Ну это если писатель выдает какой - то неформант, мэйнстрим и артхаус. Обычно же, издатели вполне успешно видят, какие произведения соберут необходимый минимум читателей. Ведь, это не так сложно, на самом деле. Фактора то всего три. Чтобы произведение было не занудным, относительно грамотным и без идиотского сюжета и персонажей.
К тому - же вы - издающийся автор, и все могли оценить прошлые работы, и в любом случае - поклонники вас читать будут, если вы уж совсем лютую ересь не начнете писать.
С сериями ведь все просто - она будет успешной, если будет интересовать какую либо группу людей.
Взять например Донцову. кто ее читает? По сути, женщины, пришедшие домой, задолбавшиеся после работы, у которых мозг уже думать не хочет. Так же многие люди читают детективы и фантастику. Не вчитываясь глубоко, просто - разгружая мозг. Тут - каждая книга окупится, но по сути - не дорого. и ее вскоре забудут абсолютно все.
На другом полюсе - глубокие философские трактаты о смысле жизни и т.п, многослойные и не всегда понятные даже автору. Есть конечно шанс, что эта вещь попадет "в струю" и здорово окупится, но он довольно мал и каждое такое издание - огромный риск. Часто - очень долговременное вложение.
А вот хорошая серия старается балансировать между двумя крайностями, причем совершенно не боится идти в сторону массового развлекалова. Возьмем того же Толкиена. ведь все началось именно с Хоббита, крайне простого произведения. Основное признание получил Властелин колец - ловко балансирующий в середине спектра. А на другой стороне стоят Сильмарилион, Неоконченные сказания и словарь Эльфийского языка, которые, без книги - популяризатора так и остались бы известными только очень узкому кругу. Сложные произведения имеют больше шансов стать популярными, если создаются на фундаменте простых, развлекательных, но связанных героями и миром. А простой развлекательный цикл пройдет к читателю и так.
Ну это я так, не знаю к чему.

Мне кажется, у Вас слишком оптимистический вывод.

Niklom
Александр, а в ЭКСМО будете пробоваться?