Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
Impartiality
хихи)) всесело
Уже поздним вечером они втроем снова сидели на камбузе и чистейшим медицинским спиртом лечили нервы и боль от глубоких царапин. Роберт не поскупился и от души выделил из собственных запасов целую мензурку. Бутылка с аннигилятором, с величайшей осторожностью перенесенная из трюма от греха подальше, стояла посреди стола и отражала перекошенные лица.
— Надо бы ее в сейф, — после долгих раздумий заплетающимся языком заключил Дуглас.
— Не вижу смысла, — философски заметил Боб, — если порошок вдруг попадет наружу, он аннигилирует даже сейф.
— А стекло? — Джон поморщился. Исцарапанные руки горели огнем. — Может, обычное стекло тоже подойдет?
— Э… вероятность, конечно, мала, — с сомнением протянул Роберт, — но можно и подстраховаться. Кажется, где-то у нас оставался старый аквариум...
— Я в грузовой больше ни ногой, — капризно проныл Дуглас, — видеть эту пятнистую сволочь сил моих нет!
— Сам схожу.
Роберт решительно поднялся и погрозил пальцем грустным приятелям: — А вы поищите что-нибудь мягкое, такое, чем можно бутыль обложить, чтобы она в аквариуме не болталась.
В конце концов, команда, точно группа саперов, осторожно уложила опасный груз в гнездо из вороха футболок, носков и нижнего белья и, приткнув стеклянный куб в угол, облегченно отправилась спать.
Спал Джонни плохо, видел во сне черные дыры и Армагеддон, а поутру система безопасности снова устроила концерт. На этот раз нарушителем спокойствия стал навигатор, и встрепанные со сна полуодетые компаньоны недоуменно созерцали ряд светящихся точек справа по курсу.
— Приблизить объект, — хрипло скомандовал капитан, и спустя мгновение на мониторе закружился тупорылый корабль, чем-то неуловимо напоминающий морду бультерьера.
— Пуррианцы, — удивленно протянул Боб, — они-то что здесь делают? Торговые пути проходят много дальше.
— Может, по прямой куда идут, — пожал плечами Джонни, — или от полиции свернули...
— А, может, это за нами… — голос Дугласа задрожал, и блондинчик вскинул влажные глаза на приятеля, — и им нужен аннигилятор?
— Дьявол! — ругнулся Роберт и всполошенно заозирался, точно ища выход с челнока. — А ведь ты прав, малыш! Существует огромная вероятность того, что...
Он порывисто склонился над пультом и обеспокоенно пролаял в микрофон: — Система, каково время до сближения?
— Два часа, — ответил обезличенный механический голос, а Джонни поспешно вывел на центральный экран звездную карту.
— Вот она, Ухва, — кивнул он на голубой бок ближайшей планеты, — двое суток лету. Почти.
— А если на самом деле нас там ждут и уберут? — Дуг всхлипнул.
— Джонни, мы в состоянии совершить дальний прыжок?
— Рисково, — покачал головой капитан. — Корабль старый, боюсь, не выдержит. Да и мощности может не хватить.
— А к Ухве?
— Проще, но все равно сомневаюсь.
— Видимо, придется рискнуть, — Бобби раздраженно стукнул по пульту забинтованной рукой и зашипел от боли. Дуглас кинулся утешать друга.
— У нас есть оружие на корабле? На случай непредвиденных обстоятельств?
— Несколько старых бластеров да этот аннигилятор, чтоб его черти взяли! — Мустанг насупил рыжие брови.
— Тогда действуем по ситуации? — Роберт похлопал по плечу приникшего к его груди Дуга. — В конце концов, пока аннигилятор у нас, мы можем диктовать собственные условия.
Капитан медленно кивнул, и команда с одинаково решительными бледными лицами заняла свои места.
Джонни ввел координаты и закрыл глаза.
— Ну, Голубок, не подведи, — это Роберт обратился к кораблю, а потом капитан вспомнил о бутылке и похолодел. Но уже начиналась жестокая тряска, могучая сила вдавила тело в спинку кресла, и все оставшееся время Джон шептал про себя изрядно позабытые молитвы.
— Эй, ребятки...
Центральный монитор пошел рябью, а потом вслед за голосом пробилось изображение круглощекого бабьего лица. Улыбчивая тетка крестьянской внешности поправила на голове цветастую косынку и уточнила:
— Это вы от Иеремии будете? Так мы это, счас подъедем, через полчасика. Никуда не уходите.
Тетка подмигнула, зашлась восторженным смехом от собственной шутки и отключилась.
— Это что еще за Мата Хари? — прохрипел позеленевший Дуглас.
— Скоро выясним.
Роберт отстегнул фиксирующие ремни и, поднявшись, тяжело зашагал к выходу.
— Я за бластерами, — сообщил он с порога.
— А вы подготовьте бутылку. Да еще оденьтесь, что ли. А то как-то некрасиво в носках и майках геройствовать.
Дуг заломил руки и, покачиваясь, побрел в каюту.
Ухва — планета земного типа системы Гаммы Птицелова, как и было написано в справочниках, радовала глаз обильной зеленью, слух — шелестом ветра и птичьими трелями, а обоняние — нежным запахом летних трав. Джонни лишний раз порадовался, что разорился на воздушные подушки — обидно красоту такую губить — и щелкнул пультом, открывая шлюзы.
Торговцы осторожно вынесли бутыль с аннигилятором, положили ее в высокую траву, а сами стали кругом, прижимая к груди бластеры и напряженно всматриваясь в пейзаж. Долго ждать им не пришлось — вскоре на пыльной дороге, ведущей в сторону леса, показалась самая настоящая телега. Совсем как в учебниках по истории.
— Лошадка, — удивленно протянул Дуглас, а Джонни, прижав ладонь козырьком ко лбу, принялся разглядывать седоков. На головорезов они были категорически не похожи — давешняя круглощекая баба, высокий усатый мужик в широкополой шляпе, два паренька-подростка и длиннокосая девица.
— Добро пожаловать, милки, — поздоровалась тетка, спрыгивая с телеги, деловито ткнула в бок засмотревшегося на оружие муженька и расплылась в улыбке: — Как доехали-то?
— Спа-спасибо, — вежливо заикнулся Роберт и покосился на капитана. Джон задумчиво поиграл желваками, а потом, опустив бластер, сделал приглашающий жест в сторону распахнутого зева трюма: грузите, дескать.
Спустя четверть часа капитан первым же и не выдержал, и тому немало способствовали томные взгляды, которые украдкой кидала в его сторону девица. Джонни-Мустанг тряхнул рыжим хвостом, и, поплевав на руки, отправился отбирать у девицы очередную коробку.
— Вот это хорошо, вот это по-нашему, — обрадовано закивала тетка и, очевидно, решив, что холодному нейтралитету пришел конец, завела восторженный разговор, какие же смелые ребята эти астронавты. С темы освоения космоса она постепенно перешла к восхвалению любимого брата Иеремии, который, несмотря на занятость и высокий пост, о родне своей не забывает. А на финальном этапе погрузки — тут уже к капитану присоединились и Дуглас с Бобом — принялась перечислять все прелести натурального хозяйства по сравнению с противной сердцу каждого живого существа механизацией планет-мегаполисов.
— А оружие тут вам такое зачем? — поинтересовался бортинженер и тихо пискнул, когда ковбойский сапог Джонни предупреждающе опустился на ногу.
— Какое такое? — непонятливо хлопнула ресницами родственница Малковича. — Мы люди мирные. У нас тут только у Захава, вон, двустволка в сарае, да и та от ворон да лисиц больше.
— А как же это? — Роберт подозрительно прищурился и сунул под нос крестьянке накладную. — Номер семнадцать.
— Пор-ош… ан-гил… — зашевелила губами тетка и перекрестилась. Девица, покраснев, высунулась из-за теткиного плеча и фыркнула:
— Мама! Что вы позоритесь. Порошковый аннигилятор, а не ангел никакой.
— А-а… — просияла баба, — так он и про дуст не забыл? Милый, милый Иеремия. У нас, ребята, в этом году тараканов развелось — ну прям бяда… и, знаете, что?
Но Джонни-Мустанг ее уже не слышал. Угрюмо пыхтя и, точно бокал вином, наливаясь краской, он исподлобья смотрел на бледнеющих на глазах компаньонов. Приобретя, наконец, цвет приснопамятных помидоров, капитан издал трубный рев, а Дуглас и Роберт, синхронно вздрогнув, не выдержали и бросились наутек в сторону леса. Джонни, потрясая внушительными кулаками, точно дикий мустанг, ринулся следом.
— Чего это они? — изумленно поинтересовалась девица, наблюдая, как с воплями несутся в высокой траве небесные гости.
— Кто ж их разберет, — меланхолично жуя травинку, ответствовал усатый. — Ревекка, все вынесли? — Кажись, все, — кивнула тетка и жалостливо вздохнула: — Вот ведь она, цивилизация, как на душевное состоянье-то влияет. Умаялись, небось, в своем космосе, теперь даже малой травинке, и той радуются… Ну, ничего, я им еще баньку седня затоплю да молочком свежим напою — вмиг о горестях забудут. Стегай лошадь, муженек, да поживее. Нам еще астронавтов наших по дороге подбирать.
А вот так увидел капитана саранский художник Александр Тремасов:
Отредактировано Impartiality (25-11-2020 14:10:48)
