Прода.

5

В дорогу я снарядилась как обычно: велосипед с обновлёнными защитными заклинаниями, горсть амулетов, рассованных по кармашкам велокостюма или навешанных на запястья под рукавами, "Сафари" в нарамной сумке, хлеб с окороком в рюкзаке и несколько монет на всякий случай в заднем кармане. Телефон брать не стала, ни к чему он сейчас… К моему велосипедному виду все окружающие давно привыкли. Крестьяне привычно кланялись, проезжие купцы давали дорогу. Даже свита ведьмы Видии – сморщенной склочной карги, отравлявшей жизнь соседям вечными кляузами в управу – и та посторонилась, пропуская меня. Не из уважения, боже упаси! Если я узнаю, что эта старая ворона прониклась ко мне уважением, придётся бежать отсюда со всех ног. Зауважает до смерти! Просто однажды летом мы повстречались по пути в Рему. Уступать забитую её сопровождением дорогу старуха категорически не пожелала, и я совершенно автоматически надавила на кнопку "Эйрзунда"… Это, я вам скажу, страшная вещь. Всего лишь пластиковый баллон с закачанным под давлением воздухом, трубка и маленький изогнутый буквой "зю" раструб на руле. Но при свеженакачанном баллоне от его звука шарахаются даже глухие – рассчитано на забитый ревущим транспортом городской проспект. Словом, объезжать мне тогда всё равно пришлось по обочине: я боюсь лошадей, а перепуганных лошадей – особенно. С тех пор все в округе знали, что при появлении двухколёсной таратайки лучше уступить дорогу, дешевле обойдётся.
Два часа в режиме грунтовой велопрогулки – и я в управской столице. За год с небольшим она не изменилась ни капельки: всё те же серые дома, только в центре радовавшие глаз красной черепицей. И, к сожалению, всё та же не замощённая площадь, едва просохшая после дождей недельной давности. Я рассчитала время приезда так, чтобы точно застать Ульсу дома: как раз заканчивался урок. Второгодник Барр и две не знакомые мне сестрички-близняшки с самыми что ни на есть хулиганскими рожицами выбежали во двор – погулять после урока.
- А-а-а, ученица, - Ульса высунулся в раскрытое по такой теплыни окно и изобразил радушную улыбку. – Получила моё письмо, как я понял? Ну, заходи, расскажешь новости.
- Да нет никаких особенных новостей, учитель, - оставив велосипед во дворе – в полной уверенности, что никто не тронет, не нажив неприятностей – я вошла в давно обрыдший зал, служивший учебным классом. – Купцы ездят, крестьяне платят подати, я гоняю тучки… Всё как обычно. А ваше письмо заставило меня поволноваться, учитель. Что-то случилось?
- Князь и княгиня объявили Большой сбор, - важно произнёс Ульса. – Всем магам и ведьмакам предписано явиться в столицу к зимнему солнцевороту. Бумага, если ты не заметила, висит на столбе посреди площади… Столица не близко, в путь придётся выступать не позже, чем через десять дней… Ты понимаешь, о чём я?
- Понимаю, - кивнула я, почувствовав, как где-то внутри сжимается холодный комок. – Повеление князя и княгини имеет силу закона, чего же тут непонятного? Вот только странно это всё. Вам так не кажется, учитель?
- Повеление князя и княгини не только имеет силу закона, но и не обсуждается, - Ульса мгновенно помрачнел. – Я сказал – ты услышала. Письменное предписание тебе лично – вот, - он бросил на стол запечатанное сургучом, но ещё не отправленное письмо, адресованное ведьме Стане из Масента. – Остальным оно будет разослано с ближайшими курьерами.
- Но…
- Ты меня слышала? – учитель хлопнул ладонью по столешнице – признак гнева.
- Да, учитель.
- Тогда езжай домой и готовься в путь. Не мне тебе объяснять, что ждёт ослушников: помнится, ты начала ознакомление с нашим миром со Свода законов княжества.
Вот так, значит. Все маги и ведьмаки…
Не жирно будет, ваши княжеские высочества?
- Хорошо, учитель, - я была само послушание. – Через десять дней выезжаю.
И вовсе ему ни к чему знать, что за околицей я свернула не на юг, к Масенту, а на северо-восток, к Туримиту. Я уже знала, с чего начну свою игру.
Англичане говорят: "Время – деньги". Ошибаются. Время – жизнь.

6

Как ГГ уже отмечала, "настал день "Д", пришёл час "Ч", и наступила полная "Ж"... Правда, до последнего пункта ещё не дошло, но он где-то поблизости.