занялся тем, чем по-хорошему бы уже давно надо было бы заняться – начал составлять список будущих Ангелов, вспоминать их оружие и сильные стороны, уязвимые места и способы уничтожения.
Итак, первым в списке у нас значится Ангел под порядковым номером четыре. Как его обзывали в сериале я уже не помню, а как обзовут тут - ещё не знаю, так что буду его описывать как помню. Похож на исполинского розового жука, с большой головогрудью и длинным брюшком, короткие лапки сложены под телом, ядро где-то в районе сочленения двух частей туловища. Каким  будет здесь - ещё не знаю, но наверняка не таким нелепым, особенно что касается цвета. Обладает способностью к полёту, скорее всего, применяя подушку АТ-поля. Оружие – два длинных усика-хлыста, без проблем разрубающих на части средних размеров небоскрёб. Был уничтожен Синдзи, который воткнул ему в ядро прогнож. Против всех ожиданий Четвёртый не взорвался, а остался целым и дал богатую пищу для размышлений и исследований доктору Акаги сотоварищи.
А теперь вернёмся от сериальных данных к текущей реальности.
Итак, сей мерзопакостный урод серьёзной угрозы представлять, скорее всего, не будет – если уж даже оригинальный Синдзи справился с ним без особых хлопот, то я тоже наверняка маху не дам. Сначала потрепать его ооновцами, потом обстрелять из винтаря, и добить в ближнем бою…
Но есть в нём кое-что, что меня дико интересует, а именно ядро, оно же S2-двигатель или суперсоленоид. В сериале Ева-01 впала в состояние берсерка и закусила одним из последних Ангелов, попутно проглотив и его движок, из-за чего и получила способность действовать без оглядки на кабель питания. Очень, я вам скажу, полезная способность… Но.
Мне такое, по всей видимости, не грозит – состояние берсерка вызывается обычно в случае впадения Пилота в состояние полной беспомощности или крайнего стресса, а я такому мало подвержен. Мой личный берсерк, в который я впал в своём первом и пока что единственном бою – это именно моя ярость и гнев, и ничего больше. Так что мне нужно серьёзно подумать о том, как бы решить проблему с энергопитанием… Насколько я понял, встроить в Еву ничего вроде атомного движка не получается, увеличить продолжительность действия уже имеющихся внутренних аккумуляторов маловероятно – они и так сделаны по последнему слову техники… Остаются варианты внешнего носимого питания, возможно в гигантском подобие ранца. Реактор туда скорее всего не засунут - всё равно он будет слишком громоздок и велик, да и не дадут мне его – Японии не нужна ещё одна хиросима или второй Чернобыль в случае чего... Так что рассчитывать лучше всего на что-то вроде гигантского дизельного или газотурбинного движка …
Но самым отличным, но в то же время и самым фантастичным вариантом была бы установка реставрированного ядра Ангела на мой Юнит-01, а лучше – ещё и на Евангелионы Аски, Рей и, может быть, Тодзи. Но для этого нужно добыть это самое ядро (хорошо бы даже не одно), и очень желательно неповреждённым, а делать это можно будет только в случае с относительно слабыми врагами.
Такими, как, например, Четвёртый.
Аккуратно пошинковать его, не трогая ядра, или трогая, но тоже аккуратно. Захватить в относительно неповреждённом состоянии тушку и начать ставить на ней опыты, и проводить исследования – глядишь, через полгодика суперсоленоид и на мою Еву поставят. Опыты-то уже, кажется, идут – четвёртый Евангелион исчез вместе со всей лабораторией именно при испытаниях S2-движка, в версии для Евы… Хорошо бы только ещё технологию отработать, чтобы бы не гикнуться в случае чего. Но в тоже время и не особо афишируя всё это перед ЗИЭЛЕ, а то ведь они, черти такие, могут и превентивный удар нанести, в лучших своих традициях. Зиэлевцы-то уж точно не захотят терять монополию на суперсоленоиды для своих серийников…
Так, что-то я как обычно отвлёкся – нужно возвращаться к нашим ридным Ангелочкам…
Итак, Ангел номер пять. Выглядит как исполинский летучий октаэдр синего цвета. Крайне опасный противник. Обладает буром, мощнейшим АТ-полем и главное – лучевой супер-пушкой, способной поджарить Еву на дальней дистанции, без риска получить ответный удар. Был уничтожен Синдзи и Рей, при помощи позитронной пушки… Кстати, интересно, что под ней имелось в виду? Пучковое оружие, что ли? Вот же научная ересь, ведь в условиях атмосферы применение такого оружия просто-напросто невозможно…
Как бить его мне? Непонятно… Надеюсь, что в загашнике НЕРВа всё же найдётся что-нибудь адекватное этой фэнтэзийной позитронке – большая электромагнитная пушка или же мощный лазер… Последнее, думаю, было бы наиболее вероятным – нужно бы аккуратно прощупать почву на предмет наличия подобных штуковин… Короче, единственным реальным способом уничтожения Пятого является дистанционный бой, с применением сверхмощного оружия… Которого у меня  в распоряжении пока что и нет.
Хреново. С этим нужно бы что-то придумать, вот только что? Опять куча эфемерных планов, построенных исключительно на безотказном русском «авось»…
Ладно, поехали дальше. Ангел номер шесть – Гагиил, его имя я даже умудрился запомнить. Напал на флот ООН, перевозящий Еву-02 и Первого Ангела Адама, приведенного в эмбриональное состояние. Что именно было целью его атаки – доподлинно неизвестно. Напоминает чудовищных размеров (примерно в полкилометра) помесь ската и акулы, утопил немало кораблей, урод. Был уничтожен в ходе совершенно бредовой и авантюрной операции, измышлённой капитаном Кацураги.
Ева-02, которую пилотировали совместно Синдзи и Аска, вступила в бой с Ангелом, но потерпела неудачу – Гагиил просто схватил пастью Евангелион, прикреплённый кабелем питания к кораблю, и решил немного поиграть в рыбака и рыбку. Когда авианосец «Over the Rainbow» (он же «Радужный путь», он же в девичестве «Рональд Рейган») тащил за собой Ангела, схватившего Еву-02 словно наживку, на его пути, по приказу Мисато, были затоплены два линкора. Аска и Синдзи раскрыли Гагиилу пасть и тяжёлые артиллерийские корабли каким-то образом дали в этот момент залп из носовых орудий. Бах, и Ангел ликвидирован, а Еву-02 выбросило на поверхность, точнёхонько на палубу авианосца. Рояль на рояле сидит, и роялем погоняет, блин… Полное фэнтэзи и ненаучная фантастика…
А что делать мне? Тоже лезть в кабину Е-2, вместе с Аской? Ну да это без вариантов,  а то ведь ещё накосячит девка – мало ли что её там тренировали, всё же первый бой как-никак, а берсерк ей никогда не был доступен… Я с Сакиилом в первый раз тоже чуть было маху не дал, так что… Стоп. А как убить Гагиила-то? Дождаться, пока прыгнет на палубу авианосца, залезть ему в пасть и проткнуть находящееся в глотке ядро? Похоже придётся действовать именно так… Ох, это что – пагубное влияние капитана Кацураги? Тоже ведь впадаю в откровенные авантюры... Эх-эх-хэ… Ладно уж, если опять ничего не ясно, будем вновь действовать по принципу «ввязаться в бой, а там видно будет». Откровенно говоря, очень хреновая и катастрофически рискованная тактика, но другой-то у меня ведь нет…