- Ладно, попытаюсь. Посоветовать что-нибудь можешь?
- Только одно – будь осторожен. Но со своей стороны постараюсь связаться, если что-то узнаю.
- Хорошо. Я тоже постараюсь.
Связь прервалась.

- Можешь где-то спрятать повозку? – обратился я к Шамалю, когда мы отъехали от ворот и маскировку можно было снять.
- Надолго?
- Трудно сказать. Нужно сбегать до столицы и выкрасть короля.
- Понятно… – хмыкнул шаман, не выказывая удивления. – На несколько дней, значит.
- Полагаю. В общем, займись этим. Как только спрячешь, отправимся.

Повозку он оставил в какой-то деревушке у мужичка бандитского вида – настрого приказав ничего не трогать и пригрозив проклятьем и гневом духов. Не врал, к слову – шаман наложил на повозку какие-то чары, и у моего имущества завис прозрачный сгусток тумана-дух.

- Так каким образом ты собираешься быстро доставить нас в столицу? – поинтересовался Шамаль, когда мы закончили с этим и отошли от деревушки.
- Очень просто. Тепа…
Нас едва не сбило с ног порывом ветра, и рядом возникла демонесса.
- Она держит тебя и бежит, ты указываешь путь, я лечу следом. Только, Тепа, ты сильно не гони, чтобы я успевал.
- Я могу и двоих нести – предложила она. Мы с Шамалем переглянулись и дружно покачали головами.
- Нет, не стоит.

Тепа двигалась не спеша, но и так делала сотни полторы километров в час; я едва успевал за ней. Шамаль после первой попытки так двигаться потребовал остановиться, отдышался, и наложил какие-то чары, защищающие от ветра.
И, между прочим, несмотря на прошлое фиаско, он не преминул облапать Тепу везде, где только смог. Ну, в принципе, понимаю – там есть что полапать… Хотя я бы на его месте всё же не рискнул. Я и на своём-то не рисковал до недавнего времени…
В любом случае, мы стремительно приближались к столице. Шамаль несколько раз просил остановиться, чтобы размяться – могу его понять, Тепа тащила его, не задумываясь об удобстве и хрупкости человеческого тела, так что бедняге шаману, полагаю, пришлось туго – но даже так прошло меньше часа, когда мы оказались на подступах к столице.
Шамаль снова попросил остановиться; однако на этот раз он не просто передохнуть от роли бревна под мышкой демонессы.
- Столица впереди – сообщил он. – Учитывая ситуацию, охрана наверняка утроена, и магов тоже припрягли к делу. Так что дальше нужно двигаться осторожно… И без дамы. Маскировка, сработавшая в Вильмурке здесь не потянет.
Я кивнул, признавая очевидный факт.
- Честно говоря – заметил шаман – я и насчёт тебя не уверен, хотя твоя маскировка и хороша. Но, полагаю, ты знаешь, на что идёшь… хотя бы примерно.
Не то, что бы знаю, но попробовать стоит. Впрочем, произнёс я другое.
- Угу. Тепа, ты слышала. Не привлекай к себе лишнего внимания, но и особо скрываться не обязательно – если что, спишут на происки врагов.
- А если не будешь устраивать что-то выдающееся, – заметил шаман – то и вовсе никто внимания не обратит. Главное, не напорись случайно на экзорциста – они изредка попадаются.
- И будь наготове – добавил я. – Ты можешь понадобиться в любой момент.
Хвостатая серьёзно кивнула.
- Всегда готова.

- В город сейчас так просто не попасть – заметил мой спутник. – Даже если тебе удастся перелететь через стену, замаскировавшись, со мной это не сработает.
- Хочешь что-то предложить?
- Ну, у меня есть знакомый стражник… Сперва стоит попробовать его.
Впрочем, сперва нужно было добраться до ворот – на что ушло не многим меньше времени, чем на пробежку от Вильмурка.
Ещё перед той деревушкой, где мы оставили повозку, шаман снова поменял внешность, и сейчас выглядел как обычный торговец – не из богатых, но и не самый бедный. Хе, он даже усы наклеил…
- Если что – посоветовал он – называйся дворянчиком из баронств. Есть способности к магии, так что хочешь поступить в Круг и проявить себя во время войны. Только держаться лучше понапыщенней, понадменней… Хотя, коня нет… пожалуй, и так сойдёт. Скажем, что напоролся на мародёров, отбились, но коней потеряли.
- По твоему виду скорее не отбился, а откупился – заметил я. Шамаль кивнул.
- Стражники наверняка так и подумают. Но чтобы барончик, и не прихвастнул?

Несмотря на опасения шамана, в город попасть удалось легко. На воротах действительно стоял его знакомый стражник, который, правда, предупредил, что пускают-то в город без особых сложностей, а вот выпускают только по специальному разрешению – ловят вражеских шпионов, устроивших покушение на короля, так что выходы закрыли.

- Ну, мы в городе – заметил псевдоторговец. – Теперь что? Как думаешь искать короля?
- Почему-то мне кажется, что ты знаешь пути, по которым короля могут вывезти из города. Вот их и проверим.
- Предложение, не лишённое зерна разума – хмыкнул мой всёзнающий спутник. – Можно попробовать. Полагаю, я в этом разбираюсь лучше, чем королевские ищейки…
Начать решили с городских воров – точнее, контрабандистов. Полагаю, в любом уважающем себя средневековом городе есть налаженные этими двуногими крысами – это скорее комплимент, восхваляющий их живучесть и пронырливость – подземные лазы. Пажра, город, в котором мы сейчас находились, исключением в этом плане не был. Разве что в плане количества – здесь их было больше, чем любом другом городе. Шамаль заявил, что знает не меньше полутора десятков, и вряд ли это все…
Большинство из них, впрочем, плотно контролировалось стражей, имеющей с незаконного транзита свой процент, так что все проверять необходимости нет.

У себя поменял на "у моего имущества завис прозрачный сгусток тумана – дух, я полагаю." Благодарю.

Ну так по предыдущему тексту заметно - прогнило что-то в этом королевстве...