Весной 1862 году флотом Конфедерации был заложен броненосец «Пальметто Стэйт» (Palmetto State). Власти штата также приступили к постройке (в качестве опыта) деревянной канонерки в Чарльстоне, но затем, когда Мэллори убедил их в значимости брони, перешли к постройке броненосца. Таким образом штат Южная Каролина и занялся постройкой «Чикоры», однотипной с «Пальметто Стэйт». Оба броненосца принадлежали к разработанному Портером типу «Ричмонд».
«Чикора» была построена первой, спущена на воду в августе, и сразу же продана правительством штата правительству Конфедерации. На вырученные деньги была начата постройка нового броненосца «Чарльстон», который должен был быть защищен 6-дюймовой железной броней. «Пальметто Стэйт» был спущен на воду в октябре, и укомплектован поздней осенью. Он заслужил прозвище «дамской канонерки», так как многие достопочтенные леди внесли деньги на его строительство. Этот метод финансирования строительства военных кораблей был впервые опробован в новом Орлеане, и далее – в Саванне, Ричмонде, и далее повсеместно. Женские организации по сбору денег, такие как «Gunboat Fairs» и «Gunboat Quilts» были неотъемлемой частью мероприятий по созданию вооруженных сил Конфедерации в течение всего конфликта. В случае с «Пальметто Стэйт» 15 процентов всей стоимости постройки 200 000 долларов были внесены южанками.
Как видно из дат, детище Кольза, "родилось" до "Дамской канонерки".