Снять шкуру с дракона, даже такого относительно небольшого как смок, - дело весьма непростое. Хотя бы потому что она обычным инструментом не пробивается и не прорезается, но на то есть инструмент специальный. Зачарованный комплект имеется у любого паладина церкви, а так же и у любого ведьмака. Впрочем, это совершенно не значит, что заниматься снятием шкуры и разбором дракона на ингредиенты и мясо будет сам паладин. На то слуги есть, в том числе и старший из них - Стефан.
Однако же большая часть работников суетилась в лагере, восстанавливая порушенное гигантской ящерицей, ибо ввиду разделки бесовского порождения ближайшие пару дней никто никуда не поедет. Тем более что погоня похоже пошла по ложному пути и сейчас вообще не чувствовалась. А для того чтобы сохранить добытое - нужно время. В принципе не так чтобы много. День, два. Но если сзади тебя догоняют рассерженные маги - может быть критично. Но в том-то и дело, что погоня похоже пошла по другому направлению и время пока терпит.
Такое большое порождение богомерзкой магии, как ни странно, содержит в себе немалое количество вполне полезных вещей. Шкура, например, может пойти на изготовление лёгкого доспеха, от которого будут отскакивать стрелы и копья, да и от заклинаний колдунов некоторое время убережёт. Кости - пойдут на те самые инструменты, весьма недешевые, кстати, коими можно разделать практически любую магическую зверюгу. Мясо отправится в рацион слуг. Их ведь тоже кормить надо, да и повыносливее будут какое-то время. По уму, мясо, кровь и требуху зельеварам надо отдавать, но нет возможности сохранить в пути до опытных специалистов. Шкуру сняли и прочее разобрали, от некогда грозного смока в результате осталась только куча кишок и несколько косточек. Лагерь свернули и отправились в путь.
Путешествие по степи - это отдельное искусство. Она ведь только кажется ровной как стол и пустынной. На самом деле здесь множество холмов, курганов, оврагов и балок в которых так удобно прятаться в засаде. Чем местные степняки зачастую и промышляют. Сейчас Диким полем безраздельно владеют пацинаки, народ несколько цивилизовавшийся под влиянием князей Севера, но всё равно разбойный и вороватый, а потому следует держаться настороже. Тем более такая добыча, как полностью разделанный дракон, - весьма соблазнительна. За шкуру и косточки можно выторговать не меньше тысячи золотых номисм. А с головой - так и больше. И пусть никто не видел, как убивали и разделывали ящера, но мастеров выслеживания в степи куда как много.
Пацинаки те же, например. Они же печенеги и копчёные. Ныне номинально подчиняются хазарам, кои в свою очередь подчиняются Великим князьям-магам. На самом деле служат они только своим ханам, да и то лишь во время больших походов. Так что, будучи данниками Итиля, могут на него же нападать, но то отдельные рода. Периодически в степь приходит войско белых хазар с магами, и тогда разбойные рода вырезают подчистую. Однако сейчас печенегов подпирают с востока половцы.