Глава 3

Москва. 1 февраля. 2009 год.

Александр Дмитриевич, мой будущий наставник, уже минут десять оформлял бумаги.
И с каждой минутой я все больше чувствовал себя не в своей тарелке. Ждал, что
маленькая ложь раскроется, и последствия будут неизбежны.
В лучшем случае выкинут со своей территории… а если все-таки оставят? Эдвард
просто по долгу службы изобразил сочувствие. А что до Сивого и Сержанта…
Всю дорогу, пока сопровождали до Москвы, Сивый выказывал недовольство приказом,
что их, мол, теперь точно не выпустят оттуда. Из-за меня, пусть напрямую не сказано.
Сержант же просто молчал, полностью отстраненный, будто стоял где-то не здесь.
Правда, напарник настойчиво с ним беседовал, и тому приходилось отвечать, и не
всегда односложно.
В любом случае, первое впечатление от собратьев не самое радужное. Особенно
теперь, когда без лишних объяснений продержали не один день под домашним арестом
в какой-то квартире. Нет, человеческой едой, постелью и телевизором остался доволен,
но каждый раз кто приходит - вздрагиваешь. Думаешь, что все кончено.
Оказалось, что просто не знали куда сразу направить. Хотели в другой город, в Москве
лагеря переполнены. Но потом сверху решили все-таки втиснуть.
И вот теперь тут, принес временное удостоверение личности, что выписали сразу после
фотосессии. Однако, для Александра Дмитриевича нашлось, что заполнить. И немало.
- Как давно ты у нас оборотень? - вопрос через столько времени заставил
вздрогнуть.
- Месяца два, - пришлось даже прокашляться.
- И ты точно не из укушенных?
Устал отвечать на этот вопрос. Еще несколько проверяющих не раз спрашивали.
- Да, я просто не знаю, почему стал таким, - в голосе звучал нажим.
Рыжий молодой мужчина с кудрявой шевелюрой и небольшими веснушками под
глазами кивнул. Одет в простенький костюм, пиджак поверх толстовки. Никакого
парада.
- Я почему спрашиваю… если ты вдруг боишься того, кто тебя укусил, или у тебя
чувства к этому оборотню…
- Нет-нет. Я правда не знаю.
Главное смотреть глаза и глаза. И лучше не моргать. Правда, взгляд с чувством вины за
все на свете то и дело хочет уйти в сторону.
- Хорошо. Это неважно. Как и то, что по ориентировкам ты проходил только как
пропавший без вести, правда заявление быстро забрали.
Внутри все сжалось. Ясно, что связи в милиции у стаи должны быть, но не думал, что
будут так глубоко копать…
- Мне некуда возвращаться.
- Расслабься, - это уже приказ, не просьба, но сработала гораздо лучше. - Мы
проверяли, что ты ни в чем не замазан. У нас есть оборотни с интересным

прошлым, но твои предыдущие грехи не имеют здесь значения. Важно,
адекватный ты или нет в данный момент времени.
Полегчало.
Мне вернут оружие? - спросил невпопад, но раз уж ни в чем не замазан…
Александр Дмитриевич усмехнулся;
- Если докажешь, что тебе можно доверять - да. Но это будет не так скоро. У нас
достаточно гражданских, а то и вовсе тех, кому огнестрельное оружие носить
запрещено. Кстати, нагнись как, - поманил рукой.
Только стоило чуть наклониться, как наставник без зазрения совести взял и вырвал
клок волос:
- Ай! - вроде не так больно, просто неожиданно.
- Это отправим на хранение, - руки ловко сложили образец в полиэтиленовый
пакет. - На случай, что с тобой случится, и ты пропадешь .Ну или… нам
придется искать тебя, если ты вдруг где-то напортачил и решил сбежать.
- И такой контроль… везде? - вопрос глупый, и скорее задан не в претензию.
Не было каких-то ощущений, что свобода как-то ущемляется.
- Мы стараемся, - улыбнулся наставник. - Все-таки сам понимаешь, одно дело
удержать в узде простого человека, и совсем другое - оборотня. Мы живем среди
людей, и должны сдерживать свои страсти. Когда-то жили в лесу, но теперь это
невозможно. Так станем слишком большой мишенью, уже был опыт. Но сейчас
не время для историй.
- Я понимаю. Нужно сохранять тайну, что непросто… - кивнул я, пытаясь сойти
за умного.
- Ну как сказать. Больше надо прятаться от того, чтобы попасть в криминальную
хронику. А так ведь нашу звероформу люди и камеры не видят.
Стоп… что…
- Ты удивлен? - поднял бровь Александр Дмитриевич. - Понимаю, что тебе
пришлось прикладывать в разы больше усилий, чтобы не спалиться, но вот так
оно заведено природой.
- Природой?..
В голове не укладывалось. С другой стороны, как можно иначе сохранить тайну.
Все-таки, каждого вида созданий ночи, как называли себя все, от одного до нескольких
миллионов. Похоже, так и можно объяснить множество паранормальных явлений.
- Да, но там если наши ученые знают что-то, то мне гуманитарию, вообще не
понять. Единственное, что нужно помнить - нас можно разглядеть через
тепловизор. А еще могут видеть люди, пережившие серьезную травму, или
которые целенаправленно занимались медитациями в этом направлении, но
таких не встречал. - усмехнулся наставник.
Постепенно он располагал к себе, все больше хотелось открыться, не быть таким
зажатым.
Но в тоже время мысли заняты тем, что Нина меня все же видела… а, значит пережила
нечто такое, что меня, наверное, пополам бы поломало.
- Я так понял, мне нужно закончить некое обучение, - я решил перейти к делу. - А
что дальше?
- Дальше тебе решать. У нас огромный выбор профессий, чем можно заняться.
Есть все, кроме, возможно, оленеводства или поднимая пингвинов, так далеко на
север мы не забирались.
Я невольно улыбнулся, но после помрачнел. Вопрос вертелся на языке, но задать его не
так просто.
- А что если?..
- Ммм? Давай, не тяни, за спрос денег не берут, - мягко подтолкнул Александр
Дмитриевич, ловко вертя между пальцев ручку.
- Что если я по итогу захочу жить вне стаи?
Все-таки перефразировал. Не стал спрашивать, что если окажусь стае ненужным…
- Это будет только твой выбор. Главное мы объясним тебе все законы, и теперь
незнание законов не спасет тебя от ответственности. Но могу сразу сказать одному выживать крайне тяжко. Вампиры бродят по нашей земле, и убьют
любого одиночку просто потому что он оборотень. Я не преувеличиваю, такое
бывало. К тому же, есть охотники. Пребывание в стае от них не убережет на сто
процентов, но все-таки к нашим скоплениям они лезут редко.
После чего Александр Дмитриевич задумался и добавил:
- Есть третий путь… так называемые Анархисты. Появились тут не так давно в
Москве, насчитывают несколько тысяч. Там собирается весь сброд, кто не
прижался в стае или в клане вампиров. Есть несколько лугару-дезертиров…
- Кого?.. - слово смутно знакомое, вроде как еще одно название для оборотней.
- Потом расскажу на занятиях. Сейчас тебе просто нужно знать, что есть такие
анархисты. И более того - они стараются переманивать к себе новых членов.
- Чем же? - стало интересно, что же такого может предложить организация, где
царит хаос анархии.
- Эфемерную свободу. От наших законов, от обязанностей… Понимаешь, мы
здесь строим общество, где все равны. Стая позаботится о тебе, о семье, если
она будет. Всегда найдем тебе работу, что не придется побираться или работать
на сторону. Обеспечиваем защиту насколько это возможно в нынешних
условиях. Но как и государство, мы требуем взамен соблюдать наши законы. И
каждый, мужчина или женщина, так или иначе, если так выразиться,
военнообязанный. Но чтобы до этого дошло, нужно крупномасштабное
вторжение, и то вряд ли Маркус прикажет вот всем взять и пойти.
- То есть стая это государство в государстве? А правительство об этом знает?
Одно дело прятаться от человеческого взгляда и камер. Но когда целый миллион вроде
как людей живет отдельной жизнью - такое точно не скроешь. У меня много было
мыслей о том, как может быть устроена стая. Но в фантазиях численность не заходила
дальше нескольких сотен.
- Разумеется, знает. Мы делаем для него… особую работу, за которую никто из
них не может взяться. И еще оказываем другие услуги, причем взаимные. Им
выгодно наше пребывание здесь. И что у нас нет амбиций, что толкнут страну к
войне, как было во времена Великой Отечественной… но это также история для
другого дня. Просто иначе на такой лакомый кусок, как Россия, придут другие,
те же лугару. И вряд ли нынешнее правительство оставят у руля, слишком уж
стали неудобны с конца девяностых годов.
Хотелось узнать больше, почитать где-нибудь всю историю стаи, сравнить со своими
скудными знаниями истории и понять, насколько же все в мире не так.
- У стаи есть летописи?
- Почти ничего не пишется на бумаге. Все в зашифрованных файлах, к которым
простым гражданам нет доступа. По другому никак. Знания о нас не должны
попасть не в те руки, - пояснил Александр Дмитриевич. - Но ничего, у нас есть
много тех, кто не прочь рассказать историю-другую, в том числе старые
ветераны, которым больше семидесяти.
Тут наставник поднялся и взял папку с моим делом с собой:
- Пойдем, закончим твое оформление, и скоро познакомлю тебя с твоей группой.
Обычно всех разбивают на пары, но ты будешь учиться в тройке. Ничего, так
даже веселее будет…
В голове роились множество вопросов, но оставалось лишь кивнуть. Явно Александр
Дмитриевич не горит в сотый раз вне занятий отвечать на каждый вопрос.
Придется набраться терпения.
Уже в коридоре подготовительного лагеря мы услышали чьи-то крики, полные азарта.
- Так, под веселее я не это имел ввиду, - процедил наставник и быстро зашагал
вниз по лестнице.
Там под гогот и свисты дрались двое. Просто как обычные люди, к счастью, кулаками.
Но совсем друг друга не жалели. Правда, один сильно уступал. Сунув папку мне,
Александр Дмитриевич легко растолкал тропу и легким ударом с разворота опрокинул
самого агрессивного и схватил за шкирку второго.
- Так, быстро прекратили! А вы что?! - он обратился к остальным. - У нас тут не
бойцовский клуб, видите драку - сразу разнимайте! Кто хочет выпустить пар прошу ко мне, устрою такой спарринг, что мало не покажется!

Почему мы с вами не равны? И кто такой тогда вообще вожак Маркус, почему
он командует?
- Может, потому что он знает как это делать? - тут уже я вклинился, но вызвал у
собрата лишь усмешку.
- Дело не в этом, ребят, - терпеливо объяснял наставник. - Мы все равны перед
нашими законами, у нас у всех одинаковые права и обязанности. Но это не
значит, что иерархии нет, иначе бы все обратилось в хаос, и каждый бы тянул
одеяло на себя. Между прочим, у анархистов также есть своя иерархия.
И все также подчинено одному лидеру - так называемому Волку. У нас же в стае все
сложнее. Есть просто гражданские вроде нас. Потом идут оперативники вроде Сивого и
Сержанта. Следом идут солдаты, туда берут только по-настоящему крутых оборотней.
Возглавляет все пять высших командиров, одного из них, Эдварда, уже встречал. И то
это невероятное везение.
Ну, а возглавлял все таинственный Маркус вот уже на протяжении полувека, если не
больше. О тех, кто правил раньше, знают только старожилы, а их тут нет, даже среди
охраны.
- Все равно это такое себе, - буркнул Клим. - Я не особо хочу, чтобы мне
указывали.
- Будешь вести себя в рамках законов - можешь делать что хочешь, - пожал
плечами Александр Дмитриевич. - Но сразу могу сказать, что на благо стаи
нужно работать. Стая же никогда не оставит в беде или без защиты. Вне нашего
круга… живут не так долго. Ах да, последнее… людей жрать нельзя. Не только
потому что есть главное правило. Есть так называемые дикие оборотни. Не
более чем деградировавшие оболочки, живущие только инстинктами. Вот будете
жрать людей - гарантированно такими станете, кто через неделю, кто через
месяц...
Настроение, что до этого не слишком-то радужное, упало просто в ноль. Получается, та
троица, что убил в лесу… были такими же как я когда-то… не какие-то укушенные
оборотнем волки. И неизвестно, почему начали есть людей, но все-таки…
После такого объема новых знаний нужно все переварить. Для каждого тут искали
подходящее занятие. Обязательные игры от разных активных до спокойных вроде
шахмат. Совместные просмотры фильмов. Сессии по общению в группе. Даже
предлагали по желанию помогать в готовке и уборке в достаточно большом лагере, что
представлял из себя большой переделанный склад какого-то завода.
К счастью, меня отпускали побыть одному и почитать книги. Вернулся, так сказать, к
своей юношеской страсти. Жаль, что нет никаких научных или исторических книг о
созданихя ночи, как себя называли все оборотни, вампиры и прочие. Нет, какая-то
литература была, но содержала только что-то базовое. И то замаскированное под чей-то
неизданный набросок романа.
Дмитрий же, похоже, увидел во мне родственную душу. То и дело прилипал как
банный лист. Рассказывал о своей жизни. Вот он настоящий сирота, воспитывался в
детдоме, пока первый раз не превратился и сбежал. Так что ему всего шестнадцать,
тоже, похоже, припозднился с обращением.
Явно бросили нерадивые родоки-оборотни. Вся история даже заставила засомневаться,
что мои родители - мои. Что не какой-то приемный с раннего детства, несмотря на всю
схожесть.
Что ж, сказать откровенно, чувствовал раздражение от того, что за мной так
увязывались. Но как-то, глядя на беззащитный вид Димы, не хотелось просто так
прогонять. Поэтому вполуха слушал его болтовню.
Казалось, что хочет быть поближе потому что боится Клима. Оказалось, что нет. Даже
вызвался играть с ними в футбол, когда не хватало игрока. Я же отказался - не любил
гонять ногомяч и прочие командные игры, пусть и порой приходилось участвовать.
Стоило отвлечься, как началась распря, где Клим решил обвинить Дмитрия в
собственном косяке. И даже начал угрожающе надвигаться.
Но я был быстрее и встал между ними прежде других игроков.
- Оставь его.
- Да ладно тебе, свою подруженьку защищать, - с сарказмом зарычал оборотень с
явно криминальным прошлым.
Дмитрий не остался в стороне, и бросил пару ответных грубостей. И хотел было даже
ввязаться в драку, пришлось рукой отводить назад. Все-таки не боится и не ищет
защиты, наверняка с таким детством повидал немало. Не чета мне.
- Тебя же предупреждали - надо оно тебе или нет? - я смотрел твердо, хотя внутри
все сжалось, а сердце наоборот билось быстро.
Нет, с регенерацией не так страшно вступать в драку. Больше боялся
непредсказуемости Клима. От таких всего можно ожидать, так говорило чутье…
Но то ли вспомнился пендель от Александра Дмитриевича, то ли поверил в то, что не
отступлю, собрат решил отступить сам.
- Ладно, руки еще о вас марать…
- Иди отдохни пока, - попросил я Диму, пока сам сбросил куртку и заменил его в
игре.
Ненавижу ногомяч.

Этим же вечером во время очередного чтения в библиотеке ко мне пришел Александр
Дмитриевич. Большинство других парней ушли на сходку с девушками оборотнями из
другого лагеря на танцы. Считалось, что хоть какое-то общение с противоположным
полом будет полезно. Но за всеми, разумеется, следили, чтобы ерунды не наделали.
Даже Дима пошел. А я нет. Не хотел. Одному как-то спокойнее.
- Снова один? - спросил наставник.
- Да. А что? - я отложил книгу, какую-то очередную фантастику, и повернулся.
- Просто интересно. Всегда ли так было, или же долгие странствия оставили
слишком большой порез на душе?
Иногда забывал, что любой наставник здесь - дипломированный психолог. Только вот в
душу оборотней они лезли гораздо глубже, чем обычно положено. Что тоже имеет
смысл. Любой из нас - бомба замедленного действия. Это поехавшего человека просто
остановить, даже с оружием…
- Думаю, всегда, - оставалось лишь пожать плечами.
И вправду, очень часто был отстранен от остальных с подросткового возраста. И сейчас
об этом жалел. Казалось, вот он - шанс все исправить. Но нет… что-то мешало.
- Пойдем, прогуляемся. Я редко кого беру на такие задания, но все лучше, чем
киснуть здесь.
Я подчинился, даже интересно стало.
- Это опасно?
- Нет, если не боишься очкастых ботаников, - рассмеялся Александр Дмитриевич.
Путь на метро и автобусе занял больше двух часов, мы ехали куда-то во тьму
Подмосковья. Почему не на машине - черт его знает. Может, наставнику так нравилось,
или показывал, как путешествовать по городу.
Пару раз по запаху поймал других оборотней. А еще чей-то совершенно чуждый запах.
Словно запах смерти… от которого свело нутро.
- Знаю, знаю, тоже чувствую, - похлопал по плечу наставник. - Не волнуйся, даже
если вампиры решат нас тронуть, я вооружен.
Вот насколько опасно все-то отойти подальше от лагеря. К счастью, удалось добраться
без приключений. В окне частного дома, что казалось, развалится от любого
прикосновения, горел тусклый свет.
- Так что мы тут делаем?
- Здесь один свидетель. Надень, кстати, капюшон.
Натянул сильнее, чтобы совсем спрятать лицо. Одежду выдали по погоде на морозы,
пусть мы и не особо чувствуем холод.
- Так вот этот свидетель видел нашу разборку с охотниками в другом поселке.
Тогда погибло двое наших, один чудом выжил. Нужно выяснить - видел ли он
что-нибудь… может, ли он теперь видеть нас как есть.
То есть не пережил ли он убийственный опыт. Вот уж задача…
- А что мне делать?
- Ты для массовки. Просто смотри и учись.
Мы вошли в дверь, наставник постучал в дверь, я стоял чуть поодаль на шурехе. К
счастью, в зимнюю стужу поселок будто вымер.
- Да?
- Следователь Сорванцов, мы хотим с вами кое-о-чем поговорить, - наставник
сразу сунул поддельную ксиву в приоткрытую дверь.
И дурак тут же, не спрашивая, открыл. Впустил двух незнакомых людей без униформы
в капюшонах. Черт, даже я бы не опустился до такой глупости. Хотя, на самом деле
правда глаза колет. Отчасти потому что-то смотрелся в зеркало.
А сам глупец ничем не выделялся. И вправду типичный пухлый ботан в больших очках
диоптриях, ходячая карикатура. Сальные волосы топорщились во все стороны. Да и
внутреннее убранство не поражало чистотой, сесть негде, где нет разорванных
упаковок от еды.
Поэтому я остался стоять в дверях, руки в карманах.
- Вы о том… случае? - уточнил парень, развалившись на стуле напротив дивана
под советским ковром, где сел Александр Дмитриевич.
- Да, именно в том поселке. Как вы там оказались, в первую очередь?
И снова пухляш даже не думал что-либо спрашивать насчет нас.
- Я бегал… ну тренируюсь… - парень потирал потные ладони. - Побил свой
рекорд тогда. И вот на окраине увидел, ох, это просто была бойня… я даже не
думал, что вы меня найдете - я так быстро оттуда сбежал. Но рад, что вы
пришли, смогу хоть выговориться. Никому ничего не сказал.
Я чувствовал себя отвратительно. Как тогда лейтенант Громов смог без каких-либо
усилий втереться в доверие… черт, а зачем наставник взял пистолет, кроме как для
самообороны...

Проклятье, он просто возьмет и застрелит мальчишку, если ответы ему не понравятся.
Так я решил приблизиться и встал посередине между собеседниками. Чтобы если
что… броситься под пули, похоже.
Чертова жалость ко всем живущим.
Никак не отпускало то, что завалил тех, кто был когда-то людьми. Оттого не хотел еще
больше насилия.
- Хорошо, это совпадает с нашей версией… - продолжал играть в следователя
наставник, все-таки бросив на меня взгляд. - А приходилось ли видеть что-то
странное?
- Странное… о, да, конечно! То, как те парни двигались, прыгали. А потом одного
из них скрутило и… дальше не понял, что случилось. Но все закончилось
быстро, а я уже был так далеко, насколько мог…
С минуту Александр Дмитриевич, словно ходячий детектор лжи, осмысливал
нарисованную картину.
Я также пытался понять, мог ли нас видеть этот несчастный из-за потрясения или нет?
- Думаю, мы услышали достаточно. Если что, не нужно обращаться в милицию,
мы сами вам позвоним, если нам еще понадобится информация, - оттарабанил
оборотень и, встав, кивнул мне.
Мы уже почти ушли, оставив удивленного студента, как тот вдруг кинулся на меня.
- Стойте, я понял! Вы ведь одни из них! Клянусь ничего не сказал! Сделайте меня
таким же сильным!
Я опешил от такого напора, не заметил, как слетел капюшон, и мое лицо предстало во
всей красе.
- Гражданин, перестаньте нести чушь, - Александр Дмитриевич отцепил от меня
прилипалу, но чуть сильнее, чем нужно, и повалил того за пол.
Мы ушли прежде чем ботан успел собраться и подняться. Быстро исчезли во тьме
поселка.
- Он видел мое лицо - взволнованно заявил я, пока мы быстрым шагом шли прочь
к автобусной остановке.
- И что? Думаешь, он тебя найдет в Москве? Не смеши, - усмехнулся наставник.
- А если найдет? Он же догадался о нас, подумал, мы там вампиры какие-то из
книжек, которых он начитался.
- Вот именно! - Александр Дмитриевич остановился, и мы стояли лицом к лицу,
от пристального взгляда хотелось отвести собственный. - Если он куда-то
пойдет, думаешь, ему поверят? У нас ресурсов не хватит привлекать лугару для
каждого такого случая, чтобы они стерли память. И то, как они говорят, это не
на всех работает. Наша тайна здесь в безопасности.
- А если бы он сказал бы что не так? Ты бы застрелил его?! - впервые вот так
обратился к наставнику на ты.
- Тише ты… застрелил… У меня нет лицензии на убийство, ты что, - меня
потрепали по голове, как нерадивого ребенка, пришлось стерпеть. - Я и взял
тебя за тем, чтобы показать, чем приходится заниматься. Иногда приходится
запугивать. Иногда приходится похищать людей, да, чтобы им либо стерли
память, либо все-таки посвятить их в тайну.
- Не надо было… я не хочу знать.
И вправду, зачем обременять себя тем, что ради блага стаи делаются порой грязные
вещи. Наверняка ведь доходит до убийство особо настырных.
- Хочешь не хочешь, а рано или поздно правда бы кольнула в глаза. Ты должен
понять, Макс, что нас просто капля в море. А человечества семь миллиардов, и
нас просто сметут. Мы и так жертвуем всем, чем можно. Оборотень никогда не
станет рок-звездой, известным спортсменом… черт, даже священником в
каком-нибудь задрипанном приходе на отшибе и тем стать нельзя!
Последнее произнесено с настоящей горечью. Похоже, у Александра Дмитриевича
была мечта, от которой пришлось отказаться.
Все же умел он убеждать. Эмоции эмоциями, как бы что не нравилось, но как
по-другому - у меня нет идей.
Разлом в душе, что разрывал меня на две части вот только никуда не делся.
- Я видел, что ты пытался сделать там, в доме. Благородно, но глупо. Будь у кого
задание застрелить - он бы это сделал. Я все пытаюсь понять, что у тебя на
душе, Макс. То чувство вины, что тебя не отпускает, и толкает на такие деяния,
полные бессмысленного альтруизма…
Черт, как же глубоко капнул. Уже было почти выдал всю историю с девушкой. Но нет,
это останется со мной.
- Я убил троих, кто когда-то имел человеческий разум.
А ловко вывернулся. И пыль в глаза пустил, и на душе стало легче.
- Они уже не было людьми, Макс. А если пошли по этому пути - никогда ими и не
было. Ладно, пойдем, а то вернемся совсем поздно… - вновь дружеское
похлопывание по плечу.
Определенно, наставник к каждому подбирал ключ, выращивал доверие, хочешь того
или нет. Клим и Дмитрий также получали индивидуальный подход. Вопрос только, что
же из нас троих по итогу выйдет.