Человечество уже давно не нуждалось в очках как инструменте коррекции зрения. Те, кто побогаче, исправляли возможные недостатки зрения детей еще в утробе матери. Те, кто победнее, просто прибегали к оперативному вмешательству, стоившему сущие гроши и входившему в минимальный соцпакет практически на всех планетах. Однако очки не исчезли из обихода даже после того, как повсеместно распространились офтальмологические импланты.
Находилось немало людей, которые использовали очки как аксессуар. К их числу, в частности, относился Морис Финч. Правда, в его случае очки были, скорее, элементом психологического давления на оппонента, и пользовался им известный адвокат на полную катушку.
Сейчас, однако, он отдавал себе отчет в том, что ни холодный взгляд поверх стекол, ни прикушенная дужка не сработают. Даже с полицейскими. Что же до клиента… нет, ну с какими же идиотами приходится работать! Уму непостижимо!
И ведь вроде бы серьезный человек, судя по общедоступному досье и состоянию счета… почему, ну почему он до сих пор не знает, что в сложной ситуации НЕЛЬЗЯ говорить без адвоката? Хотя… что бы ему, интересно, дало молчание? При том, что все без изъятия туристы перед спуском на второй уровень лично подтверждали прохождение инструктажа по технике безопасности и правилам поведения?
Должность ведущего адвоката «Галактического круиза» обязывала Мориса Финча в любых обстоятельствах защищать клиента компании. Однако как житель Большого Шанхая он всецело был на стороне потерпевшей. Этот тупица прошел инструктаж? Прошел. Даже расписался. Собственноручно. Так какие вообще претензии могут быть к миз Галлахер?
Финчу не было необходимости сверяться с текстом «Инструкции по выживанию на Большом Шанхае». Потому, хотя бы, что текст этот, от первого до последнего слова, когда-то написал он сам. К миз Галлахер не было бы никаких вопросов, даже будь она проституткой на временном контракте. Но к несчастью мистера Воленко (и к несчастью его адвоката) проституткой с рабочей визой она не была. «Житель» - полбеды. Но «житель» ранга «плюс три соло»…
Упомянутый ранг означал, что Катрина Галлахер имеет право родить на Большом Шанхае троих детей, не заморачиваясь такими пустяками, как даже сугубо формальное наличие мужа или постоянного партнера. Одно это многое говорило об общественном и финансовом положении означенной молодой дамы. Так что не было ничего удивительного в том, что подоспевшие патрульные и дежуривший в участке лейтенант сначала взяли под козырек, а потом расстелились ковриками.
А уж если обратиться – как и следовало изначально – к упомянутой инструкции… ее зачем писали? Для собственного удовольствия автора? «Будьте предельно вежливы, предлагая встреченной даме кратковременный контракт по оказанию услуг интимного характера». «Открытое ношение оружие означает способность и право носящего воспользоваться им в любой момент». «Не пытайтесь навязать свое общество кому-либо вне зависимости от его или ее пола, возраста и видимого общественного статуса».
Все эти пункты инструктажа заносчивый господин нарушил. Последовательно и параллельно. И, кстати, отделался на редкость дешево. Потому что в соответствии с обычаями Большого Шанхая, заменявшими законы в подавляющем большинстве случаев, миз Галлахер имела полное право убить его на месте.
Тем более что, по ее же собственным словам, «девушка должна заботиться о своей репутации». Ну еще бы! Глава одного из небольших, но весьма известных консалтинговых агентств. Да еще и «полевой консультант»: невинный шанхайский эвфемизм, в просторечии означавший ни много, ни мало – киллера. Мистеру Воленко не выпустили кишки потому лишь, что оформление протоколов по случаю его смерти заняло бы довольно много времени. А миз Галлахер только что вернулась из утомительной поездки и хотела как можно скорее оказаться дома. Окно Лоэнгрин она пропустила, не хватало еще опоздать на Форсайт!
Именно это и пытался втолковать Финч своему трижды проклятому клиенту. Безрезультатно. Дело закончилось тем, что после выписки штрафа в триста галэнов подвыпившему скандалисту категорически порекомендовали вернуться на корабль и не покидать его до окончания пребывания круизника на Большом Шанхае. И правильно. Нам тут своих беспредельщиков хватает, еще чужих терпеть?

Отредактировано Dakar (28-06-2014 14:21:47)

Окно Форсайт Лана не любила. Точка прибытия в этом случае располагалась в не самом удобном для ее целей месте, да и сама по себе терраса Форсайт была местечком довольно поганым. Даже по меркам Большого Шанхая, что само по себе значило немало.
Тем не менее, дожидаться Чингисхана или, сломя голову, мчаться через половину второго уровня, чтобы успеть проскочить через Цельсий, Лана не хотела. Ну их, эти приключения. Кто знает, что или кто еще вклинится между ней и домом? Потому что за четыре года Большой Шанхай действительно стал ее домом. Домом, в который хотелось вернуться. Так что пусть будет Форсайт.
Перед уходом миз Галлахер пожертвовала причитающуюся ей часть штрафа в фонд помощи вдовам и сиротам полицейских, погибших при исполнении служебного долга. Приятно удивленный лейтенант счел, что слова благодарности стоят дешево, а потому решил действовать и предоставил ей и ее гостям сопровождение до окна.
Бравые парни  форме двигались сквозь толпу, как горячий нож сквозь кусок подтаявшего масла, и все же Лана и ее спутники чуть не опоздали к лифтовой капсуле. Более того, сначала ей показалось, что даже своевременное прибытие ничего им не даст, поскольку капсула уже практически заполнилась. Но старший из патрульных так грозно навис над диспетчером, что двенадцать мест немедленно нашлись. Недовольным пассажирам, выдворенным из капсулы, Лана тут же приобрела билеты для окна Чингисхан, и вопрос закрылся. Чему немало способствовала пригоршня чипов, призванная скрасить ожидание.
А еще минуту спустя погас последний красный сигнал незастегнутого страховочного ремня, створки гигантского шара сомкнулись и капсула отправилась в двухкилометровое путешествие сквозь оранжерейный слой до террасы Форсайт.
Шарообразная конструкция лифтовых капсул, немало удивлявшая людей несведущих, имела самый, что ни на есть, практический смысл. Потому что как второй уровень проворачивался относительно броневого слоя, так и внутренний шар станции проворачивался относительно второго уровня. Но если по поверхности брони или же второму уровню можно было ходить пешком, в каждый момент времени представляя собой перпендикуляр к центру шара, то внутри планетоида такой фокус не проходил.
Во времена Мигеля Эспозито и Чун Ли искусственная гравитация и антигравитация уже существовали и широко использовались. Однако для максимального использования объема шара требовалось жесткое вертикальное ориентирование наполнявших его объектов в пространстве. Поэтому человек, воспользовавшийся обыкновенным лифтом (из тех, к примеру, которые соединяли поверхность со вторым уровнем) рисковал прибыть в точку назначения вверх тормашками. Естественно, подобное решение транспортной проблемы не сделало бы чести ни одному из создателей Большого Шанхая. А честью своей они дорожили.
Так появились шары, которые во время движения изменяли свое положение в соединительных тоннелях. И каково бы ни было на старте положение пассажиров капсулы относительно внутреннего объема, на террасе они оказывались головой вверх, а ногами, соответственно, вниз. Удобно, как ни крути.

Цоккер
Спасибо