Мои слова потрясли ее до глубины души, Марна долго молчала.
- Прости меня, я думала, все можно решить одним махом.
- Одной пулей? Мировая политика не имеет простых решений, поверь мне.
- Что же делать?
- Предоставить паровозу истории катиться по своим рельсам. Это самый надежный путь, правда, весьма долгий и извилистый.
Она замолчала, задумавшись.
- Готова ли ты мне помогать? – спросил я. В качестве помощника она меня вполне устраивала.
- Помогать в чем? Ты старый землекоп на пенсии, что ты можешь изменить в нашей жизни, даже будучи горским шаманом?
- Что могу? Не выходя из дома, лишить памяти твоего связника. Считаешь, этого мало? О других возможностях тебе знать необязательно.
В этот вечер я обрел помощницу, порядочную и надежную. Она спросила, настоящее ли у меня имя? Я узнал, как ее зовут, она бы тоже хотела это знать.
- Мое настоящее имя похоже на то, что значится в бумагах. Не Петер Лийк, а Петр Лийков.
- Странно звучит, никогда такого не слышала.
- Поэтому пришлось его слегка подправить под местные реалии.
- У вас в восточных горах все шаманы с такими странными именами?
- У нас в этих самых горах говорят, много будешь знать, скоро состаришься.
Нахмурилась обиженно, потом спросила.
- Может, у тебя и внешность замаскированная? Покажи, как выглядишь на самом деле?
Хорошо, что Умник занят! Представляю, как бы раскричался по поводу нарушения, не менее чем десятка параграфов! Если честно, мне ужасно надоел образ древнего старика, притом, даже, что на Земле такой возраст не считается старостью. Там это скорее зрелость. К тому же, захотелось показаться девушке во всей своей молодой красе. Нарушений особенных я в этом не видел. Даже если она кому-то расскажет, никто не поверит, что старик может вот так запросто превратиться в молодого. Я мог, программа трансформ позволяла. Тем более, это был мой настоящий биологический возраст. В запасе еще имелся женский образ, который, надеюсь, мне не понадобится. Для изменения внешности требовалось около двадцати минут. Наблюдать процесс девушке ни к чему, еще грохнется в обморок.
- Жди, я позову, - сказал я, вернувшись к себе и желая только одного, чтобы Умник подольше не выходил на связь. Ага, размечтался!
«Чем это ты занят?» - услышал я его мысленный подозрительный вопрос.
«Отвали, свяжусь позже!». Пусть потом бубнит о нарушениях, как-нибудь переживу. Я подумал, что очень вовремя приказал ему при помощи гравитационного щупа изъять из квартиры винтовку. Казнь тирана отменилась, девушка останется жива. Может, и войны теперь не будет?
Глава восьмая
После этого случая Альта аккуратно так, пыталась выяснить, какие у меня еще возможности, но я каждый раз уходил от ответа. Полиция нас пока не трогала, крысомордого связного отправили на рудники, так ничего от него и не добившись. Все данные, которые он сообщил, оказались устаревшими.
В ту ночь я видел, Альта, она же Марна, была готова продолжить наши отношения в постели, заглянув в мою комнату в одном халатике, чтобы пожелать спокойной ночи. Но я пока держал дистанцию, хотя не просто это далось. Дело в том, что на планете статус женщин был четко разграничен. Либо ты свободная и незамужняя, может быть, вдова, тогда к тебе одно отношение. Если замужем, уважаемая танна. И, совсем другое дело, если ведешь свободный беспорядочный образ жизни. В этом случае никакой разницы в статусе с теми, кто работает в веселых домах, нет. Таких женщин считают обыкновенными проститутками, неважно, крутят они бесплатную любовь, движимые высоким чувством, или зарабатывают, таким образом, на жизнь. Так, или иначе, это низшая ступень социальной лестницы. К этим женщинам при обращении не добавляют уважительное слово «танна». Я ситуацию четко понимал и ни в коем случае не хотел, чтобы Марна даже ненадолго почувствовала себя униженной и презираемой.
На Земле отношения между мужчинами и женщинами можно было назвать свободными, за исключением некоторых регионов, где все еще сильны старинные традиции. Здесь свободой не пахло, и мне приходилось придерживаться местных условностей. Единственное, что я себе позволил, когда она увидела меня в собственном обличье и застыла прекрасной статуей, не в силах поверить глазам, это задать вопрос: - Ты выйдешь за меня замуж?
Подумать только, забраться в эту бездну, звездную глухомань, чтобы встретить свою единственную половину!
Мы договорились через месяц подать заявку в местный загс и еще через два месяца стать мужем и женой. На сроках в месяцы, а не в недели, как здесь принято, настоял я, потому что, твердо был убежден, прежде чем устраивать совместную жизнь, нужно, как следует, узнать друг друга. Меня беспокоила мысль о возможном возвращении на Землю, хотя, думаю, моей невесте, а в будущем жене, там бы понравилось. Впрочем, надежда на возвращение была смутной, похожей на мираж, фату-Моргану. Шансы были ничтожны, и даже Умник с его могучим интеллектом и колоссальной научной базой знаний, до сих пор не мог даже подступиться к решению проблемы. После ночного знакомства Марна едва ли не обожествляла меня, готовая выполнить любое желание и следовать за мной в огонь и воду.
- Зачем ты нацепил маску старика? – спросила она, нежно прикоснувшись рукой к моему гладкому подбородку. Словно боялась, что от прикосновения я растаю, как призрак. Пришлось объяснить, что иначе я бы сейчас наверняка тянул пятилетнюю армейскую лямку. Она согласилась, что это и впрямь единственный выход. И с сожалением добавила: - Я была бы рада постоянно видеть тебя молодым!
Я обещал, что когда-нибудь так и произойдет.
- Только тогда у тебя отбоя не будет от девушек! – ревниво сказала моя невеста. Вот уже и чувство собственности проявилось! Я ее успокоил, сказав, что мне нужна только одна девушка, которая сейчас здесь и со мной.
На следующий день, после работы, я поручил ей важное задание, а именно, сопровождать меня на почту. Я сбирался отправить, наконец, статью о танках в журнал «Новости обороны». Девушка преисполнилась значимостью события. Я для нее стал если не кумиром, то, по крайней мере, человеком, к которому стоило прислушиваться. К тому же, будущим спутником жизни.
И хотя накрапывал мелкий дождик, скорее эдакая водяная пыль, настроение было приподнятое. Я радовался, что мадам Го не встретилась нам на пути, иначе не избежать объяснений, куда это мы вдвоем, и зачем. Потом мысли мои вернулись к насущным проблемам. Насколько было бы легче разобраться в тайных пружинах, толкнувших общество к смертоубийственному конфликту, если бы Умник снабдил меня устройством, в просторечии именуемым «Глаз». Я был бы в курсе всего, что происходит за стенами парламента. Подозреваю, нарыв созреет именно там, в этом гадючнике. Какой это парламент! Что скажет диктатор, то и делают. Все буквально смотрят ему в рот. Никто слова против, не смеет вымолвить. Немаловажная роль в подготовке войны принадлежит газетам. Радио здесь пока только у военных, работает морзянкой, хотя первые опыты передачи живой речи уже проводились. Но пока основную информацию о происходящем в мире люди черпают из газет. А те так и пыхают ненавистью к заокеанской стране. Неудивительно, что швеи на фабрике, где моя невеста работает, все, как одна, желают Гарцу провалиться в пучину. Интересно, в Гарце такие же настроения? Скорее всего, так и есть. Акрия главный мировой конкурент, которой заокеанцы фактически объявили экономическую войну. Надо сказать, небезрезультатно. По прогнозам Умника, лет через двадцать Гарц превратится в главную и единственную ведущую мировую державу. Если удастся предотвратить мировую бойню, следующим шагом надо постараться сделать так, чтобы Акрию, все же, не подмяли экономически. На этот случай у меня имелись кое-какие идеи. Я предполагал вбросить передовые технологии, но только при условии проведения соответствующих реформ. Вот тут я ступал на зыбкую почву. Ситуация была непредсказуемой. Реально ли сократить количество управлений, как назывались здесь министерства? Чиновничья армия вряд ли сдаст позиции без боя. А сокращения в министерствах, как это было на Земле, обычно начинались и заканчивались, увольнением уборщиц. Поэтому все мои новшества могли попросту утонуть в безбрежном чиновничьем болоте.
«Не слишком ли тяжелую ношу, на себя взвалил?» - услышал я голос Умника.
«Ты же не хочешь помочь»
«Я уже говорил и повторю: они сами должны решать свою судьбу»
«Я в курсе, - вяло отозвался я, - человек сам кузнец своего счастья»
«Вот-вот, - сказал он самодовольно, - об этом еще твои далекие предки говорили»
«Кузнецы разные бывают, один счастье скует, другой меч, чтобы это счастье в капусту порубить. Один раз они уже своей судьбой распорядились, да так, что планета опустела».
- Мне кажется, или ты с кем-то разговариваешь? – спросила моя сероглазая прелесть. Мы уже подходили к почте.
- Сам с собой спорю, - ответил я, а мысленно послав Умника подальше. Не хочет помочь, обойдусь без него.
Мы опустили письмо в почтовый ящик, причем Марна возжелала проделать это лично, и отправились обратно. С утра накрапывал мелкий дождик, и я хотел скорее вернуться домой.
- Зайдем в банк, - предложила моя помощница.
- Что ты там забыла? – спросил я. Оказалось, из-за отсутствия ювелирных магазинов драгоценные побрякушки продавались именно в банках. Я в этом убедился, когда увидел отдельную витрину с большим количеством бижутерии. У витрины кучковались женщины, заглянули туда и мы. Я еще удивился, что драгоценности, платиновые кольца, броши с алмазами, были прикрыты обычным не слишком толстым стеклом.
- Это железные копии, а алмазы стеклянные, - пояснила подруга, - оригиналы хранятся в надежных сейфах. Копии неотличимы, и можно выбрать понравившуюся вещь.
Я отошел в сторону, ожидая, когда она налюбуется на чудеса под стеклом. Народу в банке было немного, два человека стояли у кассы, один сидел за столиком и заполнял какие-то бланки. У ювелирной витрины собрались около десятка женщин, молодых и старых. Я подумал, если невесте что-нибудь приглянется, надо купить ей эту безделушку. Денег у меня много, девать некуда. Хотя бы в этом Умник не скупится, скорее всего, не нашлось подходящего параграфа, иначе бы он меня и в финансах прижал. Хорошо, что никто здесь не интересуется, откуда люди берут средства. Объяснить, каким образом землекоп на пенсии превратился в миллионера, было непросто.
Задумавшись, я не сразу обратил внимание на трех мужчин, появившихся в помещении банка.
Отвлекся от своих мыслей, только услышав грубый голос: «Это ограбление, никому не двигаться!». Шляпы у бандитов были глубоко надвинуты на лоб, лица скрыты повязками. В руках обрезы винтовок.
Отдавать деньги проходимцам я не собирался, но и вмешиваться в местные разборки не хотел.
- Сделай что-нибудь! – обратилась ко мне Марна.
- Молчать! – рявкнул один из грабителей, наставив на нее обрез. Ситуация поменялась, теперь у меня не было выхода, пришлось вмешаться. Я думаю, если бы нам не угрожали оружием, грабители получили бы свои деньги и благополучно скрылись. А вот не надо борзеть! Они стояли почти на одной линии, иначе мне бы не удалось вывести их всех из строя. Парализатор после использования требовал двадцатиминутной подзарядки. Останься кто из них не охваченный импульсом, нас запросто могли нашпиговать свинцом. «Удар» в закрытом помещении я бы применить не рискнул. Но обошлось. До присутствующих не сразу дошло, что грабители превратились в неподвижные статуи. Пожилая кассирша упорно пыталась всучить человеку в маске мешок с деньгами, удивляясь, почему тот его не берет. Наконец, до нее дошло, что происходит что-то странное. Какая-то женщина у ювелирной витрины завизжала, поднялся шум.
- Уходим, - сказал я.
- А как же эти? – спросила Марна, глядя на бандитов.
- Очнутся через полчаса, надеюсь, к тому времени их повяжет полиция.
- Как ты это сделал? – спросила она, когда мы вышли из банка. – Шаманский гипноз?
- Гипноз, - подтвердил я. Не объяснять же ей, что такое туристический парализатор и, тем более, принцип его действия! Мы были уже далеко от банка, когда, наконец, туда прибыла полиция. Я порадовался, что мы вовремя ушли, общаться с полицейскими желания у меня не было.
На следующий день в местной газете «Мом на Мааре» появилась заметка о попытке ограбления. Восхвалялись доблестные служители порядка, вовремя подоспевшие на место и повязавшие преступников. Особо отмечалось, что никто при налете не пострадал.
Тан Румал, шеф государственной полиции объявил, что полицейские, участвовавшие в захвате и рисковавшие жизнями (!) будут награждены ценными подарками и премированы крупной суммой денег.
Моя будущая жена купила газету и прочитала статью.
- Надо было остаться и получить заслуженную награду, - сказала она. К сожалению, даже у таких умных девиц иногда появляются глупые, недалекие мысли!
- С какой стати нас станут награждать? – спросил я. – Мы что, полиция?
- Это твоя заслуга! – упрямо возразила она.
- И как бы я это объяснил? Ты знаешь, как поступают с людьми, у которых проявляются необычные способности?
Она вопросительно посмотрела на меня.
- Пятнадцать лет назад в Моме одна девушка неожиданно стала видеть то, что скрыто от других людей. На большом расстоянии она могла читать книги, даже закрытые, а также слышать, о чем говорят люди. Поначалу она выступала в цирке, но вскоре ей заинтересовался полицейский отдел безопасности. Ее поместили в закрытую камеру и заставили работать на государство. Именно благодаря этой девушке стали известны важные элементы технологии производства новой бомбы, в результате чего в Акрии развернулись успешные работы по созданию этого страшного оружия.
- Где она сейчас?
- Из-за немыслимых нагрузок у девушки развилась опухоль мозга, она погибла. Со мной наверняка поступят точно так же. Если, конечно, поймают. Будут использовать вопреки желанию и с максимальной нагрузкой. Поэтому я тебя спрашиваю, разве нам не хватает денег? А слава волшебника мне даром не нужна. Зачем привлекать к себе ненужное внимание? Ты, будучи членом тайной партии, должна это понимать лучше других. У нас, шаманов, есть хорошая пословица: «Молчание-платина».
- Прости, любимый, глупую женщину! – со слезами на глазах, она бросилась мне на шею. Конечно, я ее простил, разве мог я на нее обижаться?
- Расскажи о себе, - в сотый раз попросила она, - как живут шаманы?
Ага, как же! Расскажу, и то, не все, не раньше, чем она окончательно расстанется с мыслью застрелить кого-нибудь из местных вождей. Я ответил, что знания эти тайные, при этом, как обычно, отложив рассказ на потом.
На следующий день, едва Марна, она же Альта, отправилась на работу, ко мне заглянула мадам Го, напару с тучным супругом, таном Угратом, советником магистрата. Пока господин Уграт, зайдя в квартиру, вытирал платком вспотевшую лысину, мадам произнесла напыщенную речь.
- Тан Петер! – обратилась она ко мне. – Вчера в нашем городе произошла попытка ограбления банка. К счастью, бандиты схвачены и дают показания.
- Замечательно! – воскликнул я с американской улыбочкой. – Наша доблестная полиция бдит, мы можем спать спокойно.
Кажется, я ей это уже говорил, но повторение в данном случае не повредит. Как говорили когда-то, кашу маслом не испортишь.
Мадам даже опешила от подобной сентенции, замолчала, вылупив на меня глаза.
Муж ее, уважаемый тан Уграт, на мой взгляд, обыкновенный подкаблучник, пустая личность, скучным голосом неисправимого зануды произнес: - Тан Петер, так оно и есть, мы благодарны нашим полицейским за своевременные и решительные действия. Магистрат поручил нам узнать, нет ли у Вас дополнительной информации, связанной с вчерашним происшествием?
Я слегка напрягся. Если они докопаются до причины странного паралича, поразившего бандитов, мне придется бежать из города. Однако дальнейшие слова господина Уграта меня успокоили. Оказывается, опрашивали всех жителей близлежащих домов. А я уже было решил, что явились персонально по мою душу.
Я пожал плечами.
- Не знаю ничего. Надеюсь, разбойники получат по заслугам?
- Можете не сомневаться, - заверил толстяк, и уважаемая пара степенно удалилась. А я подумал, что прокололся, полицейские, при должном рвении, вполне могли выйти на мой след. Пришлось бы выкручиваться. Уходить к Умнику на корабль не хотелось, да и не сделал я еще почти ничего для предотвращения катастрофы. Статьи о бомбоубежищах и танках жалкие капли в море. Почему именно мне выпала эта бесконечно трудная задача? Кто я такой, чтобы решать судьбы цивилизаций? Может, прав Умник, не стоило вмешиваться, забрать Альту-Марну и вместе с ней отсидеться на «Святогоре»? Места там хватит на тысячу таких, как мы. Но, если прежде я хотя бы теоретически мог себе это представить, теперь ситуация кардинально изменилась. Подруга меня не поймет. Она никогда не согласится отсиживаться в безопасном месте, в то время как ее страна и весь мир будут гореть в атомном пламени. В ее глазах я стану трусом и ренегатом.
Отредактировано VICTOR (13-04-2016 12:15:23)
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
Стиль написания такой неспешный, размеренный... Но не монотонный. 
Первый раз такое встречаю. Не получается быстро читать 
