Глава 1. Ночной звонок.

В этом году в начале августа в Питере стояли очень жаркие дни, и даже к ночи  не  становилось  прохладней. В моей квартире кондиционер стоял только на кухне, где окно выходило во двор и можно было разместить его внешний блок, так как портить им фасад исторического здания чревато. Работая он исправно, гнал прохладный воздух по всей квартире, но, к сожалению, мощности не хватало – в спальне было душно. Спать бы довольно тяжело. Резкая очень громкая мелодия звонка вырвала меня из сна.
– Какого хрена! – проворчал я, бросая взгляд на экран. Там горели цифры три двадцать восемь. – И вот кому понадобилось трезвонить глубокой ночью? – ворочались в ещё не окончательно проснувшемся мозгу мысли, перемежаясь с матерными эпитетами в адрес звонившего.
Проморгавши, узнал телефон и, мазнув по экрану, принял вызов.
– Алло?
– Толя, милый, слушай меня внимательно и не перебивай. Он всё знает, он хочет тебя убить. Беги, мне уже не…
– Но Вика, я… – попытался вклиниться в нервную и сбивчивую речь.
– Я просила не перебивать! – прошипели на другом конце. Голос моей подруги был тих, холоден и буквально звенел от напряжения. – Мне уже не помочь, ты ещё можешь спастись. Пойми, все это очень серьёзно! Прощай!
Звонок оборвался, а так и остался сидеть на кровати с зажатым в руке смартфоном. Чуть оклемавшись от свалившейся информации, нажал вызов, но абонент уже был не абонент. Похоже, Вика вырубила свою трубку или вовсе её разбила. Мы встречались с Викторией уж больше года, и назвать её нервной и впечатлительной особой было никак нельзя. Чтобы так звонить посреди ночи, должно было произойти что-то чрезвычайное. Стараясь окончательно выгнать из головы остатки сна, стал анализировать. Кто такой Он – понятно. Муж Вики, какой-то бизнесмен, мнящий себя олигархом. По крайней мере, с её слов. Могло ли у него сорвать крышу, узнай он о неверности жены?! Допустим. Что делать?! Спасать её? Но откуда?! Где она сейчас?! Насколько я помнил по небольшим оговоркам, у них большой дом в курортном районе и квартира на Петроградке. Вот только ни одного точного адреса я не знал.
Мы  познакомились  с  Викторией  в  одном  из  баров, что облюбовали стритрейсеры. Я сразу приметил эффектную шатенку, что сильно выпадала из местной обстановки. При ней была неброская, но очень дорогая сумочка, на стоимость которой можно было купить машину. Я совершенно не разбираюсь в подобных аксессуарах, вот только недавно на корпоративе, что устраивал банк, в котором работаю, жена начальника финансового отдела демонстрировала именно такую же. И девчонки операционистки не хуже экспертов моды точно определили и бренд, и коллекцию, и её точную стоимость. Кажется, это была Capucines BB из кожи Taurillon, а может она называлась и несколько по-другому, но фирма точно Луи  Виттон.  Как  наши  дамы  сделали  на  неё  стойку – куда там охотничьим псам. А их острые язычки стали перемывать косточки не только самой обладательнице столь  желанной  вещи,  но  и  её  благоверному.  Конечно, у шатенки в баре могла быть и качественная китайская подделка, вот только у меня почему-то тогда не было сомнений, что всё настоящее. Я набрался смелости (а может наглости), подсел, заговорил… И вот сейчас, сидя в полумраке, пялился в экран смартфона и не представлял, что делать.
В ту ночь так и не сомкнул глаз, мерил квартиру шагами и заправлялся крепким кофе. Постепенно в окнах забрезжил рассвет и пришлось собираться на работу. Сварганив яичницу, я с трудов запихнул ее в себя. Побрился, надел костюм – это очередной бзик начальства дресс-код для сотрудников, даже тех, кто никак не соприкасается с клиентами.
«Вот скажите на милость, зачем мне, системному администратору, быть обязательно в деловом костюме тёмных тонов?! Какой бред лезет в голову!» – зло подумал я, беря с полочки брелок с электронным ключом от машины.
Вышел на лестничную площадку, заперев дверь в квартиру и начал спускаться. А на следующей площадке ниже этажом меня ждали. Три богатыря, мля! Ну, как их можно было поточнее описать? Самец гориллы и с ним два амбала. Привет из лихих девяностых. Вот только одеты они были не в треники «Adidas» с тремя полосками, а в очень недешевые деловые костюмы, похоже их ещё и портной подгонял им индивидуально по фигуре. Главный чуть сдвинулся, перекрывая мне путь.
– Анатолий Викторович? – обратилась ко мне гора мышц.
– Да. А вы кто такие?! – посмотрел я прямо и чуть наивно на перекрывшего мне дорогу здоровяка.
Выглядел он как типичный «бык», но вот взгляд умных серых глаз совершенно не соответствовал внешности. Ещё раз отметил, что одеты эти парни были явно не с вещевого рынка.
– С вами хочет побеседовать один уважаемый человек, – спокойно ответил он, невзначай осматривая меня с ног до головы, пытаясь понять, чего ему от меня ожидать.
Да, нечета я вам, ребята. Чтобы стать обладателем таких громадных бицепсов надо не просто ходить в спортзал – надо там поселиться.
– Что за человек? – поинтересовался я, продолжая их рассматривать.
– Вы его не знаете, но он о вас наслышан и хочет переговорить, – продолжил главный, видно  сделав какие-то выводы после моего осмотра и, похоже, даже немного расслабившись.
– Ну, давайте, договоримся о подходящем времени и встретимся. Сейчас я спешу на работу.
«Мужик, – подумал я, спокойно смотря ему в лицо, – по вашим рожам понятно,  что  зовёте  вы  меня  не  на «чай с пряниками». Думаете, что так просто пойду с вами? Вот сейчас и узнаю, какой вы приказ получили от начальства и на что готовы пойти.»
Потому как похитить человека прямо из центра города, где камер  понатыкано  на  каждом  углу – это  надо, чтобы планка окончательно упала. Даже в этот момент наша компания позировала на одну из них, установленную на лестнице (сам скидывался на неё). Если бы они припёрлись ко мне на площадку, то их заснял бы дверной глазок, в котором у меня тоже была камера и писала она всё на компьютер. Но эта троица, а вероятней их главный, оказались умней.
– Нет. Это совершенно невозможно. Наш наниматель тоже очень  занятой  человек,  и  хочет  увидеться  с  вами как  можно  быстрее, – с  нажимом  произнёс  сероглазый. – И потом, Анатолий Викторович, ничего не случится, если вы слегка опоздаете на работу, – добавил он.
Два его напарника весь разговор напоминали безмолвных безэмоциональных манекенов, вот только у правого на словах «слегка опоздаете на работу» чуть дрогнули в едва заметной улыбке губы. Не следи я за их лицами – не заметил бы.
– Но у меня на работе все строго, – продолжи тянуть время, пытаясь  испытать  глубину  их  терпения. – Нужно всегда прихоть к положенному времени!
– Анатолий… Викторович… – растягивая мои имя и отчество произнёс шеф амбалов, – мы дольше припираемся,  а  могли  бы  давно  отправится на встречу, и вы и мы освободились быстрее.
Он словно невзначай шевельнул плечом и один из его подручных очень ловко для его комплекции скользнул мне за спину. При этом манёвре пола пиджака распахнулась, и стало видно пистолет в подмышечной кобуре. Гадать, травмат это или боевое оружие было сколько угодно, но столь упакованные граждане наверняка могли позволить себе любое.
– Ладно, уговорили. А ехать далеко? – поинтересовался я.
– Не очень, думаю, мы обернёмся часа за полтора, – ответил он и, развернувшись, первым начал спускаться.
Меня  взяли  в  коробочку  и  стали  сопровождать. Один шел впереди, другой сзади. Мои конвоиры показывали недюжий опыт – никто близко не приближался, но и далеко не отрывались, готовые отреагировать на любое моё движение.
«Нет, парни, никуда с вами я не поеду, но и рыпаться пока  не  буду.  Спасибо  тебе,  Вика, за  предупреждение, не знаю, чего оно тебе стоило, но спасибо. Надеюсь, ты всё же жива.»
Моя квартира, что досталась мне в наследство от бабушки, находилась в старом фонде – широкие лестничные пролёты метлахская плитка на площадках, высоченные потолки. Недавно парадную отремонтировали, заменили входные двери, и у этих дверей теперь очень тугие доводчики. И жильцы приспособили, чтобы пронести что-то габаритное или детскую коляску, кусок арматуры, что уперев в выемку на полу, подпирала их. Вот на эту арматурину у меня и были планы определённого характера. А вот и первый этаж, большая парадная, когда-то здесь справа в углу стояла старинная дровяная печь, облицованная белыми изразцами. Бабушка рассказывал, что при очередном ремонте в начале восьмидесятых её разобрали и перевезли на дачу начальнику ЖеКа. Какие дурацкие воспоминания лезут в голову в такой напряжённый момент. Всё ближе и ближе входная дверь, она у нас двойная, а вот и закуток с так нужной мне железкой. Здесь высокий порожек, и я как бы случайно об него запинаюсь. Упасть не падаю, но наклоняюсь довольно естественно и бросаю руку в сторону, ощутив ладонью шершавую холодную, шершавую поверхность арматуры.
Ну, понеслась. И со всей  силы  махнул,  не  разгибаясь, ею себе за спину. Раздался полувсхлип-полурёв, скрючившись и схватившись за пах, громила рухнул на колени. Упс! Похоже, неудачно попал – или наоборот, удачно, но этот пока точно не боец. Все это заняло меньше секунды, а я уже неистово лупил железякой по спине второго конвоира. По голове бить опасался, не желая убить, ещё не до конца веря, что борюсь за свою жизнь и если не я их, то они меня. Качок, стал заваливаться вперёд на своего шефа, тот даже не успел обернуться, но было видно, как рука метнулась под полу пиджака. Вот тут жалеть не стоит – размахиваюсь и, вытянув вперёд руку, достаю его арматуриной по плечу правой руки. Звякнул выпавший и руки пистолет – вроде «ПМ». Наконец на него завалился обмякший подчинённый, окончательно погребя его под собой. Ну, а я бросился бежать обратно по коридору до промежуточной площадки между этажами. Открыв окно, выпрыгнул на улицу, оказавшись на козырьке крыши, закрывающего вход в подвал, а с него соскользнул на асфальт двора. В спину мне несся мат и угрозы.
– Сука! Мы тебя достанем, тварь! – надрывался сероглазый, видать боль у него смешивалась с яростью от того, что недооценил он меня.
Отвечать глупо. Поэтому – ходу. Если вы не местные, за мной бегать бесполезно: здесь, между улицами Правды и Достоевского, настоящий лабиринт дворов, я их в детстве все излазил. Но выскочил на Социалистическую, именно здесь вчера было место, чтобы припарковать машину, выдохнув, перешёл на шаг, стараясь не привлекать к себе внимания. Добравшись до машины сел за руль, завёл её и не спеша выстроился в поток. Меня изрядно потряхивало, адреналин постепенно уходил и последствия давали о себе знать. Желание было одно – вжать педаль газ в пол, чтобы триста лошадей двигателя «Мустанга» показали всё, на что способна машина. Но сейчас не время лихачить и поддаваться эмоциям. Куда ехать?! Да на работу, в банк. Пока это самое безопасное для меня место – куча камер, полно вооружённой охраны. Не будут же они его брать штурмом.  И  есть  там  человек, с которым можно поделиться проблемами. Благо, он сам мне предлагал обращаться в случае чего.
Ехать было недалеко и с утра пробок не было. Карты дорожной обстановки были сплошь зелёные, лишь с небольшим вкрапленьями желтизны. Поэтому решил ехать по вечно забитому Невскому проспекту через площадь Восстания, где легко без проблем свернул на Суворовский. Эх, всегда бы так. Электронный пропуск раскрыл передо мной створки служебной парковки. Осмотревшись, заметил серый «Мерседес» начальника службы безопасности. Прекрасно. Естественно, как в большинстве подобных учреждений, есть отдельный вход для сотрудников, где стоят турникеты, которые фиксируют время прихода и ухода.
– Привет Саша, – поздоровался с охранником на входе, приложив электронный пропуск.
– Привет, – пожал он мне руку. Сегодня ты рано, – кивнул он в сторону электронных часов на входе.
И правда, со всей этой кутерьмой я и не заметил, как добрался до работы раньше обычного.
– Да, быстро доехал сегодня, пробок нет – вот так и получилось. Не знаешь, Игорь Олегович у себя?
– Был у себя, – на мгновение задумавшись, ответил Игорь. – И вроде сегодня никуда не собирался.
– Спасибо, – и попрощавшись, направился на второй этаж, где обитал я и располагался кабинет нашего начальника службы безопасности. Офис постепенно входил в рабочий ритм, по дороге приветствуя знакомых сотрудников. Но для начала зашёл к себе, временно я один занимаю кабинет, мой напарник ушёл в отпуск и повёз жену со спиногрызом на курорт в Турцию. Включив компьютер, проверил почту – какие первоочередные дела мне на сегодня набросали? Ничего срочного, обычная рутина. В кредитном опять МФУ дурит, произвольно меняет шрифты по своему желанию. Ладно, потом посмотрю. Взглянул на ленту новостей, в мессенджере канал «SHOT» вещал:
– Сегодня утром найдена мертвей жена известного в Санкт-Петербурге предпринимателя Константина Санина. – Виктория. Она была найдена в бассейне принадлежащего её фитнес-центра. Полиция подозревает несчастный случай. – К тексту было приложено коротенькое видео, где носилки накрытых белой простынёй внесли тело и загрузили в машину. На заднем плане у стеклянных дверей топталась парочка полицейских. Вот, собственно, и всё. Значит, Вика была права, её убили. Вышел из кабинета и направился прямо к начальнику службы безопасности. У него в приёмной секретарша Оля что-то усердно выделяла маркером в разложенных передней бумагах.
– Привет, Оль. Шеф у себя? – указал я рукой на дверь кабинета.
– А!? – оторвалась она от бумаг. – Да, Толя, но через полчаса он должен встретиться с Даниэлом Андросовичём, вот я ему несколько документов подготовила.
– Хорошо, мне на пару слов.
– Игорь Олегович, к вам Анатолий Викторович, – проговорила она, подняв трубку.
Я расслышал, как безопасник сказал;
– Пускай заходит.

Спасибо.

– Да,  у  тебя  это  исключительно  хорошо  получается. Не прошло и суток, а он уже с трудом себя сдерживает.
– А это не игра? Вы говорили, он пережил 90-ые в самой гуще бандитских войн – и выжил, не сел. Закалка у него должно быть будь здоров какая!
– Все мы не молодеем, – пожал плечами Серебряков. – Но по любому бегать тебе от него  и  его  людей  придётся, а чем дольше ты бегаешь, тем нервозней будет состояние твоего врага.
– Значит, придётся играть в прятки с его головорезами. И сколько мне так бегать? – поинтересовался у СБшника.
– А хрен его знает. До первой ошибки – его или твоей, – развёл руками Игорь Олегович.
– Ничего не сказать, обрадовали! – усмехнулся я.
– Зато правду сказал, – так же криво улыбнулся Серебряков.
– Полиция, как я понимаю, мне тоже не поможет? – задал риторический вопрос просто чтобы собраться с мыслями.
– А что они могут? Сам посуди. Заявишься ты к ним и заявишь, я наставил рога одному богатенькому комерсу и теперь он страстно желает тебя прибить?! В данном случае желание у нас уголовно не наказуемо. То видео с попыткой похищения (если оно, конечно, до сих не уничтожено) легко списывается на эксцессы исполнителей. Мол, он ничего не приказывал, а его охрана в праведном гневе за поруганную честь горячо любимого шефа самостоятельно разобраться по-мужски с любовником! – начальник СБ. огласив эту версию, весело рассмеялся. И будут искренне уверять, что убивать тебя никто не собирался, так – раз-другой дать в морду, и только. А ты, негодяй такой, напал на них и покалечил! Нанеся телесные повреждения различной степени тяжести.
– Похоже, у Санина все козыри на руках, – грустно подытожил я.
– Не всё так плохо как кажется. Из всей этой стройной схемы выбивается одно. Смерть его жены. Если сможем доказать её насильственный характер. то в этом случае рогатый муж становится в списке подогреваемых на первое место. Убивал сам или приказал кому-то – это вторично.
– И мне, если хочу выжить, похоже на неопределённое время придётся перейти на нелегальное положение, – сделал свой вывод из всего выше сказанного.
– Да, повторюсь, прятаться тебе придётся, ведь чем больше и дольше Санин ищет, тем нервозней он будет становиться. А это путь к ошибкам. Я же говорил, что беседуя со мной, он едва сдерживался, когда речь зашла о тебе.
– Вопрос – что теперь с работой делать? Это сейчас здесь одна машина, а имея под рукой собственную охранную фирму, он может обложить меня со всех сторон, у квартиры наверняка кто-нибудь дежурит. Но это не проблем мало ли в городе квартир сдаётся посуточно, – рассуждал я.
– Ну, с работой я помогу, – прервал меня Серебряков. – Глава отдела по работе с VIP-клиентами хочет устроить сюда своего племянника как раз сисадмином. Тот вроде как в этом году институт закончил и искал работу. Вот и приложим вариант с временным трудоустройством – пускай проявит себя. – Начальник СБ хитро улыбнулся. – Ты сколько в отпуске не был? – поинтересовался Игорь Олегович.
– Три года, – ответил, не задумываюсь. Машина мечты стоила немало – вот и приходилось впахивать.
– Вот! Я лично попрошу подписать тебе отпуск председателя правления банка. Обычно это не его компетенция, но в этом случае он сделает исключение.
Кофе в его чашке закончился, и он, не чинясь, плеснул в неё коньяка.
– У Артура Николаевича какие-то личные мотивы?! – догадался я, так как предправ – это почти небожитель в замкнутом мирке нашего банка. И спускаться с небес до наших мирских мелких проблем обычно ему не резон.
– О! Уважаю, может и выживешь во всей той каше, что заварил, решив встречаться не с той женщиной, – беззлобно рассмеялся СБешник. – Ты правильно предположил, всё дело в желании начальника отдела устроить племянника на теплое место. Ему это категорически не нравится – он считает, что в штате и так многовато блатных. Но напрямую отказать Виктору Рамуальдовичу предправ по определённым причинам не может, отсюда и интриги мадридского двора.
– Значит надо, чтобы племянник сам облажался, – понимающе закончил я.
– Да. Все правильно понял, – кивнул шеф. – Ты со твоим напарником всех полностью устраиваешь, вы с Даниилом фактически мастера на все руки, а при необходимости способны отремонтировать практически всё что возможно. Даже кофемашины иногда чините, напомнил он.
– Ну,  для  некоторых  поломка  кофемашины настоящая катастрофа, до кафешки пройти тридцать шагов – это просто нереально далеко, – прекрасно помню то утро, когда парочка операционисток с вселенской скорбью в голосе сообщили о постигшем их горе.
– Да,  порой  у  меня  возникает  стойкое  ощущение, что некоторые из работников ходят на службу только для того чтобы посплетничать в перерыве за чашечкой кофе. Я к слову люблю растворимый, хотя жена говорит, что у меня ужасный вкус, и я ничего не понимаю в этом напитке. Но вернёмся к нашим делам. Ты сейчас напишешь заявление на отпуск, очередной оплачиваемый. Я  же  завтра  положу  его  на  стол  Артура  Николаевича. Он  его  подпишет  и  осчастливит  начальника  отдела, что принимает его племянника на испытательный срок, потом ты вводишь его в курс дел и «растворяешься в тумане», а мы посмотрим, чему его научили в институте. Но   если   что – Даниил  выходит  через  пять  дней. Думаю, за этот срок много дров он не наломает.
Передвинувшись к столу, быстро накатал заявление и протянул Серебрякову.
– У меня один вопрос, Игорь Олегович. Как вы думаете, у Санина есть возможность отслеживать сигнал смартфона? – покачал я своим перед начальником.
– Интересный вопрос. Обычно такое под силу только спецслужбам, но у него много денег, а они дают большие возможности. Так что я бы не стал исключать такую возможность.
– Тогда,  можно  выдать  мне  корпоративный  номер? А новый смартфон я куплю по дороге.
– Разумно, – сказал он и полез к себе в сейф. – Но почему не хочешь просто поменять симку в своём?
– Да  на  всякий  случай, – пожал  я  плечами. – Подобная перестраховка будет не лишней. Теперь мне бы выйти из здания незамеченным – вообще было хорошо.
– Ну, это я устрою, – сказал Серебряков.
Он взял свой смартфон и парой движений набрал номер. После двух продолжительных гудков на той стороне раздалось бодрое:
– Да, шеф?!
– Валера, как наши дела? – поинтересовался Игорь Олегович. У телефона, похоже, была выкручена до предела громкость, поэтому я собеседника слышал довольно хорошо.
– Я обошёл все окрестности банка по периметру, и кроме джипа с троицей подозрительных типов никого другого не заметил. Также нет микроавтобусов или фургонов, в которых кто-нибудь мог бы спрятаться. – Голос умолк, а я узнал говорившего – это тоже наш охранник и по совместительству водитель Серебрякова.
– Спасибо, Валера подходи к выходу, про который мы говорили. – Начальник СБ сбросил вызов. – Послушай, Толя, в дежурке у охраны есть раскладушка – может тебе на ночь остаться здесь до завтра? С утра разберёшься со сменщиком, а днем мы тебя в одном из банковских броневиков и доставим, куда скажешь. Поиграем, так сказать, в шпионов.
– Хорошее предложение, но мне за ночь надо многое сделать и, к сожалению, сидя в офисе это невозможно, – отказался я. – Вы лучше завтра с утра один из банковских фургонов пришлите за мной. Место, откуда забрать, сброшу завтра.
– Ладно, но лучше Валерка тебя подхватит – ты его, надеюсь, в лицо знаешь?
– Да, конечно, – подтвердил я слова утвердительным кивком.
– Он будет на моём сером «Мерине», так что не разминётесь. Пойдём, провожу, – сказал начальник, вставая.
Мы вышли из его кабинета, прошили по коридорам практически опустевшего банк. И добрались до тех дверей, что используются для погрузки-выгрузки ценных грузов. Именно к ней подъезжают банковские грузовички. Здесь мне ещё не доводилось бывать, мои обязанности были далеки от транспортировки наличности и ценностей. Несколько коротких фраз в рацию одного из охранников после пары слов шефа – и толстенная бронированная створки отошла в сторону и мне в лицо пахнули запахи вечернего города. Легко сойдя по аппарели, я в сопровождение Серебрякова вышел на улицу. Из-за одной из машин вынырнула фигура в двубортном синем костюме. Кротко стриженый крепыш лет тридцати пяти бесшумно приблизился. А вот и Валера, водитель шефа.
– Всё тихо, – отчитался он.
– Замечательно. Ты как уходить думаешь? – обратился начальник СБ ко мне.
– Каршерингом. В двух кварталах есть салон сотовой связи, там прикуплю трубу и возьму машину, – ответил, особо не вдаваясь в подробности.
– А не отследят? – поинтересовался Игорь Олегович.
– Нет. Когда выдалась свободная минутка, я приобрёл левый аккаунт на другого человека, так что не отследят.
Попрощавшись с шефом и его шофёром, я не спеша пошёл по Суворовскому проспекту свернул на 2-ю Советскую, добравшись до магазина электроники. Здесь произошёл курьёз – видя мой деловой стиль одежды, продавец стал убеждать приобрести iPhone 17. Зная, что в ближайшее время мне предстоит провести в бегах, практически на нелегальном положении, выкидывать сто тысяч на подобную вещь не было ни желания, ни лишних денег. Поэтому разочаровал настырного продована и выбрал простого китайца Tecno POVA 7 за пятнашку с большим аккумулятором… Вставив симку, что получил от СБшника и пройдя необходимые процедуры настройки, стал искать ближайшую свободную машину. Можно конечно было вызвать такси, но я предпочитаю в той ситуации, что оказался самому быть за рулём – вдруг придётся отрываться от преследователей. Потратив минут пятнадцать на поиски и обнаружив Chery Tiggo нужной раскраски. Сел за руль и задумался. Куда ехать? Может и правда найти квартиру, что сдают посуточно? К друзьям лучше не соваться, во-первых, у меня их не много, во-вторых втягивать ребят в ту заваруху, в которую влип – не самая лучшая идея. Родня не подходит.
Хотя! Есть у меня очень дальний родственник, точнее не у меня, а у моей покойной бабушки. Когда-то она упоминала, что приходится ему то ли двоюродной, то ли троюродной племянницей. У деда Николая я очень любил бывать в гостях, для мальчишки там была множество интересных и притягательных вещей. На пример небольшая коллекция холодного оружия, настоящий рыцарский щит с гербом, гобелен в гостиной с изображённом на нём рыцарском турниром. Большое зеркало в красивой резной раме, к которому мне строжайше было запрещено подходить. Хотя с клинками под присмотром «деда» повозиться не возбранялось. После смерти бабушки мы связь не потеряли, но и плотно не общались. Посылали друг другу поздравления с Новым Годом и Днём Рождения, вот только лично мы не общались. К слову «дед» довольно неплохо умеет пользоваться современными гаджетами. Я не представляю степень нашего родства, но прекрасно помню слова, что говорила мне бабушка Надя. Если будут серьёзные проблемы – обращаться к нему, не чинясь! Он поможет или подскажет что делать. Ну что же. Попытка – не пытка, в крайнем случае, надеюсь, переночевать пустит. Завёл машину и плавно встроился в поток.

Глава 2 Странный дед.

Спустя минут сорок выехал на проспект Стачек, здесь, несмотря на вечерние часы, пробок не было – сегодняшний день вообще для поездок выдался великолепный. Подъезжая к Комсомольской площади, задумался и свернул на Краснопутиловскую, направился к выезду из города. Добравшись практически до поста ГИБДД на Московской, трассе свернул на обочину и остановился. Затем вырубил новый смарт и, вернув симку на место, включил свой. Знакомый контакт, и после череды гудков мама приняла вызов.
– Привет, мама! Как дела, как ты, как поживает Таня с племянниками? – забросал я её вопросами.
– Да все хорошо, мы с Таней возимся с малышами. Что бы она одна делала с этими горлопанами – даже не знаю. Внуки растут потихоньку. Собственно, нам с ними скучать не приходится. А ты как?
– Прекрасно, вот в командировку банк отправляет. я хотел поинтересоваться, не собираешься ли в Питер, и предупредить, а то уеду, а ты приедешь – и мы разминёмся.
– Нет. Я же тебе говорила, что соберусь, наверно, к зиме. Надо Тане помочь, пусть близнецы подрастут хотя бы до полугода, там её полегче будет. А ты там за нашей квартирой смотришь? Платёжки вовремя забираешь?
– Да, конечно, – ответил.
Платил квартплату я через интернет, а вот сами квитанции из почтового ящика приходилось забирать раз в месяц лично. Уехав к моей сестре, мама поручила присматривать за нашей квартирой, что на Васильевском, хотя сам, когда получил наследство, съехал оттуда. Так что после смерти отца и замужества сестры мама проживала там одна. И, коротая вечера, пристрастилась к просмотру криминальной хроники, и там узнала, что домушники вычисляют долго пустующие квартиры по полным почтовым ящикам. Вот перед отъездом взяла с меня слово, что буду регулярно приезжать и забирать всю корреспонденцию.
– А надолго в командировку ты едешь? – поинтересовалась мама.
– Где-то месяца на три, но возможно освобожусь раньше. – ответил я. – Да, ещё должен предупредить что, возможно, связи у меня не будет – там только спутниковая, обычная сотовая туда ещё не дошла, – заранее предупредил, чтобы не нервничала.
– Я поняла, хорошо. Но когда будет возможность, обязательно звони, – ответила она мне.
Ещё немного поговорил и получил несколько фотографий моих мелких племянников в смешных шапочках. Они, конечно, как близнецы были точными забавными копиями друг друга. Ещё хотел с сестрой переговорить, но она уложила детей, и сама задремала (каюсь, совсем забыл о разнице во времени между нами) поэтому ограничился приветом, переданным через маму. Закончив разговор, вырубил телефон – и в этот раз, наверно, надолго. Отправился обратно в город. Смысл такого крюка был один: если Санин благодаря деньгам получит доступ к биллингу моего номера, то у него должно сложиться впечатление, что я сделал ноги из города – пускай поищет. Хотя понимаю, трюк так себе, и вероятность, что на него купится такой битый жизнью волк, слабая. Но попытка – не пытка. Поэтому следующий звонок я сделал уже с нового номера и трубки.
– Здравствуй, дед Николай! – поприветствовал я дальнего родственника.
– И тебе не хворать Анатолий, – ответил он мне, узнав. Ты что ж, номер сменил? – сразу же спросил дед.
– Да, пришлось. Я тут неподалёку, не выгонишь, если в гости напрошусь? Заодно и расскажу, почему номер пришлось сменить.
– Заезжай, порадуй старика, а то все один да один, – явно картинно покряхтел он.
– Хорошо, я скоро, – ответил ему.
– Жду, а пока ты едешь, чайку согрею, – ответил он, кладя трубку.
Вернулся по шоссе в город, добрался до станции метро Автово, где в одной из массивных сталинок и жил дед. Из-за приступа конспирации, что никак не отпускал меня, оставил машину недалеко от цирка и чуток прошёлся пешком. Войдя во двор и свернув к знакомому подъезду, вызвал по домофону деда, услышал знакомое «Поднимайся». Взбежал на второй этаж, где у раскрытой двери меня уж ждали.
– Ну, заходи! – широко улыбаясь, встретил дед Николай. – Вымахал-то какой! – похлопал он меня по плечу, одновременно пожимая протянутую руку. Рукопожатие у него было железное.
Странно дело, но я никогда не знал, сколько моему родственнику лет. А вот сейчас, на фоне всего, что со мной происходит, как-то зацепило. Первый раз бабушка привела меня сюда лет в девять, и он нас тогда встретил точно так же, и выглядел, как сейчас – лет на шестьдесят пять, не больше. Окладистая седоватая борода, широкий домашний халат с поясом, мягкие домашние туфли и лёгкие шаровары. Знакомый, чуть прищуренный взгляд карих глаз из-под кустистых бровей – такое ощущение, что у него даже ни одной морщинки не прибавилось к тем, что были при первой встрече. А прошло уже без малого двадцать лет. Хотя, что мог запомнить девятилетний пацан? Вероятно, всё это плод стресса этого дня.
– Здравствуй, дед Николай. Вот, решил навестить тебя, да и приключения тут у меня случились, думал совета спросить, – сказал я, проходя в просторную прихожую.
– Совета? Это мы, старики, всегда горазды – только разве нас кто слушает?! – усмехнулся он. – Ладно, проходи на кухню, сейчас почаёвничаем, и ты мне все расскажешь. Заодно и мне есть, что тебе поведать. Снимай туфли и идём, чай уже поспел, – сказал дед и пошёл на кухню.
Усевшись за столом, мы словно на чайной церемонии молча дождались, когда заварится чайный лист. Дед разлил по большим чашкам и придвинув ко мне корзинку, полную имбирных пряников. Сказал.
– Ну, рассказывай, – и первым сделал маленький глоток обжигающего напитка. И я, последовав его примеру прихлёбывая чай начал неспешное повествование о моих сегодняшних приключениях.
– Что скажешь, дед Николай? – поинтересовался у него, когда закончил.
– Интересно, – протянул он и, зажмурившись словно кот, улыбнулся в бороду. – Словно в молодости побывал! Неверные жены, ревнивые мужья, побег через окно по связанным простыням, дуэли… – тут он запнулся, тряхнул головой, словно отгоняя наваждения. – Так, о чем это я?! Да, попал ты в переплёт, даже чем помочь, так сразу не знаю. Но одно скажу: то, что ты приехал ко мне – это абсолютно правильное решение. Наше с тобой родство ни по одной базе не отследить. Оставайся здесь, я тебе в гостиной постелю, у меня там большой диван, а что потом делать – покумекаем на досуге. Тем более, у меня для тебя письмо от бабушки имеется, она его оставила и сказала, чтобы передал, если с ней что-нибудь случится. Считай, что это ещё одно её завещание.
Допив чай, мы переместились в гостиную его просторной двухкомнатной квартиры. Здесь всё осталось, так как я помнил по прошлым моим визитам. Широкий письменный стол, затянутый зеленым сукном, слева от входа на нём (вот это новинка – в прошлом здесь стоял другой ноутбук) семнадцати дюймовый MSI «Катана», на охлаждающей подставке стопка бумаги для принтера, набор аккуратно сложенных перьевых ручек и остро заточных карандашей. У стола стул с высокой спинкой, дальше вдоль стены памятная мне стойка с холодным оружием, за ней книжный шкаф, а у самого окна большое ростовое зеркало в красивой резной раме. Справа большой кожаный диван с высокой спинкой, на стене возле дивана висел рыцарский щит с изображёнными на нём золотым драконом и тремя коронами над ним, поле щита было синим. В углу у окна тумбочка с жидкокристаллическим телевизором, там же небольшой журнальный столик. Я вошел и расположился на диване, а дед сел в кресло, открыл один из ящиков стола и стал там копаться.
– Дед Николай, меня всегда интересовало, а чей это герб на щите? – отвлек я его.
– Это герб герцогов Нортланских, – ответил он, не отрываясь от поисков.
– А это кто и где?! – Никогда даже краем уха не слышал подобного титула.
– Ну как тебе сказать. И очень далеко, и очень близко – это как посмотреть, – сказал дед, наконец, обнаружив искомое, и извлёк на обозрение немаленькой такой конверт из коричневой бумаги, запечатанный пятью большими красными сургучными печатями. Четыре по краям конверта, одна в центре. Что-то подобное я видел только в кино. – Вот, нашёл! Возможно, после прочтения тебе станет понятней, кто это, и где находится герцогство, если, конечно, графиня соизволила рассказать в своём прощальном письме кое-что о нас с ней.
Совершенно ничего не понимая, взял из его рук конверт и внимательно его рассмотрел. На печатях был оттиснут герб – на щите застыл олень с короной над головой. Устав удивляться, сломал печати. Как показалось, когда они ломались, то вокруг них вспахивали малюсенькое искорки. Извлёк на свет несколько листов бумаги, плотно исписанных красивым каллиграфическим подчерком. Руку я узнал сразу – так изящно писала, да ещё чернильной ручкой только бабушка. Развернул послание, только краем глаза заметив, что из конверта вместе с ним вытащил еще несколько листов с текстом на совершенно незнакомом мне языке, усыпанных рядом больших печатей. Я углубился в чтение.
«Дорогой Анатолий. Прости что так официально, внук, но если ты читаешь это, то я уже никогда не смогу тебя обнять. Увы, все мы смертны. Я надеюсь, что смогу сама рассказать тебе всё, что ты прочтёшь ниже, когда вырастешь, а это моё письмо лишь подстраховка. С чего бы начать? Мы, я и «дед» Николай, так сказать, не местные, родились очень далеко отсюда – в другой стране и даже другом мире. Не беспокойся, я не выжила из ума на старости лет. Это правда. Дед Николай предоставит тебе неопровержимые доказательства моих слов. Мы отправилась в этот мир по нескольким причинам. Одна из них – это некоторые технологии, что обладали вы на момент, когда была обнаружена возможность путешествий между нашими мирами. Это случилось более ста лет назад, наши эмиссары стали, как бы сказали у вас, организовывать резидентуру, вживаться и собирать информацию.
Потом у вас произошла первая мировая война, революция и гражданская война. Скажу честно: для вас это было трагическое время – для нас время невероятно плодотворной работы. Мы завербовали и переселили в наш мир не одну тысячу нужных нам специалистов, множество людей могло «пропасть», при этом не привлекая к этому особого внимание властей. Людьми наш интерес не ограничивался, техника также была в сфере интересов. Потом последовал перерыв в активной работе до следующей мировой воины. В это период наша работа было сведена к минимуму, а от столкновения с местными спецслужбами нам помогала магия. Да, не удивляйся, в моём мире есть магия, и она хорошо развита. Ну, попадёшь туда – сам всё увидишь. В одной из немногочисленных наших миссий в то время я встретила тяжело раннего пилота штурмовика – твоего родного деда Михаила. Ну, что случилось дальше, ты знаешь. Наша работа позволила моей стране скакнуть в развитии из начала семнадцатого века в середину девятнадцатого меньше чем за сто лет. Можно сказать, что там сейчас викторианская эпоха.
Если захочешь в мой мир – попроси об этой услуге «деда» Николая, он легко это устроит. Можешь даже перебраться туда жить, если захочешь. Бедным родственником ты там не будешь, кое-какое наследство я тебе там оставила. К моему глубокому сожалению, свой титул я тебе оставить не могу – по законам нашего королевства титулы передаются только по мужской линии. Но документы, что ты найдёшь вместе с письмом, помогут получить тебе дворянское звание. И да, «деда» Николая попроси ответить на все возникшие у тебя вопросы. Его светлость герцог Нортланский не только наш родственник (пускай и очень дальний) и глава резидентуры на Земле, но и официальный представитель королевской власти. И в его прямую обязанность входить помощь подданным его величества, кем ты являешься по праву рождения. Этот старый вояка как-то сильно опростоволосился, и служба в этом мире – его почётная ссылка. После прочтения можешь показать ему письмо. Ну вот, кажется, сказала все что хотела. Обнимаю тебя, Толя, люблю, твоя бабушка Надя, урождённая графиня Ланар.
P.S. Подробные разъяснения по приложенными документам обязательно стребуй у его светлости – это важно!!!»
– Ваша светлость?!– обратился я, оторвавшись от письма к спокойно сидящему в кресле пожилому человек.
– Анатолий, ну зачем же так официально! Во-первых, мы родственники, пусть и дальние. Во-вторых, мы не на официальном приёме в королевском дворце, чтобы придерживаться этикета столь буквально. Давай, я по-прежнему буду для тебя дедом Николаем?
– Хорошо. Давайте, – несколько пришибленный фантастическими новостями, которые казались каким-то бредовым розыгрышем, пробормотал я.
– Видно, у тебе столь невероятные новости никак в голове не укладываются?! Так я для снятия шока предлагаю накатить по рюмашке. Ты как, не против? – посмотрим на обалдевшего меня старый герцог.
– Давайте, – кивну соглашаясь.
– Да что тебе совсем поплохело, меня на вы вдруг стал величать, – в недоумении покачал он головой. Дед Николай встал, подошёл книжному шкафу, порылся на нижней полке и извлёк на свет пузатую бутылку черного стекла. – Извини, но ни водки, ни коньяка у меня нет, зато завалялась бутылка рома, что подарил один человек. Сам не пробовал, но даритель говорил, что неплохой. Как же тут это называется? – «дед» покрутил в руках бутылку, рассматривая этикетку. – Ром "El Dorado" Versailles, крепость напитка 63%, произведен в Гайане, – прочитал, он. – Шестьдесят три – это, конечно, сильно, но думаю сейчас подойдёт, а то здорово тебя накрыло, – сказал герцог, выставляя на стол две серебреные рюмки. Открыв бутылку, разлил пахнущую анисом и другими пряностями жидкость темно-орехового цвета.

Отредактировано Генерал (Вчера 20:03:02)