Глава 2
- Я должен отдать все сокровища? – на всякий случай уточнил Ян Шен, прикидывая ситуацию. – А какие?
- Какие прячешь, в кустах, придурок! Вы, янские ученики, вечно пытаетесь спрятать свои ценности, но я, Эльт Рао возьму у тебя все! – нетерпеливо  выкрикнул юноша, все еще готовый провести атаку мечом. Только, что то с этим клинком было не так, и Ян Шен пытался понять, что именно.
Вообще, школы Инь и Янь направлений издревле соперничали. И те и другие были уважаемыми в Империи, и ближайших странах, но философия их была полностью противоположенной. Там где мастера Ян уважали мягкость и сотрудничество, мастера стилей инь, добивались своего через боль, превозмогание и конкуренцию. Дуэли между школами были делом не одобряемым, но не уникальным. Не так давно – регулярным. Как то, семь лет назад, его мастер даже дуэлировал с мастером иньской школы. Закончилось ничьей, и обоих наставников, раненых и потерявших сознание забрали ученики.  На чем все встречи  с мастерами инь и закончились.
Только в этом иньском мастере что то было не так. И тут при очередном движении клинка, Ян Шен понял, что именно.
- Ты пытаешься угрожать мне деревянным мечом, ведь так? – задумался Ян Шен, потихоньку подтягивая к себе мешок. – У нас в школе такие были. С виду – настоящие, а на самом деле – разукрашенная дубинка, для тренировок. Дорогущие, поэтому мы ими не пользовались. Висели на стене.
- Ублюдок, раскрыл меня – разьярился Эльт Рао, лицо его покраснело – всеравно, вытряхивай сюда свои припасы и спальный мешок, и палатку! Иначе, так отделаю тебя своим волшебным клинком, что ты забудешь свое имя!
Удивленный резко сократившимися требованиями разбойника, Ян Шен, сунул руку в мешок, но вместо булавы, лежащей там,  достал сверток с черствым хлебом. Хотелось конечно отоварить дубиной мелкого наглеца, но Ян Шен был не уверен в своей победе. Вдруг тот отравит его.
- Все что есть. Можешь отобрать сегодняшние припасы, но ты сам от них отказался, и явно честь твоя будет против такого.
- Вот же, давай их сюда! И спальник, отрыжка золотого дракона!
- Я взял только циновку, и плащ, но плащ не отдам – Ян Шен все же сжал на всякий случай булаву в мешке.
- Я слишком благороден, чтобы обирать тебя до нитки! – гордо поднял голову Эльт Рао – хватит и хлеба.
Одной рукой юноша держал меч, а второй пытался половчее подтянуть сверток. Ян Шен понял, что противник идеально открылся для удара по голове. И решил пойти в наступление.
- А куда ты направляешься, Эльт Рао? – он сел на траве поудобнее.
- Тебе какое дело, жирный дурак?
- Не вежливо так выражаться, но ты иньский мастер, вероятно у вас так принято, и я не об этом. Я вижу, ты давно в пути, а вдвоем двигаться надежнее и безопаснее.
Эльт Рао задумался. А затем подумав протянул Ян Шену обратно его сверток.
- Извини, я был не в себе. Ураган. Чтобы его сношали все демоны, унес мои вещи, и я не знал, что ты поделишься, а  бедняков я обирать не могу.
Ян Шен благородно принял хлеб и извинения, заодно закинув горсть сухарей в рот, предложив новому товарищу, тот молча взял и стал тщательно жевать.
- Я ищу достойную меня школу, или мастера. Наставник мой был урод, каких мало. – проглотив сухарь рассказал иньский практик. – был, какое счастье было сбежать от этого старого извращенного выползка!
- Сама судьба свела нас, я тоже ищу подходящую школу, для моих талантов.
- Действительно. Не врешь ведь, а то я слышал, вы из янских школ любите насочинять с три короба и сбежать с сокровищами? Почему кстати ты без оружия и доспехов?
Ян Шен продемонстрировал вынутую из мешка булаву, вызвав у Эльт Рао округление глаз. Тот даже на секунду дернулся, не сбежать ли, но потом успокоился.
- Ты даже не пытался со мной сразиться – только и подивился он.
Ян лишь виновато развел руками.
- А какая школа, или учитель, по твоему, достоин обучать? -  Ян Шен  кинул очередную горсть сухариков в рот.
- Мне без разницы, лишь бы не был хитрым и жадным уродищем, и не зажиливал техники развития. И денег чтобы не платить… желательно… Я не хочу выходить на большую дорогу и грабить.
Ян Шен не стал говорить, что есть и другие способы заработка.  Но в целом, ему понравились параметры возможного наставника.
- Действительно, муж достойный лобызать ноги Будды, такой наставник. Я предлагаю  двигаться вместе, пока кто то из нас не найдет достойную школу.
- Я хотел предложить первым!… будешь теперь мне, какой то там братец – возмутился  Эрт Рао.
- Вообще, можно просто брат Ян. Я не припомню, чтобы ты владел ци техниками, но меч ты держишь крепко, значит ты тоже старший ученик, как и я?
- Бывший старший ученик, чтобы демоны в аду сластолюбия сношали старого ублюдка, который меня пытался учить! – Эльт Рао снова вспыхнул – у самого даже член в руках не держится, когда идет  помочиться, еда изо рта падает, а кривые культяпы уже не держат клинок, когда старый извращенец пытается кого то прирезать. «Эльт Рао принеси, Эльт Рао подай, Эльт Рао, посмотри на мой нефритовый меч, он полезен для культивации! Эльт Рао, засунь эти иглы себе под ногти!» Ненавижу! Никаких школ пути инь, больше.
- Я не интересуюсь темными путями – согласился Ян Шен – а в янских школах мне делать нечего. Но куда мы пойдем, и к какой школе ты хотел бы примкнуть тогда, брат Рао? К какому из великих стилей?
Вопрос был серьезным. В целом, в империи и окрестных землях существовало чуть более десяти основных боевых стилей, традиций.  Их называли великими стилями, или даже Столпами духовного развития. Из них  два стиля, посвящены развитию Ян качеств. Это стиль Сияющей Поступи, которому учила школа Белого Кулака и стиль Сияющего Тела, мало кому дающийся и потому, довольно редкий. Один разрешенный стиль посвящен развитию инь качеств духа, это стиль Теневой Поступи, к которому, явно относилась  школа Эльт Рао. И казалось бы, раз есть еще семь стилей, то выбор богатый, но с ними было не все гладко.
Например, Старый Императорский стиль был поистине богат на самые разные техники, развивающие, боевые и мирные, и путей его развития было столько же, сколько адептов. Но этот стиль  был накрепко завязан на силу плещущуюся в крови учеников, и если в родне нет феникса, или дракона – бесполезен.  И учили ему лишь в новой и старой столицах Империи.
Стиль Яростной поступи славится сильными физически и неудержимыми в атаке мастерами, но лишь единицы из сотен учеников, достигают подлинного сосредоточения и переходят на стадию внутреннего ученика.
Стиль Поступи оружия – считался одним из сильнейших и лучших для воина. Например – позволял бить клинком, на расстоянии, словно из лука и отправлять его в полет, мысленно управляя. Но имел слабость в  привязке к оружию в руках владельца и его качеству.
Стиль Упорной Поступи – выращивал поистине непробиваемых и живучих мастеров, но смертность в ходе обучения просто зашкаливала, так как стиль не прощал недостаточно упорных.
Стиль Короля Ящеров превращал адепта в настоящую машину по уничтожению деревьев, доспехов, каменных стен и баррикад. И славился всепробивающими атаками. Но требовал жесточайшего экзамена воли, который проходили единицы.
Стиль Драконьего Пламени позволял разогревать и ускорять тело и разум, но печально славился проблемами с контролем силы, и следующими из этого, неожиданными смертями и учеников и мастеров.
Стиль Живой Волны, считающийся равным остальным великим стилям, и равно уважаемый, тем не менее, был известен мало, и представлен восновном за границами Империи. И оба ученика о нем не знали ничего, кроме названия и общей направленности на развитие скорости учеников.
Был еще одиннадцатый великий стиль. Стиль Поступи Демонов, запретный и кровавый. Но о нем предпочитали молчать, лишь иногда, пересказывая жуткие легенды, о поглощающих души адептах, и служащих им чудовищах.
- Я не в восторге от янских техник, тошнит от всей слащавости – Эльт Рао тоже задумался. – Я давно хотел освоить стиль Яростной поступи.
- В нашем царстве сложно будет найти мастера – покачал головой Ян Шен – только если плыть на соседний остров, или искать в городах. Впрочем, этот путь кажется мне достойным изучения, но я думал о стиле Упорной Поступи, знаменитый мастер Энс Као, принимает всех желающих, в двух неделях отсюда, в городе Воркон. Говорят, он способен исцелить на себе любые раны.
- А может доберемся до Кажнадха, там школа Сияющего Меча Истины, которые  учат стилю Поступи Оружия.  – предложил Эльт Рао – хотя, чего это я, волшебные мечники будут учить только если отдать серебра весом с их жирную мамашу.
Толстяк призадумался, денег на обучение искусству оружия у них не было, хотя порт Кажнадха, был в неделе неспешного пути отсюда.
- А как ты смотришь на стили Огненной Поступи?
Эльт Рао, согласно кивнул и начал что то рисовать на земле, палочкой. В итоге вышла очень примерная карта восточной части острова. Крестом он отметил их положение, а совсем рядом поставил другой крест.
- Вот, вспомнил, в книге моего учителя была карта, только подробнее, и там была указана школа  стилей Драконьего пламени. А еще там есть наставники учащие стилю Поступи упорства и Императорскому стилю.
- Я что то слышал о ней. Школа Небесной Границы, если не путаю, но я не знаю о них много – наморщил лоб Ян Шен – если ты правильно нарисовал чертеж, она в двух днях, от нас, в сторону гор, за лесом призраков.
- Что застыл, брат Ян, пошли туда быстрее! – Эльт Рао отряхнулся и зашагал к ближайшей деревне.

Отредактировано Станислав (01-02-2023 21:11:19)

Спасибо большое.) Действительно, поправлю это, в дальнейшем повествовании. Ругательства, пожалуй сделаю более аутентичными уже сейчас. А реплики, отредактирую, после выкладки  всей завязки, вместе с переделкой пролога. Думаю, по мере выкладки, появится еще много элементов, требующих редактуры, которые стоит исправлять вместе.

Глава 4
Рука дернулась, и начала слабо шарить в воздухе. Одновременно, куча земли задрожала.
Эльт Рао, от такого схватился за меч. Ян Шен же отступил на шаг, в заросли.
- Эй! О уважаемый мастер! Вы слышите нас? – иньский практик начал осторожно обходить шевелящегося под грудой мусора человека. Эльт Рао был крайне напряжен.
«Он может задохнуться!» - Ян Шен рассмеялся над своим первым страхом и направился прямо к заваленному человеку, тут же начав скидывать ветки.
«Сомнительно, что этот мастер будет нас убивать, даже если он злой» - успокоил себя толстяк. Тут и Эльт Рао подоспел. Он понял, что кем бы ни был незнакомец, сам он явно выбраться не может, и помог оттащить завалившие человека стволы деревьев. Под ними обнаружился обычный лохматый паренек. Грязный, в такой же грязной одежде, не по размеру. На вид, возраста спасателей. Он был весь в ссадинах и синяках, и переводил вялый взгляд с одного практика, на другого. Будучи освобожденным, парень, покачиваясь, сел. И немедленно изверг содержимое желудка.
- Эй! Что ты творишь, проклятый глиноед! – еле отскочил Эльт Рао, зло глядя на нового знакомого. – ты что, сотрясение получил?
- Спаа… - раскопанный юноша не договорил. Его начало заваливать на бок, а глаза закрываться. Потерявшее сознание тело подхватил Ян Шен
- Сотрясение? Возможно, сотрясение, сношать его конем! – попытался поставить диагноз Эльт Рао.
- Брат Эльт, мы пойдем к лагерю и поможем ему. Я не знаю, кто он и что  произошло, но  травмы не такие уж страшные и мы узнаем, о случившимся.
Добравшись до лагеря, ученики начали лечение и осмотр незнакомца. Таинственный парень был однозначно, человеком. Крепким, выше среднего роста, но ниже Ян Шена, на пол головы.  Тело было с хорошо и равномерно развитыми мышцами и минимумом жира. Можно сказать, парень был даже худоват. После умывания выяснилось, что лицо у спасенного очень красивое, с правильными чертами лица, а волосы – светло рыжие. Странно выглядела лишь кожа, имея еле заметный сероватый оттенок. И татуировки в виде семи шестиконечных звездочек, расположившиеся, слева друг за другом. На кончике мизинца, на основании мизинца, чуть выше запястья, на локте, на плече, на ключице и на шее. Они, слегка переливались на свету. Ян Шен никогда не видел такой краски.
Травмы действительно, оказались не серьезными, но многочисленными. Ушибы, ссадины, мелкие порезы. Но на вид, кости были целы, и кровотечений не было.
Одежда была обычной. Штаны, халат и набедренная повязка, привычные на зажиточном горожанине, но многократно залатанные и старые, а вместо пояса присутствовала простая веревка. Обувь тоже была некогда хорошей - полусапожки достойные купца, или чиновника, но ветхие и перелатаные.
- Не похож он на великого мастера, скорее похож на обнищавшего купчишку. – высказал свое мнение Эльт Рао,  натирая ранки мазями. – Мышцы хорошие, не как у ремесленника, или крестьянина, у тех все развитие в одну сторону идет. Мозоли… не обычные, но точно руками что то делал. Мой батя, чтобы ему было дома весело, мог по руке узнать, кем человек работает, чем живет и занимается, а по глазам – легко ли у него срезать кошелек. Бесполезный мошенник! Но мне кое что показал, пару фокусов. Он не похож, на мастера из нищенствующих орденов и школ, одежда слишком чистая и хорошая, только в земле, но и на обычного великого мастера тоже не похож. Может он просто был свидетелем, или бесполезным учеником?
- возможно, он настолько великий мастер, что решил пошутить над окружающими, и оделся самым непредсказуемым образом – продолжил Ян Шен. – а может великий мастер просто притащил на место взрыва простого купца, чтобы поиздеваться над нами? Или это испытание богов. Мы поможем этому юноше, и те нас одарят, как в сказках.
- Нет, слишком редкое явление – всерьез задумался Эльт Рао, но потом увидел что товарищ еле сдерживает усмешку. – да пошел ты, дурак!
Ян Шен, предусмотрительно уклонился от комка земли, летящего прямо в лицо. Эльт Рао сложил руки на груди и надулся.
Ян Шен недоуменно пожал плечами и отправился за водой. Когда он вернулся, незнакомый юноша уже пришел в себя и силился сесть.
Удивительно, но Эльт Рао, пока даже не пытался его расспросить, дожидаясь товарища, и лишь положил компресс на голову больного.
- Привет тебе, я Ян Шен, старший ученик Стиля Сияющей Поступи, а это Эльт Рао, старший ученик Стиля Теневой Поступи. Мы решили тебе помочь, у тебя сотрясение. Но как нам называть тебя, какого ты племени, рода и сословия? – толстяк склонил голову в приветствии, Эльт Рао, с сомнением, повторил его жест.
-Здравствуй, старший ученик Ян Шен и старший ученик Эльт Рао. Не знаю, как с вами принято здороваться.  Я… я Сэт… - прижав руку к голове, произнес парень, повторив кивок – только я ничего кроме своего имени не помню. Вы же должны поклониться, если я выше по статусу, и я должен поклониться,  если ниже вас? Тут все так работает? А если я не помню ни рода, ни племени, ни сословия, как мне с вами себя вести? В моей голове множество слов, образов и понятий, но я еще не разобрался, как они соотносятся друг с другом и как мне себя вести в компании. К тому же, я абсолютно не знаю о себе ничего.
- Судя по твоей речи, ты точно не раб, и не убогий крестьянин и не паденщик, поэтому, минимум, равен нам, по статусу. А если ты торговец с горой денег, аристократ в демоны знают, каком поколении, или мастер боевых  стилей, круче которого лишь горы, мы потом поклонимся, а ты нас простишь. К тому же, ты болен а мы врачи. А врачам и больным можно не кланяться друг другу, в отдельных случаях. Киваешь нам головой, мы киваем тебе. Увидишь кого то старше, или богаче, можешь поклониться ему в пояс. Увидишь Императора, высшего аристократа или великого мастера - бухайся на колени и пробивай головой землю. Можешь всем кланяться, если не уверен, есть бродячие отшельники, что так и делают.
- Совсем ничего не помнишь? – удивился Ян Шен. обычно, память теряли глубокие старики, выпивохи, после пьянок, или после ударов по голове. Но ни разу, на его памяти, так чтобы не помнить вообще ничего.
- Может это от того взрыва? – предположил Эльт Рао – ты же не лжешь нам? Не бандит ли ты, и не демонический ли практик, под личиной бедняка?
- Я помню себя только последние пять дней поэтому, о своем прошлом ничего  сказать не могу.  – признался парень – С равной вероятностью  могу быть и бандитом, и законопослушным подданным. Я очнулся голым и с пустой головой, рядом с обелиском.  Этот обелиск взорвался позже, поэтому он не виновен в моей амнезии. Кажется. Очнувшись, стал искать еду и одежду. набрел на какой-то безлюдный лагерь. В сундуке была одежда. Я подобрал подходящую по размеру.
- Погоди, какой еще лагерь и сундук? – перебил Эльт Рао – какой еще обелиск? О чем ты вообще говоришь, безумец?
- Подожди, брат Эльт. Сэт, ты хочешь сказать, что в этом лесу стоял обелиск из черного камня, вот такого? – Ян Шен протянул очнувшемуся, найденный черный камушек.
Эльт Рао с сомнением на лице, вынул свой.
- Не уверен.  Обелиск тоже был черного цвета, но из матового камня, а тут обсидиан, или похожий материал – неуверенно произнес юноша, сфокусировав взгляд на «стекляшках». -  Четыре ночи назад я очнулся, лежа около обелиска. Он был в два человеческих роста, с чуть шершавой черной поверхностью, без символов. У меня не было одежды. Вообще, никаких вещей. Отсутствовали воспоминания, о том, кто я такой, и что делаю в этом месте.  Но голода и холода не ощущалось и я выглядел совершенно здоровым. Пройдя несколько шагов, наткнулся на тропу.  Двигался по ней, до самого рассвета, но никого не встретил, пока тропа не уперлась в ручей и пропала. А дальше бродил по лесу. Пытался есть травы и кору, но они были несъедобными. Зато сумел острой палкой и ветками, поймать рыбу в ручье и съесть, но не знал, как развести огонь, без инструментов и пришлось питаться сырой рыбой. А потом я ел личинок и жуков. Желудок с кишками болел и меня рвало, но  я шел вперед и пытался найти людей. Как теперь понимаю,  заблудился еще сильнее и шел кругами.  На третью ночь было совсем невыносимо, но, к счастью, я наткнулся на цепочку из кровавых следов. Пройдя в одну сторону,  обнаружил лишь сломанные ветви, много старой свернувшейся крови и разорванные тряпки. Пройдя дальше, я добрался до реки. За день до моего прихода, по берегу шло много людей. Я хотел идти за ними, но решил, в начале, узнать, откуда идут следы крови. Пройдя через кустарник и малинник, ягодами которого я подкрепился, мне открылся вход в грот. Там, привыкнув к темноте, я обнаружил остатки человеческого жилья. Лежанки, столы, стулья, сундуки, бочки ящики, и даже три телеги. Все разгромленное и перевернутое. Кое где, тоже была кровь, но немного. Я тоже начал искать. Нашел кремень, кресало и даже фонарь, жаль, бутылка с маслом оказалась разбитой. Но в сундуке, нашлось много одежды и обуви. Подобрал ту, которая была впору. Костер я сумел развести у входа в пещеру, и впервые поел нормальной сушеной рыбы, и сухарей. Потом сделал из оставшейся сушеной рыбы суп, кидал в нее сухари, и пил. Это был самый вкусный обед на моей памяти. В дальнем сундуке, я нашел карту местных земель, и монеты в тайном отделении, из серебра и золота. Монеты оставил там. Если хозяева вернутся, отсутствие монет их расстроит больше, чем унесенная карта и старый костюм. А сам решил выйти к людям. Но в начале, нужно было изучить обелиск еще раз. Он был рядом, по пути к поселениям отмеченным на карте.
Больной отвлекся и начал жадно глотать воду из поднесенной чаши.
- И что же случилось дальше? – уточнил Ян Шен, пока Сэт пил.
Эльт Рао же ничего не сказал, только стал еще внимательнее изучать камешки обсидиана.
- Я ощутил силу в камне, когда сосредоточился на нем. Словно биение сердца, но беззвучное. И решил толкнуть ее, своей волей. Потом, меня подняло в воздух и ударило.  Сознание отказало. Очнулся лежащим под деревьями и землей. Вот такая у меня веселая жизнь.
«Не похоже что этот человек врет» - Ян Шена удивила эта история, но судя по всему, она была правдой.
В конце концов, он приветливо улыбнулся.
- А что ты говорил про золото и заброшенный лагерь? – с интересом подобрался к нему Эльт Рао.
- Я слышал, в последней деревне, рядом орудует небольшая банда разбойников, «Демона леса», и их глава, по слухам, мечник на стадии раскрытия ци, не меньше.
- Не заметил ни одного разбойника, за свою сознательную жизнь. Разумные существа мне вообще не встречались, до встречи с вами. Честно, я даже не знаю, что за стадия «раскрытия ци», которую вы упомянули – поднял уголок губ Сэт.
- А ты точно не помнишь, кем был раньше, Сэт? Может есть хоть одна мысль? Ты же чувствуешь ци, раз сумел что то сделать с обелиском? Может, вспомнишь свой уровень развития? Или свою школу.
- Не выходит. Если напрягаю мозги, ничего не происходит. Какой уровень развития ты подразумеваешь?
«Мозги? Память же в сердце» - подивился янский практик, очередной странности Сэта
- Я предлагаю сделать так! Мы соберем все камни обсидиана, что будут на той идиотской поляне, а потом пойдем в разгромленный разбойничий лагерь и хорошенько в нем пороемся. Думаю, этих выродков крабовых убила другая банда, как конкурентов. Кого убили, кого поймали для продажи работорговцам. Вместе с их, как бы великим главарем. И раз та банда ушла, мы можем забрать все, что осталось в том лагере! А потом, мы найдем хорошего мастера, что вылечит твою голову… Сэт, если ты будешь нам помогать, а не валяться как бездельник. – решил за всех Эльт Рао.
- Твое предложение разумно, Эльт Рао, отправимся вместе. И если это действительно, разбойники, возьмем себе их ценности.  –  кивнул потерявший память
- Но в начале, мы попробуем узнать кто ты, другими способами! Возможно, нам не понадобится никуда идти. – подвел итог Ян Шен.

*******
Добрый вечер. Завтра выкладки не будет. Стараюсь поддерживать темп написания, но отправка глав на форум идет немного быстрее, чем создается новелла, так как пишу в день от одной главы, до половины. Возможно, постепенно перейду на одну выкладку в два - три дня. Но пока, в запасе, еще восемь полных глав. Благодарю моих читателей, и коллегу Отшельника, за  советы.

Отредактировано Станислав (04-02-2023 13:56:52)