Продолжение третьей главы.
=======================
Посреди этого вселенского бедлама стоял Осипов с поднятыми вверх руками и надсадно, практически не прерываясь, кричал срывая горло:
- А-а-а!
Больше ничего король произнести не мог, потому что наконец вспомнил, что за подарки отправляет он в королевство эльфов.
======================
Шлюксбарт, всё никак не мог остановиться. Он кричал и кричал. У него перед глазами постоянно мелькали груженые металлом телеги, раздутые мешочки с драгоценными камнями и небольшие, но очень тяжелые шкатулочки с магическими рунами. А когда Осипов вспомнил, как самолично распорядился присовокупить ко всему этому два мешка изумрудов, предназначенных специально для прекрасной принцессы, то у него противно заныла голова и он моментально покрылся холодным потом. Кожа Николая пошла красными пятнами, пульс участился. Сдавленно охнув, Шлюксбарт безвольно опустился на выложенный разноцветными плитками пол. Вокруг короля и так происходила невероятная суета, ну а сразу после его обморока началась паника, по масштабам вполне сравнимая с той что происходила во время эвакуации пассажиров с тонущего "Титаника".
Со всех сторон к Шлюксбарту пытались пробиться слуги, раздавались крики "Лекаря! Лекаря"! Кого-то сбили с ног, в толчее перевернули тяжеленный трон, который понятное дело, точнёхонько упал прямо на короля.
Маг с воеводой не успели первыми подбежать королю. Водоворот толпы безжалостно оттеснил их друг от друга, и теперь Шипулин слышал только хриплый голос мага, требующий немедленно пробраться к Его Величеству и выяснить что же там произошло. Но быстро это сделать Нортбарту мешали две вещи. Отбойный молоток зажатый в левой руке и необходимость соблюдать дворцовый этикет. Если первая помеха не очень сильно мешала достичь заветной цели, то вторая, увы весьма кардинально задерживала продвижение опытного воина. В данной ситуации почтенный воевода откровенно радовался только одному факту. А именно тому, что слуги в замке облачены по случаю праздника  в весьма приметные красные накидки. Поэтому как только впереди Шипулин замечал беспорядочно мотающиеся красное пятно, то он без раздумий немедленно бил слугу по затылку и перешагивая через упавшее тело двигался вперед. Но одежда остальных гномов не отличалась разнообразием цветов и замысловатостью фасонов. Воеводе всё чаще и чаще приходилось поворачивать к себе лицом стоявшего впереди гнома и производить тщательный осмотр оного на предмет выяснения к какой части элиты принадлежит данная физиономия. И только  удостоверившись, что все правила приличия полностью соблюдены, Шипулин своим излюбленным ударом с правой в челюсть, отправлял представителя аристократии в нокаут. Таким образом, проклиная никому не нужную учтивость воевода подобрался почти вплотную к королю. Нортбарт уже слышал, как заходится в истеричном крике главный хранитель кирки и надсадно пыхтят слуги, явно поднимающее что-то тяжелое. Но по закону подлости прямо перед Шипулиным, нерушимой стеной стояли казначей и парочка придворных весьма высокого ранга. Андрей прикинул последствия нарушения этикета, понял, что больших неприятностей избежать не удастся. Но по другому пробиться к Осипову, никак не получится. Тяжело вздохнув, воевода решил начать с казначея. Андрей уже примерился к его затылку, но неожиданно воеводу ощутимо толкнули в спину и тут же в ухо Шипулину врезался чей-то кулак, да так врезался, что у почтенного Нортбарта слегка зазвенело в голове. Обернувшись воевода увидел перекошенный от крика рот одного из хранителей весьма небольшого чина. Из-за перекошенного хранителя, выглядывали еще несколько его товарищей. На их лицах отображалось множество эмоций, но Шипулин совершенно не заметил среди них выражения благопристойности и чинопочитания.
- Твою мать! - заорал воевода и от всей души приложил перекошенного в челюсть.
В следующие мгновенье толпа младших хранителей с громкими криками ринулась на Нортбарта и он моментально понял, что ему придется всё же бросить драгоценный отбойник. Иначе против такой орды ему не устоять. Внезапно справа раздался еще более сильный рык и хранители словно кегли стали падать на пол, а некоторые из них без зазрения совести нарушая закон всемирного тяготения отлетали к дальней стене зала и там замирали в весьма живописных позах.
Перед глазами Шипулина мелькнула седая борода и раздался спокойный голос Майнхарда:
- Почтенный воевода. Я вижу у вас небольшое затруднение? - хозяин Замка, стоя в окружении сыновей, скосил глаза на высокопоставленных чиновников, которые ничего не замечая вокруг, упорно продолжали перекрывать проход к Его Величеству.
- Есть такое дело, - ответил Андрей перекладывая отбойный молоток в другую руку. - Мне необходимо попасть к королю . Немедленно.
Майнхард едва заметно кивнул и тихо произнес:
- Слава Владыке, время уже за полночь. Так что закон не нарушим...
Трое его сыновей сделали шаг вперед.
- Погодите почтенный! - заволновался воевода. - Есть другое решение. Не стоит сейчас осложнять отношения. Время не то.
Коротко объяснив Хозяину Замка, что необходимо сейчас предпринять Шипулин с тоской посмотрел на "малыша". Молоток крайне мешал осуществлению задуманного плана и Андрей осознал, что с ним придется ненадолго расстаться.
- Знаете что это такое? - обратился воевода к Хозяину.
Тот отрицательно покачал головой, а его сыновья изнывая от любопытства одновременно вытянули шеи.
- Это самый ценный предмет в королевстве. Магический артефакт немыслимой силы, - торжественно произнес Шипулин и протянул "малыша" Майнхарду. - Я могу ненадолго доверить его вам? Только сразу предупреждаю - пользоваться им могу только я. Ну и король разумеется.
Хозяин Замка молча кивнул и принял отбойный молоток из рук Шипулина.
Воеводу окружили трое самых здоровых сыновей, присели на одно колено, бережно подхватили Андрея и молодцевато ухнув, перебросили через головы сановников, прямо на небольшой пятачок свободного места, каким-то чудом образовавшийся рядом с королем.
Шипулин громыхнув доспехами, ловко приземлился на ноги и тут же встретился взглядом с нахмуренным хранителем кирки.
- Меня послал маг. Что с Его Величеством? - выпалил Нортбарт с беспокойством рассматривая неподвижно лежащего Осипова.  Грудь короля медленно вздымалась и так же медленно опускалась. Исходя из этого факта, воевода вполне логично заключил, что король жив и ему не угрожает немедленная смерть.
Ламбарт ни капли не удивленный столь экстравагантным способом появления воеводы, нервно подергал себя за кончик бороды:
- Король без сознания. Там мои ребята пробиваются сквозь толпу, ведут сюда лекаря. Ты случайно их не видел?
Шипулин тут же вспомнил перекошенного, непроизвольно потер ладонью сбитые костяшки пальцев и отчаянно затряс головой:
- Нет. Нет. Ничего не видел. И даже не слышал.
Ламбарт неопределенно хмыкнул и обеспокоенно посмотрел на короля. Тот неожиданно дернулся всем телом и едва слышно прошептал:
- Пить... пить...
Хранитель с воеводой синхронно завертели головами по сторонам. К большому сожалению Шипулина все ближайшие столы лежали перевернутые, и на полу в изобилии валялись лишь разбитые кружки, миски да сиротливо блестел кубок.
  Хранитель резко встал явно намереваясь подойти поближе к столам. Но плитка, предательски блестевшая под ногами разлитым пивом и мясной подливкой не позволила сделать Ламбарту и шага. У хранителя разъехались ноги и чтобы сохранить равновесие он вцепился обеими руками в плечо воеводы. Не ожидавший такого развития событий Нортбарт согнулся и угодил головой  в живот стоящего рядом слуги. Сзади раздался крайне смущенный голос хранителя. Он витиевато рассыпался в извинениях и безмерно сожалел. Но Шипулин его не слушал, он жадно разглядывал небольшой пузатый бочоночек выпавший из рук слуги и теперь лежащий прямо под ногами воеводы.
Шипулин схватил бочонок и потряс над ухом. К огромной радости Андрея, емкость оказалась почти полной.
- Что внутри? - спросил  воевода у слуги изо всех сил прижимающего руки к ушибленному месту.
- Вино там, - сдавленно прохрипел страдалец. - Специальное вино предназначенное только для короля.
По тому как тяжело говорил слуга, воевода понял, что он попал ему не совсем в живот. Но это сейчас не имело никакого значения.
- Отлично! Это как раз то, что нужно! - обрадованный Шипулин вытащил пробку из бочонка, но мгновенно понял, что так короля не напоить. Андрей прервал неиссякаемый поток извинений исходящих от хранителя и кивком головы показал ему на кубок, лежащий под столом. Ламбарт непонимающе заморгал и развел руки в стороны.
- Принеси кубок, королю вина дам, - рыкнул воевода, злясь на столь не уместную сейчас тупость почтенного хранителя. - Быстрее неси! Быстрее!
Хранитель испуганно закивал и уже через пять биений сердца, дрожащими руками протягивал немного помятый кубок воеводе.
Ламбарт бережно приподнял голову Его Величества, а воевода осторожно поднес к губам короля вино. Шлюксбарт замычал и отвернул голову в сторону. Но Шипулин проявил настойчивость, и вскоре вино всё же перекочевало в желудок короля.

Отредактировано Геманов (12-03-2012 23:28:49)

Воевода не старый. Он опытный.
Большое спасибо коллега Cobra за тапки!