Жидкий чугун, слитый из летки в ковш на довольно большой платформе узкоколейки, проехал пару десятков метров и остановился под свисающей с потолка непонятной конструкцией. Контролировали его обливающиеся потом негры в спецовках самого что ни на есть советского вида и мастер. Явно наш человек. В видавшей виды кепке, со светофильтрами, прикрепленными прямо к жесткому козырьку. Как будто на дворе не 18 век, а самая что ни на есть середина 20.
- Бессемеровский конвертер, воздушный - большой шаг назад в плане технологии.
Ярому приходилось практически кричать, чтобы заглушить производственный шум, царивший в здоровенном помещении.
- Но зато он позволяет нам уже получать металл в товарных количествах. Сталь во всем мирке пока варят в тигельных печах, ну, вы видели у нас такую. Понятно, что при подобном способе литья ни о какой массовости и речи быть не может. Да и потом проковывать приходится много раз, чтобы получить приемлемое качество. Мы, кстати, тоже так делаем, но только для оружейных заготовок, на стволы. Крупногабарит, вроде рельсов, нам ковать пока не под силу.
- Сколько у вас паровых молотов запущено, два?
- Третий на следующей неделе заработает. Большой, шеститонный. Крупнее нам пока не нужно, не те объемы. Людей бы добавить, а то и так едва справляемся. На черной работе у нас уже, простите за невольный каламбур, стоят черные. Сами видите. Привлекли два десятка человек из англичан, посмышленее и поблагонадежнее. Ну, бывших  матросов. Неделю назад десяток португальцев из бывших бойцов капитана Самедова приехал, тоже горят желанием учиться. Еще при строительстве, когда помогали, загорелись работать именно у нас. Сильно уж их вагранка поразила. Эх, домну нормальную они не видели... Но это, конечно, пока подсобные и подручные рабочие. Учить буквально всему приходится. Благо, что язык уже знают и бритты и португалы.
- А с неграми как общаетесь?
- Как как... Жестами больше. Хотя «русский командный» уже выучили все. На лопате и с тачкой когда, еще можно. Они же и португальского не разумеют толком. Так что учим заодно. Вон смотрите, воздух пошел.
Действительно. Из ковша, на который опустилась большая крышка с торчащей вниз трубой, полетели искры, повалили клубы густого вонючего дыма, поднимавшиеся к широким продухам в крыше. Построенная как на пАгоде, кровля, имела три уровня. Какого-то остекления не имелось вообще, все же даже в самое холодное время года температура на улице не опускается ниже плюс десяти. А внутри, да при непрерывной работе вагранки, каждый час опустошающей свое нутро от расплавленного металла... Так что крыша предназначалась только для защиты от дождя.
- Сейчас в металл опустили фурму, через которую подается воздух. Кислородом продувать, понятно, лучше. Но такого вида конвертер нам пока не под силу, уж больно много этого самого кислорода он потребляет. Думали сначала большой ветряк ставить и воду разлагать. На водород тоже планы у некоторых имеются. Но опять все упирается в нехватку людских ресурсов. А металл, пусть и такого качества, нужен уже сейчас. Долго, правда, не прослужит…
- Зато вам металлолом потом будет, не тащить же было и его через портал. Это уже вообще за гранью здравого смысла. Да и не критично пока это самое качество.
- Не скажите. Те же самые рельсы прослужат от силы лет пять, и это в лучшем случае. А могли бы 15 лет про них не вспоминать.
- Ничего, придет время и заменим. А вы, кстати, свои пути как укладывали?
- Вручную, конечно же, - удивился Ярый, - путеукладчик еще даже собирать не начали. Как привезли его по частям из «запорталья», так и лежит. И раньше, чем через пару месяцев, доставать его смысла нет.
- Почему? - Я с искренним недоумением посмотрел на собеседника.
- Так не готово еще ничего. Путеукладчик хорош на длинных перегонах, когда весь процесс отлажен, в достатке и рельсы и шпалы. Ему простор нужен. А тут его даже собирать негде. Сами видели, даже паровозик с тремя вагонами не разгонишь. Только дал ход и уже стоп.
- Понятно. Ну что ж, подождем. Все равно сначала это будет внутризаводская дорога.
- Не столько внутризаводская, завод у нас еще не тех размеров, сколько до угольного карьера. Мы проект большой вагранки, на 4 тонны в час, зарубили еще и потому, что сегодня гарантировать бесперебойную поставку угля в таких объемах нельзя. А производство металла не остановишь. Хочешь - не хочешь, а шарманку крути…
- То есть с самой добычей проблем нет?
- Два экскаватора паровых имеется, отрабатываем технологию и эксплуатацию. Один грузит, второй на профилактике. Чистить котлы, кстати говоря, приходится часто. Вода слишком много минеральных солей содержит. Накипь образовывается быстрее, чем планировалось изначально. Делаем большой дистиллятор, скоро войдет в строй. Там вообще только присмотр, одних черных работать поставим. С периодическим приглядом, естественно. К тому времени, как железнодорожную ветку проложим - процесс отработается и войдет в нормальную колею. Должен войти.