— Грейнджер Гермиона!
Давешняя девочка так решительно двинулась к табурету, что декан Слизерина чуть не попятился. Вот Шляпа опустилась на кудрявую голову. Медленно тянулось время... «Только не Слизерин!» — мысленно молился Снейп, — «Мерлин! Только не Слизерин!».
— СЛИЗЕРИН! — завопила Шляпа.

Из-за угла вылетела ничего не соображающая Сибилла Трелони. За ней гнался... судя по всему, это был первокурсник.
— А ну отдай, ворюга! — орал он. — Это не твое!
— Мое! — взвизгнула Трелони.
Флитвик и Снейп, не сговариваясь, огрели обоих Петрификусом. Трелони ткнулась носом в пол. Сверток, который она прижимала к груди, отлетел в сторону. Раздался звон, резко запахло алкоголем. Снейп перевернул студента.
— Мистер Уизли? — удивленно проговорил он.
Флитвик отбросил в сторону шаль и извлек осколки винной бутылки.
— Ничего не понимаю! — сказал он.
— Наверное, надо к Минерве, — предложил Снейп, — все-таки нападение на преподавателя. Честно говоря, я такое впервые вижу. Сибилла, конечно, поддает, но красть выпивку у первокурсника — это все-таки перебор. Как и первокурсник с выпивкой. Даже для Уизли это слишком.

— Мне нужен ваш совет, сэр, — сказала девочка, проходя в кабинет и доставая из сумки...
Снейп, приоткрыв рот от изумления, смотрел на утраченную много веков тому назад диадему Равенкло, небрежно выложенную на стол.
— Откуда ЭТО у вас, мисс Грейнджер? — пробормотал декан Слизерина.
— Нашла. Сэр, я не знаю кому принадлежит эта вещь, но мне ведь положено вознаграждение? Или я могу предъявить на нее права, если она ничья?

— Ну, как там?! — обступили Гарри одноклассники.
— Есть Тайная Комната, — сказал Гарри, — и змей тоже есть. Это действительно лучше в Омуте посмотреть. А с василиском я договорился, он будет делиться с нами ядом. Взамен — ему нужны кролики. И еще — чтобы я с ним разговаривал.
— А что там в комнате? — спросила внимательно слушающая Гермиона. — Я имею в виду, что там скрыто? Это ритуальный зал? Лаборатория? Там остались книги или артефакты?
— Там осталось вино, — ответил Гарри. — Хагрид вынес пару бочек, вроде оно сохранилось, там особые заклинания. Змей сказал, что Салазар Слизерин пьянствовал там с Годриком Гриффиндором.
— Что?! — обалдело переспросили все, кто это услышал.
— Да я сам удивился, — пожал плечами Гарри, — и профессора тоже, и мистер Малфой.
— Как же... как же так... — Гермиона была в шоке.
— У мужчин это бывает, — заметила Панси, — моя мама так говорит.