Что сказать -буду учиться. Всему. И магическому,и вот этим важным мелочам. Мне учиться еще не надоело.
Дни шли за днями. Визиты к больным чередовались с работою на кафедре. Успокоенные было начальники придумали очередное развлечение для себя и работу для нас : потребовалось подготовить отчет о работе за последние пять лет, снабдив его графиками и  диаграммами. Впрочем, остальные кафедры тоже старались  и рыли носом землю.  Как на грех, большая часть сотрудников кафедры была в отпуске. Поэтому работали все , кто могли и как могли. Учитель, Андрей и аспирантка Светлана сочиняли текст, я его переписывал, а вторая аспирантка Лиля чертила графики. Я  предложил учителю сделать такой фокус : начало писать крайне четко и разборчиво, а в дальнейшем попробовать писать вроде  того,как писал отец в своем рассказе о походе в Хараз,  то есть красиво и витиевато, но  малоразборчиво. Как выяснилось, я это могу тоже. Учитель долго  смеялся, потом сказал, чтоб я попробовал. Дескать, все равно  подробно весь отчет никто читать не будет, но посмотрят и оценят красоту  текста и графиков  обязательно.
А что именно написано красивым , но малоразборчивым почерком- вряд ли.
И я старался : чем дальше по тексту доклада, тем более почерк выглядел как орнамент. Конечно, если бы текст печатали на машинке,  то  всего этого бы не было, но секретарша тоже ушла  в отпуск, а из оставшихся никто машинкой пользоваться не мог.
Но мы за неделю с задачею справились. Теперь следовало подождать, как отреагируют наверху на сделанное. Я в разговоре с учителем сказал, что мне бы не хотелось, чтобы у него были какие-то неприятности, на что он ответил, что ничего страшного не будет. Он за свою жизнь пережил не одну такую вот вспышку активности начальства. Что же касается кафедральных бумаг, то мы выглядим не хуже прочих кафедр. Часть из них с подачей бумаг точно запоздает, а часть сдаст вовремя, но не столь красивые тексты и графики. А что делать, июль на дворе. Все , кто может- в отпусках. Поэтому кто остался,тот и сочиняет, как может.  Ничего, в августе начинаются  вступительные экзамены, часть преподавателей выйдет, потому найдется, кому исправить, если что.
Но пока было тихо.Начальство изучало то,что получило и пока претензий не предъявляло.
Наступило первое августа, из отпусков вышло две трети сотрудников,потому наша  с Андреем вахта закончилась. Учитель отправил нас на каникулы (а остальные двое еще не вернулись). Сам учитель собрался в путешествие в Нижний Новгород, где у него жили родственники. Я же отправлялся домой, к радости мамы. За помощь мне было заплачено, поэтому было что потратить. Я решил купить маме подарок,да еще надо было подарить что-то Маше и Валере к их свадьбе.Поскольку я не знал,что кому подарить,решил использовать  их же. Только мама мне должна была подсказать,что подарить брату с невестой,а Маша-что подарить маме.
Да, забыл сказать, что это лето было практически мирным. Было всего два случая нападения эльфов на хутора переселенцев. В прошлом году было почти два десятка. Поэтому , когда обсуждали эти известия, большинство говорило, что ,наверное, эльфы ждут  и собираются нанести еще один удар. И , возможно, это будет страшная резня. В то, что они уже устали воевать, не верил практически никто.
Лео , которого я спросил об этом, ответил, что это должно произойти- настанет такой год и даже несколько лет подряд, когда эльфам просто будет некого вывести в бой. Ведь убитый в прошлом году эльф не сможет заиметь сына, который через двадцать лет выйдет на войну. А через двадцать пять лет в бой не выйдет второй сын, который должен был родиться, если бы  эльф не пошел на войну сам или был более удачлив.Это оборотная сторона того, что эльфы мало обращают внимания на рост своих рядов. И каждая потеря-страшнее. Поэтому такая ситуация, что некому воевать - возможна. Но Лео не готов сказать, она наступит в этом году или каком другом.
Свадьба Валерия и Маши должна будет состояться в сентябре, сейчас они решали, когда  все состоится, а именно четырнадцатого или двадцать первого числа. Смысл этих колебаний был в том, что обещала приехать целая орава Машиных родственников из –под  Ярославля. А вот эти родственники все никак не могли определиться, когда они прибудут. В чем было дело, я не интересовался. Впрочем, они приедут и я узнаю более точно. Еще  будущие муж и жена решили, что сначала будут жить в нашем доме,в комнате Валерия. Она довольно большая, надо  только им будет перевезти шкаф с вещами Маши из дома ее родителей, а также туалетный столик.
К визиту духа мы подготовились. Я написал письмо, в котором изложил новости, происходящие со мной и остальными, как хоть вкратце сообщить, что с ним , а потом я придумал вот что. Повесил на стенку подробную карту Тверского княжества, в которую были воткнуты флажки с изоббражениями букв. Я и Лео не рассчитывали, что дух покажет нам, в каком месте он был заточен до того, как пришел к нам. Место  могло быть и куда дальше. Нам надо было, чтоб дух коснулся флажков с буквами и хоть кратко, в двух словах, на  что-нибудь ответил. Когда флажки воткнуты в карту, они не выглядят разгильдяйством, как если бы я рассыпал бумажки с буквами по столу. Так что это была маскировка от мамы.  Она бы не отказалась пообщаться с отцом, но я не был уверен в том, что так и есть. Ошибиться тут легко. Если б дух что-то говорил или что-то двигал, то можно было бы этим воспользоваться и уточнить. Зря же обнадеживать маму я бы не хотел. Лучше потом, когда станет яснее.
Карта с флажками была разъяснена маме как необходимость выучить географию княжества, которую задали на каникулы. Как-то неудобно было обманывать маму, но что ж поделаешь…
…Дух появился на пятые сутки. Лео попытался меня разбудить, но вышло это только к концу его визита, так что я успел увидеть только некую дымку на фоне шкафа. И то недолго.
Лео рассказал, что дух появился и, увидев письмо, подплыл к нему .Тут Лео стал будить меня,  но я все никак не просыпался(эх, так бы и дал самому себе по голове!). Тогда будитель попытался передать призраку мыслеречью про ответ при помощи флажков.
Я все еще тер глаза и не подавал признаков сознательного поведения. Призрак ответить мыслеречью не смог, потому Лео попытался снова. Увы, результат  был только в головной  боли у него.
Но призрак среагировал на наши предложения, двинувшись  именно туда,  движение куда означало :
1. Он мой отец.
2. Он жив.
3. Карта с флажками-буквами – к буквам  С, Т, А.  Последняя буква Лео не уловлена, вроде как тоже С.
Вот это новости! Но пока я не стал обсуждать их, а прокрался на кухню и добыл для Лео вкуснятину.  Чтоб у него голова не болела. Лео ел кусочек колбасы, а я , наконец проснувшись, думал про эти буквы. Поскольку я ничего не придумал,  а Лео еще ел, то начал думать про то, как рассказать об этом маме.
В итоге я ничего умного пока не придумал, а оттого обратился к фамилиару. Лео заявил, что колбасы  маловато до излечения его головной боли, но добавил, что он, кажется, знает, что хотел сказать призрак.
Слово это «стасис»  или «стазис» (правильность формы до сих пор служит полем дискуссии для ученых магов). После чего он выжидательно уставился на меня. Пришлось повторить маршрут на кухню. Лео  продолжил курс лечения, а я терпеливо ждал.
Затем мне было поведано, что это состояние  может быть достигнуто замораживанием или магически.  В стазисе на человека не действует время и либо полностью ,  либо почти что не идут обменные процессы. Он как бы выпадает из нормального ритма жизни, его внутренние часы вперед не идут. Он как бы замирает в некоем коконе, вне общего времени. Видимо, отец попал под воздействие мощного артефакта и сейчас находится как бы в вечном сне где-то там.
Извлекать из этого состояния нужно с определенными предосторожностями. Если все прошло успешно, то он  как бы не должен ощущать того,  что между его уходом и возвращением прошли года. Он должен быть таким, как ушел. Почему «как бы»?
Лео слыхал, что в таком состоянии человек может и сойти с ума от вечного заточения. Случается и такое, что человек пробыл в стазисе долго и сохранился, как если бы этих лет не прошло, но потом начинает ускоренно стареть,  догоняя свой возраст.
Лео остановился и добавил, что  это, возможно, и не так. Случаи такие происхоили  редко. И рассказывавшие  ему могли опираться на некие седые предания, которые , возможно, и неправдивы. 
Я весь кипел от вопросов, но, видимо,  уже становился не таким, как раньше. Мне хотелось самому подумать, и лишь потом спросить у Лео.
Ночью я уже не ложился, а сидел и обдумывал то, что узнал. Изредка спрашивал Лео, но больше о разных мелочах.
В итоге размышлений я пришел к выводу, что ничего не знаю. Мне нужно учиться и дальше, потому что та тень надежды,что отец  жив, требует кучи  знаний для того, чтобы воспользоваться этой тенью.
Насколько я понял, отец должен быть жив, но пребывать в некоем состоянии, подобном вечному сну.В этом вечном сне человек не стареет, но и фактически не живет. Как замерзшая в пруду лягушка. Есть тень надежды, что он и будет там пребывать очень долго.Может, даже до того момента, когда я смогу отыскать его.
То есть я должен найти его. А потом как-то сделать, чтоб эта вечная тюрьма выпустила отца, и ему это не укоротило жизнь. Мне ведь не хотелось бы, чтобы отец узнал меня, а дальше…Нет, не хочу даже и думать об этом!
Смогу ли я все это сделать сам? Я вообще не представляю, что я должен сделать. Ведь под названием « выход из стазиса» может скрываться  целая куча дел. Значит, утром я переговорю с мамой, а потом позвоню учителю .Надеюсь, он уже вернулся из поездки. Нет-подожду.
Я уже ждал и надеялся столько лет.

Я задал еще один вопрос: ведь отец пошел туда не просто так. Он должен был кое-что сделать. А вот осталось ли вокруг то, против чего он  боролся?
Лео ответил, что точного ответа дать не может. Возможно только предполагать.
Отец ведь сражался с личем Ашмаи и его приспешниками. Насчет лича-Лео не знает, остался ли лич в живых, если, конечно, считать,что Не-Мертвый вообще может жить. Можно предполагать, что личу сильно досталось, потому что активность эльфов и прочих врагов княжества все падает и падает. Если тогда лич организовал восстание сипаев, вторжение наемников из Гуляй-Поля, эльфов и войск соседних баронств одновременно, что  было очень чувствительно, хотя и удалось преодолеть, то дальше  все шло вниз и вниз.
Я сам могу вспомнить, что за последние несколько лет нападения эльфов все реже и реже.
А сейчас возникла сложная  ситуация и с Гуляй-Полем. Эта свободная территория беззакония выживала из-за неявной,  но мощной поддержки Нижегородским  купечеством. Сейчас  в Нижнем сменилась власть. И вот другие нижегородские  люди при власти начинают намекать Гуляй-полю, что свободной территории пора немного  остепениться в смысле запрета рабовладения  и пиратства, которые задевают всех.
Поэтому пока Гуляй-поле манит всех казино, развлечениями и  свободой торговых сделок, то его будут терпеть. Но не как гнездо речных пиратов. Так что главные бандиты Гуляй-Поля сейчас в размышлении,как сделать, чтоб деньги остались  при них и кого следует убить, чтобы  не упали доходы.
Потому речные пираты из Гуляй-поля должны сильно притихнуть. А их этого следует,что пострадает и наемничество, хотя нижегородцы не против его.
Грядут какие-то перемены. Тем более,что как оказалось, Вирац и еще два владения уже смирились с внешним управлением и обнаружили,что под тверским «игом» жить стало богаче и менее опасно .
Все это говорит  о крушении планов Ашмаи и отсутствии его попыток как-то исправить ситуацию. То есть он ничего не делает. История свидетельствует, что если лич ничего не делает, значит, лича больше нет.
Лео утомился от долгого разговора и отправился на кухню промочить горло.
Судя по долгому отсутствию, он выпил явно ведро воды.В его мисочке столько поместиться не может,чтоб так долго пить. Когда Лео вернулся,я пошутил насчет этого. Фамилиар ответил,что он пил недолго,просто он совершил визит на двор,ибо ему не понравились звуки ,доносящиеся оттуда. Вот он и ходил на разведку. На дворе пахло визитом вампира,но надрать задницу незваному гостю не вышло,ибо тот очень быстро смылся,чем раздосадовал  Лео,который уже нацелился на  приключение.
Я спросил его : как он собирается драться с вампиром? Ведь вампир имеет рост человека,а силу даже нескольких людей сразу. Я ,конечно,помню,что он сделал с нескольким собаками и змеей, но тут противник больно велик.
Лео ответил, что  я могу совсем  не беспокоиться. Вампир не мантикора, ему удар Силы вполне надежно ломает кости.А потом пусть попробует  доползти  до своей норы с переломанными ногами.Но можно развлечься и интереснее, сломав ему еще и руки. Пускай хватается зубами за землю и подтягивается.
Сюда уже приходили вампиры, когда я был маленьким. Дом освящен, потому внутрь кровососы не прошли. Зато он немного развлекся, понаблюдав за тем, как вампиры уползают отсюда. Добивать их пришлось на других улицах, ибо ему известность не нужна. А этот вампир явно новичок,ибо  не подумал, что лазать сюда, несмотря на специальную метку- чревато.
Я тут же задал вопрос про метку, на что Лео нехотя ответил, что он может ставить отпугивающую метку для вампиров. Человеком она не воспроизводится, так что я могу дальше не спрашивать.
Но я спросил про нее-метка только пугает или еще как-то опасна для вампира?
Оказалось, она  не опасна,но вызывает  раздражение носа и рта, как у человека порошок перца в воздухе.  Вампир поумнее убирается, поняв, что тут ему кто-то не рад. Прочим приходится показывать кузькину мать.

Глава шестая.
Снова весна и снова конец учебного года.  Уже второго . Я недавно задумался об этом и обнаружил, что время пролетело как-то незаметно для меня. Давно ли, а вот теперь…
Время утекло, как…даже не знаю, как лучше выразиться. Наверное, так, как вытекло содержимое яйца, когда несешь покупки  из лавки, и одно из десятка ненароком треснет. Вроде как ты пробежал расстояние от лавки до дома чуть ли не мгновенно, а вот-все уже вытекло. Но надо сказать, что подумав так,  я сам себе удивился- как-то все это размышление получилось немного странным. Я за собой такого не припомню. Даже на секунду подумалось, что я уже взрослый, потому что так часто говорят взрослые : как быстро выросли дети или внуки, вчера еще ползал по полу, а вот теперь выше меня…Ну, все это  слышали.
Брат и Маша ожидают ребенка в июле. Правда, чем ближе лето, тем чаще Маша на выходные приезжает в квартиру  к родителям. У меня такое впечатление, что она  немного боится того, что будет, а, побыв с родителями, как бы успокаивается недели на две и спокойно живет у нас. Потом снова страхи ее одолевают. Валерий с Машей часто обсуждают,  как назовут ребенка. Насчет  имени, если родится дочка, они уже договорились, а имя сына до сих пор вызывает споры. Поскольку мне и Лео уже ясно, что будет у них точно не дочка, то  им нужно продолжать думать. Но я молчу, а Лео, естественно,  тоже.
Я намекнул маме , что Маша боится, может быть, она поговорит с женой брата и ее успокоит. Мама сказала, что она уже говорила, но  одними разговорами делу не поможешь. Рождение ребенка событие значительное, поэтому легкое переживание за себя и ребенка вполне объяснимо. Она тоже боялась, когда ждала рождения Валерия. Тем более, они с отцом  тогда жили вдали от всех родственников, поэтому бояться можно было, а успокаивать -уже некому. Но она сдерживалась. Правда, ей помогало то, что в  их ветви Армирского  дома было принято, чтоб женщины дома рожали сами, без помощи  акушеров и вообще без присутствия кого-то. В разное время все делалось по-разному- в незапамятные времена будущим матерям надо было уходить в священную рощу, потом в храм богини Лаэсси, а уже ее мама и бабушка просто уходили в восточное крыло дворца, откуда временно изгоняли всех. Позже они выходили с ребенком на руках, и тут-то начиналось всеобщее веселье.
Узурпаторская ветвь  дома от подобных обычаев отказалась.
Мы так разговаривали с мамою, сидя на диванчике( брат и Маша ушли к Скобелевым), и мне пришла в голову еще одна мысль-что мама разговаривает со мной, совсем как с взрослым,  в том числе про деторождение.
Я ей сказал,что по моему мнению, у брата будет сын, а мама ответила,что она это знает.Оказывается,у женщин есть свои тайны и по форме живота будущей мамы,и по другим признакам это можно видеть и без магии. Но это требует опытного глаза. Поскольку у мамы трое детей, то она знает, о чем говорит.
Ну чтож, скоро мы увидим нового члена семьи и брат с женой, наконец, решатся, как назвать ребенка.
У меня все шло хорошо, как с учебой, так и с проектом отбеливания зубов. Мы, конечно, с учителем долго старались, извели кучу выдранных зубов , но таки отработали заклинание. Теперь все проходит без вреда для эмали, хотя не очень приятно. Делаю процедуру я, потому что только я могу одновременно пользоваться сразу двумя Стихиями. От этого приходится ограничивать количество желающих, ибо я не могу в день проводить больше одной процедуры. Если я сделаю очистку  два дня подряд, то потом надо целый день отдыхать, а ведь мне еще и заниматься надо.
Поэтому мы принимаем желающих  только по два человека в неделю, в понедельник и в пятницу,  и учитель либо Андрей помогают мне Силой, устраивая работу в паре или в треугольнике( когда участвуют два мага и один аккумулятор Силы).
Тогда мне полегче,  и я не так устаю. Желающие не жалуются на высокую цену и мирно ждут очереди. Вскоре будет ярмарка, на нее могут явиться куча баронов и харазских бегов, которые могут тоже захотеть стать красивее. Но вот если заявится куча народу, которым не захочется ждать больше недели-двух, но это будет слишком тяжело для меня . Но посмотрим. Вдруг они еще кучей не заявится или мне легче будет проводить воздействие.
Ведь я января,когда все стало получаться как нужно,мне проводить процедуру уже легче. Сначала я мог делать очистку  только раз в неделю, и потом три дня не мог проводить даже малые воздействия Силой, а вот теперь мне уже легче. Учитель подтвердил , что когда маг начинает активно пользоваться Силой, то его организм тренируется и с каждым разом ему все легче и легче работать. Даже есть методика ускоренной тренировки магов- он выезжает на природу  и  там буквально все делает  при помощи Силы. Решил сделать себе чаю- дрова поколол заклинанием, поджег  их  им тоже, котелок из огня вынул не руками, а Силой…  Но такая методика пользуется не начинающими магами, как я.
Но тренироваться все равно надо.