По всему выходило, что набег на Кронштадт, задуманный как эффектная демонстрация, обернулся дорогостоящей и кровавой авантюрой. Сэр Купер Ки клял себя, что не уловил вовремя момент, когда следовало остановиться избежать чрезмерного риска, чреватого потерями. Но с другой стороны – как иначе добиться того, чтобы русские поверили и испугались? Ну, испугались они или нет – это ведомо одному Создателю, но их броненосные силы, запертые сейчас в Маркизовой луже, тоже понесли потери и, похоже, не вдруг рискнут вырваться за кронштадтские твердыни. Что вице-адмиралу и требовалось изначально.
Что ж, пора приступать к реализации второй, главной части стратегического плана. С моря русскую столицу не взять; это стало очевидно еще в кампанию 1854-55 годов, и теперь уверенность только возросла. Слишком много камня и орудий; слишком много якорных мин,  ряжевых и свайных заграждений стоят на пути незваных гостей. Да это и не надо:  скоро, совсем скоро русские обнаружат, что война подступила к их столице с севера,   и проливать кровь на ней будут отнюдь не англичане. На долю сэра Купера Ки останется поддержка с моря и защита грузовых перевозок на Балтике, а с этим  Королевский флот справится без особого труда.
Итак, Свеаборг. Современная крепость, ключ, надежно запирающий подходы к Гельсингфорсу, столице Великого княжества Финляндского. Русские отторгли эти земли у Швеции в ходе кампании 1808-1809 годов.
История была такова. В 1807 году Россия, после нескольких унизительных поражений в кампаниях 1805-1806 годов заключила с Наполеоном Тильзитский мир, присоединившись к «континентальной блокаде» в борьбе против Великобритании и ее союзников. Одним из таковых числилось тогда королевство Швеция.
По договору Россия должна была принудить шведов присоединиться к континентальной блокаде; островитяне же предложили потомкам викингов по миллиону фунтов стерлингов за каждый месяц войны, сколько бы она ни продолжалась. Заодно, в Швеции должен был высадиться британский экспедиционный корпус. Король Густав IV Адольф, грезивший о воинской славе Карла XII,  демонстративно вернул Александру пожалованный им высший орден Российской Империи, орден Андрея Первозванного. Предлог был прост: король шведский считал ниже своего достоинства носить тот же знак отличия, что узурпатор Бонапарт.
Последовавшие за этим переговоры дипломатов результата не дали, и в начале 1808 года российские полки, в том числе и Гвардия,  перешли границу. Летом император  Александр I объявил о завоевании Финляндии; в марте следующего, 1809-го года он подписал Манифест о ее государственном устройстве. Тем не менее,  военные действия продолжались с перерывами до лета 1809 года и закончились заключением в сентябре мира между Швецией и Российской Империей.. По мирному договору России отходила вся Финляндия и часть исконно шведских территорий, до рек Торнео и Муонио. Англичане не оказали помощь своим союзникам, отговорившись тем, что как раз в это время шла тяжелейшая и не всегда счастливая для них испанская кампания.
И вот, в Лондоне решили, что шведам пора взять реванш. Надо лишь подтолкнуть их к решительным действиям, и таким толчком должно послужить падение столицы Великого княжества Финляндского. «Эти поедатели сельди  спят и видят, как вернуть потерянные семьдесят лет назад финские земли. -уверял вице-адмирала Первый лорд Адмиралтейства. - К тому же, исстрадавшийся под тиранией «Russian tzar» местное население, конечно же, восстанет против угнетателей, стоит башмаку британского солдата ступить на землю Суоми.»
План выглядел неплохо – во всяком случае, на бумаге. Получив внезапно новый театр военных действий в нескольких сотнях верст от столицы, русские окажутся в непростом положении. Их лучшие войска переброшены на Балканы и в Закавказье; их Балтийский флот, скованный присутствием британского и шведского флотов, не сможет оказать помощь своим сухопутным силам. К тому же на помощь шведам придет и английский экспедиционный корпус – несколько отборных дивизий, избежавших отправки в Индию, грузились сейчас на транспорта в портах Северной Англии и Шотландии.
Теперь решающее слово было за сэром Эстли Купером Ки и его Эскадрой Специальной службы. Его броненосцы должны привести к молчанию форты Свеаборга и десантом с моря захватить Гельсингфорс. И тогда - если верить Первому Лорду Адмиралтейства, -  в этой войне, пока не слишком удачной для Британии, наступит наконец перелом.

Отредактировано Ромей (06-07-2018 14:01:09)