Потрачен целый месяц после первого полнолуния. На поиски места из “сна”. Это привело к одержимости. Весь север Перми пробежал с дыхалкой без астмы-то.
Но ничего похожего. Может, и вправду сон…
Родители даже подивились, куда  я,  самый главный домосед в квартире, то и дело бегаю. К счастью, только тут что-то пришлось объяснять, например, что дело в свиданках. Остальное же, вроде ровных белоснежных зубов взамен кривоватых,  или неумеренный аппетит - все это почти не замечали. Жили будто и вместе, а вроде как-то и нет.   
Только теперь понимаю, что отстранился сам. Еще до того, как жизнь круто повернулась, жил в каком-то своем мире. Интернет, игры, какие-то свои дела - жизнь одиночки. Да и с детства порой непросто идти на контакт с другими.
Сначала отдалился от друзей. Потом от родных.
Казалось, как так можно.
Тут ведь родители. Самые понимающие люди. Ведь им не все равно, до этого не придавал такого большого значения.
Отец пытался аккуратно в простых мужских разговорах, выяснить, что меня так беспокоит. Мама как-то подошла сзади к моему креслу и обняла сзади, но я аккуратно вывернулся. Мол, не маленький уже…
Она честно спросила - что со мной такое? Случилось ли что?
Давно научился врать. Прятать себя настоящего. Еще со школы, вот откуда все пошло. Уже год как не там, а старые шрамы до сих пор остались.
Сказал, что все нормально, просто нервирует учеба. Даже чуть улыбнулся, будто и вправду все в порядке. Что не скрываю тайну.
Дома чувствовал себя спокойно только в запертой ванне. Здесь тише. Волчьему слуху не придется фильтровать множество звуков. А еще тут можно лучше изучить звериный облик.
Да, уже после первого полнолуния мог превращаться когда удобно. Как сейчас. После душа наспех обтерся полотенцем и встал перед зеркалом. Закрыл глаза. Уже не первый раз наблюдал трансформацию, теперь же просто растворялся в ощущениях. С каждым разом остатки боли исчезали, сменялись приятным покалыванием в набухающих мышцах, легким хрустом костей под новый скелет, или щекоткой от растущей густой черной шерсти. Больно только насильно ускорять изменения.
Наконец, все кончилось.Налитые желтизной волчьи глаза медленно открылись. И все-таки… пожалуй, можно назваться красивым в своем роде.
Рост чуть выше двух метров. И без того теперь сильное и жилистое тело стало шире, в крепких мышцах скрывалась огромная сила. Волчья морда легко показывала длинные белоснежные клыки, даже передавало какую-никакую мимику. Длинные стопы  с чуть согнутыми коленями способны подбросить в воздух на добрых пять метров. Черные когти на ногах скребли по кафелю ванной, а те что на руках с легкостью удлинялись, стоило захотеть.
Хвост сзади все еще не поддавался, то и дело сбивал со стиральной машины рядом разные флаконы с шампунями.
Сколько еще осваиваться… другие наверняка бы нашли применение новым способностям. Например, стали бы местными супергероями, тайными мстителями. Мечта любого мальчишки, особенно если раньше был слабым.
Что до меня… хотелось спокойной жизни. Выучиться, найти работу. Будто ничего не произошло. В конце концов, не считал свой дар проклятьем.
Единственное, что омрачало, так это тот “сон”...

Еще за два дня до первого превращения начал понимать, кем становлюсь. Все эта сила, обостренные чувства, странные позывы к сырому мясу - такое подходит только оборотню.
А потом, перед полнолунием потянуло в лес. Именно Луна звала к себе. И я пошел, даже не думая сопротивляться.
К счастью, родители были в отъезде у друзей. И последний телефонный разговор… тогда навернулись слезы, думал, что он последний. Тяжело принять судьбу, о которой толком ничего и не знаешь.
Выехать из Перми и найти лес погуще несложно. Километр пролетал за километром, а казалось все мало.
Около полуночи нашел подходящую поляну и скинул верхнюю одежду, несмотря на мороз. Не могу вспомнить момент, когда скрутило.  Нет, такую боль нельзя описать словом “агония”. Кости ломались, меняли форму, протыкали плоть, что раздувалась в разные стороны. Тогда в голове пронеслось, что превращаюсь во что-то уродливое…
И где-то на середине впал в сладкое забытье. Без боли и страданий. Лишь ощущал теплое прикосновение лунного света. Наблюдал за происходящим в роли пассажира. Бежал вперед, радуясь новой жизни. Пока не почувствовал сладкий запах добычи…
Девушка.
Одна в темном лесу.
Беззащитна.
Даже не подкрадываться не пришлось.
Все равно не сбежит!
Прыжок!
Острые клыки сомкнулись на тонкой шее. Ее тело безвольно упало на снег. В пасть хлынула кровь, вкусом лучше любого вина. Даже не хотелось приступать к трапезе, настолько хорошо…
Глаза широко раскрылись. Звериные инстинкты ушли вглубь. Я пробудился.
Когтистые руки задрожали. Передо мной во всей красе предстали последствия. Мертвая девушка с остекленевшим взглядом смотрела куда-то в сторону. Кровь пропитала снег вокруг.
Хотелось как-то все исправить,  начал неловко  тормошить незнакомку, подавляя рвущийся из груди вой. Я… я ведь не мог просто взять и!..
Тут вдалеке послышались шаги по земле, покрытой неожиданно густым ноябрьским снегом. А звериные глаза моргнули от хаотичного света фонариков.
Люди!
Ноги, что до этого не держали, понесли прочь. Прыжком за прыжком сносил ветки и молодые деревья.
Я бежал так, будто от страха неумолимой расплаты выросли крылья. Но еще совсем не освоился. Сначала кубарем полетел со склона, не найдя опоры. А следующий неуклюжий  прыжок закончился падением в ледяную реку…
Стоило пробудиться, как соскочил с кровати и врезался спиной в стену. Стоял так с пять минут, тяжело дыша и пытаясь унять бешеный стук сердца.
Это сон…
Это все сон…
Просто кошмар…
Ничего больше.
Ничего… больше.
Я был голый. Смутные воспоминания, как по пути домой скинул в мусорный бак рядом остатки одежды. Крови на мне нет. И на кровати нет. Я не принимал душ. Река не могла все смыть.
Пробежка до телевизора. Утренние новости. Авария. Пожар. Произвол чиновников.  Все! И в Интернете пусто… Такое убийство бы точно не стали скрывать - это же сенсация для провинции!
Понемногу чуть успокоился, и все же тревога глубоко внутри извивалась, словно червь, холодя руки.

Похоже, попав в лапы охотников, начинаю понимать, что же тогда произошло. Но не хотел верить. Чувствовал, что упускаю что-то еще. Нужно было погрузиться дальше.
Вот только куда… ведь за три дня до полнолуния ничего не произошло, кроме чертовой ночной лихорадки, когда думал, что просто умру. Пытался звать на помощь, но ничего не мог выдавить, кроме хриплого  шепота.
На следующий день все как рукой сняло. Энергия бурлила так, что немедленно вместо школы побежал в качалку, что посещал обычно после занятий. Рано утром никого, тренер бродил где-то в другом месте.
Оно и к лучшему! Я нагружал и нагружал штангу, без страховки с легкостью тягая до ста килограмм. Пот валил градом, но никакой усталости. За час поставил все возможные рекорды.
А по дороге домой понял, что вижу очень далеко. Раньше ходил без очков, но зрение так или иначе неидеальное. А здесь стоило сфокусировать взгляд, и будто чувствовал приближение, как в оптическом прицеле.
Никакого дискомфорта, одно удобство.
Рев машин вокруг порой чуть оглушал. Все прочие звуки вокруг легко достигали ушей, мог услышать кошку или собаку в двадцати метрах от себя.
Но если к слуху адаптироваться легко, то вот к прорезавшийся к вечеру нюх стал тем еще испытанием. Даже в квартиру пробивался запах канализации и мусора, пыли. Не все люди вокруг пахли приятно. Про животных и говорить нечего. Только потом будто ушло человеческое восприятие, и неприятных запахов стало меньше.
Черт даже в мусорных баках можно было бы подцепить оттенок чего-то вкусного, возбуждающего аппетит. Теперь ясно, почему там роются животные. Но я-то не животное. а создание высшего порядка.
Вот только с созданием высшего порядка справилась небольшая кучка людей с помощью подручных средств и серебра.
Ответ крылся в том, как же стал таким. Никто не кусал, никаких ран не получал, половой связи с кем-то не имел.
Единственное, что приходило в голову - это внеплановый поход всего нашего университета на профилактическое обследование.
Выявили на прошлой неделе какую-то хворь, и решили бесплатно всех проверить. Но там лишь брали кровь на анализ…

Нет, это бред. Как и с “подружкой”, о которой говорили охотники. Это не может быть она.. Просто другой оборотень. Да мне раньше не повезло найти собратьев, не было с кем поделиться своей долей.
Так сложились карты. И на моих выпало две двойки.
Но даже так, это все же комбинация.
Ничего не добился самокопанием, но все-таки пережитые эмоции и мысли помогли проснуться, несмотря на действие лекарства.
Сложно сказать, сколько прошло времени. Очередная колдобина, и снова полет внутри просторного багажника. Голова гудела от ударов. Боль в плече чуть притихла.
Одно ясно… доедем - я покойник. Плевать на все правила, что выработал для спокойной жизни. Хочу жить. Хочу жить, и точка.
Пусть сама жизнь рушилась на глазах. Неизвестно, что сделали с родителями… если сделали.
Страх превратился в злость. А потом ярость. Клокочущее рычание глушилось громким движком тачки охотников.
Цепи не поддавались. Слишком хорошо связали, некуда приложить рычаг. Остается одно.
Мышцы бугрились, кости скрипели, расширяясь. Цепи впивались в растущую плоть, а потом и в густую шерсть. Казалось, тело просто не выдержит… но, наконец. звенья начали лопаться одно за другим. С трудом сдержал громкий рык от чувства обретенной свободы.
Но еще рано… Только бы рядом еще были дома и люди. На слух, похоже, так и есть.
Широкая спина уперлась в багажник. Через силу давил раненым плечом. Иначе замок бы просто не поддался.
Наконец, железо лопнуло. Превращаясь обратно,я  полетел кубарем из машины на подтаявшую зимнюю грязь. А после рванул что есть мочи. Через дворы, улицы, магистрали, сбивая или перепрыгивая людей.
Знакомые когда-то улицы Перми слились в один непонятный ночной декаданс. Куда бежать? Куда угодно.И покуда хватит сил. Пока не настигнет очередная пуля…
Даже когда вместо домов вокруг  замелькали лишь деревья, а босые ноги утопали в сугробах, остановился только совсем выбившись из сил. Ноги подкосились. Перед глазами темное пятно ночного леса. В ушах бешено стучало, сердце словно готово разорвать грудную клетку, а во рту вкус чугунной балки. Оторвался. Должен оторваться. Ни один человек, на машине или нет, не сможет догнать.Теперь понять, что делать. Нужно бежать, и бежать как можно дальше. Но мог ли бросить родителей? А что с другими родственниками? Друзьями? Яной?.. Их всех могут перебить просто потому под руку подвернулись! И о какой чертовой подружке говорил этот лжелейтенант?! Тут позади хрустнула ветка. Никакого света фар или фонариков, пришли на своих двоих. Ветер подул в другую сторону, и принес необычный запах. Похожий на мой собственный, только…
Я уклонился в последний момент, неведомая сила как будто дернула за шиворот и утащила в сторону.
Передо мной в напряженной стойке рычала оборотень. Метр восемьдесят, не меньше. Совсем худая, но с четко выступающими под коричневой шерстью мышцами. Женская фигура не выдающаяся, но такой машине смерти больше и не требуется. Зеленые глаза горели огнем ненависти.
- Стой! - в голове все сложилось. - Подожди! Я не выдал им тебя! Ничего не сказал!
Казалось, все очевидно. Но пока отползал назад, еще не представлял, как ошибался. Не такую встречу представлял хоть с кем-то из собратьев…
- О чем ты? - нахально прорычала незнакомка. - Я пришла за тобой. Твоя кровь отлично пахнет. Ты заплатишь за то что сделал… со мной… и моей семьей…
Вновь прыжок, но снова как-то неуклюже. Успел уклониться, и оборотень врезалась в дерево. Пора уже превращаться, это не шутки. Все казалось одним большим недоразумением.
- Я ничего не делал!
И это правда…
- Веррррррррррррррно! Ты ничего не сделал! Только оставил умирать! Это твоя последняя ошибка…
В голове щелкнуло. Девушка в лесу с разорванной глоткой. Я убегаю, а она делает первый вдох своей новой жизни…
Мог поклясться, что слышал его!
- Я… - голос не слушался, страх и сожаление каждое слово превращали в жалкое оправдание. - Я не знал… думал, что все произошедшее сон. Я искал тебя несколько недель!
- Как мило, - уже без прыжков, волчица медленно надвигалась. - Даже не надейся на пощаду. Я не просто убью тебя… сначала искалечу, а пока лежишь, убью твоих родителей, и только тогда мы будем в расчете! За моих родителей и брата!
За мгновение обернулся в звериную шкуру. От такой скорости и боли чуть не потерял сознание. Но уже в следующую секунду волчица лежала на снегу и отчаянно пыталась вырваться. Кусаться. Пока не надавил на горло, отталкивая клыкастую морду назад.
- Если хоть пальцем тронешь мою семью, то в этот раз точно убью! Ты сама виновата в смерти родителей! Ты ведь осталась дома тогда в полнолуние?! Так ведь? Так?!
Девушка замерла на середине, и оставила попытки вырваться из-под моей туши. Я же сам дивился собственной жесткости. Но, похоже, правду говорят о загнанном в угол звере…
- Ты их убила… Я додумался уйти. Ты же сама вышла тогда в лес… ты…
Слова кончились. Да и волчица завыла, из зеленых глаз не переставая текли слезы.
Ярость окончательно поглощена горечью. Да, вся тирада попала в точку, но сам не верил ни единому слову. Только я виноват в том, что произошло.
Мог ведь сделать хоть что-то.
Не знаю что.
Но что-то.
Я медленно и понуро сполз с несчастной.
- А теперь… за нами охотятся. У этих людей серебро, - я указал на простреленное плечо, откуда все еще сочилась кровь.
Должно быть серебро, к чему еще уязвимы оборотни?
- Пойдешь убивать моих родителей — получишь пулю в голову. Останешься в этом городе — тоже самое.
Волчица медленно поднялась на ноги.
- Не собиралась я убивать твою родню… они не виноваты, что породили такого как ты, - каждое слово резало без ножа. - Я ухожу. Пойдешь за мной — точно убью.
К горлу подкатил ком. Подавить, не дать выхода еще больнее, чем превращаться за секунду. Она ушла, воткнув и провернув клинок прямо в душе.
Мне с этим жить…
Нам обоим с этим жить…
И это ее месть, что успешно свершилась.

Отредактировано Артем Петров (Вчера 13:35:15)

• Рот вытри, дракула хренова, - бросил со злости.
Еще хуже, что собственное чувство голода только усилилось от запаха, что застрял в ноздрях. Нужно как-то быстро расспросить и уходить:
    • Слушай, за мной гоняются охотники. Просто скажи, где есть еще кто-то из тех, кто как мы.
Разговор продолжился на крыше какого-то трехэтажного офисного здания. Пришлось даже помогать оборотню забраться по соседним крышам, где только и всего, что слегка подпрыгнуть и подтянуться.
Здесь в паре кварталов от кровавых следов можно выдохнуть.
    • Я не знаю, ты первый такой как я, - пожал плечами парень.
    • А как ты стал таким?
    • Покусала какая-то собака у леса.
И все. Больше никаких ниточек к собратьям. А иметь дело с тем, кто просто так убивает людей - себе дороже. Как на такого пассивного бездаря до сих пор не вышли охотники?..
Припомни черта….
Только я уже хотел высказать все, что думаю о нем, о ситуации, о несправедливом мире вокруг, а после уйти, пока не подвели под монастырь, сзади  раздался тихий щелчок и звук натяжения троса.
На крышу грациозно заскочил крепкий мужчина в темном пальто. Резко отцепив пояс, он выхватил револьвер и выстрелил собрату прямо в грудь.
Время замедлилось. Я  на одних инстинктах кинулся к краю крыши.
Выстрел.
Воздух выбило из легких, крик вышел лишь жалким хрипом. Казалось, ногу попросту оторвало. Колено пробило насквозь, превратив коленную чашечку в месиво.
    • Какой хороший улов. Двое вместо одного.
Собрат медленно поднялся, но получил еще четыре пули. Шесть… шесть патронов. А потом, сквозь кровавый блюр увидел револьвер, что смотрел прямо в лицо.
Семь… в нем семь патронов.
Я что-то прохрипел. Умолял или просто сказал, что не хочу умирать… но хорошо, что охотник не понял ничего из минуты отвратительной слабости. Хотя, кто нашелся бы обвинить в этом здесь.
Тут убийца на что-то отвлекся, но уже поздно. Прямо с крыши, казалось, мертвый собрат напрыгнул в звероформе и укусил за шею. И снова рухнул навзничь, пока охотник уронил револьвер,  отвернулся и сдернул маску, что скрывала нижнюю половину вместе с шеей..
Я не видел его лица, тот что-то даже сказал. Что-то насчет того, что мне повезло. В недоумении смотрел, как враг уходит, шатаясь к краю крыши. А потом просто прыгнул вниз головой, словно с вышки в бассейне.
Стук тела уже не слышал под собственными стонами и кряхтением. На ноге едва можно стоять. Слезы примерзали к щекам. Однако, все же смог не только подобрать револьвер, но и закинуть собрата на плечо.
Тот остался в звероформе, но по счастью, остался таким же тощим, что и разницы почти нет. Каждый новый прыжок с крыши на крышу словно война. Хотелось все бросить и просто уползти.
Нельзя.
Парень, чье имя даже не спросил, спас шкуру, пока я сам беспомощно скулил на крыше. Да и охотника, скорее всего, привел я. Пермские наверняка предупредили своего агента здесь.
А, значит, надо убираться.
Но уже на четвертой крыше, а потом при подъеме по пожарной лестнице, понял, что просто не доберусь до леса с такой ношей.
Да и оборотень может просто умереть.  Поэтому пришлось приступать к хирургической операции прямо там, вслушиваясь в вой ночных сирен.
Превращение будто ввело анестезию в простреленное колено - стало легче. А длинными когтями сподручнее копаться в чужих ранах при отсутствии инструмента.
Парень хоть и едва дышал, не просыпался. Оно к лучшему. Стоило вытащить первую пулю, как понял, что та разлетелась на осколки. И так со всеми пятью. Возился час не меньше, вытащил, что смог.
Оборотень задышал глубже и ровнее. Не знаю, но скорее всего выживет, даже сердце не задето.
А нам все же не по пути. Я не могу позаботиться о себе толком, какое  тащить на себе еще и собрата. После такого точно поймет, что нужно бежать. Избегать городов, надолго не задерживаться.
Мне следовало свалить сразу после атаки на банкомат. Черт, деньги! Долго обтирая когтистые руки о снег, полез в карманы.
Но оборотень залил всю куртку кровью, все пропиталось, в том числе и купюры. Будет чудом найти не замызганные..
Везет…
К черту, еще добуду.
Теперь бы только выбраться в лес, где безопаснее.
    • Прости, - сказал я, пусть оборотень все еще без сознания, - это все, что могу сделать.
Еще одно решение, что далось тяжко, и мысли о котором будут прокручиваться еще множество раз.

Лес. 17 декабря. 2008 год.

Только к полудню удалось выбраться в глубокий лес. Каждый шаг вызывал стон. Только в облике зверя мог ковылять чуть активнее, тихо порыкивая.
Несмотря на всю жалость к собрату,  нужно придерживаться плана. Они идут за мной. Но все же теперь есть оружие, осталось только достать патроны.
В модифицированном револьвере РСА осталась одна серебряная пуля. Когда-то увлекался оружием, многое забыл, но эту пушку сразу узнал.
Но уверенности почему-то не прибавилось. Держать настоящее оружие - не тоже самое, что в компьютерных играх.
Было дело прицелился в белку, потому что невероятно хотел жрать, а загнать какую-нибудь дичь с такой ногой никак не выйдет.
И даже с волчьей реакцией, понял, что не попаду. Может, повезет найти какого-нибудь лося или хотя  бы зайца, там туша побольше будет.
Не знаю, может ли оборотень умереть от голода, но прямо сейчас жизнь проводила столь безжалостный эксперимент.
Пока где-то далеко в глубине леса под вечер не почувствовал запах крови. Может, волки, что за десять километров обходили меня стороной, кого-то загнали. И там с остатков что-нибудь достанется. Готов был сгрызть каждую косточку, и даже пожевать шкуру.
Но стоило, продираясь через густой бурьян березово-соснового леса, по колено в сугробах, подойти ближе, как вновь в нос ударил запах собратьев.
Только какой-то… дикий, что аж нюх на мгновение свело. Вновь стоило повернуть назад. Не связываться, с моим-то везением.
Однако, голод и любопытство взяли свое. Так я вышел на поляну, где три громадных серых волка драли то, что осталось от человека. Обглоданный скелет вызвал смесь тошноты и аппетита. Какая-то часть немедленно хотела присоединиться… и такую мысль неожиданно тяжело отмести.
К счастью, странные дикие оборотни, что были в полтора раза больше обычных волков, решили столь тяжкую дилемму.
Без лишних предупреждающих рыков просто кинулись на новую добычу.
Я даже не понял, когда выстрелил. Револьвер неожиданно удобно помещался в когтистую руку, что ничуть не дрогнула от отдачи. Пуля попала ровно в раскрытую пасть. Просто случайность.
Теперь двое против одного. Перехватив револьвер, я что есть силы ударил железной рукоятью второму оборотню по морде, выбивая челюсть. А потом, стоило тому упасть, наступил павшему на шею и надавил до хруста.
Адреналин стучал в висках. Я вошел в настоящий боевой кураж. Как и последний враг, что  вертелся вокруг, и то дело больно и глубоко кусая за ноги. Острейшие крыли рвали плоть лучше любой пилы.
Отбросив револьвер, я пытался с простреленным коленом ловить ловкого врага когтями. И попал лишь раз, четвероногий просто сделал сальто в воздухе и ничуть не заметил глубокий порез на горле.
    • Ну, подходи! - рыкнул я.
И дождался. Обманный прыжок в сторону, и следующий прицельно в горло. Клыки впились глубоко.
В глазах тут же потемнело, ноги подогнулись. Руками схватил дикого за челюсти, но разжать не получалось.
Неужели это конец…
Никакая жизнь не проносится перед глазами. Ты лишь пытаешься что-то сделать, борешься с желанием просто сдаться и умереть.
А потом пришла на помощь сновазлость. На все, до момента к которому пришел. Да еще такой силы, какой еще сам не знал. Какую потом буду еще долго бояться.
Враг же ничего не успел сделать, как я оторвал нижнюю челюсть вместе с гортанью. А потом перекусил остатки шеи. Горячая вкусная кровь заполнила пасть.
Кончено… теперь можно и умереть. С торжествующим оскалом я упал мягкий снег, принимая человеческий облик. И в самый последний момент перед тем как белый свет поглотил сознание, я услышал неподалеку чьи-то шаги.

Тепло. Так тепло было только дома. Рядом потрескивал костер, а все тело укутано во что-то мягкое. Нос уловил запах. Два женских запаха. Простые женщины - что они забыли тут в лесу?
Стоп, лес!
    • Что?.. - я вскочил, и тут же об дважды пожалел.

- Что ж, ладно, принесу твою куртку.
Уже одетый, я тепло попрощался с каждой сестрой, и каждая не преминула заключить в объятия, отчего на душе стало совсем легко.
Босые ноги утопали в сугробах, я никуда не спешил, смакуя последние приятные моменты. И метров через две услышал, как кто-то бежит на снегоступах.
    - Постой!
Я обернулся, и вскоре меня настигла Нина, тяжело дыша.
    - Ты… забыл…
Бровь скользнула вверх, стоило увидеть окровавленный револьвер. Оружие воистину испило крови моих врагов.
- Жаль, у нас нет патронов под девять миллиметров… - тут девушка будто о чем-то вспомнила, отдав оружие. - Слушай, а можешь… ну, показать себя. Я видела лишь издалека.
Странная просьба… непривычно такое любопытство. 
    - Ладно, - пусть будет прощальный подарок.
Превращение в высокого статного зверя буквально испепелило недавний ужин в желудке, будто и не ел ничего.
Нина как завороженная смотрела за каждой деталью, а потом отступила на шаг, чтобы осмотреть нового меня с ног до головы. Хотя бы под шерстью не видно, что мог покраснеть от такого пристального разглядывания.
Тут ее рука коснулась густой  шерсти на плече. Выдох застрял в горле. Наконец, пальцы коснулись зубастой морды и погладили. Черт, даже не думал, что может быть так хорошо от простых прикосновений, что аж шерсть на загривке встала, а хвост чуть ли не завилял.
Но тут Нина схватила меня за когтистую руку:
    - Сделай меня такой же как ты.
    - Что?.. Нет… - я зарычал слишком угрожающе, блондинка резко отстранилась. - Я не могу, не хочу, чтобы все повторилось!
    - Не повторится! Я поняла, каких ошибок нужно избегать! Сестра меня всю жизнь защищает, теперь я хочу ее защитить!
Намерения благородные, но даже сам не знаю о себе почти ничего. Как обернется с Ниной, вообще непонятно.
Нет. Так нельзя.
    - Забудь об этой глупости, - я оскалился и мягко вырвал руку, но в конце все же извинился. - Прости, но не могу.
А после в несколько прыжков, несмотря на больное колено, скрылся в чаще. Даже со снегоступами несчастной девушке меня не догнать.
Жизнь снова напомнила о собственной тяжести. Но все-таки эта встреча будет единственным, что поможет протянуть следующие месяцы.

Глазов. 23 декабря. 2008 год.

Шрам.

Все чаще охота превращалась в спасательную операцию. Или в поиск неудач и останков. Но и в мыслях не было, что придется идти по следам лучшего из Ордена.
Рядом с массивным коренастым лысым мужчиной, чье лицо разукрашено ожогом во всю щеку до половины подбородка, легко ступала хрупкая высокая брюнетка с бледной кожей. Белоснежные зубы раскусывали леденец за леденцом, а черный плащ развевался на ветру.
В то время как Шрам предпочитал пусть и свободное, но плотно запахнутое коричневое пальто. Лысая голова сильно мерзла с местным пермским морозом, но дело привычное.
    - Хватит жрать, он должен быть близко, - пробурчал старый, за сорок, охотник.
Кэтрин лишь тряхнула завязанными в хвост волосами и нащупала под одеждой оружие, напичканное серебром.
У парка парочка разделилась, в такой темноте с редкими столбами света на дорожках, спасали небольшие фонарики с условными сигналами.
Три быстрых вспышки от Кэтрин. Похоже, увидела добычу. Еще два указали направление. Тяжелый дробовик SPAS12 с глушителем взят наизготовку. Вокруг никаких свидетелей, никто не хочет гулять в такой мороз.
Кроме созданий ночи. Тварь оставила много следов из трупов за собой. И все в этой округе, будто на охотничьих угодьях.
Худой как спичка оборотень сидел на скамье и тупо пялился  в одну точку. Даже не обратил внимание на хруст неубранного снега с двух сторон. А Шрам уже было приготовился к погоне.
Но спичка встала со скамьи и уверенно вышла на середину дороги. Мудак… неужели думает, что справится с двумя в этот раз?
      - Подходи, - бросил он, уверенный в собственной безнаказанности.
Кэтрин уже обошла оборотня со спины, но оно не потребовалось.  Шрам просто поднял одной рукой дробовик и отстрелил твари ногу.
Вопль стоял такой, что перебудит всю округ,  времени мало. Пока в корчах урод катался по земле, подскочила Кэтрин и засунула глушак от АКСУ прямо в пасть.
    - Слушай сюда, мразь, если все расскажешь, сможешь пожить еще немного, - Шрам начал допрос затихшего врага.
Шумное дыхание и громкие стоны прорывались, но ничуть не сбивали спокойный голос охотника:
    - С неделю назад ты встретился с одним охотником  на крыше. Ты был один?
Стоило наступить на остатки развороченной конечности, как тварь передумала играть в героя.
    - Я… я был не один… убери! Убери! - стоило Кэтрин вытащить глушак, залепетал он.
Шрам поощрил кооперацию и ослабил давление. Заодно хорошо прочитал типаж проклятой твари.
    - Ответь на наши вопросы, и уползешь в свою нору. Кто тот второй?
    - Н-не знаю… - прохрипел недомерок. - Пришлый какой-то. Показал, как трупы прятать… Так я и поступил с охотником… не знаю, был ли он мертв, когда скидывал его в реку…до этого пробовал сожрать…
Тут Кэтрин резко запихнула глушитель прямо тому в пасть, сломав зубы и высадила очередь из автомата. Потом еще одну. Потом еще. Шрам с трудом вырвал оружие у нее из рук и дал наотмашь пощечину. Но девушке мощная оплеуха словно слону дробина.
    - Идиотка! Напросилась на мою голову! Хантер мог быть жив, и ты убила единственную зацепку!
    - Он убил его… ты сам видел, сколько крови на крыше… - прошептала брюнетка, проглатывая ком в горле.
    - Я не теряю надежду никогда, в отличие от таких как вы! - поставил границу охотник, а после немного подостыл. - Ладно, к черту… опросим свидетелей кого найдем, поищем следы второго,  и поедем обратно. Гильзы собери.
Вытащив из небольшого рюкзака за спиной припасенный кожаный мешок, Шрам начал паковать тварь с развороченной головой.
Будет что рассказать Мастеру о е подопечной. Как и принести подтверждение плохих новостей. Орден и так всюду преследуют неудачи, а теперь еще и смерть лучшего из охотников.
Тучи сгущаются…

Отредактировано Артем Петров (15-10-2024 17:33:35)