Сжавшие рулевое колесо пальцы побелели от напряжения.   
- И достать его потом не удалось — деньги в наше время решают все. Удрал в Уральскую республику. Как она жила с растоптанной душой... лучше не рассказывать. От той моей жизнерадостной Анечки не осталось совсем ничего.
Тяжелый вздох.
- И вот появляешься ты.
Карие глаза открыто и честно смотрят мне в лицо:
- Макс, у моей сестры, как у всякой девчонки, с детства была мечта о хорошем парне. Пойми, дружище, эта мечта — ты.
Пытаюсь возразить, но капитан жестом останавливает заготовленные слова:
- Она это почувствовала всей душой. Вот и вела себя так... немного неадекватно. Аня не знала, как тебя привлечь, чем еще добиться твоего расположения. И очень сильно боялась потерять. А ты, скромняга, даже фамилию не назвал. Хорошо, хоть номер телефона дал честно.
Мысль назвать «левый» тогда проскакивала, но я не рискнул. И правильно, как оказывается, поступил. Капитан полиции — это серьезно.
- И вот в новостях она видит сюжет о тебе, о стычке с террористами, бросается звонить, вся дрожит... Я думал, Аня с ума сошла, вообще не поверил, отобрал телефон... Потом по своим каналам пробил — действительно, Макс Михеев, скромный, тихий, одинокий... и с сюрпризами. Герой девичьих грез.
Зацепившись за прозвучавшее слово, пытаюсь уточнить:
- Альберт, такое дело... в общем, я не совсем одинокий.
Усмехнувшись, он кивает:
- Да уж догадался. Тогда, в клубе, один ты был из-за размолвки, ведь так? С девушкой поругался?
Опускаю глаза:
- Ну, в общем-то...
- Да не переживай ты, я так сестре и сказал. Она совсем не дура, все понимает. Запала только на тебя нереально.
В рассказе капитана возникла пауза, которую я совершенно не стремлюсь заполнять. Да, все сказанное звучит правдоподобно и красиво, но есть одно «но»...
- В общем, Макс, вижу, что ты нормальный парень, поэтому говорю откровенно: мне моя сестра очень дорога, и в её чувствах к тебе я не сомневаюсь.
- Альберт...
- Я еще не закончил. Подожди.
Замолкаю.
- Но мне бы не хотелось выворачивать тебе руки и заставлять с ней встречаться под угрозами. Ты адекватный, думающий человек, и сам вправе решать, с какой девушкой поддерживать отношения. Говорю тебе, как мужчина мужчине — если станешь назначать свидание двоим, от этого тебя не убудет. Наоборот, со временем точно разберешься, какой из них ты дорог по-настоящему, какая тебя действительно любит и достойна ответной любви. Согласен?
М-да, разговор выстроен предельно грамотно. Остается только кивнуть:
- Да.
- Спасибо. Я знал, что ты все поймешь правильно и примешь мои доводы. Признаюсь: я дал Анне слово, что сегодня ты будешь обедать с нами. И она уже ждет.
- Альберт, но я как-то не рассчитывал, у меня на сегодня свои планы...
Усмехаясь, он кладет руку на мое колено:
- Брось, дружище. Следующий допрос у тебя послезавтра, да и тот чистая формальность, а вечером на свою секцию кунг-фу ты не опоздаешь — сам отвезу. Не забывай — я офицер полиции, поэтому много знаю и к слову, многое могу.
Серьезные аргументы. Для вида подумав, киваю:
- Хорошо. Но, Альберт, я не могу обещать, что у нас все сложится с твоей сестрой.
- А я этого и не прошу. Ты только не бросай её прямо сейчас, дай прийти в себя и ощутить вкус жизни. Я буду благодарен — не сомневайся. Ну, поехали к нам? Тебя ждут отдых за городом и первоклассные барбекю.
Отвертеться уже точно не получится. Что же, иногда надо иметь смелость взглянуть судьбе в глаза.
Киваю:
- Поехали.
Да, это была совсем не та Анна. Скромная, деликатная, с лучащимися счастьем глазами... Не видел бы (и не ощущал) ее закидоны в ночном клубе — вполне мог бы купиться. Куда делись черно-огненные флюиды похоти и развратные, многообещающие взгляды?
Впрочем, что-то такое при «случайных» касаниях проскакивало. И как-то не возникало сомнений в том, что если мне вдруг «подопрет», все пройдет безотказно. Но все «вторым слоем», неприметно, ненавязчиво и почти деликатно.
Можно признать честно - если бы не постоянное пребывание в напряжении, можно было бы сказать, что отдохнул шикарно. Им принадлежит загородный двухэтажный особняк с обширным, окруженным высоким забором, участком. Мангал, большая застекленная веранда, щедро накрытый стол, интересное общение...
Поговорили о многом. О родителях (их мать и отец десять лет назад погибли во время теракта), о работе, само собой, о моих подвигах. Потом Ал (перешли на сокращенные имена) рассказывал смешные байки о незадачливых жуликах, а заливающаяся смехом Аня  регулярно прижималась ко мне горячим упругим боком.   
Милые, обаятельные люди... И все-таки одну деталь я выявил безошибочно. Иногда их лица словно выцветали, наливаясь молочной, неживой бледностью. Различимой лишь боковым взглядом, буквально на мгновения.   
И еще...
- Макс, я тут на днях ознакомился с твоим досье... Представляешь, Ан, наш герой еще несколько месяцев назад был серьезно отягощен лишним весом. Поверь, сестренка, на такого бы ты даже не взглянула.
- Ты не шутишь?!
Ласкающий и одновременно возбуждающий взгляд проходит по мне сверху вниз:
- Я не верю! У Макса потрясающая спортивная фигура.
- Ал прав, Анечка. Я действительно совсем недавно был заплывшим жиром поросенком. Но потом произошло событие, полностью изменившее мои взгляды на жизнь.
Под поощряющим взглядом капитана гладко излагаю привычную легенду. Взволнованная Анна всплескивает руками:
- Чуть не умер...
Взгляд девушки преисполнен сочувствия и жалости.
- Да. Наверное, иногда для того, чтобы измениться к лучшему, надо встать на самую границу жизни и смерти.
- Я слышал о таких вещах. У нас в полиции вообще можно узнать о многом, что считается среди обычных людей невозможным. Скажи, Макс, а у тебя не возникало впечатление, что в тот миг тебе заменили душу?..
Время словно остановилось. На видимую глазами картинку легла другая. Безбрежная пустынная равнина и две несущие смертельную угрозу черные тени... Запах жареного мяса и свежее дыхание осени заглушила тяжкая вонь замороженной дохлятины. С белыми мертвыми лицами и бесстрастными, все подмечающими глазами на меня внимательно смотрят...

Отредактировано niklom (22-10-2013 15:13:43)