Расписание моего    труда было следующим- я дежурю всю ночь, от света до света. В светлое время же в судовых работах не участвую. Ну, за исключением случаев форс-мажора. На мне также лечебная    работа среди экипажа. За то меня везут и кормят. Лео я собирался кормить отдельно за свой счет, но Анна сказала, что найдется и на его долю чего пожевать. Семья их жила в Ярославле и все лето проводила в плавании. Зимой же торговали в лавке и готовились к летнему плаванию. Кстати, животные на барже у них были обязательно. Раньше плавал еще пес Бой, но сейчас у него начали болеть суставы(все же восемь лет возраста), поэтому    его в плавание не взяли.Тяжело больной собаве скакать по трапам вверх и вниз. Оттого любимец семьи остался с родителями Анны и младшими детьми дома. Кстати, это уже не первый пес Бой    и не первая кошка Малу, которые плавают с ними. Увы, домашние любимцы живут меньше нас. Но семья снова заводит    таких же собак и кошек и называет их теми же именами. Олег    утверждал, что их    собаки и кошки словно реанкарнируются . Поэтому нынешняя кошка Малу    ведет себя так же, как и первая в этом возрасте. То есть ворует закуску к пиву и лезет на стол, хотя ей это не разрешается. На стол кошки с таким именем перестают лазать в пятилетнем возрасте. Поскольку таким образом рыбную закуску ,не лазая на стол,    получить    невозможно,    кошки по имени Малу    начинают вопить мерзким голосом, требуя поделиться . Обычно с кошками послупают так-дают немного полакомиться(кошкам ведь сильно соленое и острое есть нельзя) . если    Малу продолжает требовать незаслуженно, то отправляется в изгнание, иногда при помощи тапка.
Увидев красоту Лео, Анна    намекнула, что хорошо бы заиметь от него котят, они    были бы украшением    дома. Я сказал, что    с этой целью к Лео не раз приносили кошечек, да и    он во дворе с ними общался, но видеть котят, пошедших в него мастью,    не приходилось. Это все было правдой,    но с    Малу у здешних хозяев вообще не было ни единого шанса. Я –то видел, как смотрел на нее Лео.
Так вот мы и плыли. Всю ночь я вместе с Лео бдил на корме, дополнительно поставив сигналки на опасных с точки зрения абордажа местах. В рубке лежал магически обработанный кусочек кварца, при помощи которого я мог скрытно передать сигнал тревоги    рулевому. Олег скептически отнесся к тому , что я буду караулить только    с пистолетом и револьвером, потому выделил мне магазинный дробовик на усиление. Вообще эти ночные дежурства не так плохи-есть время поработать головой, поразмыслив над разными проблемами бытия. А подумать надо было много, особенно над    будущими действиями в Армире. Только долго, конечно, так думать- устаешь как от стражи,та к и от размышлений об Армире. Периодически мы тихо перешептывались с Лео. Я беспокоился, не услышат ли меня в рубке, но , видимо, не слышали. А устраивать «Сферу Молчания» каждый раз-это большой расход Силы. И так регулярно работаешь поисковыми заклинаниями. Движение судов ночью не замирает , а даже такое впечатление, что    еще и растет. В полночь мы с Лео перекусывали- ему сырки из пайка, а мне галеты. Не будешь же благородного кота кормить    тем, что сам ешь!
А уже утром нас кормили нормальным завтраком. Впрочем, хорошо ел Лео, а мне с утра хотелось только чаю и –спать.    Отсыпался я до обеда. Потом вставал и что-нибудь делал: помогал    готовить ужин, беседовал с хозяевами, разглядывал рисунки Армира. Ну, или что-то еще находилось. Все шло идеально     почти до границы ярославских и нижегородских владений.    Я утром сдал пост, разрядил дробовик и повесил его на крючок, без аппетита пожевал    завтрак и пошел отсыпаться.
Не знаю, сколько я спал,    но проснулся от удара об пол. Отчего-то я оказался на полу, ошеломленный Лео рядом, слышался скрежет железа и какие-то крики с палубы.    Это что-абордаж? Просто на автомате я схватил револьвер и пистолет и вылетел на палубу. Но стрелять было не в кого.    Пиратов не было, чудовищ тоже, вместо них в корму нашего «Аллигатора» упирался форштевень похожей баржи, на борту которой было написано по вилларски « Речная Звезда». Ну, .хоть чуть оригинальное название, по –моему , половина барж аборигенов называется либо «Путеводная Звезда» либо «Удачный рейс». Как их в Регистре различают-ведают только боги.
Ага, я уже ехидничать начинаю, значит , проснулся. Ладно, штурма нет, зато есть переговоры между судоводителями    с использованием    двух языков и слов «высокого давления». Э, а сей шкипер намекает, что мы укатились с фарватера и сильно виляли , уходя то влево,то вправа. Надо сказать Олегу, вдруг он этого не понял. Диалекты вилларского    вдоль по    Великой иногда сильно отличаются. Я и подсказал Олегу. Перепалка возобновилась.
Ну что,надо прятать оружие, здесь какая-то бытовая вещь, а не пиратство. Тут я себя обругал, что взлетал на палубу, не поставив Щит-так бы и вылетел прямо под пулю. И патроны только в самом оружии. Э, надо что-то придумать, как быть дальше.
Суда заглушили двигатели, стали на якорь ( нос «Звезды» по-прежнему оставался у нас в кормовой части), включили дымовую сигнализацию. В небо поднимается столб дыма. Видя его, шкипера обращают внимание и маневрируют с учетом того, что мы здесь стоим и мешаем. И на дым довольно скоро придет ярославский сторожевой катер. У пограничников, оказывается, есть еще и задача расследовать подобные случаи. А потом дело будет разбираться в ярославском суде, кто виноват и за что ответит. Судя по всему, этот вот марианец, а не Олег. Вон, как он своего рулевого-нордлинга    полоскает: «Исчадие Имира, недостойный сын Лесного острова, пригодный только возить возок Тора…» Это он изящно намекнул, что рулевой у него-козел, ибо бог Тор , по верованиям    нордлингов, ездит в повозке, запряженной козлами. О, а вот это совсем непристойное ругательство. Если нордлинга так    ругают, а он не хватается    за оружие и не убивает оскорбителя, а что-то блеет , как    то самое священное животное Тора-значит,    он кругом виноват.
О чем я и на ушко рассказал Олегу. Это его заинтересовало. Пока пограничников не было, надо    оценить повреждения. Все уже выкричались и все видели, что не тонем.Пора глянуть поподробнее.
В итоге оказалось, что «Аллигатор» пострадал средне(ну,    насколько я понял, исходя из собственных представлений, что легкие повреждения ограничиваются содранной краской, а тяжелые-это когда тонем). Смята часть кормы, сильно пострадала душевая и продовольственная кладовая. Обе каюты целые. И все повреждения-пока выше ватерлинии, то бишь водотечности нигде нет. Правда, надо оценить,что там с рулем и винтом. Из экипажа пострадали мы с Лео, грохнувшись на пол. Тем, кто не спал-все обошлось. Но и я не могу сказать, что сильно травмирован, упав с койки. Но это так, а в протокол потребую внести , что травмирован    по вине этих вот тружеников реки.
Потом прибыли пограничники и долго писали протоколы.Я вставился со своей моральной и физической травмой, и ее тоже вписали в число результатов столкновения. Вся волокита затянулась до вечера. Я ходил вокруг и периодически информировал Олега о    нужных языковых моментах шкиперской речи. Сей бер-Тави был не владельцем, а шкипером, в отличие от Олега.
Потом    суда разошлись и стали снова оценивать степень повреждения. Как я понял, при столкновениях принято, чтобы    суда сразу не расходились, потому что если убрать нос от    пробоины, то затопление может усилиться. Да и наверное, когда суда соединены между собой, можно уйти с одного судно на другое, не бросаясь перед этим в реку. Олег с сыном кинулись в низы, но водотечности не обнаружилось. Винт не пострадал, руль стал ворочаться с некоторым    дополнительным усилием, но управляться было можно. Потому Олег решил идти дальше,в Нижний. Бумаги оформлены, суд будет значительно позже, а «Аллигатору» надо еще осмотреться в доке, и тогда уже выставлять счет за ремонт с его учетом. Олег пояснил по моей просьбе, что при столкновениий могут быть вылетевшие заклепки, сминание листов в виде гофров, которые сейчас не ощутимы по последствиям, но ослабляют корпус. Вот и надо их выявить. Поэтому мы плывем дальше в Нижний, только сбавим несколько ход, узлов до пяти. Чем больше ход, тем выше нагрузки    на корпус, а он сейчас битый. Я кинул взгляд на «Звезду». Нос там стал очень красивым, потому что часть его вывернуло в сторону. И судя по крикам с его палубы,    есть вода в носовом трюме. Они, наверное, вернутся в Ярославль.
Закончив все дела, «Аллигатор» двинулся дальше. Из-за снижения хода мы прибыли на место с запозданием. Но это имело значение для Олега. Ну, если    вообще имело, я ведь не знаю, какой у него срок в договоре о перевозке груза,    и имеют ли значение шестнадцать часов опоздания. Пробоины водой не заливало, груз вроде бы тоже не пострадал. Руль разработался без дополнительного    ремонта. Я отдежурил лишнюю ночь, но куда уже денешься.
Поскольку прибыли мы не рано утром, а под ночь, я с Лео после визита таможенников отправился на лодке на берег. Баржу пока к причалу не ставили, это будет утром. До свидания, добрые люди с «Аллигатора», удачи вам в ремонте и судебном деле против бер-Тави и его разгильдяя –рулевого. А нас    с Лео ждет гостиница под названием «Тихая заводь».
В гостинице поесть ничего не удалось, ибо не подавали в ней ничего    ни днем, ни ночью, поэтому я открыл для Лео консервов, чтобы он смог питаться сейчас и ночью, а сам завалился спать. Есть мне не хотелось,    смена    ритма жизни на сплошное бодрствование ночью утомляет. И спал я спокойно и без сновидений до утра, а Лео охранял меня.
А с утра мы отправились в Кремль «на подзарядку». Заодно поглядели на город . Большй, наверное, даже больше Твери.    Да и народу , наверное, побольше. На некоторых улицах было прямо не протолкаться. Вроде как все идут , пробки не создают, но при этом улица забита народом. Каждую секунду на каждом месте кто-то есть. Хотя и разные люди. Поэтому как только мы двинулись вверх по уже полупустой улице,    мне аж стало легче. Не привык я к такой толчее.    В Твери она чаще бывает на праздничных гуляниях и в пассажах, когда массово закупают все к праздникам, началу учебного года или случается день скидок в конце сезона. Вот тогда похожее и случается.
Пополнив запасы Силы, я устроился на скамеечке и стал размышлять об Армире. Мне следовало найти место там, достаточно открытое, чтобы в случае чего не промазать, открыв портал в какую-то яму или пруд, чтобы оно было недалеко от города, дабы не быть обвиненным в нелегальном проникновении в город и место опять же легко узнаваемое. Потому что городские помойки или окраины похожи друг на друга. Таких мест я выбрал два- городской выгон, где    армирские пастухи выпасали ту скотину, которую держат     жители и поле возле «Сердца маршала».
Открывать портал    возле герцогского замка я не стремился, хотя место там и было. Подумав, я отклонил выгон. К нему, судя по картам, примыкает пруд, куда можно и попасть невзначай. Ну и городская скотина, поев травы, оставляет следы на выгоне. Незачем в них попадать.
Значит,    остается монумент на восточном въезде. История с ним весьма интересная, по факту –это     был лучший полководец Армира на протяжении последних трехсот лет. Бернар Ас-Терне, погубитель кочевников.
На юге и востоке в степях, как мне говорили, воюют    по вековым традициям. Основу воинства степняков составляет конница, пехота    в нем бывает редко, разве что когда есть союзники с нею. И каноны сражения заповеданы еще предками. Всегда атакует правое крыло, левое –только в особых случаях. Центр боевого порядка больше стоит, пока не надо переходить в преследование. Резерв всегда минимальный-личная дружина полководца. Атака предваряется тремя залпами лучников и артиллерийским залпом, если пушки есть в наличии. Сейчас у кочевников есть и ружья, как гладкие дульнозарядные, так и энфилды, но лук все равно широко используется. На него хватает денег и умений у всех.    Ружейные залпы - тоже не более трех. Хотя в магазине энфилда и десять патронов, но экономить надо. Пушки тоже гладкоствольные, дульнозарядные. Стреляют чаще картечью, в роли которой выступаеют подобранные камни.
Если находится великий военачальник, который отчего-то решил атаковать левым флангом, а не правым или делать резерв побольше-его имя помнят веками.
Но армия кочевсников издалека выглядит устрашающе. Сплошные люди и кони, до самого горизонта, и кажется , что и дальше. Вот-вот лавина хлынет на тебя,сомнет    и затопчет. От криков этой кучи людей, грохота барабанов и воя труб тоже может дрогнуть сердце.
Хотя эта куча- только видимость. Чем дальше от линии    сшибки, тем менее похожи стоящие там на воинов. Туда ставят женщин без детей, подростков, стариков, инвалидов-всех, кто держится еще в седле. Кричать они тоже могут. Вот эта армия и вызывает дополнительный холод в сердце противников. Да, когда они побеждают, вся эта компания может добить раненого, подобрать упавшее    оружие, поймать лошадь, лишившуюся    седока….Когда же войско    терпят поражение, то бегут первыми эти задние ряды.Им простительно, они не воины.
Периодически в степях юга и востока находится некий вождь, который желает стать владыкой степи, ну и Армир тоже    вызывает у него аппетит. И орда идет на него. При этом в степи войско будет расти, как снежный ком, катящийся с холма, ибо к прославленному вождю будут присоединяться все, кому хочется кусочка славы и кусочка добычи. Ну и те, кто не ужился со своими. То есть из сотни может вырасти тысяча плюс гигантский обоз-скот, кибитки и прочее. Гигантская змея ползет по степи. И оставлят след.
Так и произошло пятьдесят четыре года назад.    Богатырь Берри вообразил себя ханом и пошел на запад, разбив по дороге встретившиеся другие кочевья. Неубитые в сражениях перешли на его сторону. Конечной целью был Армир, который среди кочевников почитается богатым. А его давно не грабили.
Тогдашний узурпатор престола вовремя почувствовал угрозу и начал действовать. Поскольку деньги имелись, то спешно был нанят приличный отряд наемников , в казармах лихорадочно обучали ополчение и готовили к бою кое-какие покупки прежних лет. Ас-Терне получил званием маршала,то есть главнокомандующего, хотя уже десять лет находился в отставке. Что делать, если у него был самый богатый военный опыт из всех офицеров-три похода в молодости. По дороге к войску присоединились союзники-степные роды Деле, Канли и еще какой-то, которым    Берри активно    не нравился.
И вот на Каменной реке встретились два войска. Ас-Терне    поставил против атакующего крыла кочевников    ловушку- четыре броневика «Гладиатор», скрытые за тонкой линией конных    и пеших ополченцев, чтоб противники не заподозрили. Центр заняли наемники,усиленные тремя орудиями. На правом фланге стояли степные роды-союзники , очень довольные, что стоят на правом крыле атаки. А против них-враги уровнем ниже. Гвардейцы составили резерв.    Берри поставил войска по традициям , освященным веками. Битва началась залпом орудий с обоих сторон.Раньше часто случался    бой поединщиков перед войсками, но этот обычай уже редок и применяется только тогда, когда встретились два отряда родственников. Тогда важно свести потери до минимума. Пусть лучше падет поединщик, а не значительная часть отряда. А для чести воина в степи то, что он перешел на чужую сторону после того,как поединщик их войска    проиграл-совершенно не вредит. Все решили боги, а он их послушался.
Естественно,    два орудия    Берри до противника    и не дострелили. Зато гранаты армирского войска внесли    сумятицу в центр    противника. Поэтому    «хан» скомандовал    атаку правому крылу. Взревели трубы,    и по их сигналу конница начала набирать скорость. Раньше на правом крыле стояли воины в лучших доспехах и с лучшим оружием. Сейчас это им не помогло бы . Ополчение раздвинулось,    и восемь пулеметов устроили    побоище атакующим. Атаковали союзные кочевники,снесшие    с поля     противостоящее крыло противника. Берри проиграл, причем с крупным счетом. Союзные роды не только рубили и гнали бегущих до полного    изнеможения, они еще и захватил обоз Берри полностью . То есть куча кибиток,    скота, запасные табуны и люди при них,    пригодные для продажи,обмена –огромная добыча. Глава рода Деле заявил, что после такой победы он уверился, что от союза с Армиром выиграет не только он, но и его внуки, поэтому он заключил союз с Армиром    от имени своих детей и внуков. А союз с родом Деле-это не шутка. И глава не разочаровался. Кроме взятой сейчас добычи, к нему еще долго ездили на переговоры и выкупали пленных, увеличиая его богатство. В степи начались мелкие усобицы- в таком поражении и гибели и плене родных обязательно кто-то виноват. Хан Берри погиб при отступлении, значит ,виновных стали искать среди тех, кто звал в поход с ними или резвее всех бежал. Так что число желающих воевать с Армиром резко уменьшилось.
А возвращавшийся из похода победитель на Каменной реке умер буквально у ворот города. Сердце не выдержало. На мест его смерти и воздвигнут монумент «Сердце маршала». Высокая белая колонна с изображением сердца сверху. На постаменте надпись: «Моя смерть-твоя жизнь».
С тех пор звания «маршал» в герцогстве нет-считается, что неудобно присваивать его после Ас-Берри. Посему главнокомандующие войсками    носят звание «андимаршал», то есть помощник маршала.
Вот к этому монументу мне и надо . И идти к посту на воротах окажется не так далеко.
А вот сейчас Лео намекает на то, что уже время обеда. И действительно, пора.
В посоветованном нам заведении «Белый гусь» было шумновато, но кормили хорошо и обильно.Но , как оказалось, что здесь еще и особенный десерт, которого даже не заказывали. Когда я перешел    ко второму и прямо наслаждался хорошо приготовленной    гречневой кашей с мясом, что-то свистнуло надо мной и от тяжеленного    удара по столу все миски взлетели вверх. Куда они приземлились-я уже не видел. Надо мной возвышался молодой нордлинг с кудрявой русой бородкой. Пьяный до охренения. А удар по столу-это он кистенем долбанул. Я еще не успел прийти в себя от неожиданности, как ощутил вблизи искру Силы- где-то внизу. Нордлинг, как подкошенный,    рухнул лицом вперед, прямо в столешницу.Наверное, не как-это действительно работа Лео. Надо прекращать этот балаган, поэтому я выдернул из кармана тот самый кастет и сколько было силы приложил буяна по челюсти.    От удара заныла рука . Этого хватило для вывода нордлинга    из полусидячего положения в лежачее. Все, лежит и не встает. Но он не убит, а в ауте ,ну и пусть лежит себе. А теперь нужно ждать полицию и разбираться с нею. Что-то мне на нордлингов стало не везти-уже второй подряд нарушает благолепие и поедание хорошей еды. И половину каши истребил, северянин несчастный, чтоб у него зубы досрочно повыпадали!И весь морс тоже вылился на стол! Хорошо, что я никак не пострадал от опрокинутой посуды-щи уже съел дочиста, потому они на одежде не остались.. .
А Лео молодец-вовремя вмешался. Я этого буяна и не заметил . Или он прямо ко мне подошел,а остальных не трогал. Да, говорят, что так и было. Пришлось заказывать себе еще второго блюда и морса, да и Лео добавки, потому что эта    северная гадость и на его миску наступила, опрокинув ее    и лишив фамилиара     наслаждения едой.   
В общем, ждут теперь этого Хакона(или как там его) суд и исправительные работы, колько судье захочется, распухшая морда и два    ныне отсутствующих зуба. А мне-расход денег на лишние порции и ноющая    от удара кисть. От возмещения убытков трактирщику я уклонился, ибо лично миски не бил, а мирно отставлял в сторону, очистив их. К сожалению, среди свидетелей нашелся тип, могущий чувствовать магию. И до упора утверждал, что магия была использована. Я отпирался, говоря, что если бы я задействал магию, то нордлингу было бы куда хуже. Или лучше, если бы он угодил в Валхаллу или как там их посмертие зовется. Да и зачем мне еще и кастетом бить потом? Потом перешел в наступление и потребовал сообщить, это я использовал магию? Свидетель робко сказал, что нет. Тогда кто же? Свидетель не знал, а Лео    под толом не видел. Поэтому я ему посоветовал свои чувства выражать дамам, а не в полиции.
Квартальный долго изучал оружие , нанесшее нордлингу травму и даже хотел прикопаться к нему. В ответ я заявил, что это оружие специальное, для использования против нежити и нечисти-вот, для этой цели серебро и знаки Мардога. А приложил нордлинга тем, что под руку попало. Попало бы полено- им бы и воспользовался. Да и кастет ничуть не страшнее , чем кистень буяна. Вопрос отпал, как кусок засохшей грязи с обуви.
Конечно, если бы я подал иск на нордлинга, то некие деньги бы с него содрали в мою пользу несмотря на отсутствие прямого урона-ни травм, ни ран, только одно пятнышка от жира на рубашке. Но для этого надо оставаться в Нижнем и выступать на суде. А это неделя, а то и дольше. Ну его к демонам в бездны Нифльхелля, пусть жует другой стороной рта…     
В славном городе Нижнем пришлось немного задержаться. Цепь разных неудобств внушала какое-то сомнения- не попал ли я в полосу неудач? А неудачи при отправке порталом    в Армир совершенно не хотелось. Ну и я задержался    в городе, ходил по разным интересным местам, что подробно описал в письмах, которые успел отправить и которые успел написать. Хозяин гостиницы обещал за скромную плату их отправлять каждые три дня. Поэтому в Твери , читая письма, видели бы, что я мирно живу в Нижнем, сегодня был там, видел    это,    с их времен изменилось так-то или не изменилось совсем…Маму обмануть сложно, но попытаюсь. Потому что переживать за то, что еще не случилось тяжелее, чем за то, что    уже точно не случилось.
Никаких больше приключений со мной не было.Только раз, видя группу приговоренных к работам, которые рыли яму на улице, подошел поближе поглядеть, нет ли там знакомого нордлинга. Увы, не было. Не то судья по нему еще приговор не вынес, не то он в другом месте канализацию чистит. Ничего, кроме еды и напитков,    не покупал. Хотел было по совету отца купить книгу «про эльфов» одноразового использования, но отчего-то передумал.
Так миновали четыре дня,    и утром я вышел вместе с Лео на верх,к Старым башням.Поставил вещи, уселся на корточки, закрыл глаза. Лео сидел рядом и караулил мой покой и вещи.     Сегодня день, так что опасны только воришки и пьяные нордлинги. Ночных ужасов    до темноты не будет.
Сосредоточился и вызвал у себя в голове    картинку из книги. Четырехгранный постамент с красной гранитной плитой со стороны, обращенной к дороге. Это на этой плите выбита надпись. Выше мраморная колонна высотой метра четыре. На верхней плите сердце из камня тоже красного цвета, но он ярче    того камня с надписью..Когда образ заполнил сознание, я нажал на ободок портального амулета. Теперь можно открыть глаза.    Перед ними    колеблется голубоватый овал. Осторожно заглянул в него- да, эта колонна. Да,    впереди    крыши Армира. Все -словно на картинке из книги. Теперь взгляд вокруг-никого. Никто не увидит,    как я ушел в портал. Вроде как нет в Нижнем запрета на публичное пользование порталами, но все равно-устал я от полиции    славного города Нижнего. Подхватил вещи и шагнул туда. Лео на полсекунды обогнал меня.
Да, я уже здесь,на зеленой траве Армира. Говорят, в Армире не бывает засух и сильных морозов, вымораживающих весь урожай. Говорят, что Армир-это любимая богами страна. Сейчас проверим, насколько это правдиво.

Ой,спасибо,что-то я совсем предался опечаткам...

Глава одиннадцатая
Вообще    в Армире жилось мне неплохо.    Я потихоньку изучал относительно небольшой город и вел себя так, как, по моему мнению, должен вести путешественник, приехавший сюда поглядеть на здешнее. Пробовал всякие вина, соблюдая аккуратность , ходил по лавкам, разглядывая и прицениваясь, расспрашивал мэтра Селле и иных собеседников.
Должен сказать, что впечатление об армирцах, как о народе, склонном к постоянному веселью, у меня не создалось. Видимо, авторы этого мнения приезжали в дни праздников, а я попал в будние дни. Вина здесь пили , естественно больше,    чем в знакомых мне местах, но в этих местах вместо того    пили пиво. С    точки зрения алкоголя ,пожалуй, выйдет     так на так.    Сходство армирцев    с эльфами    по типу лица и строению тела как бы имелось, но    на этом все    сходство и заканчивалось.    Кстати,    никто здесь меня не признавал за местного или потомка местных, что даже слегка радовало. Я не знал, есть ли в Армире какая-то тайная служба или нет. А раз я не кажусь похожим на местного, то мысль о возможной крамоле вряд ли посетит    умы этой службы.
Пока мне все нравилось, за исключением отсутствия тех удобств, которые есть в Твери. Все-таки электричество и канализация –к ним привыкаешь, и ощущение важности их    осознаешь ,только оказавшись без них. И не просто на недельку выехав на охоту или прожив ту же неделю в гостинице с    удобствами на улице-там ты понимаешь, что все лишение удобств временное. А тут, в Армире этого нет и , наверное, не будет.
Мыться в корыте, зачерпывая и выливая    на себя воду ковшиком-это тоже не то. Кстати,    у мэтра Селле нет и летнего душа. Надо будет ему подсказать, если бак для душа тут не стоит запредельную цену.
Но я не забывал и о главном . Представление о герцогском замке я уже составил и даже пару раз прогулялся в замковом парке, один раз вместе с Лео,а второй раз с Анни. Лео даже провел небольшую реконгсцировку, проникнув в замок и побродив там по зданию. К сожалению, он быстро обратил на себя внимание, поэтому пришлось удирать, ободрав руку    шибко внимательному из прислуги.
Герцогский дворец или замок(можно было сказать и так, и эдак) располагался    на северной окраине города, отделяясь от    него довольно широким лугом. Скот на нем не выпасали, но не препятствовали    желающим    скосить травы на нужды домашней живности. Дальше    была старая часть дворца, явно перестроенная из крепости. Вокруг этого квадрата сохранился ров, да и наружные стены и башни –они еще с той эпохи, когда служили защитой. Бойницы растесаны в окна, двор частично застроен, башни превращены в выступающие части здания. Всего два этажа получается, а кое-где есть и мансардная часть. Что интересно, ров с водой и проточный. Запах от воды есть, но не как от болота. Вход в эту часть через мост, на котором стоит один солдатик. За мостом располагается новый    дворец. Вокруг него тоже есть ров, но    здесь он сухой. Впрочем, какое-то гидротехническое сооружение там есть, и не исключу, что вода из водяного рва может пойти и    сюда,когда нужда возникнет. Здание    нового дворца тоже двухэтажное, со сквозным проездом через него. Оно строилось уже сразу как дворец. Через    сухой ров также есть мост, но не подъемный,    а постоянный. А    вот там караул посерьезнее-аж четыре гвардейца. Но они стоят достаточно вольно, прохаживаются вдоль всего фасада и стойку принимают лишь при прохождении кого-то из значительных лиц. Дальше огромный прямо-таки парк с храмом в центре, но регулярность парка имеется только вокруг центральной аллеи. Там есть и беседки и скамеечки. А чуть в сторону-не то лес, не то сад. Точнее, где лес, а где сад. Кое-где    в парке есть какие-то вспомогательные постройки вроде птичника, но чтоб на них набрести, нужно    отойти подальше от аллеи. Парк огорожен металлической оградой высотой метра полтора, но это не такая простая вещь, как кажется. Есть в камнях ее основания какая-то непонятная мне магия.Возможно , она нацелена именно на нечисть и нежить, чтобы та не проникала в парк и к замку. Магия камня… Тут замешаны гномы или друэгары. Магии леса тут нет, значит, не эльфы.
По моему скромному мнению,    камера –эшафот Белой Лисицы должна быть где-то в старой части замка. Вот только бы угадать: даму когда- то заперли в камере существовавшей тюрьмы или просто подобрали подходящий подвал?
И вот еще что. Если я прав насчет каменной магии, то потому Белая Лисица убивала в замке или парке. Дальше ее должно не пускать. Ну или иногда, при благоприятном стечении обстоятельств    и дальше. Вроде как был один или два убитых ею уже возле города, хотя они могли погибнуть от разрыва сердца, испугавшись чего-то    менее страшного. Но даже если она их реально заела, то все же возможно, что она , пользуясь благоприятными обстоятельтвами, разок вышла к городу, сделала свое дело, а потом звезды повернулись не так и отправили ее обратно. Логике и магии это не противоречит.
А потом ночью пришла весть, от которой я вскинулся и разбудил спящую рядом Анни. Ощущение было, как будто голову прострелило электрическим током. Я несколько секунд не мог понять, что это- магия, разрыв сосуда , страшный сон об ударе тока? Перед глазами какая-то пелена , я не мог понять , где я и что со мной, пока,    наконец , наваждение    не начало отходить. Я вот здесь, в Армире, вокруг меня ночь, и это хозяйская дочка Анни трясет меня за плечо, спрашивая, что со мной. Лицо у нее белое от испуга, даже в темноте это можно понять. Я ее успокоил, рассказав, что видел какой-то непонятный и страшный сон . Наверное, в нем мне что-то угрожало, раз я так дернулся. Видимо, во сне я побежал куда-то или от кого-то. Успокоилась Анни, успокоился и я. Теперь можно    и снова засыпать, до утра еще явно много времени. Но я    долго не спал, потому что не забыл пришедшего известия . Мне нужно    быть следующей ночью в парке. Меня ждут.
Так что сегодня днем надо будет еще раз прогуляться в парк и посмотреть , как в него нужно будет проникнуть. На ночь ведь ворота запрут, так что надо решить, как мне там оказаться. Да и городские ворота тоже будут заперты. И что мне-лезть через стенку, спрыгивать на укушенную змеей ногу в ров, и снова лезть наверх? А потом повторить то же –уже близ замка? Невеселая перспектива. Надо думать, как.    И как, кстати,    надо работать с тенью родственницы. Если залезть в камеру, то я представляю, что надо сделать с ее алтарем-эшафотом, то вот как залезть в подземелья и найти    нужное место-ну никак. В записях деда про это сказано скупо-под одной из башен. А их здесь шесть. И не факт, что замок не перестраивался, как и не факт, что это так и есть- именно под башней.
На прогулку я девиц не взял, чтобы    не отвлекали, а ходил только с Лео. От лазанья через стенки пришлось отказаться. Левитацией через такую преграду тоже не перелетишь. В качестве запасного варианта я решил попробовать разузнать,можно ли на лодке подняться по Аа поближе к замку, а дальше пробежаться, но увы- русло    реки выше моста перегораживала железная решетка. Тогда остается единственный путь-портал. И как ни хочется выкинуть эту мысль из головы, а она единственная.    Поскольку я не знал, не искажают ли эти камни порталы, то подстраховался, пристроив шарики-маячки и внутри парка, и за оградой. Тогда я телепортируюсь    сначала    на маячок за оградой, а потом уже попытаюсь перелететь    внутрь парка.Не сработает-полезу так. Надеюсь,    их магия не нацелена на таких,    как я,    ростом и весом или таким цветом глаз.
За обедом я спросил у Селле, не живут ли в самом Армире или рядом гномы или друэгары.Он ответил, что за рекой Кальми проходит гряда невысоких гор, и там уже лет двести живут друэгары. Как он слышал, их выдавили    гномы откуда-то с севера. Там, на гряде,    они добывают уголь и соль, ибо руд в этих горах    почти нет. Поскольку лесов в Армире маловато, то друэгврский уголь и идет на отопление домов . Соль у них покупают кочевники, ну и рыбаки    побережья Батты тоже в соли нуждаются. Друэгары живут уединенно, в Армир приезжают только торговли ради, но вреда от них никакого. Специального торгового сезона, как у гномов,    у них нет. Конечно, углем друэгары    активнее торгуют ближе к зиме, но сами что-то закупают круглогодично. Кстати, вина и коньячного    спирта    они берут достаточно много. А вот пьяными их никто в городе не видел. У друэгаров в кабачках    норма полкувшина вина на брата, после чего они больше не заказывают.    Оттого буйства в пьяном виде не творят.
Я спросил,    чем они питаются. Селле сказал, что друэгары    в    винных погребках практически ничего на закуску не берут, разве что свежие или сушеные фрукты. Едят они у себя в лагере, который разбивают при приезде. Об их рационе ходят много рассказов, вроде    поедания слегка протухшей рыбы, но правда ли это-он не знает. Вот торговаться с друэгарами -это чистая мука. Многие домовладельцы даже собираются группой и выделяют для покупки угля    любителя долго и азартно вести договоры о цене, которому только в радость полдня сбивать цену на полшелонга. Когда друэгар и любитель взаимно утомят друг друга и сойдутся на цене окончательно, тогда уголь закупается на всех сразу.
Да, монет на полшелонга уже давно нет, хотя для расчетов и в практике ее используют. Скажем, когда кто-то продает два яблока    или конфеты, скажем,    за шелонг, то он не говорит, что они стоят    :»Шелонг за две», а обязательно скажет- «Полшелонга штука».
В разговоре я упомянул, что намерен отправиться вечером в кабачок    «Четыре бочки», который работает всю ночь. Многие приезжие проводят там ночь, пробуя поочередно    все наличные в нем марки вина и закуски.Так что никто , думаю,    не удивится, если я там проведу ночь, а вернусь утром. А если я возьму еще фляжку    и утром буду пахнуть вином, то никто и не заподозрит, что я не там предавался удовольствиям. Конечно, я буду не упитым вусмерть, но ведь мог же молодой человек в процессе дегустации    отключиться, уткнувшись лбом в стол,    и дремать так полночи. А обслуга кабачка присматривает - не случилось ли чего с клиентом после последнего кувшина ? Спит-ну и ладно.