- Прибудет через час-полтора, - улыбнулся Соков, - позвольте вас слегка поинтриговать...
  - Сергей Васильевич! Здравствуйте! Несказанно рада вас видеть! - по лестнице "парадного подъезда", стремительно спускалась чуть полноватая, но очень красивая женщина.
  - Моё почтение и восхищение вашей красотой, Екатерина Александровна, - склонился в приветствии Соков.
  А Бороздина была действительно очень хороша. Лёгкая полнота ничуть не портила её. Описать женщину, чтобы читающий это представил себе как она выглядит на самом деле по моему невозможно - как ни старайся, получится этакий "фоторобот" не передающий жизни, поэтому и пытаться не буду, просто повторю: очень хороша. И значительно моложе своего мужа. Лет этак на пятнадцать-двадцать. Но всё равно смотрелись они рядом весьма гармонично. К тому же в эти времена такая разница в возрасте считается вполне нормальной и естественной.
  Генеральша ласково чмокнула в лоб Алексея, после чего ей представили и меня.
  - Где служите, Вадим Фёдорович? - не преминул поинтересоваться Бороздин.
  - В настоящий момент на государственной службе не состою - недавно вернулся в Россию из Америки, где и вырос, но по профессии я химик, так что надеюсь принести России пользу на научном поприще.
  - Значит вы хотите продемонстрировать нам какую-то чудо-пушку?
  - Нет, ваше превосходительство, моё изобретение, воплощённое в металл с помощью уважаемого Сергея Васильевича гораздо более банально, но от этого не становится менее полезным для русской армии. Надеюсь, что очень скоро вы это оцените.
  - А пока попрошу в сад, где уже накрыт стол, - вмешалась Екатерина Александровна, - мне не терпится услышать об Америке. Прошу прощения, Вадим Фёдорович, но в нашей сельской провинции так редко появляются новые люди и жизнь достаточно однообразна. Надеюсь вы не откажетесь рассказать нам о далёкой стране за океаном?

- А пока попрошу в сад, где уже накрыт стол, - вмешалась Екатерина Александровна, - мне не терпится услышать об Америке. Прошу прощения, Вадим Фёдорович, но в нашей сельской провинции так редко появляются новые люди и жизнь достаточно однообразна. Надеюсь вы не откажетесь рассказать нам о далёкой стране за океаном?
  - Будем вам очень благодарны, - согласился с женой генерал.
  - Только с одим условием, - вмешался улыбаясь Соков, - только лёгкие закуски, а то я знаю ваш хлебосольный дом. Очень вас прошу: пока без горячего. Это помешает эффекту от нашего сюрприза.
  - Да что же это за изобретение для армии, - недоумённо поднял брови Бороздин, - перед осмотром которого даже перекусить как следует нельзя?
  - Ну потерпите немного, Михаил Михайлович. Всё поймёте.
 
  В общем последующие минут сорок я усердно "развешивал лапшу" на органы слуха гостеприимных хозяев, разливаясь соловьём по поводу страны в которой никогда не был.
  Фантазия уже стала иссякать, когда подошёл, наконец, Егорка и доложил о прибытии Тихона с нашим чудом-юдом.
  Генерал с супругой отчаянным усилием воли заставили себя не броситься вприпрыжку посмотреть наконец-то на предмет подполковничей мистификации, а отправились к дороге солидно и степенно.
  Вид печки на колёсах их здорово ошеломил.
  - Сергей Васильевич. Вадим Фёдорович, что это?
  - Приглашаю вас подойти поближе и отведать горячей каши, приготовленной в дороге, - сделал приглашающий жест рукой Соков.