Опыт по получению кислоты Веник и Светка повторили много раз, только лучше подготовившись к подаче воздуха в «чайник». И чуть не сделали «закрытие». То есть получавшаяся после продувки чашки с водой кислота была какой-то не такой. Чуть живой, если выразиться образно. Даже порошок из щёлока еле-еле шипел, а уж известь так вообще лишь слегка меняла цвет. Хорошо, что вспомнили, как немилосердно раскалили руду при первом, удачном, опыте. Когда перед началом продувки поддали жару как следует, да дали прогреться, тогда и получили снова «настоящую» кислоту.
А «ненастоящая»? Она ведь тоже была кислотой! И точно также получалась из соединения серы с кислородом. Выходит, возможны два вариант продуктов горения серы – полный и неполный!
Много времени потратили на подбор режимов и на создание промышленной установки в большом трёхведёрном чайнике – её перевезли в Рудное и стали использовать вместо сковородок – дело в том, что прокаленная в ней руда была ничем не хуже подготовленной по-старому – точно также шла в плавку с тем же результатом. Зато по полстакана кислоты каждый день прибавлялось. Трудно сказать, насколько концентрированной – палочка чернеет – и ладно.
Наташка, занимавшаяся своей косметологией в том же лодочном сарае неожиданно и почти независимо получила глицерин. Она, кроме всего прочего, варила мыло.
- Блин, Веник, ботан ты наш недоделанный! Что это за хрень получилась, - воскликнула она глядя на один из довольно вонючих горшков.
- А что не так? – парень подошел и потрогал палочкой неопрятный комок, всплывший среди похожей на воду жидкости.
- А то, что оно в воде не растворяется, - Наташка попыталась размять пальцами поддетый палочкой комок, но тот упрямо выскальзывал. – Но скользкий, как мыло.
Поняв, что схохмила, девушка улыбнулась и объяснила: - Я не в щёлоке варила, потому что его, как выяснилось, твоя драгоценная Светочка весь перевела на свой серый порошок. Подумала,  что если и он, и известь на вашу кислоту одинаково шипят, то и с жиром они поступят одинаково. Тем более - того говёного жира, что ты припёр с севера, совсем не жалко – такой он мерзкий.
Разбодяжила извёстки, наподобие щёлока – молочко такое получилось, и давай его вливать в растопленный в воде жир, как я обычно делаю. Всё, вроде так же шло. А потом, как пощупала – а оно в воде не расходится.
- Ладно. Не горюй. Достань и потом попробуй с чем попало смешивать. С тем же жиром, например. Кстати! Что это за вода осталась в горшке? Ты же обычно её немного добавляешь, а тут смотри как много! Будто прибавилось!
Наташка макнула палочку, принюхалась, потрогала пальцем: - Чем-то знакомым повеяло.
Подошли Светка с Пуночкой.
- Чувство такое, как от жидкости для ухода за руками.
- Точно! Вспомнила! Это глицерин. Он для смягчения кожи. Веник, ты гений! Скажешь своей Ленке, чтобы хорошенько тебя поцеловала, - схватив чашку с жидкостью, девчата побежали хвастаться перед остальными одноклассницами новой победой науки. Хотя, женщины из местных тоже кое-в-чём разбираются – Наташка и с ними ладит.

Следующее открытие снова сделала всё та же Наталья. Она послушно выполнила указание Шефа о смешивании с салом нерастворимого мыла, которое для ясности назвали известковым, в отличие от щёлокового, которое никак особенно не называли. Опыт в подобного рода действиях у неё был немалый – с чем только не перетирала она тот самый гусиный жир, как только не пробовала его очистить, сделать благородней.
Так что, осторожно нагрев один компонент, она принялась добавлять в него другой, тщательно перемешивая. До однородной массы. Что у неё получилось? Над этим думали всем кланом. Эта субстанция напоминала девочкам крем, но конкретную предъяву сделали мальчики – смазка, вот для чего это вещество лучше всего подходило. Подшипники обоих токарных станков и одного сверлильного работали на этом солидоле лучше, чем на сале.
Потом начались крупные заготовки, а на внешних работах ребята девчат задействовать избегали, разве что в местах, где есть хоть какое-то жильё. В недавно найденной дубраве никакого домика поставлено не было, а желудёвый хлеб осенью и сухари круглый год прочно вошли в рацион – собирать их поехал и Шеф.
Корзины, лесенки, чтобы добраться до ветвей, ночёвки у костра под охраной Шака – зачем девчатам подобная романтика? Тем более похолодало – октябрь месяц. Случались и дождики – сырая палатка, мокрые дрова. Достаточно и того, что они приходили лодками, забирали добытое. Это не ночлег на девственной природе – ну не успели подготовить к работам новые угодья.
Из происшествий был только один опрокинувшийся челнок, несколько корзин из которого так и не нашли. Да и искали не особенно тщательно – в этот раз подобного добра набрали не много, а очень много.
Был и рывок на юг полной эскадрой самых быстрых байдарок – эвакуировали Мэг и Толяна с их икрой, балыками и собранными травами.
Кроме свёрточков с содержимым аптечного назначения девушка привезла целый мешок семян какой-то тамошней травы. Сказала, что жевали, когда голодали. Их много остаётся в колосьях невыпавшими чуть не до весны.
Пробная каша оказалась съедобной, поэтому решили весной засеять несколько соток. Хотя вкуса никто не узнал, а колос… да кто же сейчас толком разбирается во внешних признаках злаков! Испечённые лепёшки тоже вышли неплохими. Если бы ещё и урожайность у этой культуры была подходящей, да в этих северных местах, на скудных лесных почвах!
Потом заглянула группа Аона – шли на лодках из своего вояжа на север. Привезли просто чудовищное количество жира – сказали, что прислали его для Ве Ника их тамошние друзья. И ещё эти друзья сообщили, что хотели бы непременно снова встретиться и получить... Любаша пол-листа в своём блокноте исписала.
Сами же эти вечные путешественники сказали, что отправляются зимовать на далёкий юг, туда, куда принесёт река. Но обещали вернуться.
Численный состав этой команды в клане известен, так что ножи, наконечники копий, топорики типа «Томагавк» и горшки, упакованные в дорожные корзины, были давно приготовлены. Веник очень ценил добрые отношения с маленьким племенем, которое они поначалу считали охотниками на мамонтов.
И дёготь от комаров, и ножницы для стрижки и лучшие куски мыла – да ничего не жалко.
А потом, после прощания, уже вечером он увидел в жилом отсеке на свечу столе.
- Кто? – рявкнул он, когда понял, что она парафиновая. Не коптит, не воняет, как жировые светильники, и не потрескивает, как лучина.
- Вень, ты только не сердись на Наташку за то, что она всю твою любимую кислоту извела, - испуганно захлопала ресницами Галочка. Но ведь, правда, здорово? Совсем настоящая, словно дома, когда свет в квартире пропадает.
Девочки вдруг зашмыгали носами – эк их пробрало воспоминание о прошлой жизни. Ленка по привычке попыталась прикрикнуть на эти слёзы и сопли, но и у неё сломался голос.
- Ну, я… Это мыло… Ну, известковое, растолкла, - всё еще срывающимся голосом начала объяснять Наталья. - Закипятила в воде… Ну, погуще. А потом вылила туда кислоты. Оно покипело часика два, а потом расслоилось. Внизу гипс, потом вода, а сверху вот оно плавает. Достала черпаком, дала стечь, а оно мнётся и лепится. Но не как сало, а твёрже. И к рукам не так липнет. Свечку сделала также, как мы пробовали сальные соорудить – окунала нитку в расплавленное. Хотя, потом оно просто отлилось, потому что от тепла рук сразу не тает.
Пусть и несколько сбивчиво, но… надо уточнить.
- Так на сколько свечей тебе хватило всей нашей кислоты?
- На эту и ещё четыре.

Турист, я уже ответил Бьярни, и Вам отвечу - Веник завысил оценки. Неверно прикинул и по географической широте, и по скорости. Хотя байдарки у них узкие и длинные. Специально делались для быстрой езды с малым грузом по спокойной воде.

У клана уже есть катамаран. Используется, как устойчивая платформа для работ на воде.
А про плохую остойчивость узких мелкосидящих лодок - правда Ваша.