Ы?..    
Какая ещё резервная копия артефакта, вы чего?
Была бы там копия, мир тот вообще выглядел бы по другому...                 

Прода. Начало 7 главы

Глава 7.

Коль человек чужой мне верен — он мой брат,
Неверный брат — мой враг, будь проклят он стократ.
Лекарство иногда опасней, чем отрава,
Болезни иногда излечивает яд.

Омар Хайям. Рубаи.

1

Надо отдать должное обоим мужчинам: из шока они вышли раньше меня. Дойлен ничтоже сумняшеся цапнул Игоря за воротник, втащил в комнату и запер дверь.
- А теперь рассказывай, парень, - на диво спокойно сказал он – ведь только что буквально расписался в бессилии, а тут – глядите-ка, само спокойствие. - По порядку.
Игорь шумно выдохнул и рассказал. По порядку.
- Я от вас как вышел, - говорил он, - сразу к магу. А там все на ушах стоят: ограбление. Ну, думаю, пойду, узнаю, кого там ограбили и много ли стащили. Оказывается, сработал охранный амулет в подвале. Маг сразу туда, снял заклинания с двери, открыл, а в подвале всё перевёрнуто. При целой двери-то! Он туда, сюда, глядь – а в стене дыра, и рядом с охранным амулетом висит ещё один, блокирующий. Сила в нём иссякла, и охранный тут же маякнул. Маг наш в крик, дознавателей со всего города понатащили, то да сё… Короче, сказали, что взлом был дня три назад, блокирующий амулет дольше не держит. Подрыли со стороны заброшенного дома, как раз из того подвала, а у мага в подполе стенка в один кирпич, ну, её и разобрали…
- И что, всё вынесли через ту дырку? – меня трясло, как от лихорадки, но я честно старалась, надавав себе мысленных пощёчин, привести мысли в порядок. Расклеилась, дура, нашла время "сто грамм для храбрости" употреблять… - Ничего не оставили?
- Если б я знал, что там лежало, сказал бы точно, - заверил меня Игорь. – А так только прикидывать могу. Кое-что заметил, пока следаки стадом по подвалу и подкопу носились. Там ящики были, взломанные. Я, когда в армии служил, точно такие же видел. Ящики от АКМ, ровно две штуки, на десять автоматов каждый. И парочка патронов калибра семь – шестьдесят два под ногами валялась. "Цинков" ни одного, но там был ещё один взломанный ящик. С какого хрена они это хозяйство не в таре попёрли, не знаю. Там ещё куча всего была, так на этой куче пыли в палец толщиной, не тронули. Винтари, пистолеты, гранаты, пару "дегтярей" видел, "максим" допотопный…
- И ты, конечно же, ничего под шумок не спёр, - осклабился Дойлен.
Игорь только-только разогнался перечислить все виденные им образцы оружия, но эта фраза застала его врасплох… По стенам метались тени от тусклой свечи, в камине трещало сухими дровами невысокое пламя. Но даже в неверном свете этих огней я заметила, как побледнел Игорь.
- Да… а откуда вы…
- Не первый день на свете живу, - огрызнулся Дойлен. Кажется, непредвиденное развитие "романтического" ужина его разозлило. – Ну, что ты там упёр?
- Я… три пистолета… - земляк нервно сглотнул. – Немного патронов к ним.
- Где оружие?
- У… у себя в комнате спрятал…
- Ты идиот? – неожиданно мягко поинтересовался Дойлен. – А ну поднял задницу и бегом за оружием! Чтобы через три солнечных шага оно было ЗДЕСЬ!!!
Я до сих пор не представляла, как можно кричать шёпотом. Оказывается, можно. Ещё и как. Игоря будто ветром из комнаты выдуло. И тут же словно лопнул большой мыльный пузырь… Когда Дойлен успел поставить сферу тишины, ума не приложу. Но то, что он вообще сообразил это сделать, говорит в его пользу. Я-то сегодня туплю раз за разом… Заболела, что ли? Или наоборот, это моё нормальное состояние?
Злость на себя выветрила остатки хмеля из головы. Закусив губу, я с силой провела ладонями по лицу. Давай, приходи в себя, пьяная идиотка!
- Я напугал тебя. Прости.
Вот так легко и просто у него: "Прости". Засранец. Уселся рядом, рожа виноватая, а сам обнимается…
Нет. Ни под каким предлогом нельзя устраивать скандал. Сама виновата не меньше него. Во-первых, пить меньше надо, во-вторых, друг с заскоком лучше, чем отсутствие друзей вообще. А он друг. Вот что с его заскоком делать…
- Пообещай, - тихо сказала я, не открывая глаз. – Пообещай, что больше никогда так не сделаешь. Если ты мне друг не только на словах…
- Не обещаю – клянусь, - он явно был готов к такому повороту. – Пока ты сама не скажешь, что я тебе нужен… не только как друг.
- Это будет не скоро, - вздохнула я. – Скорее всего, вообще никогда.
И посмотрела ему в глаза – как отреагирует?
Он не успел. Не успел скрыть промелькнувшую там боль.
Значит, Игорь прав…
Виновата ли в этом магическая связь, но то, что он демонстрирует, называется одержимостью. Так тоже бывает. Он действительно может нежно любить свою жену, но с ума сходить по мне. Я так не могу. Попыталась, и поняла, что для меня лично это закончится очень плохо.
- Я буду ждать, - тихо сказал он. – Ещё неизвестно, как всё обернётся.
Игорь обернулся быстрее, чем мы думали, принёс старый добрый армейский "сидор", в который он догадался сложить краденые пистолеты. На этот раз сферу тишины поставила я, и мы принялись разглядывать добычу… Что ж, улов невелик, но это тоже больше, чем ничего: два ТТ военного выпуска с характерными глубокими насечками на затворе и обычный милицейский ПМ с кобурой. Даже я, дилетант в боевом оружии, и то сразу опознала обе модели. "Макарова" не узнать сложно, у нас он до сих пор на вооружении милиции состоит, а ТТ не один раз видела в фильмах "про войну". Даже что-то читала о нём, в каких-то книгах. Вроде бы помощнее будет, и патрон к нему проще достать… Так, а что насчёт патронов? У ПМ одна обойма в рукояти и одна запасная в кармашке кобуры. Обе полные. Ещё с десяток девятимиллиметровых патронов с покрытыми медью головками в разорванной картонной упаковке. У "Тульских-Токаревых" ситуация получше, патрончики всё того же калибра семь – шестьдесят два обнаружились в самом мешке, россыпью, штук сорок, да ещё Игорь прихватил по запасной обойме… ТТшки имеют не слишком презентабельный вид, видимо, попали сюда их хозяева прямо из серьёзного боя. Если воры и прихватили какой-то короткоствол, то на эти могли и не позариться. "Макарову" как боевому оружию цена невелика. Хорошая штучка именно против бандитов, а не солдат противника в касках и бронежилетах. Слышала я такие умные слова: "Останавливающее действие". И даже знаю, что они означают. Короче говоря, ПМ – идеальный вариант как раз для меня, слабой женщины, которая хорошо умеет стрелять разве что из травматика "Сафари". Вот ТТ, кажется, и броник пробивает. Или нет? Надо будет проверить на какой-нибудь толстой железяке.
Интересно, как и когда Игорь ухитрился всё это стащить?
Наверное, вопрос был написан на моём лбу. Крупным кеглем и заглавными буквами. Потому что земляк тут же пустился в сбивчивые объяснения.
- Они, дознаватели, то есть, когда в подкоп полезли, - сказал он, тыча пальцем куда-то в сторону, - совсем про нас забыли. Про маговых помощников, то есть. Это я взрослый мужик, а там кроме меня двое пацанов сопливых. Они как мотоцикл тот разбитый углядели, сразу к нему, и давай ковыряться. Пацаны же… А я тихонечко около мешка этого покрутился. Из него как раз ствол вон того ТТ торчал. Я туда. А там корзинка рядышком, а в ней пистолетов разных штук десять, ну, и приданого к ним маленько. Я много брать не стал, вот это всё в мешок кинул и тихонечко вынес. К себе в комнату. Когда снова вниз спустился, следаки над амулетами колдовали, а пацаны фару из мотоцикла чуть не скрутили. Никто не заметил, что я вообще выходил. Только потом, когда дознаватели уходить собрались, маг на дырку заклинание наложил, дверь запер и караул к ней приставил. Считайте, повезло мне. Если маг начнёт со списком сличать, стволы эти на воров спишет.
- Один ты для себя увёл, - это был не вопрос, а констатация факта, и Игорь кивком подтвердил мою правоту. – Хорошо. А хранить его ты где собирался?
- Вас попросить хотел, чтобы придержали, - пожал плечами земляк. – Я ж не совсем ещё дурак, знаю, что следаки копать начнут, магический поиск, всё такое. Если хоть одну гильзу у меня найдут – конец. А вы завтра прямо с утра езжайте. Всё равно скоро увидимся, вот тогда мне ствол и отдадите.
- А как там насчёт магического досмотра на воротах? Наверное, весь город уже знает, стража накручена…
- В том-то и фишка, что никто ничего не знает! – Игорь аж подпрыгнул. – Я своими ушами слышал, как маг сказал: мол, никому ни слова, особенно начальнику стражи. Вроде как тот склад подлежит вывозу в столицу, и магу совсем ни к чему показывать, что его обокрали. Искать будут, но тихо.
- Ладно, договорились. Патроны поровну поделим, - я сгребла блестящую латунью кучку спящей смерти обратно в мешок. – А вообще… Ты-то сам кого-то подозреваешь?
- Да так… Грешил сперва на самого мага – чтобы, типа, под предлогом этого ЧП никуда не ехать. Но раз он хочет, чтоб всё было шито-крыто, и собирается в дорогу, значит, точно не он… Да и копался там явно человек сведущий. Из наших. А наших в городе – один я. Правда, видел я тут месяца два назад одного… С медальоном ведьмака, одёжка местная, а сам стриженый коротко, чисто выбритый, и выправка – прям как у моего папаши, который двадцать пять лет по гарнизонам оттрубил. Я ещё удивился, откуда он тут взялся. Говорили, какой-то маг с пограничья приезжал, вроде тот ведьмак был из его свиты. А так – больше никого не видал.
Вот оно как… Видимо, работал действительно человек, разбирающийся в нашем оружии. Дилетант похватал бы первое, что под руку подвернётся, а этот взял два десятка АКМов с патронами и, возможно, какие-нибудь надёжные мощные пистолеты для себя. Ведь точного списка украденного у нас нет, только "Калашниковы" на виду. И в ящиках, скорее всего, их не потащили из-за громоздкости оных. Двадцать автоматов ещё можно упрятать на дно телеги, завалив мешками или соломой. А два тяжёлых гроба со стволами, да не меньший гроб с патронами, да ящики с рожками… Похитители замучились бы тащить их по наверняка неширокому подземному ходу. Короче, они взяли компактное и мощное автоматическое оружие, оставив без внимания пистолеты сомнительного качества, винтовки и те стволы, к которым не нашли достаточное количество боеприпасов.
Если бы не Большой сбор с весьма мутными целями, я бы подумала, что маг-пограничник пытается раз и навсегда решить проблему набегов беловолосых, помножив на ноль беспокоящее его племя. Двадцати автоматов для этого должно хватить. На одну акцию. Для этого, кстати, совсем не обязательно было бы воровать, достаточно договориться с Гидемисом о цене. Но в этом случае в голову приходит только одна мысль: этот самый маг при помощи ведьмака-иномирянина, разбирающегося в огнестрельном оружии, хочет сыграть в свою игру… М-да. Цель у нас одна, спору нет. Но маг этот может иметь собственные взгляды на количество и состав своей команды, потому искать его и идти к нему напрямую, не имея никаких фактов, кроме подозрений – в лучшем случае самоубийство. Или я магов не знаю.
- Хорошо, - сказала я, теребя завязки "сидора". – Мы как-нибудь вывезем это с собой… Где, думаешь, встретимся?
- Или на Торговом Острове – это на Днепре ниже порогов, у нас это Хортица называется, там мы все на корабли будем пересаживаться – или уже у Восточных Врат, - ответил Игорь. – Где это – понятия не имею, просто повторяю, чего маг говорил. Заклинание вызова знаешь, как применять?
- Теоретически. Мысленно представить нужного человека, сосредоточиться и произнести формулу, - на практике мне это не приходилось ни разу применять. С Дойленом и без того существовала магическая связь, а с другими носителями медальонов разговаривать пока не тянуло. – Когда доберёмся до Хортицы, я с тобой свяжусь.
- Послушай меня, парень, - встрял Дойлен. – Сделай-ка вот что: завтра утречком приходи сюда с каким-нибудь снадобьем. Тебя ведь спросят, зачем сюда бегал, верно? Скажешь, что землячке твоей от вина худо стало, лекарство носил. Всё равно вы там сейчас все на подозрении, а так у тебя будет оправдание.
На том и распрощались – до утра.
Я сгребла оружие в мешок и покрепче затянула завязки. Если маг действительно не поставил в известность городскую стражу, побеспокоив только кадровых дознавателей, то три пистолета мы уж как-нибудь вывезем. Главное – соответствовать легенде, то есть, качественно делать умирающий вид и не реагировать на стражу. А вот Дойлен… Нет, если он дал клятву – это железно. Теперь всё зависит не от того, сколько я выпью с перепугу, а от моего осознанного решения. А я подобной глупости больше не допущу. Как представлю, что было бы, опоздай Игорь на пару минут… Мы были бы слишком увлечены друг другом, чтобы обратить внимание на какой-то стук в дверь. Не достучавшись, Игорь наверняка помчался бы к себе, а там дознаватели произвели бы поиск, застукали бы его с мешком краденого и взялись бы допрашивать вплотную. Вытянули бы из него наш вечерний разговор, дословно. У магов не молчат. Вот тогда бы к нам с Дойленом и завалились часочка через полтора-два, вытащили бы прямо из постели. И всё. Публично бы не казнили, не с руки Гидемису сор из избы выносить, но из его дома ни один из нас живым бы не вышел. Земляка бы прибили за деяние, а нас за намерение…
- Ты вся дрожишь, - Дойлен, закрыв за гостем дверь, подсел ко мне и обнял за плечи.
- Я подумала о том, что могло бы быть, если бы Игорь опоздал, - призналась я. Нет смысла от него скрывать, всё равно дознается не хуже мага-следователя. – Это был бы конец для нас всех.
- Значит, судьба нам благоволит, - дорогой союзник только плечами пожал. – Честно сказать, я и сам это понял только тогда, когда твой приятель сказал о том, что сам спёр оружие. Дурень. Этот бы не допёр выбросить мешок в канаву, если что, держался бы за него до последнего… Никому бы не признался, а тебе скажу, тебе сказать не стыдно… Я испугался, чуть не до мокрых штанов. Пошёл на поводу у своего маленького дружка и едва не погубил нас обоих… Если боишься меня, скажи. Сейчас скажи.
Я поняла то, что он хотел сказать, без дальнейших пояснений. Скажу, что боюсь – и он больше никогда не станет подкармливать мой страх ночёвками под одной крышей… Один взгляд на плетение, разделявшее нас – и настал черёд удивляться. Если раньше это была одна тонкая ажурная сеточка, то сейчас она …удвоилась. Мой запрет и его клятва. Причём "ключи" от обеих преград, образно говоря, в моём кармане. Это – доверие. Его, оказывается, тоже можно увидеть – как тонкую золотистую ниточку, протянувшуюся между нами прямо сквозь магические преграды. И если я сейчас скажу: мол, извини, милый сосед, но я больше не хочу видеть тебя, кроме как по нашему общему делу – эта ниточка оборвётся. Я потеряю друга, а он… он перестанет мне доверять. Вот это на самом деле страшно, когда во всём мире тебе не верит ни единый человек…
Может, поэтому маги такие сволочи?
- Ты меня боишься? – он повторил свой вопрос.
- Боялась. Теперь – нет.
- Почему?
- Потому что ты мне веришь. И я… тебе верю.
- А это с чего? – Дойлен улыбнулся. – После сегодняшнего ужина ни одна женщина не осталась бы равнодушной. Или полюбила бы, или прогнала бы от себя.
- Знаешь, - сказала я, чувствуя, как в самом деле отпускает душу ледяная лапа страха, - наверное, если никому не доверять, это хуже, чем одиночество. Давай верить хотя бы друг другу. Хотя бы эти три месяца, пока всё не закончится. Я помогу тебе сберечь семью, а ты поможешь мне вернуться домой. Когда окажусь в своём мире, магическая связь между нами прервётся сама собой. Пусть у нас обоих останутся хорошие воспоминания друг о друге, а не страх или злость.
В ответ я получила сперва удивлённый взгляд, затем не слишком весёлую улыбку, а потом он осторожно поцеловал мои холодные пальцы.
- Ты не похожа ни на одну женщину моего мира, - тихо сказал он. – Ещё удивляешься, почему я так… Всё, молчу. Давай спать. Устал, как загнанная лошадь, и ты тоже неважно выглядишь.
Лишь один раз меня уколол коготь той самой ледяной лапы: мол, он опять за своё. Но – нет. В нём что-то изменилось, и изменилось всерьёз. Только на самом краешке сна, когда мы не раздеваясь забрались под одеяло, я поняла, что именно.
Сейчас он смотрел на меня с неподдельным уважением. Впервые со дня нашего знакомства.

2