В мыльне нежарко. Хоть и утеплили её, укутав циновками, но когда на дворе пусть и лёгкий, но морозец, помещение выстывает быстро. Поэтому мыться приходится в темпе вальса, а потом стремительно смахивать с тела воду ладонями и, с риском обжечься, поскорее высыхать. Хорошо, хоть шевелюра короткая – несколько раз провести руками по ёршику, и голова уже не мокрая.
Веник стремительно закончил омовение, подкинул в топку дров – хворост быстро прогорает – накинул на себя верхнюю одежду и собрался выскакивать наружу, чтобы принести воды, взамен потраченной, как услышал снаружи голоса и замер с одной необутой ногой:
- Чтобы я тебя рядом с Димкой больше не видела, - произнесла Ирка.
- С чего бы это! - ответила Лариска.
- А с того, что нечего к нему подкатывать со всякими: "Давай я тебе зашью, давай я тебе постираю". Отвали, поняла?
- Да пошла, ты, дура набитая! Забыла уже, как он меня на себе пёр, когда я ногу подвернула?
- Вот, уже и на руках тебя, змеюку подлую... Хрясь! Хрясь!
Как был, в одном мокасине, Веник выскочил из мыльни – Лариска и Ирка вцепились друг другу в шапки и, ничего не видя вокруг, дергали их в разные стороны.
Первыми сдались завязки под Иркиным подбородком – головной убор оказался у противницы в руках, обнажив короткую стрижку.
Тут же лопнули и тесёмки мехового капора Лариски – соперницы разлетелись в разные стороны.
- Ой, Шеф! А мы тут немного... это... тренируемся, - поспешила объясниться Ирка.
- Ага, Фехтуете голыми руками, - поморщился вожак. – Завтра после завтрака ты отправляешься возить уголь, а ты – за дровами. Распоясались тут от безделья! Что, силы некуда девать?
Натянув обувь на вторую ногу, поднял глаза – девчонки смотрели друг на друга с ненавистью.
- Вы же мыться собрались! – прикрикнул он на соперниц. – Вот и поторопитесь, а то другие тоже скоро подтянутся.

***

- Лен! – позвал Веник охотницу и отвёл в сторонку. – Что с девчатами происходит? Ирка с Лариской поцапались из-за Димона. Драку затеяли.
- Ну, Ларка-то к нашему Димочке давно неровно дышит. Ещё со старого убежища. Он, конечно, и тает на разные любезности. Тебе, великому и ужасному, недосуг посмотреть, а она ему и кусочек лишний всегда подложит, и заштопает, если что прохудится. Вот Ирка и взвилась.
- Хм! А я обеих наказал.
- Наказал – и ладно. А как?
- На самую скучную работу отправил, только в разные стороны.
- Знаешь, Вень! Девки сейчас вообще стали непредсказуемыми – возраст такой, гормоны, томление духа, как писали классики. А парней на всех тупо не хватает. Ладно, не заморачивайся – я присмотрю.
Перед сном в землянке Веник осмотрел нары совсем другими глазами – интересные моменты, на которые он раньше не обращал внимания, в этот раз показались важными. Лариска устроилась рядом с Димкой, а Галка – около Вячика. Но самым значительным открытием была тёплая Ленкина спина рядом с ним. Прижался к ней, как обычно, лопатками и призадумался. О том призадумался, что так это бывает каждый день. И что они нередко разговаривают вполголоса. Обычно – о делах сегодняшних и завтрашних – то есть ни о каких не о глупостях. И ещё подруга во сне ворочается – он не раз просыпался полубнятым.
Вот ведь блин! И что теперь? Прогнать? Самому перебраться туда, где лежат одни парни? Нет, это глупо. И ведь Ленка тоже ему одежду штопает! Сама забирает и чинит.