Глава 45 (продолжение)

Анри видел миссию францисканцев впервые, но в том, что это именно она, не сомневался. Руины некогда могучей кирпичной стены, окружавшей этот, своего рода, аванпост миссионеров, свидетельствовали не только о его древности, но и о пережитых им тяжёлых временах. Представшее глазам путников сооружение казалось грубо вытесанным огромным топором сказочного великана из цельной скалы, без единого отверстия. Но, по мере приближения, стало видно, что стены этой своеобразной крепости сложены из обычных каменных блоков, а в самом верху можно было разглядеть два оконных проёма. По двум башням, возвышавшимся над западным торцом здания, в одной из которых угадывался колокол, Анри понял, что перед ним церковь. Несколько удивлённый тем, что акведук не заходит на территорию миссии, а тянется дальше, исчезая в лесу с противоположной стороны плато, всё же решил не следовать дальше по тропе, а повёл отряд к церкви.
Ещё издали он увидел двух полуголых смуглых ребятишек, игравших камешками перед входом. Увлечённые забавой, мальчишки не сразу заметили солдат. Видимо, долетевшее до них бряцание оружия, заставило их обернуться. Некоторое время дети с открытыми ртами смотрели на отряд, а затем, встрепенувшись, кинулись ко входу.
Оставив пехотинцев дожидаться во дворе, Анри толкнул слегка перекошенную и потрескавшуюся дверь. Атриум встретил его и сеньора Антонио полумраком и сыростью. Луч света, пробивавшийся сквозь узкое оконце над входом, падал на каменную чашу и отражался в воде бликами. Сняв шляпы, мужчины смочили пальцы и, устремив взгляды на далёкий алтарь, выхваченный из темноты масляными плошками, осенили себя крестными знамениями.
Когда глаза привыкли к полумраку, Анри разглядел по правой стороне небольшую дверь.
— Похоже, кроме нас тут никого нет, — осматриваясь, удивлённо произнёс доктор. Его голос, отразившись неожиданно громким эхом, заставил Анри вздрогнуть. — Интересно, куда же делить мальчишки? — почти прошептал Антонио, так же поражённый столь сильным звуком.
— А вот сейчас и узнаем, — вполголоса ответил Анри и шагнул в сторону боковой двери. Словно ожидая этого, она вдруг распахнулась и в проёме нарисовалась худощавая фигура в францисканском хабите.
Скользнув взглядом по пришельцам, монах приблизился к Анри. На его молодом, явно индианкам лице, заиграла счастливая улыбка:
— Вы ведь и есть тот испанский альмиранте, который должен забрать сеньор, доставленных майя? — спросил он на чистом кастильском.
Анри кивнул.
— Хвала Небесам! — францисканец перекрестился. — Прошу вас, сеньоры, следуйте за мной, я отведу вас к нашему гвардиану, фра Хуану, — и, не дожидаясь ответа, развернулся и, быстрым шагом вернувшись к дверце, нырнул в узкий тёмный проход.

Отредактировано Agnes (29-11-2020 09:07:47)