-  Послушай, - растерянно сказал он, выбираясь назад, - мне казалось, у нас было два инопланетных ружья. А теперь я вижу здесь только одно.
-  Не может быть! – воскликнул Вася.  -  Их точно было два! – ребята обшарили рюкзаки,  однако поиски не дали результата.
-  Не нравится мне это, - мрачно сказал Коля, озираясь, точно неизвестный воришка прятался где-то рядом, -  мистика какая-то!
-  Знаешь, может, действительно бросим все это?
-  Ну, уж нет! Сдается мне,   чертовщина исходит от того полуразрушенного сарая. Не  «бункер» это, а гнилой зуб на обрыве! Может, там какие шустрые роботы уцелели? Бегают в наше отсутствие по плато и лазают в палатку. Может, им чего не хватает. Элементов питания, например.
-  Скорее мозгов, - добавил приятель.
-  К «бункеру»  надо двигать! Я в чертей не верю, если это не роботы шалят, кое-кому мой визит, скорее всего, не понравится!
Девочка, прослушивая незнакомый язык,  давно активировала речевой анализатор, но пока еще для выводов было слишком мало данных. Когда  автомат  сказал что-то о стихах, она не поверила. Причем тут эти два пещерных человечка и  поэзия? Разве может кто-то  сравниться, например с великим  Ахэдом?

Не пески ли поют в пустыне?
И не ветер ли стонет в руинах?
Не звучат голоса отныне,
В битве страшной  бесследно сгинув.

Припомнила она четверостишие из последней поэмы поэта. Города  один за другим сметались с поверхности планеты, космические корабли пропадали   бесследно. Немногим было дано сюда, добраться. Но и здесь их не оставили в покое, избиение продолжалось. Методично и неспешно.  Захватчики  были неторопливы и высокомерны. Никогда прежде, видимо не получали они должного отпора. Что говорить, техника у них была поистине фантастическая.
Задумавшись, девочка не сразу поняла, что  автомат, наконец, начал переводить речь  дерзких пришельцев.
В это время Коля вдруг закричал: «Кис-кис!», На зов к нему подбежал маленький черный зверек с пушистым хвостом.
-  Черныш, привет! – сказал Коля, почесывая кота за ушами. Тот замурлыкал.
-  Проголодался?
Коля достал кусочек колбаски и кинул коту, которую тот тут же проглотил.
-  Эк  оголодал! А как же мышиное изобилие? – спросил Вася.
Девочка в это время с изумлением наблюдала  за ними. Каким образом пришельцы успели приручить местного зверька? Не сразу она сообразила, что зверек, скорее всего,  тоже пришелец.  Она обругала себя за недогадливость и продолжила наблюдение. Вскоре стало понятно, что незваные гости собираются нанести визит в лабораторию. Ее конечно, не найдут, дверь они открыть не смогут. Но каковы нахалы? Может, пугнуть их?  На этот случай были припасены правдоподобные голограммы, которые  трудно было отличить от настоящих животных. Потому что кроме изображения, они были «укреплены»  силовыми  полями. Голограммы предполагалось использовать в том случае, если на плато все же проберется опасный хищник наподобие архидоза. Автомат, управлявший лабораторией, мог  изобразить самого опасного хищника, причем любых размеров.   Более мелкий визитер непременно унес бы, от греха подальше,  ноги,  лапы, или еще, что у него там имелось.  Девочка немного подумала и решила пока не   пугать  незваных гостей. «Посмотрим, что они станут делать, а там видно будет», - подумала она.
А ребята оседлали  скутер и помчались к «бункеру».
Скутер неожиданно въехал в заросли низкого кустарника, обильно покрытого длинными  твердыми шипами.
-  Левее держи, берегись колючек! - крикнул Вася, перекрывая шум мотора.
-  Знаю, - ответил Коля. И тут же напоролся на колючку.
-  Я же тебе говорил, - с досадой сказал Вася, поднимаясь с земли и тщетно пытаясь отряхнуть измазанные в глине  джинсы.
Приятель пожал плечами.
-  От аварий никто не застрахован, - философски заметил он, - мы, собственно, уже приехали.
И впрямь, до цели оставалось каких-нибудь сто пятьдесят-двести метров.
-  Колесо заклеим, не переживай, я  суперклей с собой прихватил, и резину.
Девочка слушала диалог и думала о том, как можно было довериться столь примитивному механизму.
Первое, на что обратил внимание  Коля, было отсутствие мертвеца. Вася тоже  это заметил. Ребята остановились около пролома.
-  Здесь  кто-то побывал, - сообщил Коля.
-  Ага, ящер скушал скелет, потому как ящеры, как и  собаки, любят грызть косточки.
-  Глупости, его  сожгли, это было погребение.
-   С чего ты  решил?
-  Вон там  на земле обгорелое пятно.
Наши герои уставились на  пятно, как Робинзон на след босой ноги.
Неизвестно, как бы события развивались дальше, но тут произошло следующее. По узкой тропинке на плато все же забрался  небольшой тираннозавр, или хищник, очень на него похожий. Раздался дикий рев, голодный зверь ринулся в атаку. Рептилия бросилась на Колю. Вася успел  разглядеть мелькнувшую  серого цвета морщинистую шкуру, местами покрытую короткой редкой шерстью, и здоровую пасть, усеянную  впечатляющим частоколом зубов. Его обдало гнилым запахом из пасти,  в это время Коля поднял  оружие и нажал  кнопку.
Девочка у экрана словно бы впала в ступор.  Она знала, что лэг-лэх стоит на предохранителе, но не могла ничего с собой поделать.  Руки  почему-то не слушались. Она  при всем желании не успевала активировать  голограмму. Архидоз  должен был убить пришельца.
Однако  оружие неожиданно  сработало. Верхняя половина страшного туловища на короткий миг  стала словно бы прозрачной, окутанной тонкой дымкой и вдруг  исчезла, словно  испарившись. Осталось огромное брюхо, которое  налетело на  Колю, опрокинуло его и придавило к земле. Все  произошло за считанные секунды, Вася даже испугаться не успел.
Девочка недоуменно нахмурилась. Конечно,  было здорово, что мальчишка остался жив, но почему  оружие выстрелило?  И тут до нее дошло. Она достала второй лэг-лэх и с ужасом убедилась, что тот стоит на предохранителе. Вспомнилось, как боец три,  Ганн-Тэв  смеялся и подшучивал над девчонками, утверждая, что им нельзя доверять оружие из-за излишней рассеянности. Что теперь делать, докладывать учителю, или нет? Если доложить, ее  могут снять с задания. И послать Ганн-Тэва. В конце концов, в результате нелегкой внутренней борьбы, она решила   молчать. Насмешек молодого силача она бы выдержать не смогла.
Коля к тому времени с помощью приятеля  выбрался из-под могучей туши.
-  Ты как? – озабоченно спросил Вася.
-  Как из-под пресса, - ответил Коля, достал нож,  и тут же полез отрезать огромный коготь с массивной  лапы.
-  Зачем это тебе?
-  Повешу на шею на шнурке. Помнишь, индейцы носили  когти или клыки медведя-гризли, а в головной убор втыкали перья убитого орла.
-  А если спросят, где взял?
-  Где взял, где взял, - разозлился Коля, - я думал, у меня ни одной целой косточки не останется. Где взял, там уже нет!
К счастью, необычное оружие прижгло ткани хищника в месте разреза, поэтому крови почти не было. Иначе оба наши героя  могли бы  получить знатный кровяной душ.
Девочка с интересом наблюдала процесс отрезания когтя, хотя ни слова не поняла о каких-то там индейцах. Она знала, что в древности не существовало  обычая вешать на шею  кусочек  поверженного зверя. Хотя люди на Ареме, конечно, когда-то занимались охотой. И даже  жили  в пещерах.
История сохранила сведения о множестве племен, например, племя  Рэтхов, которые  останки убитых животных  тщательно сжигали, боясь, что иначе  это  может навредить племени. Считалось, что оторванная лапа или даже голова  явится к людям, требуя отдать остальное. Но носить на себе?
Она обязательно выяснит, откуда взялся столь странный обычай, и кто такие индейцы.

Отредактировано VICTOR (01-11-2013 07:24:43)

"занималась заря над  холмами, над лесами..." "Поэт из тебя аховый" Именно эту часть разговора выделил автомат. Не забывайте, что цивилизация, создавшая его опередила нашу на две тысячи лет.

Отредактировано VICTOR (01-11-2013 08:12:17)

Пришельцы некоторое время бестолково потоптались у входа, заглянули внутрь, отметили, что с пульта  пропали все мелкие вещи,  и убрались восвояси.
  Вася заметил у друга сквозь разорванную одежду глубокие порезы и  изрядные синяки.
-  Ерунда, - ответил Коля на его беспокойный вопрос, - настоящего мужчину шрамы только украшают.
Ребята отправились в лагерь пешком. Вася тащил пострадавший скутер, Коля прихрамывал следом.
Перед тем, как покинуть  этот древний мир, до вечера  они  успели заклеить колесо и поужинать. Солнце клонилось к западу, отражаясь в озере искрящимся огненным диском.
-  Хотел бы я знать, придет ли снова этот некто, - задумчиво сказал Коля. Ребята сидели у обрыва, глядя на  озеро. Если бы они увлекались рыбной ловлей!  Давно бы уже наварили ухи из доисторической рыбы.
В теплом воздухе  не чувствовалось ни малейшего ветерка. Зловредные мошки и крупные кусачие насекомые,  встречающиеся  на равнине около водоемов и болот, на плато не залетали. Здесь были идеальные условия для отдыха.
-  Вот где простор для творчества, - продолжал Коля, - оставшись здесь надолго, я бы, наверное, сочинил потрясающую поэму.
-  Ну да, - согласно кивнул Вася, - это вроде как у Бориса  Заходера, помнишь: «Я про страуса, про эму, сочинил бы вам поэму, жалко только, не пойму, Эму он, или эмУ?».
-  Все бы тебе великое осмеивать, - беззлобно отозвался приятель.  Мирная обстановка настроила его на благодушный лад.
-  Как бы там ни было, - продолжал он, - а Маринку я сюда затащу. Хочется ее удивить. Никому она ничего все равно рассказать не сможет.  А если даже начнет болтать,  никто не поверит.
Вася почему-то был уверен, что девочка болтать не станет. На чем зиждилась подобная уверенность, он  сам не знал. Может, на интуиции?

Марина Лухтина выходные полностью посвятила урокам. Девочка отличалась завидным упрямством и бешеной работоспособностью. Еще ее отличало обостренное чувство ответственности. Именно благодаря таким качествам характера, которыми наградила ее природа, она хорошо училась. Дома ее никто не заставлял делать уроки, никто эти уроки не проверял. Наоборот, мать работала на фирме уборщицей и постоянно попрекала девочку, что та уделяет мало внимания домашнему хозяйству.
-  Я и так два раза в неделю мою полы, а каждую субботу достаю пылесос. Что ты еще хочешь?
-  Ты должна мне помогать, еду готовить отцу, в магазин ходить!
-  За водкой я ходить не буду! – резко отвечала Марина.
-  А ты мне не дерзи, отец после работы усталый, ему расслабиться необходимо, - отвечала мать. Отчим, Петр Иванович, также работал на фирме, только не «белым воротничком», а обычным грузчиком. Родной отец у девочки, то ли умер, то ли просто ушел, мать никогда ей об этом не рассказывала.
Так и шло. Родители регулярно пили, А Марина, предоставленная сама себе, упорно училась. Иногда это вызывало у отчима нарекания.
-  Я в институтах не учился, – говорил он, -  а зарабатываю побольше других. Век живи, век учись, дураком помрешь!
Это была его любимая присказка. Иногда у них в квартире собирались  приятели,  пели песни, без меры пили водку. Тогда Марина уходила к подругам, и занималась учебой там. Она никогда не жаловалась. Она жалела мать, жизнь у нее была тяжелая и беспросветная. Отчим работать начал сразу после школы. К образованным людям относился с завистью. Они вызывали у него  стойкую неприязнь. Когда Марина, будучи  в четвертом классе, решила заняться борьбой тэквондо, отчим ее поддержал.
-  Это дело, - сказал Петр Иванович, -  когда девчонка может за себя постоять и хулигану плюх надавать. Может, поменьше будешь мозги сушить над книгами. Чему они там тебя хорошему научить могут? Жизнь и так всему научит!
Занятия тэквондо он  добросовестно оплачивал. Марина стала больше ходить к подругам, засиживаясь там за уроками. Отчиму на вопрос, чем там занималась, отвечала, что слушали с Ниной Пирко музыку, потом пекли вкусные пирожки, рецепт которых Нина раскопала в интернете. На самом деле, пирожки испекла мама Нины, а Марина занималась алгеброй и физикой, которые считала наиболее трудными предметами. В конце концов, литературу можно почитать в дороге, а вот попробуй сделать в дороге задачку по физике!
-  Молодец, - похвалил отчим, - учись готовить, это тебе в жизни пригодится. Не то, что школа, институт и всякие там академии.
Последнее слово он произнес с особым презрением.
Приходилось Марине слегка кривить душой, скрывать  тягу к знаниям. Она словно бы надела маску довольного всем человека, слегка презрительного, немного глуповатого.  Так привыкла к подобной личине, что с видом недалекого превосходства ходила даже  в школу. Но были и проблемы.
На дополнительные учебники Петр Иванович денег  не давал, ворча, что девчонкам  лишние знания ни к чему. Приходилось выкручиваться, говорить, что деньги нужны на новые наряды. Мать зарабатывала мало, поэтому у нее Марина денег не просила. Хотя та иногда сама ей давала немного. Втихаря, приговаривая, чтобы дочка чего-нибудь себе купила. В конце концов, чтобы не ссориться с матерью, Марине пришлось и водку отчиму покупать, зато родители были довольны.
Все резко поменялось, когда к ним стал приходить пожилой южанин. Звали его Сеймур. То ли таджик, то ли азербайджанец. Никто толком не знал, откуда он взялся. А отчим не спрашивал. Этот толстый  лысый  Сеймур начал на Маринку как то странно поглядывать. Водку хлестал без меры, засиживался подолгу, вел «задушевные» разговоры о счастливых молодоженах. Девочке стало страшно. Еще страшнее стало, когда отчим намекнул, что Сеймур «перспективный жених» с большими деньгами и связями. Что  на родине у него собственный дворец, а здесь, за городом шикарный коттедж.
-  Мне еще рано об этом думать, отец, - ответила  падчерица.
-  Об этом думать никогда не рано и никому не поздно, - повторил отчим слова из старой комедии. Чувствовалось, что за деньги он готов продать собственную душу. Если бы нашелся покупатель.
-  Уехать бы тебе, милая, только куда? – со слезами на глазах сказала как-то мать. Она все понимала, жалела дочку, но сделать ничего не могла.
Выходные Марина ждала со страхом. Петр Иванович велел ей оставаться  дома. Должен был прикатить Сеймур и еще какие-то личности. Намерения  толстяка были ясны. Все это вызывало у девочки омерзение.
«Что общего у меня с этим отвратительным типом?» - думала она. Но выхода не видела. Знала только, как относятся к женщинам на востоке. Дома сиди, на улицу выйти не смей, если в магазин пошла, только с сопровождением. И в чадре. Птичка в золотой клетке. Да еще замужем за стариком. Средневековье! «Может, руки на себя наложить?», - но она  тут, же отвергала такую мысль. Это не выход, нужно бороться, но как? Родственников, у кого можно было бы временно остановиться, у нее не было.
Неожиданный выход нашелся там, где Марина  меньше всего ждала. На переменке к ней подошел Колька, шалопай, раздолбай  и, по ее мнению, вообще, парень «без руля в голове».
Он открыл портфель и спросил: «Как ты думаешь, что это?». Нет бы, узнал, как дела, спросил бы, не свободна ли вечером, в кино пригласил, в общем, начал с того, что предваряет более тесное знакомство. Так нет, сразу «быка за рога», и вопрос на засыпку.
-  И что это такое? – невольно в ее голосе прозвучал сарказм.
-  Коготь тираннозавра.
Коричневый коготь выглядел потрясающе и явно не был муляжом, или пластиковой подделкой.
Марина не отрываясь, смотрела на Колю. Тот не отвел взгляда, что случилось бы в случае розыгрыша. Почему-то она ему сразу поверила.
-  Откуда это?
-  Оттуда, где обитают эти милые зверюшки.
-  Такие зверюшки давно вымерли. Семьдесят миллионов лет назад.
-  Не веришь? Пойдем с нами,  увидишь своими глазами.
Девочка сейчас готова была бежать хоть на край света, но не подала виду. Помолчала немного, как бы задумавшись, потом спросила: – Это далеко?
-  Можно сказать и так. В пятницу после школы приходи к нам во двор, скажем, часам к пяти, сможешь?
-  Почему я?
Колька пожал плечами.
-  Васька считает, что тираннозавра можно победить только с помощью тэквондо, - пошутил он.
-  А этого как побили? – она кивнула на портфель, который он убрал подмышку.
-  Об этом разговор отдельный. Только одеться нужно по-походному. Придешь?
-  Приду!
- Ты чего такая радостная, вся расцвела? – спросила ее на уроке Нина.
-  Комплимент отвесили! – ответила подруга. Червячок недоверия копошился где-то в самой глубине души. А  так хотелось поверить в добрую сказку!

Отредактировано VICTOR (01-11-2013 08:38:14)