Кают-компания «Клеопатры».
Двумя часами позже
- …дело началось в тысяча восемьсот тридцать четвёртом году, когда жители Нижней Канады, к которой относился и Квебек, подняли вооружённый мятеж. – рассказывал Повалишин. – Население провинции состоит, по большей части, из потомков французских колонистов, и можете представить себе, какие чувства они испытывали к англичанам. Мало того, что в памяти свежи были Наполеоновские войны - живы ещё те, кто помнят Семилетнюю войну между Францией, Англией и Североамериканскими Штатами, и падение в тысяча семьсот шестидесятом Монреаля и Квебека.
Повалишин сделал паузу и отодвинулся от стола, давая место буфетчику с огромным жестяным чайником. Тот подлил в кают-компанейский самовар кипятку, расставил по столу хрустальные вазочки с вареньем (эх, ненадолго хватит домашних заготовок, о которых позаботились жёны офицеров!) - и скрылся за дверью.
- Так вот. Канадские французы не оставляли мысли добиться, по примеру южных соседей, независимости от Британской Империи. В тридцать четвёртом, кажется, году парочка тогдашних политических деятелей - кажется, один из них носил фамилию Папино - сочинили декларацию, в которой подробно объяснили, почему они больше не доверяют британским властям. Те в ответ прислали в Квебек высокопоставленного эмиссара. Переговоры с перерывами тянулись два с лишним года и закончились ничем – в тридцать седьмом Квебек взялся за оружие. Их поддержали и инсургенты из Верхней Канады, англоязычные.
Мятеж продолжался больше года и получил название «Восстание Патриотов». Повстанцы, как водится, заявили о создании независимой республики и, заручившись поддержкой из САСШ, провозгласили гражданские свободы: равные права для французского и английского языка, свободу вероисповедания, отделение церкви от государства и прочее в том же духе.
- В нашем благословенном отечестве это кое-кому не понравится. – криво усмехнулся мичман-артиллерист, но был немедленно прерван настойчивым звоном чайной ложечки о стакан.
- Я бы попросил вас, молодой человек, не забываться!
Старший офицер глядел на провинившегося без следа отеческого добродушия, какое он демонстрировал во время недавнего разноса.
- Кают-кампания не трактир и не университетская аудитория, тут место для разговоров о политике. И чем скорее это усвоите, тем лучше будет и для вас и для всех прочих. А, ежели, не усвоите, то на флоте вам не место!
Физиономия мичмана пошла красными пятнами.
- Да, но я…
- …сказали глупость, не подумав. – перебил его Повалишин. Голос его был мягче, но мягкость эта не оставляла нашкодившему юнцу ни малейших иллюзий. – По молодости – случается. Надеюсь, это послужит для вас хорошим уроком.
Мичман беспомощно огляделся. Со всех сторон - укоризненные, а то и откровенно насмешливые взгляды.
Повалишин откашлялся.
- Так я продолжу. К тридцать восьмому году мятеж был окончательно подавлен. Последняя точка была поставлена в так называемой «Битве за ветряную мельницу». Сие эпическое сражение состоялось между отрядом канадских республиканцев и американских добровольцев и британской регулярной пехотой, поддержанной милицией из местных лоялистов. Надо сказать, что к тому времени на сопредельной территории САСШ была создана целая сеть так называемых «Охотничьих лож» - они-то и формировали для вторжения к северным соседям воинские отряды из всякого сброда – революционных эмигрантов из Европы, контрабандистов, речных пиратов, а то и откровенных бандитов. Вожаки у них были под стать: один из них, помнится, во время предыдущей англо-американской войны был капером, а другой – так и вовсе финн, эмигрировавший в Америку участник Польского восстания тридцатого года.
По кают-компании прокатились шепотки. Запрет на политику – это, конечно, разумно и в традициях Российского Императорского Флота – но куда деться от этой политики, если она буквально лезет изо всех щелей?
Собственно, дело состоялось в ноябре тридцать восьмого года близ города Прескотт. Инсургенты засели в каменной ветряной мельнице – её толстые стены и прочная кладка давали защиту не только от пуль, но и от ядер полевой артиллерии. Англичане и милиция предприняли несколько попыток штурма, но понесли потери. И лишь когда по реке подошли две канонерки ситуация изменилась. Надо сказать, британцы и их союзники-лоялисты и здесь проявили себя во всей красе, начав расстреливать пленников. Расправу остановили, но оставшимся в живых это мало помогло. Верхушку мятежников во главе с финном-инсургентом по приговору трибунала в Кингстоне вздёрнули, прочих же упекли на австралийскую каторгу. Британские власти, сильно обеспокоенные случившимся, пошли на некоторые уступки: в сороковом году был подписан Акт о Союзе, смягчавший репрессивную политику властей и расширявший гражданские права, а в шестьдесят седьмом – учреждена Канадская Конфедерация, имеющая уже некоторые признаки самоуправления. Но это не значит, что население Квебека забыло старые обиды.
- Ещё как не забыло! – добавил старший офицер. – и даже новые прибавились. Тут я вас, Иван Фёдорыч, с вашего позволения, дополню…
- Буду только признателен. – ответил Повалишин. Признаться, горло пересохло. Ну-ка, голубчик, - кивнул он буфетчику, - плесни мне ещё заварки…
Буфетчик перекинул через руку салфетку, подражая половым из столичных трактиров, и кинулся выполнять распоряжение.
- В начале этого века в Канаду, как и в североамериканские Штаты, перебралось очень много эмигрантов из Ирландии. – начал старший офицер. - Об этом вы, надо думать, наслышаны: холера, Картофельный Голод, притеснения британских властей, фении..
- Фении – это, кажется, ирландские патриоты? – робко осведомился мичман-артиллерист. Он никак не мог отойти от полученной выволочки.
- Точно так-с. Фенианское братство, возникшее в начале шестидесятых, объединило североамериканцев ирландского происхождения. Они собирали вооружённые шайки, проникали на территорию Канады и громили там британские учреждения, требуя от короны в обмен на прекращение набегов уйти из Ирландии. Власти САСШ смотрели на этих террористов сквозь пальцы – недавно закончилась Гражданская война, во время которой англичане поддерживали конфедератов. Всего таких набегов состоялось, если не ошибаюсь, пять – между шестьдесят шестым и семьдесят первым годами.
-Выходит, североамериканцы снова взялись за старое и пытаются взбунтовать соседей? - спросил из дальнего угла лейтенант-машинист. - Снова ложи эти масонские… то есть, охотничьи? Или, как их, бишь.. феньки?
- Фении. – поправил механика старший офицер. – Можно сказать и так, только дела теперь посерьёзнее. Тогда, в тридцать седьмом, как, впрочем, и в шестьдесят шестом это была всего лишь самодеятельность - отдельных добровольцев, политических организаций, а то и просто вооружённых шаек. А теперь шалишь, за дело берётся государство. «Нью-Йорк Геральд» ясно пишет: «Соединённые Штаты окажут любую помощь…» Это, друзья мои, не что иное, как объявление войны!
- Я думаю, господа американцы внимательно следили за недавними неудачами бывшей метрополии. – задумчиво сказал Повалишин. – И решили, что теперь самое время откусить от Канады Квебек. Только, боюсь, поторопились они: Вест-индская эскадра Королевского Флота в полной готовности, корабли оттуда не забирали, ни на Балтику, ни на Мальту. Больше того, недавно мелькнуло сообщение, что на Бермуды с Ост-Индской станции пришли броненосец «Трайумф» с «Шахом». Вместе с уже имеющимися там боевыми единицами – сила весьма и весьма серьёзная.
- Что ж… - старший офицер постучал костяшками пальцев по столу. – Во всяком случае, ясно, с чем предстоит иметь дело.
- Не зарекайтесь, батенька. - покачал головой Повалишин. – Ещё неизвестно, как оно обернётся. Эти республиканцы народ ненадёжный: пошумят-пошумят, да и бросят. Или опять сведут дело к набегам каких-нибудь фениев. Вот придём в Новый Йорк – там и выясним наверняка. А пока, господа…
Он встал, и офицеры стали подниматься вслед за ним.
-…а пока - судовая библиотечка к вашим услугам. Ожидаю, что каждый из вас освежит в памяти состав флота САСШ. Времени у нас немного, так давайте не будем терять его попусту.
Отредактировано Ромей (16-09-2020 21:44:02)
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
