Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
В ВИХРЕ ВРЕМЕН |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » В ВИХРЕ ВРЕМЕН » Произведения Елены Горелик » Новый проект - мир магии
Запасной
Shono
Там не три, а триста тридцать три заговора, умных колдунов хватает
Это достаточно ясно. Недаром я сказал, что список далеко не исчерпан. Грядет великая битва всех со всеми...
Н.Кута
Мафия далеко не альтруистичное сообщество, но она, как известно, бессмертна 
А там почти что мафия.
Ну, всё, я дома
Устала и промокла, как собака. Ложусь спать... Прода в таком случае только завтра.
Устала и промокла, как собака. Ложусь спать... Прода в таком случае только завтра.
Интересно, а зависимость скорости выкладки текста от уровня влажности автора, - это общая закономерность или частная? 
Устала и промокла
Горчичники на пятки, 50 грамм водки с перцем, здоровый сон. Иншалла, утром как огурчик. Не болейте.
пс. Да, и на голову обязательно шапку-чеченку. Она волосы высушит.
Отредактировано Shono (18-10-2013 23:40:05)
Интересно, а зависимость скорости выкладки текста от уровня влажности автора, - это общая закономерность или частная?
Автор вчера ездил в Белгород, дважды прошёл таможенный контроль
Прода. Заговор 
Потерпеть-то потерплю… Вот только не выходит из головы тот взгляд Надин. Хитрая магичка перехитрила саму себя, а теперь крепко об этом жалела. Чисто по-женски мне её тоже жаль, хотя я понимаю, что колдунья, выглядящая в сто двадцать лет на свой возраст минус сотню, искалечила не одну жизнь ради своей молодости. Но чтобы вот так унижать её, да ещё при гостях, при посторонней женщине…
Значит ли это, что в доме Лапура у нас есть тайный союзник? Не знаю. С магами, в особенности женского пола, лучше поосторожничать.
6
Дежа вю.
Прекрасно понимаю, что сходные задачи люди чаще всего решают сходными способами, но чтобы воспроизвести процедуру таможенного досмотра до таких мелочей… У меня даже подозрение закралось: не поработали ли здесь ушлые ребята из нашего мира? Два медных штыря в мой рост – а росту во мне метр семьдесят с хвостиком – вделанные в дверной косяк, и двое хмурых вооружённых дядек, орудовавших серебряными палочками, словно ручными металлодетекторами. Просто сцена из будней аэропорта, да и только. С той лишь разницей, что действие происходило в подвале дома респектабельного человека, сотника дворцовой стражи, и досматривали не пассажиров, а двух магов и ведьмака с завязанными глазами. Магами были, как нетрудно догадаться, Ульса и Линерит, а не пригласить Игоря в качестве глаз и ушей при Гидемисе было бы верхом глупости. Только после тщательного досмотра с их глаз сняли плотные повязки.
- Разумная предосторожность, - высказался Ульса, промигавшись и осмотревшись. – Сейчас каждый следит за каждым. Все хотят жить, не только мы с вами.
Ему молча указали на следующую дверь и проводили в… Я бы назвала это комнатой, пожалуй. Единственное отличие от комнат наверху – отсутствие окон, что вполне понятно: мы находились несколько ниже земной поверхности. А так – полная комплектация: стол, стулья местного образца, сундуки, подсвечники со свечами, пюпитр с письменными принадлежностями и даже полка с книгами. Само собой, запретными, легальную литературу держали бы на виду. Особым богатством убранство не отличалось, и на вид мебели было немало лет, но всё содержалось как положено и выглядело добротным… Стол был не круглым, но когда гости расселись вокруг него, у меня почему-то возникла ассоциация с легендой о короле Артуре. Наверное, оттого, что у всех были донельзя серьёзные лица.
По знаку хозяина дома двое вооружённых мужчин вышли и закрыли за собой тяжёлую дверь. Ручаюсь, сейчас они там, стоят и охраняют.
- Все собрались, - подытожил Фернет. – Гостей больше не ждём, посему перейдём к делу. Брат, представь нам тех, за кого ты ручаешься.
Дойлен коротко отрекомендовал троих неофитов, а я постаралась получше разглядеть тех гостей, которых Фернет явно знал, и давно. Двое вояк с мечами – наверняка коллеги-офицеры, причём один из них в кафтане городской стражи. Благообразный купец, судя по покрою и дороговизне одежды – преуспевающий. Только взгляд у него… странный взгляд, в общем. Итого – три человека, с которыми я категорически не знакома. Плюс трое новичков. Плюс мы с Дойленом и его брат. Итого – девять. Довольно много. Братец Фернет сильно рисковал, согласившись увеличить количество посвящённых, особенно его беспокоил Ульса. Но клятва на сильном амулете, которую учитель дал нам ещё в Реме, накладывала на него кое-какие обязательства, а колдуны с Даром не шутят… Точно так же коротко Дойлен представил новичкам троих незнакомцев, после чего вполне естественно настало время вопросов.
- Я полагаю, у вас есть некий план, - предположил Линерит. – С моей стороны было бы глупо расспрашивать о подробностях. Если вы пожелаете меня в них посвятить, я и так всё узнаю. Но для начала – какова ваша цель, господа?
- У нас с вами общая цель, господин маг – выжить в той свистопляске, которая начнётся в день солнцестояния, - басовито прогудел Фернет. – Вы-то, колдуны, обречены все до единого, а мы – нас прибьют чуть позже, когда чернь осознает, что магии больше нет.
- Хорошо. До зимнего солнцестояния остались считанные дни. Какие действия вы предполагаете предпринять и в чём должна заключаться моя помощь?
- Ваша помощь должна быть уже недалеко от столицы, господин мой, - на этот раз ответил Дойлен. – Отряд вашего сотника с обозом. Если они успеют вовремя, мы сможем рассчитывать на успех.
- А если нет? Мой сотник сообщил, что в горах лёг снег. Им будет трудно пробиться к побережью к назначенному сроку.
- Если нет, значит, будем действовать по первоначальному плану, только и всего, - пожал плечами стражник.
- Вы ведь не Одарённый, верно? – хихикнул Ульса. – Вам легко рассуждать о планах и прочей ерунде, не зная, что такое Призыв.
Линерит заметно вздрогнул. Видимо, эта штука – Призыв – означала что-то совсем уж нехорошее, о чём мы с Игорем, иномиряне, понятия не имели.
- Что, ученица, в первый раз – хе-хе – слышишь это слово? – продолжал господин управский маг, тряхнув бородой. – Ничего удивительного. Не все маги в курсе, что это такое, не говоря уже о ведьмаках. Разъясняю: Призыв – это зов, издаваемый Великим Артефактом. Ни один Одарённый не в состоянии сопротивляться ему. Да ты ведь испытала его силу, тогда, в Туримите, на экзамене. Одного не могу понять, как тебе вообще удалось очнуться. Хотя если бы ты не запихнула Второго под арку и артефакт не получил бы своего, ты бы тоже долго не продержалась. А сейчас артефакту потребуется вся магия, какая только возможно, потому и Призыв будет соответствующей силы. Как вы намерены справиться с этим, а?
- Да есть кое-какие соображения, - Дойлен сделал мне незаметный знак "говорить буду я". Правильно. Он-то в курсе, а я ещё по невежеству что-то не то ляпну. – Ты помнишь того дикарского колдуна, которого лет пять назад торжественно принесли в дар в Туримите? Молодой, сильный был. Четыре стражника потребовались, чтобы затолкать его под арку. Никакой Призыв не подействовал.
- Ты хочешь сказать, что артефакт призывает не человека, а…
- …его медальон, - с совершенно серьёзным видом кивнул дорогой друг. – Именно медальон, заслышав Призыв, парализует волю носящего и заставляет шагать под арку. А вот здесь, господа мои, - он обвёл собравшихся многозначительным взглядом, - у нас с вами есть преимущество.
- Можно узнать, какое именно? – спросил Линерит.
- Полагаю, вам известно, что заклинания мы учим наизусть, не понимая их смысла. Лишь князь и княгиня умеют творить новые заклинания… точнее, умели. Последнее творение заклинания, если верить летописям, было около двух тысяч лет назад.
- Да, мне это известно, господин Дойлен. Какое отношение имеет вышесказанное к решению нашей общей проблемы? Вы нашли способ составлять новые заклинания?
- Не я.
- Вот как… - маг-пограничник уставился на меня. – Теперь понимаю, почему вы так скрытны, госпожа моя.
Ульса тихонечко выругался, а Игорь издал восторженное "Ух ты!"
- Это лишь теория, - честно призналась я. – Практики маловато, я боялась привлекать лишнее внимание.
- Вы могли бы продемонстрировать кое-что, любезная сестрица, - проговорил Фернет. – Достойнейшие господа маги подтвердят, этот подвал надёжно защищён от магической слежки.
- Серебряная сетка в перекрытиях, заряженная маскирующим заклинанием, - кивнул Линерит. – Работа хорошего колдуна.
- Работа моего брата, - не без гордости сказал господин сотник.
- Да? – маг удивлённо вскинул брови. – Что ж, действительно похвально… Итак, госпожа моя, вы желаете показать нам…
Ещё один экзамен на профпригодность, да? Что ж, получите, господа мои.
Сосредоточение, короткое заклинание – и большой бронзовый подсвечник, повиснув над серединой стола, тихо закрутился вокруг своей оси. Колдуны, узревшие плетение, выглядели ударенными тем самым подсвечником.
- И что в этом такого? – покривился купец. – Обычное заклинание левитации.
- Да вы хоть… вы хоть представляете, сколько сил нужно затратить, чтобы держать вещь в подвешенном состоянии? – возмутился Ульса – только что при нём посмели усомниться в могуществе колдовского сословия. – Это и мне не под силу, и сомневаюсь, что достойнейший господин Линерит сможет применить это заклинание… а тут… слабенькая ведьма! И заклинание совсем другое!
- Уберите плетение, госпожа моя, - Линерит произнёс это с уважением. – Не стоит рисковать, даже с маскирующими сетками.
Подсвечник глухо стукнул по столешнице. Свеча от удара выпала и погасла.
- У меня специфическая для дамы профессия, - сказала я, подождав, пока присутствующие оценят произведенный эффект. – Я программист. Я училась этому и пятнадцать лет работала с… технологическими артефактами, составляя для них нечто вроде заклинаний. Когда попала сюда и начала работать с магией, увидела очень много аналогий. Попробовала составлять заклинания, и у меня получилось… кое-что несложное.
- Вы уверены, что сможете справиться с медальонами, госпожа? – поинтересовался Линерит. – Всё остальное стоит обсуждать лишь тогда, когда мы будем уверены, что не подчинимся Призыву. В противном случае я буду считать, что господа, лишённые Дара, желают использовать нашу силу исключительно в целях собственного спасения. Не спешите обижаться, господа. Скорее всего я ошибаюсь, но ваше собрание, с учётом грядущих планов князей, именно так и выглядит.
- Неважно, как это выглядит, - Фернет, похоже, реально обиделся. – Я хочу, чтобы мой брат остался в живых.
- А эти господа? – кивок в сторону двух воинов и купца.
- Господа офицеры – наши двоюродные братья. Их мать, наша тётка – ведьма, и она с нами заодно. Они сами лишены Дара, но имеют немалые чины, и мы рассчитываем после всех событий с их помощью удержать порядок в городе. А господин Креннах вкладывает немалые деньги в наше предприятие оттого, что желает и далее заниматься своим прибыльным ремеслом. У каждого свой интерес, но цель в итоге одна – выжить.
- Хорошо. Выжить. Я не спрашиваю, как вы рассчитывали побороть Призыв без госпожи с её умением составлять заклинания. Наверняка что-то было предусмотрено. Или нет?
- Честно сказать, мы рассчитывали на помощь магов.
- Весьма ненадёжно, господин сотник. Впрочем, вы нашли иной способ, поздравляю. Осталось узнать, что сама госпожа думает насчёт медальонов.
- Ничего хорошего, - созналась я.
- То есть?..
- То есть, они надёжно защищены. Со всех сторон. Кроме одной – той, которая держится за человека. Кто-нибудь рискнёт довериться мне до такой степени?
- Я, - ну, конечно, Дойлен. Кто ещё доверяет мне больше, чем я сама?
- Это опасно, - вскинулся Ульса. – Если что-то пойдёт не так, вы оба погибнете. А если всё пройдёт так, как надо, то вы сразу привлечёте внимание княгини!
- Только если она не будет занята, - хамовато осклабился Дойлен. – Знаю я одного парня, с которым она любит отвлекаться от слежения за артефактом.
Линерит аж поперхнулся, а Ульса сказал пару непедагогичных словес.
- Ты что, связался с Лапуром? – пузатый маг аж подпрыгнул на стуле. – Жить надоело?
- То, что Лапур в одном с нами деле, знаем только мы, - заявил Дойлен. – Главное, он сам об этом пока не догадывается. Но мы теперь точно будем знать, когда княгиня забавляется с любимой игрушкой последних трёхсот лет… Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Стража и дознаватели не-маги – под контролем наших кузенов. Вторая сотня дворцовой стражи – целиком и полностью предана своему командиру, брату Фернету. Содержатели постоялых дворов, городские воры и часть сезонных грузчиков – наши. Пусть за деньги, но это тоже сила. За нас, сам того не зная, играет любимчик княгини, и рядом с ним есть человек, который в нужный момент скажет нужное слово. Среди нас есть человек, который может проследить, где находится иномировое оружие, привезенное магом Гидемисом, - кивок Игорю. – На всякий случай, вдруг пригодится. И наконец, есть дама, способная творить заклинания. Выходит, что с прибытием обоза Сандера у нас на руках будут все костяшки. Останется лишь разыграть свою игру и получить приз. Всё просто, при условии, что каждый точно и вовремя выполнит свою часть задачи.
- Вот теперь имеет смысл говорить о частностях, - кивнул Линерит. – Ваш список впечатляет. Итак?..
О частностях говорили ещё часа три. Гости расходились уже в полнейшей темноте, но они этого не заметили – глаза завязывали всем, даже проверенным, потому лишь мы трое знали маленькую тайну подвала самого обычного домика в чистеньком квартале. Ну, и та парочка молчаливых вояк, наверняка самые доверенные ординарцы Фернета.
Я потянула Дойлена за рукав.
- Ты уверен, что Надин будет играть за нас? – спросила я. – Она же магичка. И ты её совсем не знаешь.
- Зато я немного знаю Лапура, - ответил Дойлен, снова хищно оскалившись. – Будь это возможно, на него доносил бы собственный ночной горшок.
- Почему же тогда Надин…
- А это, милая, её печаль, - сказал – как отрезал. – Считала, что он будет вертеть своим жёлудем-амулетом, а она будет вертеть им? Пусть расхлёбывает.
- Ты ведь точно так же рассчитывал вертеть мной. Или нет? – возмутилась я.
- Милая, семейные ссоры оставь для нашей комнаты, - или мне показалось, или Дойлен слегка смутился. – Но если хочешь знать правду, то – да, рассчитывал. Да, я беспринципная тварь, подлец и негодяй, согласен. Вот только я попался не хуже госпожи Надин. Если она наказана ненавистью, то я… привязался к тебе гораздо сильнее, чем следовало.
Выкрутился, дорогой. И – одним махом погасил вспыхнувший было гнев. Разве можно гневаться на человека, в глазах которого, когда он смотрит на тебя, вспыхивает радость?
А ночью мне приснился ужас. Мой персональный ужас, если так можно выразиться.
Дорога под уклон. Практически идеальный асфальт, ни ямки, ни лужицы. Я набираю скорость, наслаждаясь шумом ветра в ушах. И вдруг в зеркальце, прикреплённом к шлему, вижу то, чего ни одному велосипедисту лучше никогда не видеть.
"Пьяный" КАМАЗ, несущийся по дороге и виляющий от бортика до бортика.
Честное слово, тогда я поставила свой скоростной рекорд, семьдесят с хвостиком. Но как я это сделала – не помню. Просто когда я осознала, что КАМАЗ больше не маячит в зеркальце заднего обзора, и остановилась за поворотом, уже на подъёме, грузовик вертел колёсами в кювете, а на моём велосипеде потом пришлось менять покрышки, половину спиц, заднюю "звёздочку"-восьмерик и цепь. Но ощущение смертельного ужаса запомнилось мне на всю жизнь. И сейчас всплыло, словно "пяточное чувство" желало предупредить меня о надвигающейся беде.
От КАМАЗа ещё можно спастись. Но когда ты вступаешь в активную фазу сражения с отлаженной тысячелетиями системой, "пьяный" грузовик кажется не более, чем страшным сном.
Дойлен уже повернулся на бок и громогласный храп перешёл в терпимое похрапывание. Бедняга. Не думала, что полная неприятных приключений дорога так нас сблизит. Но он знал, на что шёл, когда позволил себе …некие чувства. Знает, что говорит, когда уверяет, что мне лучше находиться в своём мире. На мазохиста он точно не похож, значит, всё действительно серьёзно, и он рассчитывает на успех заговора… Бороться с древней системой, до сих пор не дававшей сбоев, трудно. Трудно, но возможно. Ибо пятнадцатилетний опыт работы в IT-секторе подсказывал мне, что не бывает систем без уязвимостей.
Я ни разу не хакер, но сейчас придётся их поискать. Вопрос жизни и смерти, как-никак.
Финиш 9 главы
Отредактировано Елена Горелик (19-10-2013 18:45:49)
Прода. Начало 10 главы.
Глава 10.
Если любишь, то стойко разлуку терпи,
В ожиданьи лекарства страдай и не спи!
Пусть сжимается сердце, как роза в бутоне,
Жертвуй жизнью. И кровью тропу окропи!
Омар Хайям. Рубаи.
1
- Всё, как ты и предполагал, - на её неестественно алых губах – лёгкая разочарованная улыбка. – Всё, как и раньше. Люди во всех мирах одинаковы.
- Опять заговоры? – спросил он.
- Артефакт отмечает резкий всплеск использования маскирующих заклинаний и заклинаний защиты от подслушивания.
- Тебя это удивляет?
- Меня иное удивляет, любимый: они до сих пор не поняли, что это бесполезно.
- Надежда – странная штука. Иной раз она способна творить настоящие чудеса. Но ты права, любовь моя. Сейчас им не поможет ничто. И никто. Ни один не сможет противостоять нашей воле. А сейчас прости. Я должен проверить, насколько успешно наши дружинники осваивают иномировое оружие, что привёз туримитский маг. Нам предстоит начинать всё сначала, а для этого потребуется сила.
2
Надин была права. Лишь первое посещение зеркального павильона произвело на меня такое гнетущее впечатление. Вторая прогулка туда же далась несколько легче. Картин я старалась не разглядывать, а зеркала – они и в Африке зеркала. Магию здесь вложили только в деревянные рамы, чтобы отпугивать жучков-древоточцев. Вот сама Надин выглядела, мягко говоря, неважно. Всё время отводила взгляд и вздыхала, а если смотрела, то с выражением ни за что ни про что побитой комнатной собачки.
- Вы простите его за… ту сцену, - магичка закусила губку, снова отводя взгляд в сторону. – Он вообще не злой человек, просто развращённый. Так привык к всеобщему вниманию, что весь женский пол почитает легко доступным. Каюсь, в этом есть доля моей вины. Я слишком многое ему позволяла до ритуала, а сейчас и вовсе…
Похоже, она сама не знает, что на самом деле испытывает к своему магу – любит или ненавидит. Скорее, и то, и другое, хотя бывают случаи и покруче.
- Вы жалеете о том, что связали с ним жизнь? – спросила я, выбрав формулировку понейтральнее.
- Как вам сказать… - вздохнула магичка, кутаясь в меховую накидку. – Возможно, я повела себя, как наивная гимназистка. Возможно, я действительно жалею. Но право же, цель того стоит.
Чего – "того"? Унижений? Когда я связалась с Дойленом, то поначалу считала это унижением. Но, чёрт подери, он ни разу не оскорбил меня. Напротив, всё время старался подчеркнуть, что я ему дорога не только как инструмент для достижения цели. А ты, Надин? Ты же лучше всех знала, с кем имеешь дело. Неужели действительно вздумала поиграть в романтику с магом?
- Никакая цель не стоит… подобного отношения, - покривилась я, вспоминая мерзкую сцену в особняке. – Я бы удавилась.
- Скорее, удавили бы… его, - Надин позволила себе грустную улыбку. – Во всяком случае, попытались бы, даже безуспешно. Это вам больше присуще. Увы, я так не могу. Я терплю, дорогая Стана. Все его выходки, всех его женщин, все его тайны. Это выглядит глупо, но таков мой характер – всё терпеть.
Почему-то вспомнились Иркины синяки… Терпеть и прощать. Побои и унижения. Ладно ещё – мужские измены. Мужчины просто не приспособлены к верности, в них живёт древний инстинкт – распространить свои гены как можно шире. Я не знаю, ходил ли Паша налево, и, если честно, знать не хочу. Но если бы он хоть раз меня ударил или прилюдно унизил…
- Мне этого не понять, - призналась я. – Наверное, особенности воспитания информационной эпохи. Но если за каждый шаг платить так дорого, как заплатили вы, недолго и разориться.
- Это скоро закончится, верно? – Надин вдруг посмотрела на меня почти умоляюще. – Достигнет Лапур цели, или нет, но скоро всё изменится, не так ли? Если да, то у меня ещё есть надежда. Ведь в нашем мире магия не действует, и… я стану свободна.
- Если только господин Лапур не пожелает …оставить вас при себе, - я намеренно сделала паузу, чтобы заменить слова "оставить при себе безвольную куклу" на более обтекаемую формулировку.
- Этого я и боюсь…
- Он часто бывает во дворце?
- Он иногда уезжает вечером и задерживается там до утра. Потом приходит не выспавшийся, уставший, но непременно требующий необыкновенного почтения к своей персоне. Очевидно, его одаривает вниманием дама, приближённая к особе княгини, отсюда его спесь. Но мне уже всё равно.
Эх, землячка, знала бы ты правду… Хотя ещё неизвестно, как магичка может отреагировать на связь её мужчины с княгиней. Может, наоборот, придёт в неописуемый восторг?
- Вы не могли бы дать знать, когда он снова уедет во дворец …таким же манером? – я не стала вилять, задала прямой вопрос.
- Могла бы, но к чему это? – Надин пожала плечами.
- Пока не могу сказать, - я отвела взгляд, чтобы меня не поймали на лжи. – Дойлен… он… говорит, что мне лучше не знать всех подробностей, иначе мне может грозить опасность. Он никогда мне не лгал, потому…
- Но сами-то вы что думаете? – Надин точно так же старалась не показать, насколько ей любопытно.
- Скажем так – Дойлен видит некий шанс. Понимаю, что шанс небольшой, но… Когда счёт идёт на дни, хватаешься и за соломинку.
И только когда мы распрощались, условившись держать друг дружку в курсе новостей, я со всей очевидностью поняла одну вещь: если допустить Лапура до артефакта, мы все покойники, и Надин в первую очередь. Этот маг явный однолюб, и любит он одного-единственного человека во вселенной. Себя. Ради этой всепоглощающей любви походя уничтожит любого. В особенности тех, кто помнит его далеко не всемогущим.
Очень надеюсь, что Дойлен не позволит ему даже дотронуться до артефакта, хотя совершенно не представляю, как он это сделает…
3
Время не стоит на месте, и вот уже из десяти дней осталось лишь шесть.
Небо затянуло угрюмыми тучами. Море, в одночасье превратившееся из ярко-голубой сверкающей ленты в свинцово-серую колеблющуюся лужу, перестало радовать глаз. И если с утра порывистый ветер ещё гонял по улицам сорванные с дубов последние жёлтые листья, то к обеду пошёл дождь. Мерзкий холодный обложной дождь, от которого можно спрятаться только под крышей. Никакой плащ не давал гарантии. Порывы ветра так и норовили швырнуть в лицо пригоршню холодных капель или поднять полы плаща, дабы и ногам тоже перепало "счастья". Понятно, что без очень важной причины никому не хотелось покидать уютный, хорошо протопленный дом. Но – дело есть дело. Дойлен категорически запретил мне и мальчишкам высовываться на улицу, а сам вместе с братом пропадал где-то целыми днями. Приходил грязный, мокрый и голодный, но вполне довольный жизнью. Мне оставалось лишь заниматься магическими экспериментами в подвале, и не без гордости признаюсь: у меня получились кое-какие занятные вещи. Маленькие вещи, полезные тому, кто точно знает, для чего они предназначены. Но пока княгиня следит за артефактом, в магосеть их лучше не запускать.
Я подожду.
А вечера… Чудесные тёплые вечера за чашечкой ягодного отвара и сладкими печеньками! Когда за окном голодным волком завывает ветер, хлещущий по окнам плетьми зимнего дождя, начинаешь особенно ценить весёлый огонь в камине и хорошую компанию. Если бы не абсолютный запрет на спиртное, мы бы ещё по бокальчику чего-нибудь спиртного и ароматного пропустили. Впрочем, хорошо было и без выпивки. Ко мне относились как к члену семьи, я отвечала тем же. Рассказывала забавные истории, почерпнутые из книг нашего мира, выслушивала истории местные. А главное – в этом доме слуги не были мебелью, они точно так же были членами клана, абсолютно преданными своим господам не по факту ношения рабского ошейника, а по идеологическим соображениям. Старуха-служанка, которую Мика, дочь хозяев, иначе, как бабушкой, не называла, хранила в своей памяти массу старинных легенд. И, несмотря на то, что вчерашние события она помнила куда хуже, чем эти самые легенды, слушать её было интересно. Слушали и Лиса – очередные похождения богов беловолосого племени, иногда героические, а иногда забавные. Неожиданно выяснилось, что Рогг, нелюдим-пограничник, тоже неплохой рассказчик, а поведанные им страшноватые сказания седой древности вызвали особенный восторг у мальчишек… Честно сказать, эти четыре вечера меня потрясли. Унылая скукота официальных летописей и преданий была мгновенно забыта. В этих легендах и сказаниях, передаваемых из поколения в поколение изустно, ещё теплилась живая душа народа, искалеченного властью магов. Радостно было сознавать, что не всё в княжестве сгнило до трухи. Радостно, и одновременно горько, потому что в первые же месяцы после исчезновения магии эти огоньки могут быть задуты жестокими ветрами перемен. Думаете, простецы так уж спокойно дают себя резать всяким колдунам? Думаете, они это забывают? Помнят. И выместят всю накопившуюся злобу на всех, кто раньше был защищён от них Даром или силой оружия. На семье Фернета в том числе.
Наверное, потому братья всё и затеяли. Не столько ради "остаться в живых", сколько ради удержания хотя бы части земель княжества в повиновении новым властям. Кто будет новой властью, думаю, вопрос риторический. Разумеется, те, кто стоит во главе заговора и обладает реальной силой. Частности – это их проблемы, я в заговоре участвую лишь как программист и должна знать только свой участок работы. Насколько я поняла, вся их мафия построена по аналогичному принципу: каждый занимается своим делом и не суёт нос в дела "смежников". Контакты только через начальство, а руководители "ячеек" не знают в организации никого, кроме своих подчинённых и куратора. Я была удивлена, когда Фернет не без гордости поведал, что за триста лет случаев предательства было всего четыре, и все четверо умерли страшной смертью. С одной стороны, мафия, если верить киноклассике, бессмертна, а с другой – это настораживало. Магия давала заговорщикам преимущество в плане выявления потенциальных шпионов, но не стопроцентную гарантию. Вполне могли затесаться "хорошие люди из Тайной канцелярии", имеющие одно-единственное задание: работать на благо тайной организации, прокачивать скилл благонадёжности и не светиться до часа "икс". Когда я поделилась своими сомнениями, братья долго думали, после чего Фернет заявил, что намерен кое-что предпринять. Наверняка устроит проверку. В детали меня, понятно, никто не посвятил, да я и не интересовалась. Их Коза Ностра – пусть что хотят, то с ней и делают, лишь бы дело завершилось успешным открытием портала в наш мир.
Посыльный от Надин явился под вечер пятого дня, трясущийся и жалкий. Дождь, превратившийся из холодного ливня в мельчайшую всепроникающую морось, вымочил беднягу с ног до головы, но от предложения попить горяченького парень отказался, сославшись на срочность. Записка содержала всего пару строчек, но демонстрировала, что с нами в одной команде играет опытная интриганка.
"Дорогая Стана, помните ли вы прогулку в зеркальной галерее? Рада сообщить, что наши чаяния оказались не напрасны, и к утру стоит ждать новостей. Всегда ваша – Надин".
Писано было по-русски и со старорежимными ятями. Казалось бы, кто здесь это может прочесть? Но нет, Надин конспирировалась. Вполне возможно, она знала, что делала, ведь иномиряне тоже всякие бывают… Я поблагодарила посыльного, попросила передать ответную записку с благодарностями в адрес госпожи и вручила медячок. Парень просиял и умчался, видимо, монетка была желаннее горячего питья.
- Он уехал во дворец, - улучив момент, я шепнула Дойлену новость. – Дома будет к утру.
На всякий случай мы высидели в уютной гостиной ещё час, после чего, позагоняв возмущённых нашим произволом детей спать, отправились вниз, в изолированный от магической слежки подвал.
- Погоди, - Дойлен, увидев, что я собралась произнести записанное на мятой бумажке заклинание, остановил меня. – Сначала объясни, что именно ты собралась делать. Может, я смогу помочь…
- Ну, договаривай, дорогой – или предостеречь, - улыбнулась я.
- Или предостеречь, - кивнул дорогой друг. – Меньше всего на свете я хочу, чтобы тебя выследили и убили.
- А также чтобы из-за меня накрылась тазом вся ваша затея, - ещё шире и лучезарнее улыбнулась я. – Дойлен, если хочешь откровенности от меня, будь искренен. Хотя бы наедине.
- Как скажешь, - он посмотрел на меня такими честными-пречестными глазами, что любой воспитанной даме должно было быть стыдно за свою недоверчивость. – Хочешь откровенности? Пожалуйста. У нас осталось пять дней, и я хотел бы провести их не так, как провожу – в разъездах по городу, в посиделках у камина или в постели с тобой, но без твоей близости. Одним словом, я бы с огромным удовольствием провёл их на тебе. Но я прекрасно понимаю, что лучше от этого не станет никому, а нам особенно. Больно нам будет и без того, зачем же нарочно бередить рану?.. Короче, женщина, не говори глупости, - он счёл нужным свести к шутке, хотя всё было более чем серьёзно. – Откровенность разная бывает, так что давай, не дразни меня, а дело делай. Что у тебя на уме?
Я перевела дух, выцедив воздух сквозь сжатые зубы и стараясь никого не укусить.
Невероятный хам! А самое странное знаете что? На него невозможно долго сердиться. Не получается, потому что.
Постаралась вкратце объяснить свою идею. Простую, как всё еретическое, но раз уж принципы работы магической сети до боли напоминают сеть компьютерную, то почему не воспользоваться наработками нашего мира?
- …это вот заклинание создаёт маленькое такое плетение, - говорила я, демонстрируя исчёрканную бумагу. – Вот эти рубины в наших медальонах – они и есть, как бы это сказать… процессоры наших персональных коммуникаторов.
- А подоходчивее, Стана? – возмутился Дойлен. – Эти ваши словечки мне ровным счётом ничего не говорят.
- Попробую доходчивее, - я лукаво улыбнулась: месть за откровенность удалась. В конце концов, я злая ведьма, или где? – Рубин – сердце любого магического амулета, который должен передавать или принимать сведения. Медальон просто обязан передавать информацию о владельце волостному рубину или, как здесь, напрямую артефакту. Когда я применяю необычное заклинание, он в обязательном порядке должен сообщить… кому следует. Но у нас сейчас двойная защита: маскирующая сеть и… очень занятая княгиня. То есть, сигнал передаёт, но он либо не проходит, либо не фиксируется кем нужно. В этот момент, буквально на секундочку, становятся видны плетения, встроенные в медальон. И маяк тоже. Так вот, за эти дни я выяснила механизм взаимодействия медальона и артефакта. Медальон посылает сигнал один раз и ждёт ответа от артефакта. Если ответа нет, он продолжает работать в обычном режиме. Если ответ приходит, то медальон должен начать работу в ином режиме – в зависимости от поступившей команды. Так вот в чём моя задумка: пока княгиня сильно занята, заставить медальон сработать на нестандартное заклинание, но так, чтобы артефакт точно получил сигнал… Ну-ну, дорогой, не делай такое страшное лицо. Я ещё не договорила. Артефакт-то сигнал получит, но не такой, какой предусмотрен прог… плетениями медальона. Он получит маленькое плетение, с виду совершенно безопасное, но умеющее копировать само себя и подчиняющееся моим командам. У нас такая штука называлась "бот", а то, что получалось после того, как оно скопирует себя в большое количество компью… словом, немагических артефактов, называется "ботнет". Такой "бот", в отличие от "вируса", совершенно безвреден, никакие системы безопасности на него не реагируют. Но когда он получает из сети некий сигнал, то открывает доступ владельцу ботнета к ресурсам… то есть, к силе этого конкретного артефакта. А если артефактов многие тысячи, миллионы? Ты представляешь вычислительную мощность такой сети? Ой, прости, дорогой – я говорила об аналоге магической силы. Если объединить "ботнетом" большую часть медальонов…
- То мощь тайного владельца этой …сети превзойдёт мощь князя, - в карих глазах Дойлена давно уже полыхала радость. – Значит, сейчас твоя задача – подменить сигнатуру обычного сигнала сигнатурой твоего… э-э-э… "бота". Артефакт не заметит подмены?
- По идее не должен, - тут было слабое место в моих построениях, и я всё ещё ломала голову, как решить проблему. – Мой "бот" отличается от обычного сигнала лишь свойством к самокопированию и подчинением моим командам. Правда, пришлось кое-что из стандартного сигнала вырезать… и это как раз меня смущает. А вдруг брандмауэр не пропустит?
- Слушай, женщина, прекращай ругаться, - рассмеялся Дойлен. – Ты придумала замечательную штуковину, но лично я вижу вот какую загогулину. Медальон чётко привязан к домену Масент, к твоему замечательному дубу, обожающему швыряться желудями в красивых ведьм. Как бы ты ни старалась, артефакт совершенно точно определит, что запретной магией баловалась ведьма из Масента. Вот этого я допустить не могу. И не допущу, поверь мне.
Верю, мой дорогой. Ты всегда держишь слово.
- Тогда мне понадобится нож, - сказала я, вздыхая. Видимо, пришло время.
У меня давно возникли пока ещё смутные, но обоснованные подозрения насчёт жёлудя. В отличие от нестандартных заклинаний, проверить эти подозрения можно было бы только один раз, а в случае неудачи мы оставались без сильного амулета. Боюсь, придётся рискнуть, иначе все наши построения можно смело отправлять на помойку. Или подставляться.
- Какой ещё нож? – нахмурился Дойлен.
- Острый, - я потянула шнурок и вытащила из-под рубашки заветный мешочек с жёлудем. – Помнишь ритуал Обретения?
- Жёлудь – не дуб, - он сразу понял, к чему я клоню. – Рискованно.
- Жёлудь – это будущий дуб. И, в отличие от своего родителя, ещё не замкнутый на артефакт, - проговорила я, невольно сглотнув некстати набежавшую слюну. Почему-то у других людей от страха во рту пересыхает, а у меня наоборот. – Это как… как пиратский сервер… извини, в вашем языке даже приблизительно подходящего понятия нет. Если переключиться на него, то мой сигнал артефактом распознан не будет.
Сменить айпишник в сети, где все адреса стационарные. Если воспользоваться анонимайзером невозможно по причине его отсутствия, остаётся только это.
- Ещё ни один ведьмак не проводил ритуал Обретения дважды, - Дойлен осторожно накрыл мою ладонь своей. – Ты уверена, что всё обойдётся?
- Я уверена в том, что риск оправдан. Дай мне кинжал, пожалуйста.
- А если не получится?
- Тогда ты меня милосердно добьёшь. Согласен?
- Ну и шуточки у тебя, Стана… Ладно, держи.
Кинжал был не просто острый, а бритвенно острый. Я поморщилась от боли, едва коснувшись кожи отточенной сталью. Мысленно перекрестилась, положила жёлудь в маленькую красную лужицу, образовавшуюся в ладони, сжала пальцы и сосредоточилась…
Первые три удара сердца мне казалось, что всё, не прошла моя бредовая идея. Только жёлудь кровью измарала. Но на четвёртый… Всё повторилось. Жжение в ладони, тёмный коридор и искорка света впереди… Когда же я очнулась, то ни малейшего признака раны не наблюдалось, а на ладони, казалось, бьётся живое сердце. Нет, с виду жёлудь остался жёлудем, но я чётко ощущала его мерную пульсацию. Магическую пульсацию, если точнее. Да и для магического зрения он теперь представлял собой источник яркого света.
- Маленькое чудо, - Дойлен был потрясён. – А я-то, дурак, всё гадал, почему ни один из прежних заговоров не удался! Потому, что ни одному долбаному колдуну не пришло в голову… Ты знала, засранка?
- Не знала, - я была потрясена не меньше него. – Просто предполагала, что жёлудь от дуба Масента должен принять меня, но…
- Точно сказано – дуракам и безумцам везёт, - он шумно выдохнул. – Теперь решай, кто мы с тобой – идиоты или сумасшедшие.
- Сумасшедшие идиоты, - невесело улыбнулась я. – Ну, что, дорогой, за работу? Время идёт.
4
Вот тут я прошу больших и тяжёлых тапок по поводу... вышеописанного.
Если бы не абсолютный запрет на спиртное, мы бы ещё по бокальчику чего-нибудь спиртного и ароматного пропустили.
вместо первого - алкоголь
Кинжал был не просто острый, а бритвенно острый. Я поморщилась от боли,
При таком остром кинжале боли не будет.
Вы здесь » В ВИХРЕ ВРЕМЕН » Произведения Елены Горелик » Новый проект - мир магии
|
|