Спорное утверждение - во первых. Какая-то храмовая стража... фи!  А во-вторых - ей двадцать пять земных. Ну не может у девицы в этом возрасте не остаться каких-то идеалов... иллюзий... мечты, наконец.
Кстати, о мечтах. Недавно поймала себя на том, что мечтаю. На пятом-то десятке!
Мечтаю о том, что когда-нибудь, лет через двести, когда Человечество выберется из Солнечной и освоит антигравитацию, какой-нибудь мальчишка нароет в интернете - или как это будет называться - старинную наивную книжонку. Нароет, прочитает, проникнется, загорится и - построит Большой Шанхай!

Глава 7.

Лана не переставал удивлять Риса. Кто такая Джоконда она, видите ли, не знает, а в особенностях лингвистики и старинных шрифтах разбирается! Дальше, однако, стало еще интереснее. Начать с того, что агентство «Кирталь» располагалось не платформе Картье, а прилетели они на Центурию.
В географии – или как это назвать применительно к планетоиду? – Большого Шанхая он разбирался откровенно слабо. Правильнее сказать, не разбирался вовсе. Во внутреннем объеме ему довелось побывать только однажды, и единственное, что он запомнил – зелень. Любой условно свободный клочок площади платформ был засеян травой и засажен кустами и деревьями. Не газон – так клумба. Не клумба – так кадка. Не кадка – так совсем крохотный вазон.
Под сплошным ковром плюща практически терялся цвет стен домов. На каждой плоской крыше была устроена лужайка. Каждое окно украшал массивный ящик с цветами. Причем, как было доподлинно известно Рису, ни один житель Большого Шанхая (за исключением хозяев поместий, принадлежавших Великим Домам) не мог посадить, что в голову взбредет. Существовали списки, для каждой платформы свои. Обширные списки, кто бы спорил. Но строго определенные. И упор в этих списках делался вовсе не на эстетические предпочтения невольных садоводов, а на способность растения производить максимальное количество кислорода.
Учитывалось все. И расстояние до осветительной колонны в каждое время суток (платформы медленно вращались вокруг лифтовых пилонов, создавая для своих жителей условные «день» и «ночь»). И обусловленное вращением минимальное, почти незаметное изменение температуры. И то, в какой момент над платформой окажется ее «сестра», чья нижняя часть служила дополнительным источником освещения.
Но это-то все лирика, а вот что Лане понадобилось на платформе Центурия? А конкретно – в магазине, торгующем оптическими приборами?
Четверть часа спустя, в ресторанчике на краю платформы, Рис узнал ответ. Девушка вскрыла средних размеров белую коробку, извлекла из нее бинокль с функцией записи изображения, подстроила его и навела на соседнюю платформу – ту самую Картье.
Время от времени она отрывалась от наблюдения, отхлебывала воды со льдом и косилась на экран, развернутый над браслетом. Хмыкала – и снова принималась разглядывать что-то, находящееся на расстоянии трех примерно миль: именно такое расстояние разделяло в этот момент Картье и Центурию. Центурия была чуть ниже, но это, надо полагать, целям Ланы не мешало. Вот только он пока не понимал, в чем состояли эти самые цели.
Судя по тому, куда наводился бинокль, ее интересовало четырехэтажное – по шанхайским меркам почти небоскреб – здание на краю платформы Картье. Однако зачем ей понадобился сам бинокль? Самому Рису вполне хватало подстройки офтальмологического импланта, чтобы разглядеть каждый лепесток каждого цветка в ящиках на окнах верхнего этажа. У нее что же, стоит какая-то дешевка? Это у владелицы как минимум двух пар «сондерсов»? Ерунда абсолютная. А уж ответ на прямой вопрос и вовсе не лез ни в какие ворота:
- У меня нет имплантов. Ни дорогих, ни дешевых.
- Почему?!
- Сужают поле зрения.
- Н-да? Не замечал…
Надменное:
- Ты чистокровный человек, тебе нечего сужать! – не то, чтобы задело Риса. Однако было похоже на то, что кошка опять выпускает когти не по делу.
Сидящий за соседним столиком капитан Силва ехидно ухмыльнулся. Пришлось протянуть руку и не сильно, но чувствительно дернуть Лану за ухо. Чтобы не выпендривалась и не числила напарника мебелью. К чести девушки следовало признать, что она не обиделась и не возмутилась, напротив – улыбнулась и пробормотала что-то вроде «опять меня занесло». Извиняться, правда, не стала. Да Рис, собственно, и не рассчитывал.
- Ну, все, - Лана пристегнула к поясу убранный в футляр бинокль и поднялась на ноги. – Пора нанести визит кое-кому. Рис… Аль… Грета, ты в рукопашной как? Значит, ты тоже. Мы с вами сейчас немного прогуляемся, а остальные пусть перебираются на Картье и ждут нас в «Золотом Овне». Пиво там неплохое… только не увлекайтесь.
Стоящий за спиной Ланы Силва всем своим видом недвусмысленно давал понять подчиненным, что слушаться нанимательницу следует, как Господа Бога. Во всяком случае, присутствовали и сдвинутые брови, и грозящий кулак.
В том, что те, кто остается, не заблудятся, сомневаться не приходилось: объемная карта планетоида предоставлялась обладателям гостевых виз совершенно бесплатно. Этакий бонус, милый пустячок – по сравнению со стоимостью самой визы.
Лана кивнула с видимым удовлетворением и начала пробираться между столиками к небольшому выступу платформы, к которому как раз пришвартовалось вызванное ею аэротакси. Рис переглянулся с капитаном Силвой и зашагал вслед за ней. Замыкала шествие Грета, начавшая, как заметил Рис, расстегивать и подворачивать рукава рубашки. Ну правильно, в общем-то. Кто знает, в какой момент начнется обещанная рукопашная?