Да, это ещё в обсуждениях к "Шелесту трав" упоминалось. Помните, где был Там-Тум телеграф.

В следующем «подходе» к домнице участвовали только Веник с Саней – остальных Шеф отправил работать. Ещё позвали Галку, чтобы оценила повреждения глиняного связующего. У неё глаз хорошо намётан на всякие растрескивания.
- Вот, глядите, показала она углубления между камней, направленные внутрь. – От быстрого нагрева глину вспучило. Это от того, что остатки воды превратились в пар. Так что лепёшки вполне могут оказаться этой самой глиной, спёкшейся  вперемешку с той же золой.
- Так я, вроде, хорошо просушил, - пожал плечами Саня.
- Простой просушки недостаточно. Нам объясняли, что вода в глине может быть и не водой. То есть, она вода, и в то же время часть какого-то соединения. И от высокой температуры соединение отпускает воду, которая превращается в пар. Чтобы он успевал выходить, керамику всегда нагревают плавно.
- Как сложно! – поразился Веник. – Рано мы сюда попали – это, наверно, изучают на химии, а она только с восьмого класса.
- И еще потёки на стенах. Твёрдые. Ты сюда полевого шпата не добавлял?
- Нет. В стенках камни проверенные – я горн из таких же сложил. Но там без раствора – на сухую. А шпата сюда специально клал кусочек, чтобы оценить температуру. Так нету больше этого камушка. Утёк он – то есть жар был сильный.
- Думается мне, - заметил Веник, - нужно будет эту печь, перед следующей плавкой, нарочно обжечь по тем режимам, которые ты применяешь для керамики. Как полагаешь, Галь?
- Нужно попробовать. И, слушай, Сань! Возьми для обмазки глину из растертых черепков – она уже обожженная. Может, в ней нет той внутренней воды?
- Может, и нет. Но ведь, когда мы этот порошок намочим, то она снова там появится. – Развёл руками Саня.
- Галь, проверь отдельно. До того, как мы будем чинить печь.
- Проверю.
- Теперь – где те корки, что были в золе.
- Я их в кузню унес. Было написано, что надо ковать – значит – буду ковать, - доложил Саня.
- Ой, мальчики! – подбежала Гуленька. – Щёлок из вашей золы получился какой-то не такой. Рыжий и почти не мылится.
Все тут же подхватились и помчались к кухне, изучать щёлок.

***

В самый кроткий день года провести астрономические наблюдения не удалось – было облачно. А через три дня повалил снег, закружила метель и сильно похолодало. Все работы вне лагеря были отменены – дров припасли с хорошим запасом, да ещё и угля, которого нажгли очень много, привезли целую большую кучу. Топливный голод клану не грозил. В кладовые тоже пока не опустели, а к ужину тридцать первого декабря Любаша вообще побаловала ребят настоящим деликатесом - вскрыла горшок с квашеными съедобными листьями травы, что показала Пуночка. Их отведывали, и не раз, даже в сентябре, поэтому вкус оказался не новым. Но в декабре это блюдо воспринималось как царский подарок.
Окуньки, наловленные только сегодня, тоже удались на славу, а гарнир из корней тростника дал понять, что одна из ям-хранилищ была открыта, и её содержимое вполне годится в пищу. Ещё было сало. Солёное. Немного, но хватало всем.
Как раз, когда уже устроились за столами всё в том же летнем доме, где за счёт печки и пары костров было не слишком холодно, прибыли Кузя, Пых и Миха. Конечно, их сразу усадили за стол – ребята выглядели усталыми, голодными и озябшими. Но не до потери пульса – пришли в себя, как только чуточку отогрелись и перекусили.
Потом Вячик повел их в мыльню, а следом почапал Толян со своим маникюрным набором и Ларискиными портняжными ножницами. Девочки передали с Пашкой несколько нормально выделанных шкур, чтобы скитальцам не пришлось опять рядиться в свои грязные тряпки и вонючие меха. На нарах в землянке стало немного теснее.
Волокушу, которую притащили ребята, разобрали уже утром. Соль и несколько камней, похожих на кремни. Соли, правда, не так много, как хотелось бы, но не меньше двух вёдер. Сами ребята так никуда и не ушли – остались в клане безо всяких обсуждений. Про ушедшего с ними Серого сказали, что он дальше пошёл с дикими, как и Лёха. Типа, с местными-то он не пропадёт – они тут всё знают.