С некоторым отрешением и недоумением смотрю на свою левую ладонь. Она продолжает болеть и в реале, даже после рассоединения с Юнитом-01, а материал контактного комбинезона даже, кажется… обуглен?! Быстро перевожу взгляд на свой правый бок – чёрно-синий плагсьют в районе рёбер рассекает тонкая линия, из которой в окружающую меня ЛСЛ выплёскивается тёмно-бурая жидкость.
Это что, моя кровь?! Вашу мать!..
И связь как назло без энергии не работает, а аптечка в аварийном комплекте, который становится доступен только после выхода из контактной капсулы… И что, прикажете сидеть и ждать здесь, пока меня не достанут из обездвиженной Евы? Ну уж нет! Эдак я могу до самого морковкиного заговенья ждать…
Нахожу на левой боковой стороне пилотского ложемента утопленную красную рукоять, поднимаю её, поворачиваю на девяносто градусов и дергаю.
Бум!
Контактную капсулу дёргает вверх, меня слегка вдавливает в кресло – я активировал систему катапультирования. Стремительное движение вверх сменяется резким рывком и плавным спуском вниз – похоже, что раскрылись тормозные парашюты. Ещё один резкий рывок вверх – на короткий миг включились пороховые тормозные двигатели, и моя контактная капсула приземлилась.
В тот же миг ЛСЛ начала стремительно убывать прочь. Как только моя голова оказалась на воздухе я почувствовал резкий приступ удушья, как и всегда, после сброса ЛСЛ. Лёгкие запылали, я схватился руками за горло, но в следующий миг уже сработали специальные нейродатчики в контактном комбинезоне.
Меня пронзили разряды невидимой энергии, моё тело содрогнулось в судорогах, его резко скрутило в приступе жестокой рвоты. Поганая ЛСЛ выплеснулась из моего носа и рта, тяжело, с болью. Левая рука заболела ещё сильнее, а вдобавок ещё и начало жечь болью правый бок, по которому стекала тонкая струйка крови.
Кашляя и отплёвываясь, я начал отстёгивать привязные ремни. Шатаясь выбрался из пилотского ложемента и, шлёпая по лужам ещё кое-где стоящей ЛСЛ, подошёл к неширокому выходному люку.
Выдернуть ручку, провернуть её два раза по часовой стрелке, толкнуть дверь плечом. С шипением люк открылся наружу, и я совершенно без сил вывалился из контактной капсулы.
Примерно с полуметровой высоты я рухнул на изломанный и потрескавшийся асфальт, залитый ЛСЛ. Неловко выставил руки, чувствительно приложившись коленями. Зашипел от сильной боли в обожженной руке и в боку, выпрямился и поднялся на ноги. Проковылял несколько метров вдоль лежащей среди обломков стали, пластика и бетона контактной капсулы. Мельком бросил взгляд на замерших примерно в метрах пятидесяти в полной неподвижности Ангела и Еву, и осторожно опустился на землю.
Нажал на утопленную в поверхности капсулы круглую металлическую кнопку, тут же рядом откинулась небольшая панель. В специальных нишах виднелся часть аварийного набора для выживания Пилота: пистолет-пулемёт «Микро-Узи», замысловатый нож выживания, и что главное – полевая аптечка.
Морщась от боли, я достал небольшой пластиковый кейс, откинул крышку и начал копаться в его внутренностях.
Так… Блин, мне же ещё почти и не объясняли, что тут от чего и для чего!.. Хм, кажется это обезболивающее… Ага, точно – значит, берём. И перевязочный пакет…
Зубами сдёрнув защитный колпачок с тонкой игры одноразового шприца, снаряжённого обезболивающим, я скептически посмотрел на свою руку.
Всегда боялся уколов, и уж тем более никогда не ставил их сам… А, была не была!..
Размахнувшись, всадил шприц чуть повыше запястья и надавил на поршень. Руку как-то странно кольнуло, но почти сразу же она начала неметь, и боль начала постепенно уходить. Хорошо…
Зубами разгрыз бумажную обёртку индпакета, ибо левой рукой теперь было пользоваться совсем проблематично – похоже, что я несколько переборщил с дозой, и теперь ниже плеча вообще не чувствовал. И пошевелить тоже, соответственно, уже ничем не мог.
Кое-как наложил пластырь прямо поверх контактного комбинезона, и начал себя перебинтовывать как можно туже. Когда повязка, хоть и тоже достаточно коряво наложенная, стала меня удовлетворять, передо мной неожиданно возникла проблема – гибкий и эластичный бинт не получалось перегрызть. Благо, что я нацепил на пояс свой нож!.. Нет, можно было бы, конечно же, и этой бандурой, которая нож выживания, обрезать, но как-то это не комильфо…
Я устало привалился спиной к контактной капсуле.
Вокруг меня развернулась самая настоящая постапокалиптическая картина – разрушенные здания, изломанный и потрескавшийся асфальт, груды обломков. Кое-где к небу поднимались столбы дыма, местами в верхней бронеплите виднелись глубокие воронки с оправленными краями. По всему городу разносились сирены, но уже не тревоги, а пожарных и медицинских машин – местное МЧС спешило на ликвидацию последствий сегодняшнего боя.
Нда… Нефиговски мы сегодня с Самсиилом погуляли…
Сверху упала какая-то огромная тень, по ушам бил отчего-то до боли знакомый гул, на меня обрушился мощный поток воздуха
Я поднял взгляд к небу.
Невдалеке от меня на землю опускались два «крокодила», с красными звёздами на камуфлированных бортах. Из распахнувшихся бортовых люков высыпали крепкие парни в полной боевой экипировке, с «калашами» наперевес.
С несколько отрешённым видом я смотрел, как человек десять подбежали прямо ко мне. Камуфляж, разгрузка, каски, новенькие АК-74М со всякими наворотами, и главное – шевроны с триколорами на рукавах.
Земляки. Русские.
Солдаты быстро оцепили место приземления моей контактной капсулы, а один из них – совсем ещё молодой, не старше лет восемнадцати, парень, подбежал прямо ко мне. Русоволосый, сероглазый, каких миллионы.
- Эй, пацан, ты как? – озабоченно спросил он меня, сдвигая висящий на плече автомат стволом вниз.
Не сразу до меня дошло, что со мной впервые за уже очень долгое время говорят на моём родном языке.
- Командир, да он же по-нашему не кубатурит, наверное! Попробуй на инглише.
- Я… Я вас понимаю… - хрипло ответил я. – Меня… Ранило немного…
Хм, а отсутствие языковой практики и постоянные разговоры на японском сделали своё чёрное дело – на своём же родном языке я уже начал говорить с вполне заметным акцентом, хотя и всё так же чётко.
- О, ни хрена себе! Понимает, самурай! А я думал, они тут вообще по-человечески не говорят…
- Макс, заткнись, быстро, - резко осадил своего бойца парень, говорящий со мной.
- А чё я такого сказал-то?
- Не понял? Ладно, вернёмся на базу я тебе, мля, популярно и доходчиво объясню. Лучше перевяжи его нормально, пока нервовцы не приехали – нам полумёртвый Пилот на хрен не нужен.
Ко мне подошёл провинившийся солдат, с крайне хмурым выражением лица, и начал поправлять мою криво наложенную повязку.
- Артём, да нормально тут всё – пацан себя грамотно перевязал.
Значит, этого молодого командира зовут Артём…
Отчего-то резко захотелось курить, хотя я этой вредной привычкой никогда особо и не злоупотреблял.
- Бойцы… - подал голос я. – У вас сигареты не будет?
Макс, что осматривал меня пару минут назад, нахмурился.
- Слышь, пацан, тебе сколько лет? Не рано тебе будет, а?
- Отставить, сержант, - произнёс Артём (я разглядел его погоны – лейтенант, если не ошибаюсь). – Сам что ли до хера спортсмен? Дай парню сигарету, не жмоться – ему сегодня можно. У меня в одной из вертушек, что на Ангела попёрли, кореш был, а  этот пацан их всех спас. Хотя и не обязан был.
- Эээ… Ну, извини тогда, командир, не знал, - виновато пожал плечами Макс. – На, держи, братан.
Я непослушными пальцами достал из протянутой мне красно-белой пачки армейского «Перекура» сигарету, засунул её себе в рот, крепко прикусив зубами фильтр. Щёлкнул дешёвый пластиковый «Крикет», я подкурил и глубоко затянулся.
Непривычные к табаку лёгкие Младшего обожгло горечью, но я всё-таки не закашлялся. По телу пробежала лёгкая дрожь, в голове зашумело, а зрение внезапно обострилось – какое-то влияние никотина на сосуды, что ли…
Я устало привалился к стенке контактной капсулы, и уставился в небо, неторопливо затягиваясь. Отчего меня начало клонить в сон…
Нормально я сегодня, в принципе сработал. Вроде бы остановил Самсиила без особых человеческих жертв, а город… А что город? ООН даст деньги – отстроим, не впервой…
Главное, что я выжил и убил Ангела.
Это не радость и не удовлетворение, а просто усталость и констатация факта... Боже, как же я сегодня устал! Отдохнуть, я хочу отдохнуть…
И с этой мыслью я отключился.

Отредактировано Set Sever (10-06-2010 12:44:15)

А это напоследок.

Глава 9. Подведём итоги.

Просыпался я медленно, сон не торопился отпускать меня из своих объятий. Понежиться ещё немного, чувствуя себя расслабленным и отдохнувшим… Но впадать в длительную спячку меня уже не тянуло, и я всё-таки решил открыть глаза.
Перед глазами был один уже далеко не незнакомый потолок – я опять лежал в больничной палате лазарета НЕРВ. Тонкое одеяло было хоть и тёплым, но уж слишком лёгким – к такому я всё никак не смог привыкнуть. Память о больших, тяжёлых и тёплых ватных одеялах была слишком крепка – где-то на подсознательном уровне я всегда старался хотя бы так вернуть частичку своего ушедшего навсегда детства…
Я немного приподнялся в кровати, блаженно потянулся и потёр глаза. А затем задумчиво осмотрел себя.
На мне была простая тонкая больничная рубаха с застёжкой на спине и ничего больше. Кисть левой руки оказалась крепко замотана эластичным белым бинтом, а на правом боку чувствовалось что-то чужеродное. Осторожно приподняв рубаху, я обнаружил тонкий аккуратный шов, размером с две моих ладони и идущий наискось по рёбрам.
Я задумчиво почесал затылок.
Хреново, чёрт побери… Опять повреждения Евы перенеслись и на меня, а ведь у меня уровень синхронизации ещё даже не достиг пятидесятипроцентной отметки. Если так будет продолжаться и дальше, то возможно мне придётся быть более осмотрительным в бою, иначе, если мне, скажем, оторвёт руку, ногу или голову, я с высокой долей вероятности рискую загнуться от болевого шока… А это было бы крайне нежелательно.
Но всё-таки, думаю, повод для гордости у меня всё же есть – я самостоятельно справился с врагом, который оказался более трудным противником, чем в сериале. В очередной раз мне выпало на своей собственной шкуре почувствовать, что в реальной жизни всё совсем не так. Самсиил на этот раз действовал своими хлыстами не в столь показушно-беспечной манере, да и лучевое оружие у него обнаружилось. Четвёртый Ангел оказался настоящим, без всяких скидок, противником, грамотно и умело пользующегося своим оружием – он был не какой-то тупой чушкой для избиения, полностью полагающейся на одно только супер-пупер АТ-поле. Самсиил оказался умной и чертовски опасной тварью…
Так кто же вы такие, Ангелы? Что вам здесь нужно? Зачем вам этот грёбаный Третий Удар?..
Тихонько скрипнув, дверь в мою палату приоткрылась, и внутрь просунулась голова Мисато, с крайне взволнованным выражением на лице. Увидев, что я очнулся, Кацураги буквально просияла и со всех ног кинулась ко мне.
- Синдзи!!!
Я мгновенно оказался крепко стиснут в объятиях и прижат к груди своего командира, от неожиданности пискнул.
- Ой, извини!  - капитан тут же выпустила меня, испуганно отскакивая в сторону. - Я тебе больно сделала, да? Ты же ранен…
- Нет, это я просто от неожиданности, - ответил я, потирая правый бок, который не столько болел, сколько просто сильно чесался.
Командир придвинула к кровати небольшой металлический стул без спинки, уселась на него и пристально уставилась на меня.
Кацураги оказалась одета в достаточно непривычном для неё стиле – под накинутым на плечи длинным белым халатом, оказалась самая настоящая офицерская чёрно-золотая форма НЕРВ. Похоже, что без меня здесь происходило много чего интересного и важно, раз уж даже капитану пришлось надевать столь нелюбимый её мундир.
- Синдзи, как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила Кацураги, не сводя с меня своего взгляда. Много что сейчас виднелось в её карих глазах – и усталость, и гнев, и даже что-то вроде гордости.
- Просто прекрасно, - успокоил я её, поудобнее усаживаясь на кровати. – Отдохнул, выспался и теперь снова готов к ратным подвигам.
- Нет-нет! – тут же замахала руками капитан. – Сейчас тебе нужен отдых, и только отдых! После того, что ты сделал…
Последние свои слова Кацураги произнесла несколько странным тоном, и меня тут же начал грызть червячок нехороших предчувствий.
- Эээ…  Послушай, Мисато, я сильно накосячил?
Кацураги слегка прищурилась и поджала губы.
- Скажем так, лично у меня и у всего командования НЕРВ есть к тебе определённые вопросы к тебе, относительно боя… Но это всё после. А пока что просто отдыхай – в принципе, ты справился просто отлично.
- А жертвы? - осторожно спросил я. – Есть ли жертвы?..
- Можешь быть спокоен, Синдзи – в этот раз никто из гражданских не пострадал. Погибшие есть только среди солдат, но это их работа…
- Угу… - неопределённо промычал я, хотя и изрядный груз свалился с моих плеч. Нет погибших среди мирных жителей – уже очень хорошо. – Но мы же с Самсиилом вдобавок ещё и разворотили половину города…
- Об этом можешь не беспокоиться, - отмахнулась Мисато. – При наших возможностях строить здания из модулей, мы восстановим всё разрушенное уже через пару недель.
- Как раз к следующей атаке, - буркнул я.
- Тьфу на тебя, Синдзи! – воскликнула Кацураги. – Ещё накличешь беду!
- А чего тут кликать? – вполне резонно возразил я. – Сакиил дал нам почти пятнадцать лет передышки, а Самсиил всего три недели…
- И ты туда же, - насупилась капитан. – Мне об этом Рицко уже все уши прожужжала…
- Ну и правильно, между прочим. Кстати, а чего ты в форме-то?
- Официоз, Синдзи, - проворчала Мисато. – Командующего Икари не было, за старшего оставался Фуюцки, а я оказалась вторым лицом в НЕРВ – вот и пришлось отдуваться перед репортёрами…
- А что, у нас нет пресс-службы? – искренне удивился я. – Почему они послали к ним тебя – командира оперативного отдела?
- Ну, во-первых, они требовали крови армейцев за все эти разрушения… - грустно понурилась Кацураги.
- А во-вторых? – заинтересовался я.
- А во-вторых, я очень хорошо смотрюсь перед камерами, - тут же приосанилась Мисато. – Стоит применить немного своих чар, и большая часть мужской аудитории начинает путаться в мыслях и забывать вопросы…
Я искренне рассмеялся.
- Охотно верю - ты это у нас можешь!
Мисато тоже рассмеялась вместе со мной, но довольно быстро вновь стала серьёзной и сосредоточенной.
- Значит так, младший лейтенант Икари… Пока что отдыхайте и восстанавливайте силы – все вопросы по службе мы обсудим с вами позже. И от лица НЕРВ и всего ООН выражаю вам благодарность за успешно выполненное задание.
- Служу человечеству! – бодро гаркнул я, пытаясь вытянуться по струнке, сидя на кровати.
- Ладно, давай отдыхай, - тепло улыбнулась мне Мисато, потрепав по голове. – А я мне нужно идти – у меня ещё куча всяких дел… Да и к тебе ещё целая толпа посетителей, а время твоего посещения ещё ограничено. Всё, давай!
- Пока, командир! - помахал я вслед Кацураги.
Капитан перед самым выходом обернулась, послала мне воздушный поцелуй, помахала рукой и, хихикнув, вышла.
Интересно, кто там ещё ко мне на очереди-то?..