Не прошли и часа, как песок превратился в каменистый грунт. С одной стороны вроде и идти проще, а с другой, девочка чаще спотыкается на торчащих камнях, поэтому наша скорость резко снизилась, а еще через час я увидел небольшую, но яркую бабочку сидевшую прямо на земле.
Не желая расстраивать спутницу, тем, что она не сможет увидеть такую красавицу, предложил минут пять отдохнуть. Она присела на плоский булыжник, а я тихонько направился к бабочке, опасаясь случайно вспугнуть. Нет, ловить не собирался, просто первый раз увидел тут с такой красивой расцветкой. Но подойти близко не удалось, та вспорхнула, покружилась и о чудо! Опустилась на рукав эльфийки. Та, конечно ничего не знала, а я стоял и любовался. Вдруг та резко хлопнула по плечу с недовольно взвыв: - проклятый кровосос. На руке отчетливо возникло кровавая клякса, а обломанные крылья посыпались вниз. Я был немного ошарашен. Мало того, что такая внешность у меня никак не вязалась с «подкрасться и укусить». С разными мелкими кровососущими я тут уже не раз встречался, но они все были неброскими, и даже самые вредные особи вряд ли могли прокусить прочную кожаную куртку, которую недавно даже когти не взяли.
Но еще больше меня удивила вопросом девушка:
- Тут меня кто-то цапнул. Ты не заметил, кто это такой был?
- Э, - даже как-то сразу не нашел что ответить. - Мотылек, какой-то, а что?
- Если еще увидишь, скажешь мне?
- Зачем тебе? Мстить будешь? Кстати как твое плечо? Может осмотреть?
- Да не, с плечом все нормально. А вот когда я эту тварь прихлопнула, почувствовала, как в меня немного силы пришло. Совсем немножко, даже светляк не зажечь. Но меня и это обрадовало, - совсем пустой так неуютно ходить. Тем более что само пространство здесь очень сильно давит… - и замолчала, о чем-то задумавшись.
Осмотрелся, на первый взгляд не заметно. Хотя нет, вон вцепилась в камушек, просто крылья сложены, и еще одна. И еще…
- Несколько штук есть, - доложил обстановку, - что с ними делать? Ловить и тебе давать?
Как-то стар я для беготни за мотыльками.  Та в ответ только хихикнула, наверно представив, но развивать тему не стала. Вместо этого, узнав, где находиться ближайшая, медленно стала приближаться, но, не дойдя до нее, споткнулась, спугнув свою жертву. Но та, к моему удивлению тут же перелетела и села на то же место куртки, что и прошлая. Сообщил где сидит очередной экземпляр и тут же его останки посыпались на землю. Дальше все пошло еще проще. Я их пугал, потом сообщал, куда они прицеплялись, а девочка с удовольствием тут же их прихлопывала. С каждым трупиком, становясь все довольнее.
Правда, не долго. Попробовала оглядеть все в магическом спектре, но ничего не получилось.
Только немножко силы потратила. Злая возобновила террор.
Не знаю, сколько это продолжалось, но нас отвлек недовольный возглас, - проснулся подопечный и потребовал еды. А чтобы не терять время, решил и я подкрепиться вчерашней зайчатиной. В общем, пообедали, и попили. Мимоходом эльфийка прихлопнула еще с десяток. Меня, они почему-то игнорировали. А вот когда мы поднялись, мне стало по настоящему дурно.
Наверно хорошо, что Сильмэ это не видит, - сейчас в радиусе метров пятидесяти было все, как и раньше. А вот дальше, - дальше в небе висели темные тучи этих кровососов.
Сообщать об этом спутнице или нет? Боюсь, что с таким количеством нам не совладать.
Не чувствуя беды девушка осторожно двигалась вперед. Видно заметив её приближение, ближайшая стая ринулась к ней. Времени не оставалось. Еще мгновение, и всё это кровососущее облепит её, и я даже помочь не сумею. Ну, прибью, допустим, сотню, ну может две, а их тут - полнеба закроют. Перекинулся в магическое зрение - к нам приближалась объёмная масса точечек силы. Одним взмахом попытался втянуть все в себя, уже планируя ответить стеной огня. Не мощной, но долгой - думаю, крылья пожгу, этого вполне хватит пробиться. Но тут, достаточно далеко заметил неясные магические всполохи. Ругнулся, - да что такое, мало нам этих насекомых, так еще какая-то тварь пришла по наши души.
И вдруг понял, что, бабочки и без огня начали осыпаться на землю. Смысла все это уничтожать уже и не было, поэтому чтобы бессмысленно не тратить собранное, развеял уже частично созданное заклинание, и все влил в дочку. Все-таки силы тут нет совсем, а выкидывать жалко, когда рядом дочка страдает…
Та аж подпрыгнула от неожиданности.
Сразу поделилась новостью, основное я выслушал и перебил:
- Все это позже, тут есть кто-то еще. Остаешься тут, на месте. Скоро вернусь. Если кого-то услышишь - постарайся убить, если буду подходить, назовусь.
Если обращусь к тебе по имени, значит меня захватили - начинай действовать по обстановке.
Извлек клинок и направился в сторону сполохов.

- Так, давай сразу решим все проблемы. Мы с тобой вдвоем сейчас отряд, и находимся в очень тяжелых условиях, поэтому давай не усложнять себе жизнь!
Я попробую объяснить свое видение ситуации, а ты выслушай и потом мы с тобой вдвоем решим, как разумнее нам тут поступить.
После того как я наткнулся на Нинэль и забрал все её оружие, только тогда понял, что она еще жива. Бросить её умирающую и ограбленную просто не смог.
Теперь, когда её жизни не угрожает опасность, я могу с чистой совестью вернуть ей все её вещи, а потом она в праве делать что хочет.
Или другой вариант, - мы можем ей предложить присоединиться к нашему отряду. В этом случае втроем идти будет попроще, все-таки это место недалеко от её рощи, и ориентироваться она тут хоть как-то должна, в отличие от нас. Да и если мы выйдем к местной столице, может быть очень полезной. Хотя, конечно есть и минус, - думаю, что она очутилась тут не просто так, скорее всего за нами шпионит.
- Она уже один раз пыталась меня убить… - зло прервала меня дочь.
- Когда? Как? - удивился я.
- Давно, ну мы еще в этом странном шалаше из веток жили. Тогда я еще могла видеть, лежала после ранения, а ты, набегавшись за день, заснул.
Была ночь, я очень внимательно прислушивалась ко всем шорохам, а оттого, что лежала на земле, чувствовала и все колебания вокруг. Наверно даже мышку услышала бы.
Не знаю, как такое получилось, но неожиданно она возникла в проеме, стрела направлена на меня, увернуться, или как-то ответить не было ни одного шанса, без силы, без лука. Да еще и физически была очень слабой, – и замолчала.
- А что случилось потом? – спросил я, не выдержав затянувшейся паузы.
- Я попросила, чтобы она застрелила только меня, напомнив, что вы оба светлые, медленно положила «черную сталь» рядом с тобой, и попрощалась. А когда подняла глаза, готовая умереть – её уже не было. Говорить ей было тяжело, многое она как бы переживала заново, незаметно для себя схватив мою руку и сжимая её во время рассказа. Кажется, я даже припоминаю, когда это произошло – помнится, я в то утро еще и бурдюк с водой нашел, который, кстати, нас до сих пор выручает. Но то, что она рассказала, ну совершено не прояснило ситуацию с вопросом, что делать дальше.
- Но ведь она тебя, в итоге не убила? Интересно почему?
- Кто бы мне самой сказал, – хрипло вклинилась раненая эльфийка. – похоже, она не спала и весь разговор слышала.
Впрочем, меня это не особо волновало. Какие-то негостеприимные оказались местные родственнички. Да и её отношение к темным она уже очень откровенно высказала, когда спасла меня.
Какая-то патовая ситуация. Сильмэ и Нинэль искренне и от всей души ненавидят друг друга. Самое умное, это оставить чужую здесь, и идти дальше, как и раньше вдвоем, все проще будет, а то конфликтов будет больше чем врагов. Кстати о них, - бабочки все еще возятся, но находиться в их обществе мне до сих пор как-то неуютно. Тем более что я недавно лицезрел последствия их нападения.
Не стал озвучивать свои мысли, коротко высказался:
- Ладно, чем могли - помогли, приятно оставаться, – обратился я к этой женщине. - Твои вещи я оставляю...
- Отец! Она будет следовать за нами и рано или поздно пристрелит меня! Я… я ненавижу её! И выхватив свой кинжал, метнулась к лежащей на камнях светлой. Я даже ничего сделать не успел.
Нинэль, похоже, была готова к этому и спокойно глядела в «глаза» своей убийце.
Вот только Сильмэ почему-то не спешила. Прижав лезвие к горлу, долго и очень зло вспоминала и высказывала все унижения, что испытала в недавних гостях, этим заметно распаляя себя.
Нинэль лежала молча и казалась, безучастно ожидая своей смерти.
Но то, чем все закончилось, оказалось неожиданным для всех, возможно, что и для Сильмэ тоже.
Та слегка поцарапала горло кинжалом, завершая монолог фразой:
- А теперь ты идешь вместе с нами! До столицы Крев!
Убрав клинок, обернулась ко мне, и очень гордо выдала:
- Я её ТОЖЕ не убила!