Потом ещё раз надо будет подойти. Вместе со Смертью. Безо всякого злого умысла, просто посмотреть на реакцию. У Марины имя только на пергаменте есть, а вот Смерть давно уже сама себя создала.
Кстати, где она?
Как всегда, стоит чуть глазами поискать, Чёрная совсем неподалёку обнаруживается. Стоит, болтает то ли со знакомыми, то ли с почитателями её многочисленных талантов. Марину из поля зрения не выпускала.
Херктерент с ней уже взглядами немного переговариваться научилась. Может сказать «на помощь», «подойди сюда», «всё в порядке», «помощь не требуется».  Впрочем, Смерть такие вещи и так понимает, без взгляда или слов.
Посмотрим, что тут ещё происходит. В толпе вполне возможно затеряться. Не от таких, как Чёрная, конечно, но от таких, как Дана или Сонька — вполне. Что-то там Марина обещала, но условно официальная часть ещё не началась. Да и найдёт нужное место она с лёгкостью.
Пока всё в общем-то нравится, молодёжь ещё не разгулялась до нужной степени, чтобы начинать по кустам расползаться, или к поискам приключений на различные части тела приступать.
Даже наряды ещё не успели принять некоторую праздничную примятость. Тут правил нет, кто в лучшем, а кто в повседневном пришёл. Народ все в какой-то степени на флот завязаны. Многие мужчины — из берегового командования. Моряки с сухопутными званиями из расчётов береговых батарей, частей береговой обороны, аэродромных и строительных. Вторые по численности — рабочие с верфей.
Возраста Марины — ученики старших классов или учащиеся военно-технических училищ.
По женщинам так сразу не скажешь, кто и откуда, но Марина и так знает — вольнонаёмных из берегового командования полным-полно. Немало и с верфей. Довольно распространённых в столице домохозяек или содержанок здесь почти нет. Не то, что не позвали — эти виды занятий тут не распространены.
Люди, среди которых прошла значительная часть жизни Сордара. Их горе и радости, надежды и устремления ненаследному принцу прекрасно известны. Марине хочется думать, нужды большей части собравшихся она вполне в состоянии понять.
Тут всё здоровее, чем в столице. Хотя, и гораздо грубее. Но Марина не неженка — сказануть так может — уши завянут. Да и на песке её видели. Многие даже и не подозревают о истинном облике Бешеной Змейки.
Люди, создающие морскую мощь Империи. Люди, об кого стачивается военная мощь империи вражеской. Почти получается ощущать себя одной из них. Пусть ненаследный Сордар в рубке линкора, они-то у машин и орудий. На дно им в случае чего, вместе идти. Но и на Императорском приёме они тоже вместе будут.
Принц считает само-собой разумеющимся присутствие на подобных праздниках. Марина считает тоже самое, прекрасно зная, её взгляды разделяются далеко не всеми из родительского окружения. Да и среди сослуживцев Сордара позиция принца с двумя правящими Императорами в роде и древностью рода в одной из ветвей больше, чем в тысячу лет, разделяется далеко не всеми.
Нижние недолюбливают Верхних. Это сегодня рознь на время забыта. Но дни будут и завтра, и потом. Здесь ещё степень противостояния и разобщённости разных слоёв общества достаточно низка. В школе и то, как бы не выше. Марина помнит, но так уж сложилось, она умнее очень и очень многих. Что гораздо хуже, умнее не только сверстников.
Но пока ещё можно забыть обо всём. Хотя бы, на какое-то время. Праздник общий, хотя, как обычно, большинство собравшихся не имеет к событию ни малейшего отношения. У кого-то мозгов оказалось чуть больше, чем у прочих. Или наверху продолжаются малопонятные игры.
Раньше осени не хочется Марине ни в чём разбираться. Побудет немного Бешеной Змейкой. Только ей и никем больше.
Как по заказу, натыкается на одну из побеждённых тогда. Ей Марина ничего не сломала, только чуть не задушила. Девица криво, но вполне миролюбиво ухмыляется в знак приветствия. В общем-то, ссориться им не из чего. Всё, что было, на песке осталось.
– Привет! Не знала, что верхние тоже драться умеют.
– Можем, если надо, – хмыкает Марина.
– Ты кому-то родня?
– Брат когда-то с Чёрной Смертью встречался, – не стала врать Марина, – она сюда и позвала, – тут же добавляет полу ложь.
– Уважаю! Хорош, видать твой братец был, раз Смертью не забыт. Понятно почему ты так драться наловчилась.
– Я всю жизнь дерусь.
– Не видала тебя раньше.
– Этим летом здесь впервые. К осени уеду.
Облегчение просто на лице написано. Как-то повнимательнее приглядывается к Марине.
– А ты ведь не боец.
– Чи–го!? – Марина делает шаг вперёд, сжимая кулаки.
Недавняя соперница примирительно поднимает руки.
– Не это. Насчёт подраться ты ого-го, конечно. Не боец в смысле жить с этого не собираешься.
– Это-то да, – кивает Марина, –мне для самой себя драк предостаточно. Не хватало ещё на этом зарабатывать.
- Сначала подумала, на выгнанного из школы бойца нарвалась, кто просто поиздеваться пришла. Долго не верила, хотя все говорили, что ты не из них. Совсем потом уже Смерть и тебя с ней показали. Дешево ещё отделалась.

Отредактировано Чистяков (31-08-2018 17:30:37)

- Нас несколько раз спрашивали, не сёстры ли мы, - смеётся Хейс.
Понятно, почему даже Эорен весело. У неё с бывшей старостой общего — только рост и пол. Ещё что-то общее можно только сильно с пьяных глаз найти. Причём на фоне невысоких островитянок они особенно выделяются. На континенте высоченных всё-таки побольше.
Динка вот только надутая страшно, кажется осознала наконец, сверстниц ростом ей не перегнать. Сама-то Марина подобные страхи давным-давно изжила, но не забыла, они всё-таки были.
- Меня несколько раз называли мелкой, - сообщает Кошмар обиженно.
- А меня раньше часто звали жердью, - кисло усмехается Эорен, - знаешь, тоже было очень сильно обидно.
- Тебя как-нибудь дразнили? - с обычной «вежливостью» Динка атакует Хейс.
- Нет. Я почти с самого начала стала Страх-И-Ужас и была ей до самого конца.
Динка отступает на шаг. Пристально всматривается. Сообщает с убийственной серьёзностью.
- Не верю. Ты совсем не страшная, скорее, наоборот красивая.
Хохочут все, даже на лице Смерти мелькает ухмылка.
- Чудесное общество собралось, - подытоживает Марина, - Чёрная Смерть, Чёрная Крыса, Кошмар да Страх-И-Ужас.
- Смертью и меня дразнили, - замечает Эорен, - только из-за худотьбы, а не из-за чего другого.
- Ещё веселее, - хмыкает Марина, - Вот-вот и начнёт казаться, мы одними именами всех вокруг распугивать начнём. Хотя, на деле это только Чёрная Смерть умеет.
- Я этому тоже не училась. Само со временем так получилось.
- Знаешь, будь ты с акульим мечом, а я маленькой — точно бы испугалась.
- А что за меч акулий? - встревает Динка, - Покажешь? А то я такого не видела!
Смерть чуть щурится, придумывая ответ. Знает, Динка не Марина, давать в руки что хоть относительно опасное — особо тяжкое преступление. Но и прямо отказать принцессе тоже довольно сложно.
- До школы подожди, там покажу, у нас в Загородном есть.
- А драться научишь, - Кошмар снова переключается на Марину. Та успевает заметить, как Смерть закатывает глаза.
- Меч этот против доспехов совершенно неэффективен. А без них да, раны наносит жуткие. Хотя делали их в основном затем, у мастеров руки чесались попробовать что-нибудь этакое сделать.
- Или времени свободного было слишком много. Где раньше жила, на осенние праздники было умеренно дурное и опасное развлечение. Фехтование на серпах. Даже у отца шрам есть от дури в молодости.
  Динка о чём-то призадумывается. Это всегда опасно. Тут, правда, Марина как огнетушитель возле горючего предмета. К счастью, в небе фейерверк взрывается и внимание Девочки-Кошмара на какое-то время переключается.
Судя по размерам — самоделка, промышленно такие мощные не производятся.
- Во смеху будет, устрой миррены налёт! - почти с восторгом сообщает Марина, - Так всё полыхнёт. Половина целей по собственной дури подсвечена.
- Не будет налёта. Исходя из расположения ближайших аэродромов противника, крейсерской скорости машин и обычных донесений от дальних и ближних патрулей, над Архипелагом можно допустить только появление высотных разведчиков. Бомбовые удары с летающих лодок признаны малоэффективными.
- Смерть, тебя что, Софи покусала? - вкрадчиво осведомляется Марина.
- Ваша безопасность зависит, в том числе, и от эффективности ПВО. Советую вспомнить собственное знакомство с авиацией противника.
- Сама вспоминаю иногда. Но здесь уж слишком за светомаскировкой не следят.
- Ты просто брюзжишь, потому что тебе скучно и веселится не умеешь, - ну, умеет Хейс на любимые мозоли наступать.
- Сама чего не в гуще веселья? - огрызается Марина.
Бывшая староста, как всегда права.
- Так я такого много насмотрелась. Свадеб в детстве порядком видела, а здесь почти тоже самое, разве что огня поменьше, невест пять, а не одна, женихов и вовсе нет. А так — всё тоже, большинство и забыло уже, зачем собрались.
- Зачем тогда вообще пришла, если тебе всё равно скучно? Себя показать особо не стремишься. Парни местные от тебя шарахаются.
- Затем, что я, как и ты живу один раз!

  - Заигрались, словно свадьба настоящая, - хмыкает Смерть, - Вон уже Императрицу выбирать собрались.
- Это первая красавица после невесты? Весело будет, особенно если учесть, что у невест пока смотреть не на что.
- Невесты на это и не смотрят никогда. Они в это время другим заняты.
Динка хихикает. Марина делает вид, будто всего этого выше.
- Просто пройтись — это и я могу.
- Там ещё станцевать что-нибудь надо.
- Так я умею!
- Судить Эшбад вызвалась. При всех недостатках, она честная и в своём деле, лучшая.
- Ты её явно не любишь. Пересекались раньше? Мужчину не поделили?
- Я куда старше.
- Тогда, точно не поделили. Молоденькие да гибкие всегда спросом пользуются. Надеюсь, это хотя бы не мой братец был?
- Марина ты невозможна, - откровенно недовольна Хейс.
- А ты сама не хочешь попробовать, в самом соку, аж брызгать скоро начнёт.
- Я тут самая длинная, но вовсе не самая наглая. Да и не танцевала уже давно.
- Зато, пила меньше многих, а с координацией движений и раньше порядок был.
- Марин, - устало отмахивается Хейс, - дать бы тебе по шее, да бесполезно всё равно.
- А действительно, попробуй поучаствовать, - неожиданно поддерживает Марину Смерть, - я ведь отсюда, вкусы знаю. Ты им соответствуешь. Меня тут в том числе и из-за роста не забыли.

– Она никого засуживать не будет? Тут же полным-полно её девчонок?
– Я же говорила, почему Эшбад здесь. Она из всего этого клубка змеиного самая честная. Да и не столь честная не может голоса улиц не слышать. Откровенные уродины не вылезут. На выборах Императрицы засмеют – до старости смеяться будут. А им всем здесь потом жить.
– Ну, мне то  тут не жить, – скалит клыки Марина.
– Над тобой и так смеяться не станут. Песчаных тут любят. Росточком средняя, фигурка тоже есть, если только сзади, так вообще одна из лучших, – Смерть откровенно веселиться.
Марина отмечает, Чёрная не так уж неправа. Девушек, выше себя тут встречает гораздо меньше, чем в других местах.
– Удостоверения тут не спрашивают.
– Потому что у многих глаза уже настолько заплыли, прочесть не смогут.
– Тут ты ошибаешься. У кого глаза заплыли, давно уже по другим местам расползлись.
Марина хитро щурится.
– Ты же вроде, за моей безопасностью следить должна, а вон к чему подначиваешь.
– В нечто, куда более опасное, ты и без меня прекрасно влезла. Я настоящую опасность от придуманной отличаю с лёгкостью. Это самое безопасное из  опасных развлечений. Самое страшное, что может быть – просто засмеют. Но тебе, как сказала уже, это не грозит.
– Сама проверяла? – с опозданием, Марина понимает, сморозила глупость. У Смерти и сейчас внешность лучше многих её возраста. Что там в ранней молодости творилось, представить не сложно. Херенокт много на кого западал, но в первую очередь, исключительно на ярких. Тут с этим до сих пор полный порядок.
Смерть только улыбается. Понятна одна из причин, почему её так и зовут. Ответ на вопрос Марины тоже получен.
– Софи участвует, не знаешь? – хотя, ответ в общем-то тоже очевиден.
– Одной из первых записалась. Причём, под почти настоящим именем. Тем, под которым вас все в школе знают.
– Ну, тогда точно пойду и рискну.
– Первой не будешь, сразу тебе говорю.
– Плевать, Соньку, может быть снова уделаю.
– И это у тебя вряд ли выйдет. Ты очень не любишь проигрывать.
– Есть такое. И что из этого следует?
– Ровно то, что я тебе сказала. Хочешь, потом могу показать, где многое значит умение стрелять и клинком владеть?
– С этими умениями у меня всё хорошо. Другие стоит продемонстрировать.

Отредактировано Чистяков (02-09-2018 12:39:39)