- А чего это меня во второй эшелон? –  возмущенно вскинулась Карина, воодушевившись молниеносной победой над тяжеловесным противником. – Думаешь, что коли я самого сильного завалила, так оставшуюся парочку ты на раз-два вынесешь?
- Ну почему ж без труда? – неопределенно пожал плечами Феликс, - попотею чуток. Первым делом…
- Ты откроешь дверь и тут же кувырком уйдешь в сторону, чтоб не путаться под ногами, - безапелляционным тоном перебила его Полякова-младшая.  – Я следом за тобой и первому, кто попадется – маваши-гери в челюсть (удар ногой в голову), потом мая-гери (прямой удар ногой в любой уровень) на добивание и переходим к следующему упырю.
Подкрепляя слова действием, девочка эффектно лягнула тень ногой, та испуганно метнулась из стороны в сторону и, ища спасения, трусливо заелозила по стене. Не обращая внимания на панические метания силуэта, Карина продолжила инструктаж, подкрепленный энергичными пинками по воздуху:
- Второму уширо маваши-гери (удар ногой в голову с разворота, по круговой траектории) и тэццуй-гаммэн-учи (удар «молотом» сверху по голове) и пусть себе отдыхает, - девчонка мощным ударом вбила в пол тень и, в ожидании восторгов и оваций, повернулась лицом к Феликсу. Побитая тень вытянулась слева от абриса лампочки и   затрепетала с немым укором.
- Впечатляет, - абсолютно без эмоций кивнул Бархатов, задумчиво покачивая самодельный взрывпакет на ладони.  – Но я, к сожалению, не жюри и мы, к сожалению, не на соревнованиях. Поэтому пойдешь во втором эшелоне.
- А с чего это ты тут раскомандовался? – негодующе прищурилась Карина,  демонстративно поджав губы и скрестив руки на груди.
- Во-первых, потому что я старше, - игнорируя возмущение подруги, Бархатов остановился в двух шагах от подвальной двери и упреждающим жестом вскинул палец вверх.
- Тоже мне, Гайдар нашелся, - сварливо прошипела себе под нос Карина, - едва-едва четырнадцать исполнилось, так сразу в командиры рвется… Между прочим, ты меня всего на десять месяцев старше, и… - Полякова-младшая вдруг сдавлено крякнула. Убедившись в том, что все умоляющие о молчании жесты и красноречивая мимика не оказывают на подругу никакого влияния, Феликс скользнул вплотную к подруге и залепил ей ладошкой рот.
- На десять месяцев и девять детдомовских лет, -  раздраженно выдохнул Эдмундыч прямо в ухо Карины, - а они, как на войне, день за три считаются… Это раз.
Успокаиваясь, оборотень еле слышно перевел дух, дождавшись, когда девчонка прекратит вырываться, убрал руку в сторону и тайком вытер порядком обмусоленную ладонь о штаны.
- А во-вторых, вход в помещение, занятое противником, осуществляется следующим порядком: сначала граната, потом сам… Забыла или не знала?
- Ну, мне-то эти принципы  дядя Сеня объяснял, - пристыжено прошептала Карина, забавно шмыгая носом, - а тебе-то кто?
- Лев Палыч… -  небрежно отмахнулся Феликс, вновь поворачиваясь к двери. – Надеюсь, разногласий больше нет?
- Есть разногласия! – не желая уступать, Карина строптиво притопнула ножкой. -  У тебя две гранаты и  у меня две гранаты, так с какого фига ты первым идешь?
- О, Господи!.. – Феликс удрученно шлепнул себя ладонью по лбу и скорчил невыразимо разочарованную физиономию. -  Да потому что я эти грохоталки делал и лучше тебя представляю, как, когда и с каким эффектом они сработают, понятно?! За этой дверкой, - оборотень неглядя ткнул пальцем на выход из подвала, - сидят два крайне опасных типа и счет пойдет на секунды. Ну так что? Будем дальше препираться и пеначо (индейский головной убор из орлиных перьев) на пёрья распускать или сделаем по-моему и попробуем прорваться?
- Веди уже, вождь краснокожих, - недовольно скрежеща зубами, сдалась Карина.
-  Вот и ладушки, - примирительно улыбнулся  Бархатов, вновь склоняясь к уху подруги, - на счет раз – пинаешь дверь, тут же ныряешь лицом в угол, зажимаешь ухи и считаешь до двадцати. Потом заходишь  в комнату и добиваешь трепыхающихся.  Если такие будут. Чур, - заметив азартно-злорадную ухмылку, пробежавшую по губам подруги, торопливо зашептал Феликс, -  меня не бить!..
Карина задумчиво стрельнула глазами по замершему возле дверного косяку другу, выразительно щелкнула костяшками пальцев и напряженно замерла напротив двери.
- И р-р-раз!
Эхо Филиксовой команды неожиданно громко прокатилось по коридору, пружиня и отскакивая, словно мячик, от сырых стен. Карина вздрогнула и, свято соблюдая план, что было силы пнула дверь и тут же шмыгнула в  угол. Как Феликс закидывал гранаты в едва приоткрывшийся проем, она не столько увидела, сколько почувствовала. А спустя два заполошеных выдоха и услышала: громыхнула примерно так же, как полгода назад, когда во время Севко-Борькиных испытаний взорвался самодельный паровой котел.
Эхо взрывной волны еще неторопливо растекалось по закоулкам комнаты, когда Феликс  влетел в комнату, стремительно скользнул в сторону и, моментально оглядев помещение, самодовольно хмыкнул под нос: красавчик в модном пиджаке стоял на коленях, обхватив голову татуированными пальцами, и был абсолютно недееспособен. Его бомжевато одетого приятеля видно не было, и Феликс, решив, что тот валяется где-то под ресепшеном, завершающим мизекордом (удар милосердия) занес над красавчиком кулак и ошарашено замер.
Откуда-то из-за спины контуженного охранника выскользнула тень и кровожадно блеснула жалом острооточенной финки. Понимая, что уйти в  сторону от удара он уже не успевает, Эдмундыч плашмя откинулся назад и, уже перекатываясь в бок, заметил вторую тень. Скорее даже тень тени. Затем раздался звонкий, с керамическим скрежетом треск, чье-то сдавленное кряканье и грохот свалившегося на пол тела под аккомпанемент странно шуршащих звуков. Откатившись вплотную к стене, Эдмундыч осторожно встал на одно колено и, готовясь в случае малейшей опасности кинуться в сторону, внимательно посмотрел на ресепшен.
Охранник-модник лежал лицом вниз, безвольно вытянув руки вдоль тела. Чуть поодаль от него сломанной куклой с неописуемо удивленной физиономией валялся недомерок в потасканых трениках.   А над ним, держа на вытянутых руках верхний обод от громадного глиняного горшка, возвышалась вусмерть перепуганная Карина, переводя растерянный взгляд с поникшего фикуса на поверженного врага и обратно. С корней фикуса на голову недомерка с печальным шелестом неторопливо осыпались кусочки пересохшей земли.
- В-в-ввпечетляет, - выдохнул Феликс, уважительно тряся головой, - а-а-а... а чего ты его горшком, вроде ж приёмчиками собиралась?
- Да я их, нафиг, забыла все с перепугу,  - почему-то шепотом пробормотала Карина, с ненужной уже осторожностью утверждая бренные остатки цвета на поверхности ресепшена. – Опять же, горшком - оно вроде как надежней…
- Ну чё,   - после пятиминутного затишья пробормотал Феликс, выжидательно косясь на подругу, - пойдем искать нашего потеряшку? Или еще посидим?
- Пойдем уже, - Карина решительно  поднялась со стула, одновременно прихватывая связку ключей. – Благо, долго искать не придется: «гостевых» всего  шесть,  «наша» в минус, значит, пять… Заберем твоего дружка и бегом отсюда, пока Борька-Севка не нагрянули…
- А чем нам Кирпич с Клювом помешают? – недоуменно почесал затылок Феликс, подходя к спуску в подвал.
- Ты чего, - Карина выразительно постучала себя пальцем по лбу, - с дуба рухнул? Если пацаны узнают, что такое месилово мимо них прошло, обид до Нового Года будет и не факт, что до ближайшего. Так что молчи там, как гоблин на экзамене, усёк?
- Да понял, я, понял, - проворчал Феликс, заглядывая в глазок первой же камеры. – О! А тут вроде кто-то самым наглым образом на нарах дрыхнет! Вот я щаз какому-то Барбоскину устрою подъем по тревоге!
Бархатов дважды скрежетнул ключом, распахнул дверь и заорал:
- Па-а-адъём в детдоме нумер пять! Выха-ади строиться!
Невзрачный комок тряпья на нарах испуганно подскочил вверх, развернувшись в прыжке лицом ко входу, застыл посреди камеры.
- А-а-а…а где Барбоскин?, - недоуменно протянул Бархатов, спешно оглядывая тесное помещеньице.
- Да и вы, - Карина протиснулась мимо Феликса в узилище и настороженно оглядела находку, - кто, собственно, будете?

Заключительные слова полковника еще метались эхом по динамикам раций, как три стаи черных теней слаженно метнулись к объекту. Причем как группы «два» и «три» вырывались на оперативный простор, Мишка еще понимал, но как группа «раз» преодолела монстрообразную продавщицу одновременно и без потерь, Канашенков сообразить не смог и окончательно пришел к выводу, что кто-то из СОБров, определенно, баловался магией… Или до спецназа работал фокусником.
- Стоять!!! Всем стоять, работает спецназ!!! Не шевелиться, руки в гору, руки в гору, сцуко, кому, нах, сказал!!!
Заметив приближающуюся со всех сторон, орущую и грозно щелкающую затворами ораву в черных и сине-серых «горках», объект ошарашенно выпустил из рук «адидасовскую» дорожную сумку и застыл на месте, судорожно хватая воздух ртом. Продавец «товара» - невзрачная девчушка в простеньком спортивном костюме повела себя прямо противоположно.
За пару секунд она успела закинуть выпущенную объектом сумку на плечо, подхватила с прилавка «объектовский» кейс, неуловимым движением выдернула откуда-то вороненую девяносто третью беретту *(пистолет Beretta M 93R) и тут же перемахнула через прилавок, успев в прыжке выпустить очередь в задрапированного в кожу оппонента. Не удовлетворясь полудюжиной пуль, превративших грудину объекта в кровавое месиво, едва приземлившись на ноги, чертовка разворотила голову и без того мертвого бедолаги короткой очередью и кинулась к выходу.
- Па-а-адла-а-а!!! – полковник, разъяренный провалом операции, забрызгал слюною микрофон. – Взять стерву!!! Живьём взять!!!
Выполняя приказ, один из спецназовцев бросился на перерез девчонке. В немыслимом пируэте он умудрился уклониться от бьющей практически в упор очереди береты и уже был готов сто раз отточенным приемом свалить убийцу с ног, как с балюстрады второго этажа громыхнул винтовочный выстрел, и штейеровская пуля калибра пять пятьдесят шесть расплескала забрало СОБРовского шлема кровавыми брызгами.
Практически одновременно с неизвестным стрелком, из-за прилавка слева от входа в торговый зал подпружинено выскочила затянутая в черную кожу троица, принявшаяся безразборно поливать пространство перед собой из хеклеркоховских трещоток, а с противоположного снайперскому балкона, басовито загромыхал ручной пулемет.
Время словно замедлило бег, превратившись из стремительной речки в поток тягучей патоки: неторопливо, словно копируя «Матрицу» *(фильм братьев Вачовски) пулеметная очередь прошлась по стенам торгового зала, разбрызгивая мраморную крошку и превращая ее в непрерывный поток песочного снега. Бойцы группы Орел-три, попав под перекрестный огонь, все неслись и неслись вперед и, будучи не в силах преодолеть бесконечные три шага до ближайшего укрытия, беспрестанно содрогались от нескончаемых пулевых попаданий, рвавших их тела в клочья.
Мишка обхватил голову и непонимающе уставился на экран: все шло не так, как предполагалось. Вместо продуманного на пять кругов и отрепетированного красивого захвата спецназ нес потери, пузан-полковник беспрестанно то матерился, то лупил кулаком по пульту, операторы, забыв о субординации, упихали орущее подальше в угол и скомкано перекликались с невидимыми Мишке подкреплениями, требуя немедленного их прибытия к центру. Постепенно ситуация начала выправляться: орлы-четыре спускаясь с потолка на тросах, эффектно, можно сказать элегантно, расстреляли пулеметчика и снайпера на балконах, орлы-два перекрыли девчонке с береттой и автоматчикам путь к отступлению и теперь, сделав вид, что позабыли о приказ «брать живьем», планомерно выбивали противников. По крайней мере, к тому моменту, когда Канашенков посмотрел на монитор, оказывающий их угол, двое «кожаных» бездыханно валялись в лужах крови, последний живой автоматчик пытался перетянуть простреленную ногу ремнем, а девчонка торопливо пересчитывала оставшиеся патроны.
Мишка облегченно перевел дух, но, кажется, поторопился: проклятая девчонка махнула из-за прилавка рукой и на выщербленные пулями кафельные плитки пола брякнулась граната. Время вновь остановилось. Канашенков оторопело уставился на ребристый кругляш неторопливо вращающийся вокруг своей оси и не находил в себе сил ни оторваться зад от стула, ни оторвать взгляд от гранаты.
Ожидаемый взрыв прозвучал неожиданно: ЩЩЩЁЁЁЛК!!!!
Почувствовав, что что-то тяжелое и мягкое вдруг шлепнулось ему на плечо, Мишка зажмурил глаза и втянул голову в плечи…
- Так, Мишаня, - голос Витиша донесся приглушенно и словно откуда-то издалека, - заканчивай на беспонтовые сериалы в телеке пялиться. Вставай и пошли. Работать пора…