- Осторожно, сударь, так и за борт сыграть недолго!
Передо мной стоял офицер.  Совсем молодой, лет двадцати, от силы; чёрный, с двумя рядами сияющих пуговиц мундир. Ослепительно-белый воротничок, галстук-бабочка, золотые с  чёрной полосой, погоны, две звёздочки...
- Да, господин лейтенант, не хотелось бы. У вас тут изрядно трясёт!
- Мичман, с вашего позволения. Красницкий, Федор Григорьевич, минный офицер. А вы, если не ошибаюсь наш найдёныш?
Я запоздало обругал себя. Ну конечно, мичман! Две звезды,  один просвет - это в Советском ВМФ лейтенантские погоны, а тут - мичманские, первый офицерский чин.
- А с кем это мы воюем, господин мичман? - осведомился я, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно небрежнее. - Турок? Вряд ли германец, уж больно архаичная посудина!
- Кажется, турок, - охотно отозвался моряк. -  Вот, прошу, полюбопытствуйте...
Я пожнял к глазам  огромный, с медными ободками на трубках, бинокль. Пароход скачком приблизился: в разрывах дымной завесы теперь я отчётливо различал пушечные порты, из которых вврывались снопы искр в клубах порохового дыма. Паутинки вант, красномундирные фигурки с ружьями на марсах, изрыгающие огонь карронады; на шканцах - фигуры в синих сюртуках и высоких двууголках,  а над ними...
...синее, с двойный красным крестом полотнище Юнион Джека?
Это что, очередные глюки?
«...или...»
Офицер будто угадал мои мысли:
- Османы совсем обезумели от ужаса, раз схватили первую попавшуюся тряпку. Сами посудите, откуда здесь бритаский пароход, да ещё такой древний?  Это ж времена Синопа, не иначе...
«Синопа, говоришь?...»
От громоздкого кожуха, горбом высящегося над бортом брызнул фонтан обломков. Судно ещё несколько секунд шло по прямой, но потом бушприт покатился в нашу сторону. Разбитое удачным попаданием колесо служило теперь тормозом, разворачивая пароход носом к нам. Пушки его больше не стреляли; в бинокль я ясно видел, как засуетились муравьи в белых робах.  Левое, исправное колесо бешено заработало на задний ход, разводя бурун выше полубака,  зарывая судно левым бортом в воду. 
Мичман бесцеремонно выхватил у меня бинокль. На лице его был написан неприкрытый азарт.
- Задробить стрельбу! - разнеслось над палубой. - Изготовиться абордажной партии! Неприятель выкинул белый флаг!
На правом, обращённом к неприятелю, крыле мостика завозились матросы. Толстый, отливающий медью ствол «Максима» повернулся в прорези высокого щита и уставился на пароход.
«Боюсь, господа офицеры, вас ждёт большой сюрприз...»

Отредактировано Ромей (25-09-2016 21:50:37)