… Раз уж настало утро, то пришло время исполнять отложенное с вечера, и я после завтрака стал копаться в выключателе. Пуфик ходил вокруг, интересуясь процессом и намекая, что его несравненная красота недостаточно оценена и раз погладить животное-этого недостаточно, а вот погладить и покормить-это будет в самый раз. Поскольку котятина совершила подвиг и мне утром сон не испортила, я оторвался от работы и удовлетворил просьбу страдальца. Возня с выключателем затянулась, ибо тесть в свое время купил буржуйские выключатели, да еще и от производителя-оригинала. Поэтому я помучился, остро жалея, что у меня не три руки. а только две, но таки все сделал. Довольный собой, сказал: «Я самый великий!» и пошел мыть руки. Когда вышел, то услышал звонок своего телефона. Мне почему- то подумалось, что это звонит Наташа, оттого я опрометью кинулся к нему и нажал на кнопку, даже не глянув, кто это. Но это была не она. Голос я не узнал.
--Здравствуйте, можно пригласить Александра к телефону?
-- Я слушаю.
-- Меня зовут Элина, мы раньше встречались с вами, пару лет назад в поездке за город.
Вот тебе на! И зачем я взял трубку? Вот теперь терпи, и не моги послать по заслуженному адресу!
-- Мне говорила моя сестра Катя, что вы с ней разговаривали.
--Да, это так. Видите ли, я занимаюсь магией и получила информацию, что вам и вашей жене угрожает некая магическая опасность.
--И что же это за опасность?
Я изо всей силы сдерживался и пытался интонацией донести до нее то, что с ней не хотят разговаривать. Совсем не хотят, и не пожелают ни сейчас, ни потом, и ныне, и присно, и вовеки.
--Этого я не могу сказать по телефону, но готова сказать при личной встрече.
-- Мда. Информация из астрала?
Я прямо-таки сочился ядом, но, видно до нее не доходило.
--Можно сказать и так,- игриво ответила она.
Ну все, у старого солдата закончились все слова любви, остались лишь только скверноматерные.
--Послушайте, Элина, я не нуждаюсь в вашей магической помощи. Совершенно. Скажу даже больше, за ваши занятия магией вы вполне заслужили костер. Не только потому, что это написано в библии, но и потому, что вы работаете с магическими силами, как пьяный дворник метет мостовую. Слева подмел, а справа все загадил. И даже хуже. Если находятся какие- то дураки, что вам доверяют свою судьбу и душу, так и работайте с ними, а от моей семьи отстаньте.
--Вы не думайте, я совершенно не хочу на вас заработать, просто у меня есть такая информация, и я не хочу, чтобы проблемы свалились на вас внезапно...
--Так вот, однажды моя сестра пригласила в гости одну проблему с черными волосами, носившую на груди перевернутый крест. И эта проблема ухитрилась не только съесть шашлык и помидоры, но и от души нагадить. Скажу прямо, что если бы я тогда отвернул вам голову и сказал, что так и было, то произошло бы очень милостивое воздаяние за ваши фокусы с черными свечами.
--Ой, неужели…
-- Все, черт подери, все! Я простил ваше вмешательство, но если вы еще раз покажетесь на горизонте с вашей чертовой магией или что-либо вякнете моей сестре или жене про магию, или проведете какой-то обряд, то я за себя не ручаюсь! Ты поняла, чучело с черным ногтями, или тебе это надо вбить в голову киркой или лопатой?!
На сем я бросил трубку и долго выражался словами высокого давления, как говаривал один мой знакомый из бывших водолазов.
Пуфик восседал на тумбочке и сочувственно глядел на меня. А мне стало стыдно. Все- таки сорвался, и еще на женщину…
--Спасибо, котик, за моральную поддержку. Давай я тебе устрою прогулку и заодно куплю еды, все равно сегодняшний день ты с нами проведешь?
Котик не возразил, и мы отправились в «Перекресток». Славка, видимо, кота на улицу не пускал, посему животное таращило глаза на окружающее столпотворение, слегка ошалев от увиденного. Я же тащил его в левой руке, а правою имел свободной. Кот роскошной кремовой окраски вызывал всеобщий интерес у прохожих и собак на улице. Мне его пару раз предложили продать, раз пять попросили дать погладить, еще разок предоставить для вязки, один нетрезвый гражданин предложил дать коту сушеной тараньки, а девушка за кассой так на него зачарованно уставилась, что чуть сдачу не забыла дать.  Пуфик только закатывал глаза от переполнения впечатлениями. Так что купили ему пару пакетов корма, Наташе мороженого на вечер. Я же никак не мог понять, чего мне хочется и ограничился пакетиком арахиса.  Что интересно, я его сжевал еще до дому - челюсти мои работали прямо как электромясорубка. Наверное, это все- таки был стресс, и вот я нажрался, чтобы его ликвидировать. Так и растолстеешь с этим поехавшими на магии дурами!
Я сел на скамейку, поставил рядом пакет и придавил загривок Пуфика. Он почувствовал хватку и не стал пытался удрать. Освободившейся рукою я позвонил сестре и сказал Катюхе, что Элина мне звонила, делала некие закидоны, про то, что мне грозит какая-то опасность, но про то, что это за опасность, она пожелала сказать только наедине. Потому я ей пригрозил карами, не дожидаясь Страшного Суда.
--Если она тебе, сестрица, будет что-то насчет своих магических вмешательств втюхивать, ты только мне скажи, я выполню свою угрозу. Если она будет обсуждать обычные женские дела: где что купить и какие мужики гады, то пусть живет.
Катюха рассмеялась и сказала, что так и сделает. Дальше мы поболтали насчет ее прЫнца а белом коне, когда он, наконец, ей предложение сделает. Как оказалось, ее кавалер так объедается Катюхиной стряпней, что не в силах выдавить из себя: «Давай поженимся». Все силы уходят на пищеварение. Я посоветовал перевести его на овощную диету-вдруг она не так тяжело на язык влияет. Поболтали,
   поболтали, и я отключился. Пора было идти домой, пока мороженое не подтаяло.  В общем, конечно, Катюхиному парню пора было бы тоже намекнуть, что хватит уже размышлять, подходят ли они друг другу, полгода уже прошло. Уже даже успел раздобреть на сестрицыной стряпне, раньше у него такого животика не было. Но это если только Катюха прямо скажет, что надо. Я-то хоть сейчас, но, в общем, только по ее слову. Тем более, что она всегда была готова всех вокруг поймать, загрузить делом и весь процесс организовать, а тут одного программера к делу никак не приспособит. Значит, что-то есть еще, чего я сразу не увидел.

Я прошелся по дому, поискал, чего бы еще полезного сделать. Засунув на место пару предметов, которые сам же положил не туда, ощутил, что фантазия моя в поиске полезных дел иссякла и решил ее более не мучить. Супруга явится и без всякого напряжения отыщет какое-то дело. А не отыщет, так мы просто посидим рядышком. Кстати, можно будет ей предложить какую-то культурную программу на завтра. Ну, если она, конечно, не пожелает завтра отдыхать. Все- таки сутки подряд работать тяжело. Даже просто бдить на дежурстве и то организм устает. Так подумавши, я отправился к компьютеру. На почту ничего не пришло, даже тесть не собрался прислать какие-то фотки цветущей тундры, как он это любит. В новостных лентах тоже не было ничего достойного внимания. Поэтому я со своей почты отправил красивую картинку на почту Наташе, поздравив ее со скорым   окончанием сегодняшнего дежурства, и решил почитать. Первой на очереди у меня стояла книга Скорикова по Кронштадту, вот ее я и читал до наташиного прихода, благо в Кронштадте я бывал не раз, так что можно было сравнить то, что когда-то было и то, что видел сам. К сожалению, не все уже на острове в порядочном состоянии, например, многие участки северной стены развалились. Арки еще стоят, а вот кирпич меж ними уже того... Не доработали при царе, не доработали, даже на двести лет стенки не хватило.
  Наташа пришла с работы замученная и пожаловалась, что хоть ничего тяжелого не случилось, но она очень устала. Все как-то с одного раза не получалось, все требовалось повторять, чтобы хорошо вышло, вот так и набралась усталость. И чего-то ноги отекли.  Ну, это не страшно, так что я ей посоветовал подержать ноги в прохладной воде, а потом полежать, задрав их повыше. А мы с Пуфиком на это зрелище поглазеем. А вообще обувь носить лучше на полразмера больше, по моему примеру. Наташа ответила, что она бы и взяла на полразмера их больше, но на ярмарке таких не было, поэтому моим ценным советом она воспользоваться не сможет. И показала мне язык. Обедать она не стала, с благодарностью съела мороженое и отправилась отдохнуть. Я продолжил чтение, так как поручили мне только включить стиралку через час. Да и шуметь не хотелось, чтобы ее не потревожить. Пуфик удалился к балконной двери, где улегся   на сквознячке для лучшей вентиляции отдельных деталей. Самые красивые обитатели квартиры спали еще часа полтора, потом у обоих проснулся аппетит. А я их обслуживал. Попозже мы с Наташей посидели пару часов в сквере.  Вечером мы в четыре руки убирали во второй кладовке, а я потом выносил на мусорник все, что решили выкинуть.  Просто в доме регулярно накапливаются вещи, которым там самое место, но все жалко расстаться с ними. Так они и лежат, обычно до переезда или настоятельной необходимости очистить место для чего-то другого. Часть вещей я отстоял для использования как тряпки на работе, часть отнес в гараж. Тесть приедет и будет сокрушаться, отчего ему не оставили тряпок для копания в машинных потрохах. Ну вот и оставили, чтобы не терзать его. Еще одна проблема никак не решалась. Среди консервации обнаружили четыре банки со стершимся годом закатки. Две банки с вишневым вареньем, а две с компотом из абрикосов и клубники. С одной стороны, банки явно давние, то есть могут и какие- то яды накопиться. Скажем, цианиды из косточек. Но и жалко до невозможности- вот так взять и выкинуть. Мы с Наташей судили-рядили и никак не приходили к решению. Наконец, я их отволок на помойку, но не забросил в кучу мусора, а поставил отдельно. Сверху положил лист бумаги с надписью, что сколько лет консервам- уже не помним. Вот так. Захочет кто-то рисковать на дармовщинку- его дело. Захочет свиньям скормить - мы не против. Может содержимое выкинуть, а стекло оприходовать- опять же её или его дело.
День прошел бы хорошо, если бы не звоночек из прошлого. Наташе я про это говорить ничего не стал. Мало ли какие у меня в прошлом бывали знакомые и отношения. Вот поэтому я и не пускал Элину в настоящее. Не нужна она в нем в прежнем качестве. Если она хочет быть знакомой Катюхи, то пусть пребывает в этом виде и далее. А мне уже не нужна ни она. ни ее магия. У меня есть магия Наташиной любви, в которой я и желаю пребывать и далее, без всяких там Элин. И я пошел предаваться этой магии.
Спал я плоховато, ибо раза три просыпался. В одном случае виноват был Пуфик, которому под утро стало прохладно, вот он и пришел к нам в ноги погреться. Славка мне говорил, что кот такой привычкой страдает, они его гоняют, но зверь непреклонен в тяге к хозяевам прохладной ночью. Остальные два раза - это мои сны о произошедшем: заполненный пороховой гарью и цементной пылью каземат, удары снарядов в бетон и струящаяся по ладоням максимовская лента.
Я уже привык, да и мне говорили повоевавшие, что пережитое еще долго приходит в сны. Хотя, конечно, странно, что не вспоминается, как я бил немца лопаткой по шее или как рядом со мной умирали товарищи. Зато пулеметные ленты и разрывы гильзы в пулемете всплывают регулярно. Неужели отрыв дульца гильзы для меня был страшнее падающих на голову мин и бомб? Или мозги работают немного не так, как мы думаем об этом?
Подумав так, я снова заснул, и мне опять приснился август под Кингсеппом. На сей раз переправа через Лугу, плеск воды, тревожное всматривание в небо, не летят ли немцы, и оставшийся сзади левый берег, на котором остались мои товарищи, и с ними весь батальон. И река стала границей между жизнью и смертью. Я оказался на правом.
Но вот что еще странно-я не помнил, что смотрел на левый берег, пока плыли или с другого берега.На соседа с перебитыми ногами-это помню, на эстонское оружие у солдат вокруг-да, точно, в небо-этого тоже сколь угодно, и не один я, а вот на левый берег-нет. Наверное, так и было, я ведь не воспринимал отбытие к медикам, как уход навсегда. Думал, что полежу несколько деньков и вернусь обратно.Потому и вряд ли глядел назад, как в последний раз. А то, что батальон остался там и явно погиб-я о том узнал позже. А осознал это не головой, а душой –еще спустя время.