Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
Проехать пришлось около тридцати километров. Не так уж и много, даже по местным меркам.
Дух-проводник неожиданно свернул в сторону от шоссе, пролетел метров триста над пустошью, обогнул рощицу тропической зелени и скрылся за частоколом врытых в песок бревен.
Я остановил мотоцикл и внимательно осмотрелся.
Странный забор. Высокий – метра четыре, плотно подогнанный, верхняя часть заостренная и неровная, на некоторые колья насажены… хм… тряпичные головы, ворот нет, только калитка, с виду довольно крепкая, замучаешься выбивать. Ну, если конечно магию не прикладывать.
Немного подумав, решил объехать забор по кругу.
Других входов-выходов кроме уже имеющегося не обнаружил. Окошек и даже обычных щелочек – тоже. Что творится внутри, увидеть не удавалось. Словно это место закрыли специально, причем, не только от чужих глаз, но и от чужих колдунов.
Что ж, меня здесь, похоже, ждали и успели как следует подготовиться.
Магический проводник исчез, значит, связанная с вольтом девушка находится здесь.
То, что я её отыщу, Сар’хак безусловно знал.
Ловушка? Как пить дать.
Что будем делать?
Всё как обычно. Ввяжемся в бой, а там как пойдёт…
Достаю из кармана камушек, оцениваю взглядом забор.
Да, крепкий, но против танка не катит. И хотя в моём камне не танк, а трактор, разница невелика. Дерево для него, в любом случае не преграда.
Внутрь огороженной территории въезжаю красиво, со спецэффектами.
Призрачный трактор-погрузчик, сжатый в размерах в два раза для увеличения мощности, с лёгкостью проламывает забор, словно тот состоит не из брёвен, а из бумаги, как стены в традиционных японских домах. Поставленная на частокол магическая защита взрывается с оглушительным треском, брызги от фейерверка взмывают метров на двадцать, огненные ошметки разлетаются в стороны, прожигая насквозь кусты и деревья.
Подняв байк на заднее колесо, влетаю во двор и торможу с разворотом. Пыль от идущей юзом машины густым облаком встает между мной и выстроившимся напротив калитки «войском».
Видеть пыль не мешает. Волшебное зрение работает, как часы.
Двор – утоптанная земляная площадка размером примерно сорок на сорок метров. Слева и справа строения. Правое темнее и больше, и взглядом я туда попасть не могу. Скорее всего, именно там держат девушек и там, в теле чёрного колдуна, прячется демон.
В центре подворья жертвенный столб, вокруг четыре костра. Чуть дальше два десятка каких-то не то бомжей, не то местных хипстеров, одетых кто во что горазд: балахоны, набедренные повязки, джинсы, майки, деловые костюмы. Женщины и дети отсутствуют, только мужчины негритянской наружности. У многих в руках ножи. Огнестрела ни у кого нет. Весь огнестрел хранится в левом строении. Наверное, это особенность сегодняшнего ритуала. Победить меня эта толпа должна только холодным оружием и в рукопашную. Духам должно понравиться. Вон их сколько в округе, слетелись прямо как мухи на… А, впрочем, неважно. Важно, что к бою готовы все. И это прекрасно. Не надо больше куда-то бежать, кого-то искать, кого-то ловить. Все, кому нужно, собрались в одно время и в одном месте…
Нападать на меня всей кучей служители вуду не стали. Почему? Фиг знает. Видимо, хотели «растянуть удовольствие». Первыми из шеренги приплясывающих и что-то бубнящих адептов выдвинулись двое с мачете. Оба в белых подштанниках, босиком, без верхней одежды. Чёрные торсы поблескивают в свете Луны – то ли маслом натерлись, то ли просто вспотели.
Когда они подобрались ко мне на расстояние трёх-четырех шагов, в нос шибануло запахом мускуса…
Терпеть не могу вонючек.
Щепка в руке превращается в бейсбольную биту. Придурки с «ножичками» её не видят и начинают заходить с двух сторон, пытаясь взять меня в клещи. Первого я со всей силы бью по башке, а второго – ещё и по ребрам. Щадить их даже не думаю. По аурам вижу – на всех «служителях» кровь, на каждом не меньше десятка убитых и покалеченных. Та самая банда Химеа, которую так боялся таксист…
Оба шустрика валяются на песке с проломленными черепушками. Аллес. Отбегались.
Остальные «адепты» в некотором замешательстве.
Пауза длится недолго, секунды четыре.
За это время я успеваю многое.
Во-первых, нахожу на земле бегунок от молнии.
Во-вторых, отбрасываю потерявшую энергию биту и подбираю мачете.
Одно прячу в бегунок (запас карман не тянет), другое остаётся в руке, только уже не реальное, а магическое, усиленное и удлинённое. Чтобы придать ему мощи, призываю подходящего для этой цели лоа. Поблизости как раз вьётся такой, прямо кушать не может, так хочется кровушки. Что-что, а кровушку я сегодня ему обеспечу.
- Шанго, дух грома, приди и займи мой нож! Пусть он станет таким же, как твой земляной посох! Пусть он разит поклоняющихся Эшу врагов с той же яростью, с какой ты разишь нечистых и нечестивых зомби!
Лоа отзывается на призыв с плохо скрываемой радостью.
Один серебристый росчерк, и он уже осваивается в мачете, напоминающем после всех «улучшений» настоящий рыцарский меч. Пусть призрачный, но исключительно смертоносный.
Очнувшаяся от потрясения толпа вудуистов-бандитов рвётся ко мне, размахивая ножами и палками.
Самому первому я просто сношу с плеч башку.
А дальше начинается «танец с саблями».
Как истинный, а не опереточный призыватель духов, движусь вокруг столба и костров, приплясывая и притоптывая, играя мечом, как тростинкой. Лоа в воздухе становится всё больше и больше. Они буквально неистовствуют, требуя всё новых и новых жертв. И я даю им искомое.
Кровавые брызги летят на столб и костры, меч чертит смертельные полосы на бросающихся вперёд телах, отрубает конечности, протыкает навылет, заставляет ронять оружие.
Трое самых сообразительных покидают жертвенный круг и бегут в «оружейку».
Решение логичное и осмысленное. Если чужого шамана нельзя убить честной сталью, грудь в грудь, надо попробовать поразить его издали, из автомата.
Осуществить задуманное я не даю. Извлеченная из гайки граната летит в открытую дверь. Взрыв у магической М26 такой же, как и у настоящей. В замкнутом помещении шансов практически нет. Трое посеченных осколками – это именно те, кто грабил сегодня банк. Шутка с гранатой им удалась. Жаль, правда, никто из них об этом уже не узнает…
Противники заканчиваются внезапно.
Последний рушится на песок перерубленный едва ли не пополам.
Дух Шанго в виде орла с довольным клекотом вытягивается из мачете и, развернув крылья, взмывает вверх. Его духи-собратья пируют над аурами побеждённых.
Призрачный меч медленно тает в руке и секунд через пять полностью исчезает.
Я насторожённо осматриваюсь. Не затихарился ли рядом какой-нибудь недобиток?
Поле боя усеяно трупами. Двадцать два, включая тех, кого прибило гранатой.
«Добрая была охота», – сказал бы вожак Акелла из мультфильма про Маугли.
Впрочем, охота ещё не окончена. Главный колдун пока не убит, а заложницы не на свободе.
Но я полагаю, это совсем ненадолго.
Надо только проникнуть в правое здание и завершить дело одним точным ударом…
