- Не вязалась бы ты к Шефу, Ирочка, - выговаривала Люба своей помощнице, следящей за огнем сразу под целым рядком глубоких чашек. – Вот скажи, что бы ты стала делать с незнакомыми зернышками, чтобы проверить их на съедобность?
- Растёрла бы в муку и попробовала, что испечётся.
- Это в разы дольше, чем сварить кашу. Потому мы и слушаемся Веника, что по его слову все выходит быстрее. И заметь, он вчера всего-то вскользь спросил. Слушайся вождя, не цепляйся к нему без действительно важного дела – и всё будет хорошо. Это в прошлой жизни я его ни капельки не уважала, а тут, когда он мамонтовую тропу вычислил, все сразу сделалось по-другому. А если ты его попробуешь доставать, я тебе пасть порву. Вень! – крикнула она в сторону дома. – Почему Шак не при исполнении? Куда я должна объедки девать?
- Он вчера с нами на стоянку настоящих древних людей сунулся – насилу ноги унёс. Его первый же, кто увидел, сразу первым, что в руки попало огрел. У них же там маленькие дети.
- Вот видишь, Иринка. Сразу всё понятно. Пока гости здесь, шакала нужно в сторонке кормить.
- Можно подумать, будто ничего важнее этого зверя и на свете нет.
- Он Вячика и Ленку к добыче выводит. Битую птицу из воды приносит, два раза стрелу отыскал, а сделать хорошую стрелу не так-то просто.

***

Пыт оказался на редкость въедливым и дотошным – всё перещупал, обо всём выспросил. Работу Вячика над новым топором из кремня наблюдал этап за этапом. Технология «огонь-вода» была ему явно не знакома. А бинтовать лыком рукоятку помогал с огромным старанием – в его племени пока обходились рубилами.
Потом смотрел, как ребята пробивают в земле дырки, вонзая тяжелый остро заточенный кол и слегка раскачивая его при извлечении. Как в образовавшееся отверстие опускают обожженный конец бревна и тщательно утрамбовывают грунт вокруг. Тоже поучаствовал. В том числе и в вязке горизонтальных балок в неглубокие зарубки в опоре Спросил, почему применяют рубила без рукояток и получил ответ, что из-за хрупкости камня, из которого сделаны эти инструменты, что с использованием рукоятки их часто раскалывают. Да, подвижки в изучении языка были значительными.
Гость долго рассматривал лодку и с удовольствием на ней покатался. Пытался грести, но что-то у него это дело не пошло – крутился на одном месте. Внимательно рассматривал дом и что как в нём устроено. Ушёл он после ужина со связкой строевых концов. Ленка объяснила, что это для починки волокуш – вчера одну из её верёвок местные прибрали и использовали. Чем-то она им понравилась больше, чем ленты из шкур. Ещё госто в категорической форме потребовал самый большой туесок. Почти ведёрный. Хотя он был без крышки. Отдали,
Да, Пыт ушел один. А Пун осталась. Во-первых, она настояла на том, чтобы её подстригли, как всех. Во-вторых, Лариска собрала на скорую руку для неё наряд из невонючих шкур, пусть и не слишком удачно выделанных, но более-менее гибких. Лиф-безрукавка из двух кусков и юбка до колен с верёвочным ремнём. Верёвка не лыковая, а скрученная из лиан, то есть мягкая. Свою шапочку-пирожок ей уступила Ленка. Ну и помыли ребёнка со щёлоком, а потом она присоединилась к Любаше – видимо место женщины у кухонной плиты… у костра, конечно, ей привычней.
Кстати! Плита тоже имелась – один горшок можно было установить на немудрёную печку, где дно оказывалось точнёхонько над пламенем. Вот тут и произошла небольшая путаница. Горшок поставила Ирка. Думала, что он с водой.
Любаша полагала, что он пуст – она разделывала свинтуса и приказала Пун складывать туда куски с салом, чтобы вытапливался жир – пара глиняных сковород в хозяйстве уже завелась, но на рыбьем жире жарится не слишком вкусно, да и не так его много. На гусином лучше, но его весь разбирают девчата – мазать руки. А уток давненько не добывали. Тут же настоящее свиное сало – мечта кулинара.
- Это что тут за дрянь, воскликнула Бо Тун Лю Ба, потыкав в горшок палочкой. Подула, попробовала пальцами: - мыло какое-то дрянное. Ирка! Ты какой горшок на печь поставила?
- Крайний, как ты сказала, - показала Ира на пару кривобоких уродцев, стоящих у стены.
- Он же со щёлоком! Ты что, не заметила, что он не пустой?
- Заметила. Думала, что ты так и задумала, чтобы жир всплыл наверх.
- Мыло! Кто сказал мыло? – примчалась от строящейся бани Наташка. – Это мыло? – показала она на горшок с непонятной грязного вида массой, из поверхности которой выглядывали бесформенные ошмётки, - отобрала у Любы палочку, лизнула: - точно, мыло.