- …здесь полно бандитов, мошенников и прочих лихих людей. В иные  кварталы даже полиция старается не заходить. До перестрелок дело доходило, до уличных боёв - особенно, когда власти стали силой набирать рекрутов  в армию северян по бедным кварталам!
- Чисто как у нас, на Хитровке… - шепнул соседу матрос в первом ряду, судя по «акающему» выговору, родом из Первопрестольной. - Туда тоже окромя тамошнего околоточного никто заходить не решается...
И немедленно заработал тычок кулаком в рёбра от стоящего рядом кондуктора: «не болтать в строю, лярва худая!». От Повалишина  мимолётный непорядок не укрылся – он смерил виновника ледяным взглядом, от чего тот словно усох, и продолжил:
- Вы, ребята, сейчас непременно двинетесь по кабакам. Ничего против не имею - ваше полное право, заслужили после двух с гаком недель в море. Но когда занесёт вас на Уотер-стрит – а вас туда занесёт, уж поверьте! -  то ушки держите на макушке. Тамошние кабаки самые скандальные, и известны тем, что в них орудуют отъявленные мерзавцы. И ладно бы, они просто грабили пьяных матросов – это вам было бы только на пользу, меньше выпьете виски – так нет, ещё и продают обманным путём на иностранные суда. Подсядет эдакий сладкоречивый, нальёт стаканчик, а очнёшься – ты уже на чужой палубе и дорога назад заказана! Всё ясно?
Он оглядел строй тёмно-синих, тщательно отутюженных голландок.
- Вот тебе, Кочергин, понятно?
- Так точно, вашбродие, хас-спадин каперанг! – браво гаркнул квартермейстер с нашивками механической части на рукаве. – Как мы есть расейские матросы, то в обман не дадимся и проходимцев всяких сразу будем бить в самую ихнюю бесстыжую харю!
- Только в харю – этим,  пожалуй, не обойдёшься…  - буркнул Повалишин. Видно было, однако, что ответ унтера ему понравился.  - Вот что, Геннадий Семёныч: распорядитесь, чтобы на берег отпускали группами по пять человек, при унтер-офицере. Нижним чинам выдать абордажные палаши, а унтерам – револьверы.
По строю пробежали недоумённые шепотки, матросы запереглядывались – такого не мог припомнить никто. И тут же принялись лютовать боцмана, наводя порядок.
- А стоит ли, Иван Фёдорыч? – вполголоса, чтобы никто не слышал, спросил старший офицер. – Напьются, буянить станут, не приведи Бог…
- Стоит, голубчик, стоит. Вы-то в Новом Йорке совсем мало пробыли, не то, что я. И помню, какой это скверный городишко, куда там Марселю или Гамбургу! Не знаю, как сейчас - а тогда, в шестьдесят третьем, здесь было полно враждующих банд. Ирландские эмигранты-католики, местное ворьё, даже, кажется, итальянцы... Ежели наши молодцы кому из этой швали кровь пустят – поверьте, местные власти нам только спасибо скажут.
Старший офицер пожал плечами. Было видно, что командир его не убедил.
- И вот ещё что вбейте себе накрепко в головы, ребята… - Повалишин опять возвысил голос,  обращаясь к матросам.  - Обходите девчонок, торгующих варёной кукурузой. То есть купить-то можете, сколько угодно, а вот заигрывать, или там, по заднице шлёпнуть – даже и не думайте! Эти девчонки у здешних сорвиголов вроде романтических фигур, даром, что босиком по улицам расхаживают со своими ящиками под мышкой. Из-за них здешние бандиты дерутся, ножиками друг друга пыряют. За самыми знаменитыми красавицами толпами ходят поклонники – только и делают, что высматривают, кто на их зазнобу не так поглядел. Так что,не нарывайтесь, душевно вас прошу! И к седьмой вечерней склянке – чтоб, как штык, на пирсе, возле барказа!
Старший офицер сдержал скептическую улыбку. Наверняка после обозначенного срока боцманам с нарядами вооружённых матросов придётся пошарить по кабакам да борделям, разыскивая задержавшихся…
- Ну что, всем всё понятно? – закончил выступление командир. – А, коли так – боцман, свистать по шлюпкам!
Он повернулся к старшему офицеру.
Вы, Геннадий Семёныч, с первым барказом на берег?
- Подожду, пожалуй, Иван Фёдорыч. Вместо меня вон, «политик» наш отправится. Пущай привыкает…
И кивнул на зардевшегося мичмана.

…лишь под Рождество,  когда эскадра снова пришла в Нью-Йорк, Повалишин узнал, что опасения его были напрасны. Узнав о предстоящем визите русских, которые намерены воевать с ненавистными англичанами (в самых крупных бандах заправляли выходцы из Ирландии) главари местных шаек собрались на сходку. И постановили, чтобы никто и помыслить не смел тронуть русского матроса, хотя бы он и валялся пьяным на мостовой перед борделем, с карманами, полными денег…

Отредактировано Ромей (17-09-2020 18:50:43)

Как только барказы с отправляющимися в увольнение отвалили от борта «Клеопатры», Повалишин велел подготовить капитанскую гичку. И, пригласив старшего офицера и штурманского лейтенанта – «а что, господа, не изобразить ли нам катающуюся публику на Неве?» - отправился поглазеть на американские боевые корабли, выстроившиеся в линейку на Ист-Ривер.
Прогулки, однако, не получилось – завидев на корме гички Андреевский флаг, офицеры на кораблях принимались кричать и размахивать руками; на одном фрегате скомандовали построение, с другого выпалили из лёгкой пушки. Матросы на всех судах приняли в процессе встречи живейшее участие: взбирались на ванты, кидали вверх свои смешные, плоские, как блин, бескозырки,  наперебой орали что-то русским офицерам, призывно демонстрируя бутылки с ромом и виски.
- А немаленькую они эскадру собрали!  - сказал  старший офицер, когда гичка огибала корму очередного судна. – Когда мы заходили в Новый Йорк в семьдесят седьмом – тут стояла только колёсная канонерка да древний парусный фрегат «Конституция». А сейчас: два винтовых фрегата, шлюп да ещё и монитор!
- У американцев вообще с флотом полный швах. – ответил Повалишин. - После приобретения в 1867 году Аляски, британские владения в Канаде внезапно оказалась под угрозой удара с двух сторон, вот в Вашингтоне и убедили себя, что Британия отныне будет вести себя тише воды, ниже травы. Англичане, и правда, как могли, старались  наладить отношения со своей бывшей колонией - вот Конгресс и принялся урезать кораблестроительные программы. Заложенные ещё в ходе Гражданской войны корабли замораживали на верфях, а те, что успели достроить -  выводили в резерв и разоружали.  В итоге у них на оба побережья  едва-едва полсотни вымпелов, и это считая колёсные канонерки и прочие раритеты времён Гражданской войны.  С трудом сумели ввести в строй несколько деревянных винтовых фрегатов, вот таких…
Каперанг кивнул на корабль, мимо которого проходила гичка.
- Ходоки они, конечно, неплохие, что под парусами, что под машиной. Флаг демонстрировать в заграничных портах, или, скажем,  туземцев пугать, как коммодор Перри в пятьдесят восьмом, в Японии – лучше и не придумаешь.  А вот как боевые корабли – извините-с, хлам. Про артиллерию я вообще молчу – дульнозарядные гладкие пушки системы Дальгрена, позавчерашний день.
- Ну, у нас-то тоже дульнозарядные, системы Армстронга.
- Да, британское наследство. – вздохнул Повалишин. – И собирались заменить на крупповские, да не успели. Но в сравнении с дальгреновскими клистирами – прогресс огромный.
- Вроде, на «Трентоне» стоит пара погонных нарезных, системы Паррота. 
- Бросьте, Геннадий Семёныч, что это меняет?
- Выходит, американцам нечем встретить британскую эскадру? – спросил штурман.
- Ну, кое-что всё же имеется. - подумав, ответил старший офицер. – Их главная сила  - это мониторы, но о них вам лучше у Ивана Фёдорыча расспросить - он командовал одним из наших «американцев», «Стрельцом».
Повалишин кивнул. 
- Да, башенные броненосные лодки класса «Ураган» построены по доработанному проекту американских мониторов класса «Пассаик». Американцы вообще  сильно увлеклись мониторами – заложили несколько серий,   двух- и даже трёхбашенные. Но их всё равно не хватало. По большей части, броненосцы северян защищали крупные порты или же действовали на реках, на той же Миссисипи. А на западном побережье – туда, кстати, тоже пришла наша эскадра под командованием контр-адмирала Попова – вообще был один-единственный, «Команч». Да и тот недостроенный: его решили доставить к месту службы морем, в разобранном виде – мореходность-то у этих «плотов с банками из-под сыра» годится, разве что, для Финского залива, но никак не для океана. Но парусник, на котором его везли, потонул прямо в гавани Сан-Франциско, и пришлось вылавливать монитор по частям из воды и кое-как собирать.
- И что же у них теперь в наличии здесь, на Атлантическом побережье?
Повалишин задумался.
- В Новом Йорке стоят монитор «Уайандотт». Он относится к типу «Каноникус», прямой потомок знакомых нам «Пассаиков». Ничего особенного, ход больше на узел, да броня чуть потолще. В общем и целом – антиквариат. Ещё здесь винтовые фрегаты «Миннесота» и «Трентон», а так же канонерка «Энтерпрайз». Да вот она, любуйтесь…
Он показал на изящное, остроносое судёнышко, больше похожее на яхту, чем на боевой корабль.
- А в Чесапикском заливе? - спросил старший офицер. – Главная военно-морская база у американцев там, в Норфолке.
- Устье реки Элизабет   стерегут два монитора    - однобашенный «Саугус» и двухбашенный «Миниатомо». Но проку от них немного – мониторы едва выведены из резерва, некомплектные, команда с бору по сосенке. Прикроют на какое-то время вместе с береговыми фортами минные банки от траления – и на том спасибо.
- Значит, мины у американцев есть? – уточнил штурман.
- Есть, и даже много. Они активно использовали это оружие во время Гражданской войны – и мины заграждения, и минные катера и даже подводные лодки. Уверен, получив известие о возможном набеге британской эскадры, они немедленно завалили минами устья реки Элизабет и Потомака, на котором стоит их столица, Вашингтон. Там, кстати, тоже стоит монитор, «Пассаик», и несколько колёсных канонерок.
Что же, выходит, в Чесапикском заливе всего три монитора, из которых два негодные? – удивился штурман.
- Не торопитесь, дюша мой. – улыбнулся Повалишин. – основные силы американцев сведены в броненосную эскадру под командованием адмирала Дэвида Портера. – Это шесть однобашенных мониторов: «Аякс», «Каноникус», «Маопак», «Лихай», «Диктатор» и «Кэтскил». Ещё есть «Пуритан», но его сложно назвать полноценной боевой единицей. Этот трёхбашенный монитор много лет стоял на стапеле частной верфи. А  как запахло войной, его  спешно достроили, но в каком-то ублюдочном виде - как броненосный таран с одной-единственной пушкой в малом каземате.  Ещё при эскадре числится канонерка «Алерт», близнец «Энтерпрайза», но это больше посыльное и разведочное судно.
- Негусто… покачал головой старший офицер. – в эскадре Вест-индской станции два казематных броненосца и бронепалубный «Комюс» - это не считая безбронных фрегатов и шлюпов. 
- Ещё и «Трайумф» явился с Тихого океана. – напомнил штурманский лейтенант. – Сила немалая.
- С опорой на береговые батареи и минные заграждения – шансы у Портера, безусловно, есть. – рассудительно сказал Повалишин. - Да и нас со счетов сбрасывать не стоит. Американцы недаром уговорили командира «Яхонта» выйти нам навстречу – хотели, чтобы Бутаков непременно зашёл сначала в Нью-Йорк, чтобы согласовать действия.
Думаете, Иван Фёдорыч, Бутаков решит американцам помочь?
- Никаких сомнений, Геннадий Семёныч. Помяните мои слова: самое большее, через три дня мы, прихватив эти вот американские дрова, – он махнул рукой в сторону выстроившихся на Ист-Ривер фрегатов, - пойдём на юг, к Чесапикскому заливу. И там уж посмотрим, чья возьмёт.

Отредактировано Ромей (18-09-2020 11:38:18)