Продолжение пятой главы:

Ближе к ночи, когда солнце скрылось за горизонтом, укомплектованный под завязку, словно мешок с барахлом, вышел на улицу. Сейчас я чувствовал себя гораздо лучше, несмотря на небольшую слабость в конечностях и не до конца  утоленное чувство голода: после вынужденного голодания переедать  все же не стоило.
Очутившись на лестнице перед входом в здание приютившим и давшим средства к дальнейшему существованию, напряженно вглядываясь в темноту, осмотрел окрестности. Вроде бы все тихо, но на всякий случай перевел новенький автомат в боевое положение. Береженого – бог бережет.
Этот экземпляр оружия понравился мне больше всего: достаточно легкий, удобный в обращении и грозный на вид, он сразу приглянулся, когда вычищенный от консервирующей смазки до блеска, предстал во всей своей красе. Да и боеприпасов к нему более чем предостаточно: пара запасных рожков и около двухсот патронов россыпью, были сложены за спиной в рюкзаке, приятно оттягивая плечи.
Звезды, как и всегда, ярко светились на небосводе, взирая на мертвый город с недосягаемой высоты. В этом мире небо очень редко бывает затянуто облаками, тем более тучами, несущими долгожданную влагу. Последний дождь прошел, наверное,  целую вечность назад. Во всяком случае, мне так казалось. Без труда вычислил по ним нужное направление и, спустившись по ступенькам, двинулся вперед.
На углу квартала, рядом с большим полуразвалившимся домом остановился, чтобы обернувшись,  в последний раз взглянуть на темный силуэт здания  “Управления внутренних дел”. Когда удастся вернуться сюда и удастся ли вообще – этого я не мог знать. Как и того сколько еще секретов хранит оно в своих обширных недрах.
Постояв так несколько секунд, свернул за угол и пошел дальше, своей дорогой.
Когда под рукой надежное оружие и куча боеприпасов, дорога становится безопасней и легче. Чувствуешь себя защищенным. Главное, особо не зевать по сторонам.
Темные улицы города не казались, (да и не могли казаться), приветливыми. Под ногами  хрустел битый кирпич и осколки стекла из выбитых окон, защищавших раньше хозяев в квартирах от холода и ветра. Теперь все это медленно, но верно зарастало слоем мелкого, вездесущего песка, и мхом – единственным видом флоры, выжившим под палящими лучами солнца.
Чем дальше я удалялся от центра города, тем сильнее досаждали мысли о странном здании, оставшемся за спиной. Только сейчас, когда размеренная ходьба немного прочистила голову, пришло понимание того, о чем раньше задумываться не было времени и сил.
Через некоторое время эта мысль полностью овладела сознанием. Я уже не мог думать ни о чем другом, инстинктивно, “краем глаза”, все еще оценивая обстановку вокруг, но и это скоро могло закончиться. Меня так и подмывало повернуть назад, и только чувство долга перед невыполненным заданием заставляло двигаться вперед.
Я даже остановился, чтобы окончательно разрешить для себя эту нелегкую дилемму, когда, скорее чутьем, почувствовал неуловимые изменения в обстановке: кто-то, или что-то, пристально следили за всеми моими передвижениями.
Замер. Голова, словно радар, крутилась туда-сюда, в поисках источника потенциальной опасности.
Неясная тень промелькнула в окне второго этажа слева. Ствол автомата сразу же был направлен в эту точку, но, бесполезно: густая чернота оконного проема больше ни чем не нарушалась. Тишина, подозрительная тишина, давила на уши. Только треск мусора под подошвами ботинок. Чувство опасности все еще не отпускало – значит расслабляться еще рано.
Медленно отступив под защиту стены одного из домов на противоположной стороне улицы, выждал пару минут и, удостоверившись, что все тихо, немного успокоился. Наверное, показалось. Когда нервы напряжены, может привидеться все, что угодно.
-- Спокойно, - тихо произнес, уговаривая сам себя. – Ты, дружище, просто отвык бродить по темным улицам. Успокойся и двигай дальше.
Не скажу, что этот короткий сеанс самоуспокоения достиг большого результата, но, все же, я смог оторвать задницу от брусчатки тротуара и продолжить путь. Слишком пугливым стал в последнее время. Это плохо. Так и до сумасшествия не далеко.