Глава 8
- Все, можете встать и вернуться к работе, мои подданные – благосклонно произнес гигант.
Подданные послушно подчинились.
- Как твоя работа, друг Бахэй? – Громогласно спросил эринси.
Он неспешно спрыгнул из паланкина на землю, и, подойдя, слегка хлопнул сгорбившегося командира- полукровку по плечу. Так, что тот немного присел.
– Сумел поймать ту банду? Все шайки в окрестных лесах разбегаются, кто куда. Словно их предупредили… а все семь наших отрядов бегают, как щенки в курятнике, ловя мелочь. Но ты-то меня не разочаруешь, да?
- К сожалению, та банда сбежала, о господин – с поклоном и недовольством в голосе произнес Бахэй – но мы поймали осведомителей банды, и несколько ее молодых членов. Вот они, в отдельной повозке. Сбежавшие из своих школ старшие ученики.
Эльт Рао покраснел от злости, но даже он не рискнул перебить Господина. Все же, ученик не был безумцем.
- Действительно? – сокрушенно покачал головой эринси – печально, что столь много юношей выбирают незаконное обогащение, поборы и грабежи тех, кто слабее. Как же вы вступили на эту кривую дорогу, несчастные?
- Господин – Начал Сэт, и начал кланяться, оба ученика помогли ему поклониться до пола, заметив недостаточный угол наклона. – я помню немного, только последнюю неделю, но клянусь, я точно никого не грабил, а лагерь разбойников нашел случайно. А мои товарищи точно ни в чем не виноваты, их тут даже не было.
- Бахэй, вот зачем ты так побил юношу? Достаточно одного удара в солнечное сплетение и связать. Какой ты вспыльчивый. Совсем забыл, что от ударов по голове у простого люда враз отшибает всю память – посетовал эринси.
- Увы, Господин, ошибся. Он так уворачивался, что я излишне увлекся.  – смутился полукровка – я не повторю это.  Однако, раз этот юноша не  помнит, что было раньше, то не может знать наверняка, не совершал ли он страшных преступлений, за которых его следует наказать. Может он был помощником их атамана, раз вернулся за золотом в тайнике. Вот оно, кстати, и еще мешок со странными камнями, возможно – драгоценными.
Командир протянул господину связки золота и серебра и мешок с найденными юношами осколками.
- Деньги оставь с другими вещами. Вы их разделите в городе. – равнодушно мазнул взглядом по представленному богатству эринси. Одни его перстни стоили в десятки раз дороже. А затем взял один из камешков и осмотрел. – обсидиан, да? Похоже на осколки статуи.  Ювелир может наделать из них украшений для бедняков вроде вас. Киньте к остальным вещам, мне такое не интересно. А что насчет остальных? Ты, юноша иньской школы. Вечно вы любите озорничать и наводить страх на черноногих, плуты. Но разбой, это конечно чересчур. Твоих наставников следовало бы выпороть на площади, жаль ,не поможет. Зачем ты грабил людей на дорогах так нагло?
- О господин, вы правы насчет моих недостойных наставников. Их однозначно нужно наказать. – глубоко поклонился и зачастил Эльт – самым жестоким образом. Но мы ни в чем не виновны, никого не грабили, а хотели лишь ограбить тех разбойников. Но их можно было грабить, по законам царства. Это лишь ошибка. Я Эльт Рао, из семейства Рао и мы уважаемая и знатная семья, верно служащая Императору.
- А, твои родственники с пика Воронов? – немного удивился Мэлон – такой юноша и в таком месте… ваше семейство всегда идет по краю, но если край переступают, наказаны будете как все. Император справедлив, и закон ставит выше знатности. А ты, большой юноша из школы Янь, как ты стал разбойником?
- Прошу меня простить, о мудрый из мудрейших, великий принц и господин. Но мы не совершали ни одного плохого поступка, а лишь ищем достойную школу и наставника! – припал к земле Ян Шен.
«Что ты говоришь, дурак! Это же не поможет!» - панически метались мысли. Кажется, он единственный  из тройки понимал, к кому именно  они попали в руки, но совершенно не имел понятия, как выпутаться из ситуации.
Бахэй, в это время, подозвал служанку, что-то тихо приказал. Девушка вернулась, с поклоном передав свиток. Полукровка развернул бумагу перед Мэлоном, почтительно склонившись. И зачитал.
- Здесь записано, господин, что жители деревни Кривой Зуб, жалуются на разбойников, засевших в засаде, на тракте, в четырех милях к западу от деревни. По описанию, они полностью подходят под этих трех юношей. Кроме того, пастухи оттуда рассказывали, что три данных юноши украли и съели корову у господина Гал Лина, землевладельца, в чьей собственности  пастбища к западу отсюда. Вот подпись старосты, и отпечатки пальцев, этих достойных людей, ставших свидетелями.
- Не верно поступаете – вместо благожелательного тепла, голос эринси, словно источал холод. – Вы лжете даже в присутствии Меня! До какой подлости вы еще докатитесь? Спасибо, Бахэй Иль, за то, что выловил данных, недостойных жизни. Я бы казнил вас сам, но Будда милосерден и я принес клятву, что дам шанс исправиться любому, даже самому недостойному из попавших в мои руки. Слушайте мой приговор, проклятые миром бандиты, преступники и негодяи! Вас следовало бы казнить, провезя на веревке, за конями, по земле. Но я смягчаю наказание и дарую вам шанс на новую жизнь на окраине нашей благословенной Империи. С судьями я договорюсь, не переживайте. Там, вы кровью  и работой сумеете искупить свои ошибки и заблуждения! Я сделаю лишь одно небольшое послабление в приговоре, для тех троих несчастных юношей, что пошли путем в бездну! Бахэй, помоги им! Со всей тщательностью помоги!
Ян Шен схватился руками за голову, Эльт Рао был весь, как напряженная тетива лука, и только Сэт смотрел на Господина, ожидая, не очень понимая подвоха.
- Слушаюсь, о господин! – поклонился командир воинов. – сделаю все, что в моих силах, и не пожалею себя, ради исполнения вашего приказа!
- Ха, иногда ты слишком сильно хочешь понравиться, не пытайся – благожелательно потрепал подчиненного по голове эринси – Я хочу лишь, чтобы ты хорошенько всыпал им плетей за ложь, когда мы отметим мое прибытие. Мы разобьем шатер на поляне рядом, угости воинов хорошим мясом и чаркой наливки, они заслужили. А сам найди танцовщиц, деревенских и посмешнее. И раздели со мной пищу вечером. Я соскучился по твоим басням.
Ян Шен стер со лба пот. Все самое худшее не подтвердилось. Пальцы не отрежут, а плети он как-небудь переживет. Эльт Рао со злобой смотрел перед собой. А Сэт выглядел как мальчишка, у которого на глазах, сожрали подареного котенка.
Бахэй был одновременно тронут и смущен таким вниманием одного из самых знатных аристократов Империи. Излишне театрально поклонившись, и вызвав тем самым, еще большее веселье господина, он сам лично, вскочил на коня и понесся в ближайшее село за женщинами.
Эринси же, не обращая внимания на готовых исполнить любое приказание стражников и заключенных, решил потренироваться прямо на площадке. С помощью слуг, он облачился в доспешные штаны из кожи рептилии, с костяными элементами и сменил мягкие туфли, на толстые и жесткие низкие сапоги, облачился в жилет, из той же кожи, с металлическими чешуйками, и короткий плащ, на правое плечо.
Правую руку занял массивный наруч, а точнее – смесь наруча, боевой перчатки и наручного щита, с острыми металлическими краями. А в левой – громадный, в человеческий рост, ятаган. 
- Эсис! Иди сюда, мне нужен сопоставимый соперник! – из за туши ящера, которого слуги повели из лагеря, вышел юноша. Шел он слишком изящно и плавно, для обычного человека. Плотная черно – красная одежда, хорошо прилегающая к телу, золотая печать, вышитая на груди кафтана, а так же, и клинок в черно – красных ножнах говорили что этот мужчина – внутренний ученик стиля поступи оружия, а заодно, личный помощник знатного Эринси.
Ян Шен регулярно сталкивался с учениками этого стиля на ярмарках и  в городах. Они служили и в армии, и в охране торговцев. И в последние годы, их стиль считался одним из самых популярных. Как сетовал Бенху Гань, многие отдавали детей в школы Оружия, не из-за внутренних склонностей ребенка,  или семейной традиции, а по велению моды. А лучшие школы, взвинчивали цены на обучение до небес. Поэтому, уровень умений воителей данной школы был очень неодинаков. Ян Шен видел и внутреннюю ученицу, так ловко обращающуюся с клинком и техниками, что победила в поединке, мастера на ступень выше. И старшего ученика, распоясавшегося на ярмарке, и свалившегося от первого же удара Ян Шена, работающего там охранником.
- Господин, вы звали меня – поклонился мечник, даже излишне глубоко, для придворного, и правильно поняв господина, тут же вытащил из ножен дорогой, вороненый клинок с широким лезвием и костяной рукоятью.
Эринси потянулся, и с ленцой, провел первую связку ударов. Сверху, справа, слева, снизу, блок, укол. Впрочем, несмотря на отсутствие старания, удары были технически, правильные, способные порезать неумелого воина на кусочки. Сказывалась скорость и сила гиганта.
Мечнник, явно использовал вселенскую ци на ноги. Он двигался плавно, словно скользил по льду, уходя от первых двух ударов. Третью атаку он принял на клинок. Усилив его ци, чтобы удержаться на месте, и оружие не сломалось и не снесло.
На лице Эринси, от этого, возникла радость и нетерпение. Но оно сменилось унынием, когда за этим, выбивающимся из стандарта ходом, последовали обычные уклонения и парирования.
Мечник старался и провести хороший бой и развлечь своего господина. Совмещалось это плохо. Ян Шен видел, что в отличие от Эринси, тот совершает множество мелких ошибок. Он бы даже рискнул выйти против Эсиса в поединке, несмотря на разницу в уровне, слишком уж мечник полагался на свои техники усиления тела и оружия, не задумываясь о тактике.
Эринси же не спешил, совершенно не спешил. Но за счет грамотной техники работы с ятаганом и разницы в росте, длине рук и силе, не напрягаясь, теснил, покрывающегося потом, придворного.
-Иди... – Мэлон, которому надоело, опустил ятаган и с усталым разочарованием, указал сопровождающему на свой шатер.
- Было честью тренироваться с вами, господин! – поклонился мечник, и под недовольным взглядом гиганта, последовал приказу.
Мэлон решил тренироваться без соперников. И сразу стало понятно, почему.
Он стоял секунду недвижимый, лишь прикрыл глаза, выдохнул и превратился в еле различимый, смазанный силуэт, сверкающий вихрями металла. А затем застыл, выставив ятаган вперед. Судя по виду, готовился зацепить клинком и стащить с седла, всадника. Мгновение, и фигура Эринси с невероятной скоростью и плавностью смещается в бок, настолько быстро проводя удары, что они еле заметны. Еще мгновение, и Мэлон снова меняет стойку, расставив ноги шире, и выставив вперед щит. Доля секунды, и сочетая колоссальную плавность движений и скорость, Эринси, движется вперед, постоянно смещаясь в пространстве туда – сюда, словно старается сбить прицел лучников. А затем последовала серия атак ятаганом. Будь тут реальный строй стрелков, он бы мгновенно лишился четверых.
Ян Шен никогда еще не видел Эринси вживую, но многое о них слышал. Эти гиганты не зря являются высшей кастой Империи. Достигающие до десяти локтей в высоту, превосходили людей, в силе, скорости и выносливости. Да, руки и пальцы людей были точнее, а гуэни могли развить большую скорость, но в бою против громадной живой мясорубки, это не очень помогало. На такой физической основе, их духовная практика, обладала особой силой, с упором на концентрацию и скорость еще большую. Так писали в умных трактатах. Но совсем другие ощущения, когда видишь колоссальную разницу в способностях, между ними и обычными смертными. Даже Бохэй не был ему ровней в рукопашной схватке. Ян Шен понял, что даже его мастер Бенху Гань, был бы повержен этим воплощением  лавины.
Эринси же продолжал тренировки, не обращая внимания на трепет и восхищение низших.
- Ян Шен, а на каком уровне силы находится господин Мэлон? – Сэт смотрел во все глаза за аристократом.
- Видишь, великий господин очень могуч. Не знаю на что он способен, в полную силу, если так, только разминается.
- А ведь он только на стадии закалки духа – мрачно добавил Эльт Рао.
Это поразило Ян Шена еще больше. Его товарищ, явно не врал, на этот раз.
- А что вообще происходит? – тихо уточнил Сэт. – Я думал, суды идут, по иной схеме.
- Все в нашей Империи все во власти трех великих семейств. Семья Лисьих хвостов. Сплошь  из великих гуэней и благороднейших полукровок, рожденных от браков с половиной мира.  Старая семья, служат советниками, и помогают выполняют всю бумажную работу, а еще  держат в стальных рукавицах яйца торгашей. И две семьи Великих Эринси. Семья Мертвого Феникса и Семья Мертвого Дракона, правящие сами, и являющиеся родственниками нашего императора. Господин Мэлон, чтобы ты знал, троюродный племянник Императора. И его приказы – закон, в этих землях. Но обычно суды идут, по другому. Нас должны были отправить в город, и знатные идиоты вперемешку с маразматичными старцами, стали бы решать нашу судьбу, допрашивать нас, свидетелей, и пытать, но немного.
- Нам еще повезло. Господин Мэлон, однажды так же, поймал внутреннего ученика нашей школы, по лживому навету и отправил его на западную границу, в ссылку. Как не пытались наши старейшины, Господин оставался тверд, в своем решении. Он принес клятву в храме Предков, избавлять Империю от разбойного люда и отправлять его туда, где он принесет пользу. С тех пор, его отряды появляются то в той, то в другой земле, и не знают пощады, в ловле разбойничьих ватаг. Их не подкупить и не разжалобить.  Каждый их визит в провинции, улучшает порядок и делает жизнь лучше. Но вместе с разбойниками, суд над которыми скор, случается, ему попадаются и невинные люди. И судьба их не завидна, ведь судьи подтвердят все, что Господин скажет. А еще, нашему ученику, отрубили пальцы на правой руке, за то, что он не признавал вины. Говорят, на границе, это привело к его смерти.
- Вы как хотите, а я сваливаю из этого дерьма – прошептал Эльт Рао, с не положенной по статусу злостью, глядя в спину уходящего к своему шатру Эринси.

Поверьте, справедливость восторжествует. Пускай и несколько своеобразно, но местами, быстро)

Благодарю всех, кто помогает мне с грамматикой. В конце недели проведу глобальную правку.