- Очнулся? - поинтересовалась я,  когда  Песец заворочался и зашевелился на диване, а затем кое-как поднялся и сел, протирая кулаками глаза. - На, держи.
Протянула ему кружку с тёплым кофе со сливками, а сама уселась с точно такой же напротив него в кресле.
- С-спасибо, - оборотень осторожно отхлебнул и блаженно зажмурился. - Вкусно!
- Вкусно, вкусно, - проворчала я, откидываясь на спинку.
Некоторое время  мы провели в молчании, нарушаемом лишь громким прихлёбыванием Песца.
- Знаешь, что... - задумчиво прикрыла глаза. - Ты на меня не обижайся, лис. Натура у меня просто хреновая - я та ещё зараза. Без кокетства - просто зараза. Жестокая, стервозная и агрессивная. Издержки детства, знаешь ли... С такими как я парни охотно дружат, но не любят. Но когда растёшь одна среди мужиков, то из тебя получается либо любимая и балованная всеми принцесска, либо пацан в юбке. Из меня, увы, выросло именно последнее.
- Да я и не обижаюсь... - вздохнул оборотень. - Уж лучше так, чем... Я, может, и не заключал раньше Контрактов, но имею неплохое представление об этой системе. И, если честно, даже немного рад, что ты такая злая и жёсткая.
- Дай-ка угадаю... Контракт отработать не так уж и просто, верно? Несчастные случаи на производстве и всё такое...
- Что-то вроде, - Песец раздражённо дёрнул плечом. - Прошлый кишин... Он был достаточно слабеньким. Убить такого опытной волшебнице - не сложнее, чем прихлопнуть комара. А вот тот, что напал на тот автобус... Этот был силён. Крепкий орешек. Если честно, то я до сих пор не понимаю, как ты его уничтожила без волшебной силы.
- Просто он меня взбесил. Очень взбесил. И я начала думать не о том, как выжить самой, а как убить эту тварь. Ничего сложного.
- Ничего сложного... Ну-ну.
- Ты лучше давай дальше про всю эту вашу ерунду рассказывай.
- Дальше? Хорошо. Такой вот момент, например. Эдзо раньше везло - нападений кишинов на людей здесь было не больше, чем в других районах Кольца. Но вся проблема в том, что существует постоянно движущийся так называемый Фокус. Регион, где нападения кишинов происходят намного чаще, а сами они в основной своей массе намного... эээ... выше уровнем. Сначала Фокус находился там, где и всё началось - на Алеутских островах. Может слышала, как три года назад мощное землетрясение уничтожило город Уналяска?
- Это было вовсе не землетрясение, - понимающе кивнула я.
- Именно так. Кишины полностью уничтожили население островов - в живых остались лишь единицы. А местные Древние силы... Они просто ничего не успели понять и предпринять. Затем Фокус начал смещаться на юг. За год он сделал полный оборот по Кольцу и вернулся туда, где появился впервые - на Алеутские острова. Но сейчас он как раз подбирается к Хоккайдо...
- Будет жарко, - слегка  прищурилась я.
- Очень. Через пару недель Эдзо превратится в настоящую зону боевых действий. Светлый Круг усилил вербовку волшебниц, но этого будет недостаточно, так что сюда подтянутся девушки и из других стран...
- Им настолько не сидится на попе ровно, что они настойчиво ищут на неё приключения?
- Гм, - замялся Песец. - Я тебе  не сказал, да? Мда... Гм. Помнишь ту чёрную жемчужину, что ты подобрала после гибели первого твоего кишина?
- Разумеется.  Я её заныкала на всякий случай, чтобы если прижмёт, то продать и заиметь денюжек на жизнь.
- Не продавай её ни в коем случае. Пригодится ещё. Я, кстати, жемчужину второго кишина тоже для тебя... эээ... заныкал.
- Ну, и чем они могут мне пригодиться?
- Узнаешь в своё время, - уклончиво ответил лис.
- Ладно, не хочешь говорить - не говори, я не настаиваю... Пока что. Давай лучше дальше разбирать мои новоприобретённые способности... Как мне, например, перейти в боевой облик? Как узнать, что рядом кишин?
- Просто пожелай и превратишься. Пафосные фраз произносить не надо, демонстрировать чудеса акробатики - тоже.
- А я уж было опасалась, что мне придётся нести какую-нибудь лабуду типа "превращаюсь!", "во имя доброты и справедливости!" или "Сатана, дай мне сил!".
- Сначала я хотел подшутить над тобой и правда заставить говорить что-то такое, - честно признался лис. - Но потом решил, что побои этого совершенно не стоит, и мне будет вполне достаточно твоего боевого облика. Всё-таки он у тебя такой миленький...
- Гавкалку лучше закрой, пока в орало не словил. Я, между прочим, всё ещё в бешенстве от этого розового убожества в стиле куклы Барби. И если бы при всём при этом, я бы ещё и в блондинку перекрашивалась, точно бы тебя  пришибла.
- Да ладно тебе, Алиса... Тебе что не нравится-то - цвет или фасон?
- Цвет. Фасон. И вообще мне всё не нравится! Во-первых, я ненавижу розовый цвет, а во-вторых мне не нравится одеваться как кукла. Боевой облик должен быть боевым, а не каким-то эфемерно красивым. Одежда должна быть такой, чтобы в ней было удобно бегать, прыгать, падать, драться и стрелять. Понятно, нет?!
- Ну, вот что ты опять кричишь?
- У меня просто голос громкий. А ЕЩЁ Я ПРИПАДОЧНАЯ!
- Да я заметил уже... Ох, чувствую себя мучеником и хочу медаль...
- Это ещё с какого перепугу, лис?
- Потому что я совершил великий подвиг и направил всю твою деструктивную энергию в положительное русло борьбы с кишинами. И теперь ты  будешь отравлять жизнь только мне и монстрам, а обычные люди от тебя будут спасены...
- Да ты, я смотрю, юморист и интеллектуал... Череп не жмёт, умник?
- Смейся, смейся...