И снова очень интересные высказывания форумчан! Большое спасибо, коллеги. Многие ваши советы воплощу в текст. Ну, а если меня в этом деле сильно занесет, то вы меня сразу поправите.
================
Окончание пятой главы.
===============
Досадливо крякнув в разговор немедленно вмешался Нагибин:
- Ваше Величество. Я же говорил, что некоторые подробности нашей здешней жизни будут выясняться по мере их обнаружения? Говорил. Собственно говоря иначе я поступить и не мог. Почтенный Ламбарт за оказанные мной услуги не обращал внимание на то, что у меня в доме болтается куча слуг. Ну, вы поняли...
Король широко расставил ноги и грозно скрестил руки на груди. Несколько секунд простояв в такой позе и прислушиваясь к звонким ударам кирок по камню,с завидным постоянством доносящихся из-за стены, Осипов  сплюнул на землю и зло произнес:
- Понятно. А что получил ты Нортбарт от хранителя за свои услуги?
Шипулин опустил взгляд вниз и тихо ответил внимательно рассматривая носки сапог короля:
- Никто не задает мне вопросов откуда у дружины имеются неучтенные ткани и еще кое-что по мелочи, - увидев что Осипов вопросительно поднял бровь, воевода несколько раз шумно вздохнул и решительно выпалил. - Пару раз в год я провожу людские караваны через земли нашего королевства. Человеки не могут сами пройти. Из-за болотников.
====================
- "Человеки"! - передразнил король Шипулина и удивленно хмыкнул. - Надо же! Ты всего два дня, как гном а уже людей "человеками" называешь.
Маг так захохотал, что стоящие в почтительном отдалении жрецы перестали размахивать руками, а седой настоятель храма впервые за два дня прекратил теребить свою бороду.
Нагибин тыльной стороной ладони вытер выступившие из глаз слезы и сквозь смех поспешил успокоить несколько встревоженных товарищей:
- Ваше Величество, после ваших слов насчет "всего два дня гном", я сразу вспомнил анекдот по этому поводу. Вы его удивительно точно процитировали. И так к месту получилось! Сейчас я его вам расскажу!
Но ничего рассказать почтенный маг не успел. Внезапно за стеной, как по команде прекратилось пение рудокопов, на пару мгновений воцарилась тишина и тут же закончилась, разорванная громогласными  воплями, топотом ног и дикими криками " Нашли"!
В ворота тяжело заколотили, судя по звуку используя в качестве дверного звонка рукоятки тяжелых кирок.
Король кивнул охране, та привычно засуетилась, выстроилась живым коридором возле ворот.
Шипулин получив одобрение от короля в виде милостивого взмаха пухлой руки, стрелой метнулся к своим воинам. Через несколько секунд дружина выстроилась в боевой порядок, привычно ощетинившись оружием. Эта картина была настолько красиво, что Его величество невольно залюбовался своим войском. От такого невероятного зрелища у короля широко открылся рот и по бороде побежала тонкая струйка слюны. Из состоянии блаженной медитации Осипова бесцеремонно выдернул Павел Анисимович.
Маг подергал Николая за рукав и прошипел на ухо:
- Еще успеешь на армию насмотреться. Ты быстрее отдай команду, чтобы двери открыли. а то у меня такое чувство, что ворота сейчас снесут, - Нагибин хмыкнул и почесал затылок. - Во время эпического штурма вражеские солдаты не сломали, а сейчас наши проходчики, точно их вынесут.
Долго ли продержатся ворота Осипов выяснять не стал. Нашел взглядом командира охраны, осанистого Тиллбарта и на пару миллиметров приподнял правую бровь. Этого оказалось вполне достаточно и буквально через несколько мгновений во двор ворвалась орущая и ожесточенно размахивающая руками толпа гномов. Осипов уже привык к поведению своих подданных и не обращал больше на него особого внимания.
Охрана деловито отсекла толпу от короля, по ходу дела ловко отсортировала народ по рангу и степени нужности. В итоге перед королём предстали всего три гнома. Глава городской артели рудокопов почтенный Эрикбарт, известный во всем королевстве своей густой бородой, какой-то мелкий хранитель кирки и запорошенный с ног до головы красной пылью дюжий гном-проходчик.
Все трое поклонились и неподвижно замерли.
- Слушаю вас, - величественно произнес король и уселся в кресло, которое очень вовремя поднесли заботливые слуги.
Трое гномов одновременно начали что-то горячо рассказывать, при этом все время показывая  руками себе за спину. Естественно, ничего из их рассказа король не понял.
- Хорошо, - неопределенным тоном произнес Николай, на будущее давая себе твердый зарок выражать свои приказы гораздо конкретнее, - Это хорошо. Теперь хочу послушать почтенного Эрикбарта.
Глава столичной артели снова поклонился, и многозначительно произнес:
- Ваше Величество, мы нашли! Там, - после столь обстоятельного доклада обладатель самой знаменитой бороды королевства огляделся по сторонам и победно приосанился.
- Отлично! - неподдельно обрадовался Осипов. - А что именно нашли?
С лица Эрикбарта мгновенно слетело самодовольное выражение. Он смешно причмокнул губами и двумя руками провел по бороде:
- Нашли... там... - только и смог ответить глава артели, после чего окончательно замолчал.
Осипов ободряюще улыбнулся  бородачу и обратился к подопечному Ламбарта:
- Рассказывай.
Хранитель откровенно завистливо взглянул на бороду главного городского артельщика и скороговоркой ответил:
- Ваше Величество. Только что мы получили сведения, о том, что артельщики расчистили место падения Горна Владыки и обнаружили нечто крайне интересное, - и не дожидаясь, когда король соизволит задать вопрос, хранитель слегка подтолкнул  вперед запыленного проходчика. - Все подробности сообщит этот гном.
Крайне удивляясь своему поистине безграничному терпению Осипов, в очередной раз взмахнул рукой, таким образом давая право слова проходчику. Тот поспешно вытер лицо рукавом отчего оно пошло красными полосами и гном стал подозрительно похож на индейца из старого немецкого фильма про Чингачгу́ка.
- Государь. При расчистке завалов, мы обнаружили, что под Горном прокопан квадратный шурф глубиной не менее тридцати локтей и шириной в пять локтей.  Там же были установлена сложная конструкция из мощных подпорок. Горн и плиты на котором он стоял держались только на них. Как только вы подошли к Горну, крепь каким-то образом убрали и Горн рухнул в шурф, - гном закашлялся и провел ладонью по пересохшим губам. Осипов понял, что проходчик сильно страдает от жажды, но по вполне понятным причинам об этом не говорит. Король обернулся и впервые за два дня с удовольствием обнаружил присутствие небольшой, но довольно плотной толпы придворных. В самой гуще сановников выделялись два черных балахона жрецов. Ранее такого себе и представить было невозможно.
- Принесите кубок воды, - рявкнул Осипов и с неподдельной заинтересованностью обратился к проходчику:
- Продолжай.
- Так же обнаружена штроба уходящая на север в направлении старых выработок. Именно из неё и пробили шурф.
Павел Анисимович с резко помрачневшим лицом подался вперед:
- Гербарт, уже направил людей в штробу?
- Нет. Старейшина сразу послал меня, чтобы получить от вас.. - припорошенный гном запнулся и склонился в почтительном поклоне. - Получить от Государя распоряжения о дальнейших действиях.
- Хорошо. Это всё?
- Нет, господин,- гном засунул руку себе за пазуху, обстоятельно там пошарил и протянул магу небольшую магическую руну. - Вот это старейшина приказал обязательно показать вам. Эту штуку мы вырубили прямо из пола шурфа. Там таких много.
Нагибин осторожно развернул материю и впился взглядом в невзрачный серый прямоугольник. Несколько долгих секунд Нагибин неотрывно смотрел на руну, а потом  осторожно провел над ней рукой.
Маг с шумом выдохнул из груди воздух, переложил руну себе на ладонь:
- Ничего там не трогайте. Гномов вывести из шурфа. Оставить там охрану. Сейчас Его Величество проанализирует обстановку и отдаст свои намудрейшие распоряжения.
За спиной короля зашуршало, слуга неуловимым движением проскользнул к креслу и неподвижно замер перед Осиповым, держа перед собой поднос с большим кубком.
- Проходчик, подойди ко мне, - властно приказал Николай, указав рукой на поднос. - За отличную работу и хорошие новости жалую артель почтенного Гербарта своим кубком. Пей гном и иди сообщи радостную весть своему роду.
Тут же по толпе придворных пронесся слегка недоуменный гул, а когда весть о награждении дошла до дружины, то жалкий вздох сановников напрочь перебил ликующий, радостный рев воинов.
Осипов посмотрел на совершенно счастливого проходчика, который залпом осушил здоровенный кубок и торжествующе поднял его на головой:
- Слава великому королю Шлю...- внезапно гном захрипел и плашмя упал на мостовую. Кубок с грохотом покатился по брусчатке и остановился возле ног начальника охраны.

Отредактировано Геманов (02-09-2012 22:28:07)