Даже подозрительно. Так! А мелкие там где?
Находятся сразу. Подражая старшим взявшись за руки стоят на другой балюстраде. Марина хихикает. Под старшими — пропасть, под младшими бассейн на такой высоте, куда даже Эрида прыгать не боится. Правда, когда она прыгала, там плавало несколько надувных матрасов и Марина.
Судя по всему, что-то смешное друг-дружке рассказывают.
Обе вопросы восприятия окружающих в голову лезут. Обеих воспринимает как детей, хотя Марина одного возраста с Коатликуэ. Но возраст такая штука — как правило, не слишком хорошо соотносится с записями в документах. Некоторым людям их возраст напоминать — может быть вредно для здоровья. Особенно старательно стараются скрывать года те, у кого они на роже и других частях тела самыми крупными знаками написаны.
Стоит признать, у некоторых даже получается до какой-то степени.
Хорошо, им все пока рановато это искусство осваивать. Сонька, правда, чем-то таким занимается, но она скорее добавляет лицу несколько лет, чем убавляет.
Эрида на животе лежит, ноги в коленях согнула, как девочка на картинке из солдатского журнала или фюзеляжа бомбардировщика. Шляпкой и солнечными очками попугаистой расцветки обзавелась. Через трубочку попивает из высокого бокала «Голубую лагуну». Хм. Зачем ей ещё шесть соломинок разных цветов? «Лагуну» слоями не пьют. И крепость совсем небольшая, Эриде бы продали, не спросив о возрасте.
При заказе «Атолла» или «Глубины» о возрасте спросили бы точно. Именно Эриду, лицо по-прежнему наводит на определённые мысли. Самоё Марине на берегу продавали всё, что угодно. Выглядеть старше своих лет иногда полезно, хотя и не всегда приятно.
Эриду саму, как она сейчас лежит, снимать можно и в любой журнал посылать. Лица не видно, а всё, что на виду не хуже, чем те картинки да фото.
Играет сейчас она, девочку из журнала изображая. Сама пробовала в подобном стиле рисунки делать. Даже с Мариной в раздельном купальнике по мотивам формы танкистов на башне рисунки есть. Стилистика соблюдена полностью, но на виденном многими рисунке лицо и цвет глаз изменены. Только у Марины и другой вариант рисунка есть. В журнал отправлять любой можно. Напечатают и попросят ещё.
Она и других успела в подобном виде изобразить. Причём все там были как на подбор из разряда не столько красивых, сколько бесстрашных, отчаянных и смелых. Тех, с кем у Марины плоховато складывались отношения. Рэдрия в подборочке тоже присутствует. На бомбе сидит вперёд нагнувшись и из под руки глядя. Весёлая. Светлая. Только бомба между ног. Округлость обтекателя бомбы, равно как и округлости самой Рэды очень уж старательно выделены.
Возможно, она и посылала уже. Марине по-прежнему доверяет абсолютно, но о художественных делах речь заводит всё реже. Замечает, кому что не особо интересно, Марина вполне умеет на определённые темы разговор поддержать, но Эр достаточно проницательна.
Да и знает прекрасно, её собственный уровень уже многократно превзошёл способности Марины, а та крайне не любит быть второй.
Эр приподнимает очки жестом, позаимствованным с картинки. Марина почти ощущает, относительно окружающих, включая её саму у разноглазой сейчас самые нескромные фантазии.
Взгляд такой на Марину — у самой желания появляются. Вот только фантазии Марины известны только ей самой.
В гляделки Эрида проигрывала всегда, хотя в этот раз раз продержалась куда дольше прошлого. Или это Херктерент из-за новых ноток в глазах так показалось.
Переводит взгляд на Рэдрию. Марина с трудом удерживается от желания чем-нибудь в лоб запустить разноглазой.
Рэда слишком уж откровенно лежит, но как смотрит Эр, не замечает. Похоже, просто получил удар об «Риф», вон как увлечённо остатки на просвет изучает.

Динка снова в бассейн спрыгнула, Софи и Эор надоело скульптурную группу изображать
Змеедевочка словно подражая Марине, прогуливается по перилам. Неужели ночью за ними подглядывала? С неё станется, хотя в темноте, вроде, не видит.
Стоит там же, где Софи недавно. Марина поглядывает, тем более, Эр в ту же сторону очень уж странно смотрит. Тоненькая фигурка неожиданно напрягается.
- Там корабль горит, - Коаэ показывает вдаль.
Расшевелило всех. Кто к телефону, кто к биноклю. На мгновенье задумавшись, Марина упускает и то, и другое.  Ближайший телефон оккупирован Софи. Стоя на одном колене, номер набирает. В первую десятку после приезда приказала устроить учебную воздушную тревогу. Выполнили. Как оказалось, подобные учения здесь обычные явления. Но настоящую тревогу успевают объявить далеко не всегда.
Бинокль оказывается в руках Эорен, но к глазам поднести забывает.
Эрида зачем-то протискивается Между Рэдой и Динкой, хотя места вокруг полно.
Херктерент вглядывается, хотя расстояние и огромно. На глаза пока жаловаться не приходилось. Сирены вроде, нигде не воют. Пока?
От сердца отлегло. Кому-как, а Марине сразу понятно, пожара нет, корабль ставит дымовую завесу.
Тут и Софи от телефона отрывается.
- Ничего страшного. Плановые учения сил береговой обороны, - испугаться она всё-таки успела.
- То есть, опасности нет? Десанта не будет? - неужели и невозмутимая змеедевочка струсила? Совсем на Коаэ не похоже.
- Нас тут только с воздуха достать можно, - хмыкает Марина.
  Все, даже Софи, как по команде задирают головы вверх. Но там только небо и облака. Где-то патрули истребителей должны быть, но они слишком высоко и их не разглядеть. У часто кружащих над островом огромных летающих лодках сегодня где-то в другом месте дела.
- Ну, вы и трусихи! - откровенно разочарована Марина, - Высадка десанта на самый мощный район ПВО страны. Они, что психи?
Софи с вызовом, уперев руки в бока выходит вперёд.
- А если да? Что делать будешь? При выполненной задаче такого уровня за чрезмерные потери спрашивать не будут.
Теперь и Марина наверх посмотрела. Там всё чисто, но как-то неуютно становится.
Хорошее опять кончилось.

Софи опять в мирренские издания по своей любимой тематике с головой зарылась. Не вполне понятно почему, но мирренской свежатинки тут куда больше, нежели в столице. Судя по отсутствию штампов и следов ножниц, цензуре тут не подвергалось ничего. На удивление много журналов с религиозными символами да культовыми сооружениями на обложках. Где-то интерес сестрёнки понятен — из мирренских художников работы религиозной тематики есть практически у каждого, церкви — богатый заказчик, деньги, как известно, запаха не имеют.
Вот только что там интересного может быть? Период заигрывания с реалистичной живописью у церковников прошёл. Всё вновь построенное увешивается и расписывается произведениями, основанными на древних образцах.
По мнению Марины, образцы эти годятся исключительно для трёх целей. Первая, самая доступная и всем понятная — использование на дрова, благо основной материал — хорошо высушенные доски.
Вторая цель — многое могло бы украсить выставки искусства примитивных народов, другое дело, такие выставки в первую очередь интересны учёным, эти  самые народы изучающие. Вот только среди этих самых народов куда больше тех, кого от наследия предков воротит.
  Лучше всего эти произведения смотрелись бы на узкоспециализированной выставке для врачей, посвященной творчеству сумасшедших. Хотя и людей с крепкими нервами от обилия пыток и жестоких убийств могло бы стошнить. Количество на единицу площади отрубания голов и других частей тела, приколачивания к столбам, распиливания, поджаривания на медленном огне, сдирания кожи, скармливания зверям и прочих «милых» вещей превышало все возможные пределы.
Что тут Софи понадобилось? Это же строго регламентировано, достаточно канон запомнить и после что угодно в таком стиле можно изображать, даже вовсе рисовать не умея.
Сонька даже какие-то зарисовки для себя делает. Вспоминая старую историю с кулоном-самолётиком опять возникают нехорошие мысли.
– Придворным живописцем Тима V  стать решила?
– А, Маришка, это ты... Представь себе, не решила. Это звание вообще женщинам не дают.
– Специально для тебя могут и ввести. Только мирный договор сперва заключат.
– После такого могут и на самом деле ввести, - Софи совершенно серьёзна.
– И оно тебе надо? Двуногую снулую рыбу всю жизнь писать?
– Марин, когда не знаешь, лучше молчи. Придворные звания художникам даются исключительно за произведения светского характера.
– Тогда даже Эриде могут дать? У неё же всё настолько светское... Даже наши некоторые от откровенности её работ носы воротят.
– Война пусть кончится, там и поглядим.
Марина ворошит журналы. Судя по отсутствию реакции сестры ничего по-настоящему запрещённого там нет. Обратное удивительно было бы. Тут даже читать нечего, рассказики настолько слащавы и примитивны... Нет, на пятилетних, может, и подействовало бы. Но пятилетние далеко не все умеют читать. Да и рассчитаны журналы на более взрослую аудиторию.
Вот архитектурные разделы посмотреть интересно. Только Софи, а не Марине. Это у разноглазой иногда возникают мысли в будущем построить что-нибудь. Софи же в любых расчётах выплывает за счёт красивых глазок. Если их правильно применить, всё посчитано будет кем-то другим.
– Что тут может быть интересного вообще?
– Много всего разного.
– Например?
– Поищи, в чью форму они демонов обрядили.
– Морских?
– Там другое разделение. Увидела?
Марина держит журнал кверху ногами.
– Нет, но догадаться несложно. У меня, да и у тебя такая форма точно есть. Ты мне так и не ответила.
– Вариант «просто скучно» тебя устроит?
– Разумеется, нет.
– Марин, не поверишь, но самый простой вариант ответа иногда является самым верным.
– Поверю, только не в случае с тобой. У тебя вечно даже не тройное, а даже четверное или ещё глубже, дно.
– Ну, так сама его ищи, - Софи дуется словно маленькая.
– А вот и найду! - Марина подгребает к себе сразу несколько журналов. Демонстративно начинает присвистывать. Способна читать с огромной скоростью, но и тянуть время тоже умеет. Сколько там сестрёнка её общество выдержать способна?
  Соньке не хочется сегодня в эту игру играть.
– Понять пытаюсь, как они, с такой грудой бредовых идей сумели соорудить такое государство. Религия — одна из основ их страны.
Марина плечами пожимает.
– Что мы, что они на одном субстрате — наследии Империи Островов произрастаем.
– Только вот мы очень по-разному этим наследием воспользовались.
  Софи хищно щурится.
  – Знаешь, кого люди сильнее всего изучают?
Ответный прищур. В некоторых вопросах принцессы понимают друг друга с полуслова.
  – Изучают того, кого больше всего хотят уничтожить.

К Главе 21

  По картам ориентируется Марина прекрасно. После «Выставки» решает сходить взглянуть ещё на одну местную достопримечательность. В определённой среде — самую главную. Многие альбомы моряков, особенно служивших на линкорах, причём без разницы, стальных или бетонных, украшают фотографии из учебной части. Снято вроде бы на фоне огромной башни линкора. Только двухорудийная башня на массивном бетонном основании стоит на берегу. Внутри все узлы и механизмы, где-то совсем глубоко даже снарядный погреб. Башня хотя и учебная, и всем известно её местоположение, по праздникам даже бывает открыта для посещения, вполне боевая и даже включена в береговую оборону.
Уже на памяти Марины возвышенно на первой установили вторую более современную трёхорудийную. В отличии от столицы, где стоит полу экспериментальная конструкция, эта башня аналогична устанавливающимся на современные линкоры.
Даже у Софи есть несколько фото этой башни. Дело не в броне и мощи орудий. Дело в юной и развесёлой императрице в крайне легкомысленном одеянии, сшитом по мотивам морской формы, стоящей с флагом учебной части на крыше башни. Весело смотрит из-под руки, болтает ножками, сидя на краю, сидит верхом на стволе. Стройная и гибкая, кажется, её с трудом удержали, чтобы не забраться в ствол, что частенько проделывают худощавые моряки.
Императрица не светится, она просто сияет. Её сидящее изображение в весёленьком наряде и сейчас украшает бок башни. Исходя из прочитанного про мать Херенокта, женщине рисунок точно понравился бы.
Ни одна из сестёр не помнит подобного веселья матери ни вживую, ни на фотографиях.
  «Достопримечательность» находит с лёгкостью. Сегодня занятий нет, и стволы торчат над улицей. Деньги у флота были всегда, и забор построен с претензией на архитектуру по мотивам старинной крепостной стены из подогнанных друг к другу камней. Ворота тоже с претензией под старину с бутафорскими петлями и огромными заклёпками. Только якорь со звездой навевает мысли, за ними не исторический памятник, а что-то современное.
В каком-то сказочном мире, где на радуге можно кататься на радуге и волк с ягнёнком рядышком живут, Архипелаг был бы идеальным местом для отдыха. Морской воздух, белый песочек да пальмы. Конечно, тут ещё спящие вулканы есть, да и морские змеи с акулами далеко не безобидны.
Но всё равно –земной рай, как миррены пишут. Вот только из рая предков людей выгнали. На эти острова мирренов не пустят никогда.
Другой мифический мирренский персонаж из совсем уж древних времён – морской змей свил тут гнездо. Потомков изгнанников из рая готова лопать змеюка в любое время и каком угодно количестве.
Марина знает, когда «Владыку морей» проектировали всерьёз обсуждали, не назвать ли линкор «Великим Змеем». Остановились на более нейтральном варианте. Получше с мифологией юга знакомые знают, Владыкой Морей Великого Змея тоже звали частенько.
Призывы уничтожить змеиное гнездо раздаются не первый год. Только очень уж остры и ядовиты клыки. Не вырвать! Велик Флот Океана Мёртвых. Не накрыть одним ударом. Планы были, но они остались в учебниках.
Великие битвы авианосцев гремели и гремят совсем в других водах.
Остров кажется мирным. Иногда зовётся неописуемо-прекрасным. Как греющаяся на солнце смертельно ядовитая змея.
  Солнце играет сквозь листву. Марина посмеивается. Если и живёт здесь морской змей, то сейчас он где-то далеко.
«Сейчас мы, молодые змейки на солнышке тут греемся. Блестят чешуйки. Пока ещё не гремят трещотки на хвосте. Но скоро, скоро настанет наше время».
– Здорово, малявка! – оглушительный, но всё-таки знакомый голос. Херктерент не забывает никого из тех, с кем хоть раз приходилось говорить. Этот человек не просто говорил с ней. Помог когда-то. Хотя, тогда Марина и сама бы выкрутилась.
Снова тот огромный морпех, когда встреченный в столице. Интересно, цела ли у Эр старая сумочка от Пантеры?
Морпеховского на нём только берет со смеющимся черепом. Да нашивки за ранения. Их стало больше.
– Привет сержант!
Весьма страхолюдное лицо расплывается в улыбке.
– Вижу, узнала. Совсем в красавицу превратилась, - хитро подмигивает, - Павлины бешеные больше не достают?
– Я сама теперь кого хочешь достану.
– Верю! Ты и тогда весьма решительно выглядела. Жаль, ощипать для супа никого не получилось.
– Это ещё успеется.
– Верно. Сама-то что тут делаешь?
– Учусь хорошо. Вот и приехала отдохнуть.
– Не очень-то верится.
– Во что?
– Ты и тогда не выглядела примерной девочкой. А уж сейчас и подавно.
– Так много примерных девочек знаешь?
– Ни одной. И ты точно не из их числа.
– И по каким признакам определил?
– Ну, одежды мало, сейчас не показатель, все так ходят, включая тех, у кого смотреть ещё или уже нечего. Твой нож на щиколотке не заметить сложно. Я уж про второй молчу.
– Хочешь сказать, примерные оружия не носят?
– Настолько на виду – нет. Да и гуляют по этой улице обычно девочки постарше.
– Почему тогда я сегодня одна тут иду?
Смеётся.
– Спать ты любишь. Все уже всех дождались, в увольнение все уже ушли... Или ты тоже ждёшь кого-то? Если мешаю, могу уйти.
– Не, я уже нашла всё, что искала, – выразительно смотрит на торчащие стволы.
Морпех не сразу соображает. Сперва бестолково озирается, потом, сообразив по лбу себя хлопает.
– Х... Извиняюсь, стволы эти. Привык к ним, ты же приезжая.
– Значит ... эти, – Марина громко и с выражением называет заборное слово, каким часто любой торчащий предмет называют.
Собеседник ржёт.
– А ещё примерной притворяешься! Они такие слова не употребляют.
– Я много каких слов знаю, – самодовольно хмыкает Марина.
  - Тебе далеко ещё? Могу проводить.
  - Мне всё равно в какую сторону.
  - Мне, в общем-то, туда же.
Некоторое время идут вместе. Марина не особенно задумывается, как она смотрится в чьём-либо обществе. Хотя и так понятно, местные обратят внимание в первую очередь вовсе не на неё. Впрочем, пару завистливых взглядов девиц подцепить удалось. Дело опять же, не в Марине, а в том, какого красавца подцепить удалось.
- Сам-то почему здесь? Демобилизации вроде, не объявляли.
– Так и думал, что ты язва. Догуливаю отпуск по ранению. Комиссия через десятку. Надоело уже здесь, если честно. Калек тут и без меня хватает.
  - Подшибли-то где? На Большой дуге?
– Не, подальше. Рейды на базы. Слышала?
  Передовые базы на редких в этой части океана островах были одной из излюбленных целей бомбардировщиков. В последнее время участились рейды быстроходных эскадр, прорывавшихся к островам. Десанты высаживали стремительно. Уничтожали всё, что не порушили снаряды линкоров. И столь же стремительно исчезали. Особенно старательно уничтожались аэродромы.
Начавшие подзабывать проклятых «Принцесс» миррены успели проклясть их вторично.
Но и оборону островов одним ударом удавалось взломать далеко не всегда. Тогда приходилось уходить.
Постоянно держать в тех водах крупные эскадры не было возможности. Всегда следовало опасаться того, к чему обе стороны отчаянно стремились, и столь же отчаянно боялись — нового сражения главных сил.
При уничтожении одного аэродрома сержант в очередной раз был ранен. Теперь уже совсем подлечился.
– Так и не спросил, звать-то тебя как?
– Как принцессу.
– Какую именно?
– Их, вроде, две всего, - капризно надувает губки Марина.
– Это Императорского дома двое, а урождённых и титулярных — намного больше. Там столько имён...
– Всех не упомнишь? - хитро щурится.
– Почему? Имена и титулы помню всех. Хоть принцесс, хоть принцев всех рангов. Молодняк на первом году заставляли учить.
Захотелось проверить. Хвост просто распускает, как павлин, пред девчонкой?
– И всех-всех помнишь?
– Назови кого-нибудь. Будет полный титул и имя.
Для смеха, назвала Динку. Посмеяться не получилось. Всё сказано верно. Таких случайностей не бывает.
– Что насупилась?
– Как младшую.
– Что как младшую?
– Меня зовут как младшую принцессу Императорского дома.
– Марина? Или у тебя, как у неё имя двойное?
– Марины будет достаточно.
– Морская, значит?
– Морская. Я знаю значение своего имени.
– Марин в тот год с восьмого месяца и до конца много рождалось.
– Мне как-то ни с одной пересечься так и не получилось. Самой пришлось самой неповторимой быть.
– Это у тебя вполне получилось.
– Я знаю.
  – Ты точно из «верхних». Как ни притворяйся простой.
– Я не притворяюсь. Я такая, какая есть.

Отредактировано Чистяков (22-09-2018 17:26:51)