Глава 42.

Возвращение на Прерию ничем примечательным отмечено не было. Даже заправляться в пути не понадобилось. Эскадрилья истребителей некоторое время ещё охраняла пункт перехода, но вскоре надобность в этом отпала — в секторе Фионы заняли свои позиции на высоких орбитах беспилотные следящие станции. Небольшие, размером с мяч, они наблюдали за пространством и связывались между собой и с буем у входа через лазерные каналы связи — обнаружить подобные устройства довольно сложно.
Разработали их для наблюдения в своём секторе — они — часть системы противокосмической обороны Прерии. При налаженном серийном производстве наскрести ещё несколько штук не так уж трудно. Теперь же, когда образовался канал связи с Землёй, оборудовать возникшее угрожающе направление приборами наблюдения сочли необходимым — кому нужно, те смогут отыскать портал — это лишь вопрос времени и приложенных усилий.
Отчет, сделанный по результатам поиска, никаких нареканий не вызвал — и без того понятно, что с коммерческой точки зрения сделан достаточно рискованный шаг. Оставалось подождать три-четыре месяца, чтобы понять — намерен господин Хуан выполнить своё обещание, или нет?
Главный сюрприз на Прерии ожидал Еву. Её даже и не подумали «списывать н шарик». Наоборот, присвоили девочке воинское звание ефрейтора военно-космических сил и выдали в личное пользование коптер, чтобы продолжала совершенствоваться в управлении летательным аппаратом вертикального взлёта. Такая вот насмешка судьбы — её папа, инструктор лётного дела из Плёткино, выучил дочурку уверенно летать на легкомоторных самолётах. То есть ей было бы удобней переучиваться на летательные аппараты, опирающиеся на крылья — на обычные челноки. А вот, например, другая бывшая Федькина воспитанница Кисточка — дочь диктатора, отлично пилотирует именно коптеры, потому что её тоже папа научил. Но Кисточка совершенно не обладает никакой способностью улавливать чужие эмоции.
Тиран Стёпан Асмолов поставил на службу маленькую ведьму. Она теперь носит мундир с привинченным к нему значком лётчика-космонавта и мотается с занятий в училище Утково на уроки в колониальной школе Плёткино — это всего пара сотен километров. Для быстроходного коптера чистый пустяк.
Рысь с головой ушла в испытания новых образцов космических аппаратов — явный уклон в сторону развития техники для освоения космоса просматривается невооружённым взглядом. Это заметно и по количеству новобранцев в училище. Федька же с головой ушёл в основную работу — детский сад по-прежнему занимает его полностью.
У детей, отправившихся в поход, было серьёзное приключение: Слоносвин напал на стаю ужасных волков. Самого этого зверюгу завалили фермики охраны, но волки шарахнулись прямиком в сторону походной колонны детворы. Мегакота внешнего оцепления они смели сходу, но нарвались на плотный огонь сразу из двадцати девяти стволов. Собственно, это ещё не приключение — просто побоище. По настоящему интересное событие произошло, когда выяснилось, что пострадавший мегакот здорово порван и нуждается в экстренной помощи искусного хирурга, а коптер чрезвычайников быстрее, чем за полчаса не долетит.
И тут на лужайку опустился проявившийся прямо из воздуха десантный бот Идалту. Он и доставил раненого в Ново-Плесецк. Выбежавших по «отпавшей» аппарели здоровяков в броне и плотных шлемах трудно было бы отличить от людей, но детвора — народ наблюдательный. Отметили отличия и в снаряжении, и в вооружении. Или идентификация спасателей заслуга Бориса Шувалова?
Так или иначе - на Прерии появился первый национальный герой — Мегакот по имени Рваный.
Вот, собственно, и все заметные события. Многоярусные плантации, ради которых состоялось переселение Фёдора и Нины в Утково растут всё так же медленно и плодоносят пока чисто символически.

***

Появившись на пустынном в столь поздний час пляжике, ребята осмотрелись — пусто. Мелкая слегка «ушла в себя», прислушиваясь к окружающему внутренним чутьём.
- Нет никого. Одни комары, - объявила она, шлёпая себя по шее.
Федька активировал визоры. Старые, ещё те, что перед прилётом на Прерию подарил ему отец. Сеть сразу «нашлась», поналетало целое сонмище рекламных сообщений — на Прерии он уже отвык от этого вида сервиса. Теперь же пришлось потратить некоторое время на отказ от услуг, на которые даже не рассчитывал. Потом вызвал считанный ещё на Фионе номер и стал ждать.
Господин Хуан сразу вспомнил и о месячной давности встрече, и о достигнутых договорённостях и попросил ещё двенадцать дней для уточнения сроков исполнения и космодрома отгрузки.
То есть, в общем-то испуга не продемонстрировал и несознанку не изображал.
Едва завершили разговор после долгих раскланиваний и расшаркиваний, прозвучал сигнал вызова с незнакомого номера. Помедлил секунду, осматриваясь по сторонам и снимая с предохранителя десятку. Ниночка опять погрузилась в свои ощущения, по только плечами пожала, докладывая об отсутствии чего бы то ни было опасного — ребята по-прежнему уверенно читают друг друга по жесту или мимике.
Ответил:
- Фёдор Матвеев слушает.
- Виктор Летемин из службы внешнего наблюдения. Мы вместе ехали в поезде лет восемь тому назад из Нижнего а Питер.
- Знаю вас, Виктор. Чем могу быть полезен? - уже понятно, что сотрудник службы безопасности звонит не иначе, как по прямому указанию руководства.
- Мне поручено организовать вашу встречу с одним из руководителей нашего ведомства.
- Место, откуда я звоню, ваши коллеги уже засекли?
- Засекли.
Встречаемся здесь же ровно через двенадцать суток, - оборвав связь, Нах-Нах взял за руку Ниночку и сложил пальцы в кукишь.
Ждущий, как всегда, на набережной, Моретти:
- Ну, как?
- Хуан говорит, что не забыл про нас. А ещё мне позвонил человек из наружки и попросил о встрече. Я назначил через двенадцать суток в том же месте.
- Рискуешь!
- Не настолько сильно, как может показаться, - ответила Ниночка. - Серджио, ты всегда ужасно за нас переживаешь! А мы ведь уже не дети.
- Это ты «не дети», Нинуль, - шеф безопасности посмотрел на Фёдора Кирилловича, но не стал разворачивать тему ни вширь, ни вдаль. - И ведь, коли обещался — фиг тебя теперь кто своротит. Ладно, давайте, чего вы там успели накачать из сети.

А как же без этого?