Я просто имел в виду, что учитывая пожилой возраст, он не был рядовым.
А пожилой "краснофлотец" по всей вероятности был старшиной или скорее всего главным старшиной - иначе бы он не мог быть водолазом-инструктором.
Читаете знаки. Вряд ли герои уверенно разбираются во флотских знаках различия, особенно, когда их нет. Иван (не 70, а ГГ) явно намекает на то, что почувствовал маскарад.
это называется дыхательный автомат.
Не уверен, что инструктор счёл необходимым посвящать в подобные тонкости сухопутных шпаков, у которых ещё молоко на губах не обсохло. Кстати, а не может ли он быть мичманом? Или капитан-лейтенантом?